“你看小姐这样儿，分明就是不想留我，我的话她是半句都听不进去。这些日子，我也想明白了，女儿到底是别人家的人，可怜我没生个小子出来，你是指望不上的，我就指望我娘家的侄儿给我养老送踪了。”
“娘，你不管我？”
“我哪是不管你，是你和小姐才是一条心，小姐是个阔绰的，从手指缝里省一丁点儿来，你的嫁妆就足够了。”
“你……”杜鹃呜哇一声痛哭出声。只当自己才是杜七婶心上最重的人，结果连她舅舅家的表哥都不如，杜七婶心心念的都是如何回老家乡下如殷实日子，打算着要让舅家表哥给她养老送踪，半点也没想过她。“娘，你是迷糊了吗？若是舅舅、舅母心里有你，为什么当年把你卖进温家为婢，如今你倒想着和他们过好日子。”
“你可别说这等话，他们待我好着呢，上回还写信来，说要过继一个侄儿给我。我愿意与他们一处生活，再说，我置的东西自是我的，他们又哪能抢夺了去……”
说到底，这都是钱闹的。如果杜七婶手头没那二千两银票，她就不会生出二心，不会想到回乡下过老管家那样的日子。
人心，当真不知足。有了钱就不能安分，有了钱就有了想法。
杜七婶对未来的日子充满了无限幻想，甚至想过实在不成，回了乡下再嫁个老实本分的农夫，生上两个小子，美美地过自己的日子。
现在，她可是有银子的人，置上五十亩良田最多花一千两银子，再建一座好看的二进小院，顶多花二百两银子，剩下的钱买几个下人服侍着，她也当当庄户人家的奶奶。
温彩问：“杜鹃，你呢？也想随她回去？”
“小姐，我不想回去，我就跟着小姐。娘，你忘了，这么多年小姐待我们有多好，她读书，我也跟着读书，我这一身的本事，都是小姐教我的……”
“鹃儿，你留下来，小心服侍着小姐，可我不中用了，就让我回老家过几日安稳日子。”
“娘！小姐她其实不止这处庄子，娘，你不要走，否则以后你会后悔的，娘……”
不止这处庄子，顶多也就是多上几百亩良田来，可旁的，她还不是都给了温青夫妇。
杜七婶收住了哭声，“小姐就说个话儿，我要自赎需要多少银子。”
她到底奶了一场，温彩见她去意已定，问道：“你当真不管杜鹃？”
“她有小姐照看，吃好的、穿好的，比在乡下过得体面，就让她陪着小姐。”
这两日，杜七婶一直在琢磨这事。
她过够了服侍人的日子，如今就想离开，再看温彩如今落到庄子上过苦日子。
早前，徐兰芝与温彩交好，可温彩来了有三天了，徐兰芝就没出现过。除了徐氏派了两回人，问这边还差什么，便是温青送了两拨护院小厮来，温彩坚持不收，又把人送回去了。
这人都是势力的，任早前如何好，一见你落魄，不踩两脚便好，哪里还会雪中送炭。
杜七婶更气的是，温彩赚了那么一笔银钱，居然尽数都使出去了。
杜鹃狠声哭道：“娘，你一定会后悔的。”
“你这臭丫头就咒我吧，我今儿就要自赎，就要离开这里。”
杜鹃怎么也没想到，杜七婶早前被冷家老太太身边的婆子收买，而今又有了离开的主意，连她也不管了。
温彩道：“好了，都别说了。既然奶娘要离开，你赏你自由身。”她唤了杜鹃进内室，两个人在箱子里翻了一阵，捧着装有卖身契的盒子，温彩道：“去把牛大郎叫来，我有事吩咐他去办。”
茉莉与冬葵两个在偏厅里劝着杜七婶。
“你就留下来吧，我们几个身边没个老人指点是不成的。”
“小姐都不听我的，我留下来做甚？”
“小姐比旁的主子好多了，从不打骂下人，还主我们几个学本事。”
“学了本事又如何，还不是没用。”这话是茉莉说的。
早前，她一门心意跟着杜鹃学算盘，可现在瞧来，似乎并没有什么用处。
忍冬学了，好歹成了夫人跟前的红人，也是个管事嫂子，可她呢，还是个丫头。
温彩身边有自小一起长大、姐妹情深的杜鹃，就算有事，只会派了杜鹃去做。
温彩手里拿着杜七婶的卖身契，轻声道：“茉莉，你也想离开吗？如果你想，只管早说，我绝不会留你。”
“我……我……”
护院们被斥走了。
小厮也不要一个。
茉莉也是宫里出来的，过的都是富贵日子，倒和冬葵不同，冬葵原自小就是过个苦日子的。
“小姐，奴婢……说的也是实话啊，你早前让我们学本事，可现在也没甚用处……”
温彩打断她的话，茉莉、冬葵是后来跟她的，厉声道：“说实话，我不要听这些，你是不是想回候府，若是你想，我一会儿就让牛大郎送你回去，一准把你送到。”
冬葵给了茉莉一个警告的眼神：小姐对我们多好，不管学本事有用没用，人家用心学本事，这在旁处当差哪有这等好的事。
茉莉却想着几个人里头，忍冬现在过得最体面，次之是银翘，如今是是徐氏跟前的大丫头，帮扶徐氏打理内宅。
茉莉垂着头，生怕温彩生气了。
温彩却微微一笑，“好，你收拾一下，一会儿跟牛大郎回城。奶娘也收拾一下，我把卖身契赏还给你，你随牛大郎去官府销了奴籍。”
牛大郎不多会儿就到了，垂手站在堂屋里，怯生生地扫过众人。
温彩道：“他日我会重用你的，你带杜七婶、茉莉回城，先把茉莉送回镇远候府，她原是户部送来的下人，我手里原没她的卖身契。劳你跑一趟衙门，给杜七婶脱了奴籍。”
她心头很难受，她一朝落难，连杜七婶都吵着要离开。
茉莉是新来的，相伴不久，她并没有那般难过。早前，她留茉莉而没留银翘，就是以为茉莉比银翘沉稳，不曾想，茉莉瞧着不支气，却是个心气儿高的，不屑服侍她呢。
杜鹃默默落泪，冬葵垂着脸，心里暗怪茉莉背弃小姐。
温彩问：“冬葵，你想回去吗？如果想，我便让你随牛大郎一起走。”
冬葵一怔，“扑通”一声跪了下来，“冬葵不离开小姐，小姐是冬葵的大恩人，小姐让奴婢学本事，还让杜鹃师傅教我看账簿、打算盘。冬葵一辈子都不离开小姐。”
温彩心头暗喜，面上依旧冷若冰霜，“你怎不走呢？回镇远候府，有好看的衣裳穿，有体面的日子过，可不比跟我好？”
“不，冬葵这辈子都跟着小姐，小姐去哪儿，冬葵就去哪儿。”
她心下害怕。回镇远候府，若是遇到一个不疼下人的主子，还不如跟着温彩呢。
温彩扶了她起来，对牛大郎道：“你把茉莉交到汪管家手上，我有杜鹃、冬葵两个服侍就够了。牛大郎，你早去早回，一会儿我还有差使安排你去做。”
