脚下，泥泞小路高低不平，偶有树叶上的雨水滴落下来，或有一两点掉进地下低处的水畦里，只轻轻一声，便融入其中消失得无影无踪。
唐太太催促赶马车的下人：“快些，去六里外乔木镇的尼姑庵。”
这一句话说得大声。
远处暗藏的黑影听得分明，与不远处另一个黑影比划了一番，两条黑影顿时消失无踪。
唐侍郎急得在花厅里踱步，门婆子突地奔近，道：“老爷，这是给你的信。”
一定是被绑票了！
这是对方索要银两的书信。
然，待唐侍郎打开书信时，上面只得寥寥几句：“唐侍郎，令爱宛芹乃唐太太所掳，现藏于乔木镇尼姑庵，你立即前往寻人。”
孰真孰假？
唐侍郎正纠结间，又有婆子跑了过来，大声道：“老爷，二小姐找到了，在阁楼的杂物间睡着了。”
唐侍郎大喝一声：“来人，备马。”
他一定要弄明白，这到底是怎么回事。
然，待他火速赶往乔木镇尼姑庵时，在近庵门时，便看到一辆熟悉的马车，唐太太正神色慌张地下了马车，往门口移去，人未进，便问开门的尼姑道：“大小姐可在？”
“在，一直未曾离开过。”
果然是她！
唐侍郎此念一闪，将缰绳递给了身后的随从，纵身下马走近尼姑庵。
庵门半敞着，这是一家小尼姑庵，庵里的尼姑不多，一个年岁略长的约有三十多岁，又有一个二十岁上下的，还有一个约莫十二三岁的小尼姑，年长的尼姑道：“你怎来了？”
“我女儿宛莉是不是在这儿？”
“妙心，你交给我的可是唐大小姐。”
“唐宛芹那狐媚子呢？在哪儿，她把我女儿藏在哪儿了，快把她叫出来……”
然，后头的话淹没在一个狠重的耳光里。
唐侍郎出现在庵堂内，一手负后，恶狠狠地直视着唐太太：“恶妇，是你掳走了宛芹却还装出一副无辜模样，你配做嫡母么？为了让宛莉嫁入温家，你就使出这等卑鄙手段？”他冷冷地掠过她被打的脸，大喝一声：“宛芹，我是爹爹，你在哪儿？宛芹！”
在尼姑庵的一间屋子时，唐宛芹无助地坐在窗前，窗户被钉死了，上头只有一个小孔，每日会有尼姑把饭菜从这小孔里塞进来。
服侍丫头惊唤一声：“大小姐，是老爷，是老爷寻来了！”末了，她扯着嗓子叫道：“老爷，我们在这儿，老爷，我和大小姐在这儿……”
唐侍郎厉喝道：“开门！再不开门放了我女儿，本官就报官，告你们尼姑庵劫持官家小姐。”
三名尼姑俱是微微颤栗，她们哪敢开罪官老爷，纷纷后退让步。
唐太太此刻回过神来，呜咽一声：“老爷，为什么？宛莉也是你的女儿，凭什么从小到大都要把好的让给宛芹。我以前从未求过你什么，这次妾身就求求了，你让宛莉嫁到温家吧……”
“混账！”唐侍郎满面怒容，“温家相中的是宛芹，你以为换成宛莉人家就会要，你如此行事，不仅得罪了温家，还令我们唐府蒙羞……你……你哪里比得大姨娘，我当年真是瞎了眼，才会娶你为妻！”
老尼姑取了钥匙，打开了房门。
唐宛芹眼前一亮，轻唤一声“爹爹”，低低地抽泣起来。
服侍丫头跪在地上，深深一拜，“老爷，你可得给大小姐做主，那天我与大小姐出城敬香，刚出城南一带，太太身边的婆子就追了过来，说是二小姐也要去敬香，让我们在茶肆里等等二小姐。那婆子倒了一壶茶给我们吃，不久后，奴婢与大小姐就昏倒了，待我们醒来的时候，便在这尼姑庵了。乳娘不见了，同来的车夫不见了，就只得奴婢与大小姐被关在那屋子里，我们叫天不应，叫地不灵，那老尼姑庵还说，待过上几日，就要把大小姐远卖他乡……”
唐太太气得花容失色，指着服侍丫头道：“你诬陷我？”
服侍丫头说的话原是句句属实。
唐太太一直就憎恨唐宛芹与大姨娘，当年老太太在世，就曾提过要抬大姨娘为平妻，是唐太太不愿意一力阻挠才没成，而大姨娘原是老太太跟前长大的，对老太太来说不仅是侄女更是女儿。大姨娘病逝后，老太太便把所有对大姨娘的愧疚、感情都转到了唐宛芹身上，她活着时，最疼的孙女便是唐宛芹。因着这儿，却让唐太太忌恨上了。
“太太是当家嫡母，奴婢就是个丫头，哪里敢诬陷你，奴婢所言句句属实，若有半句谎言，定叫奴婢天打五雷轰不得好死。”
唐太太还要再驳，唐侍郎大喝一声“住口”，扶住唐宛芹，暖声道：“芹儿，我们回家，我倒要瞧瞧谁还敢害她，这门亲事，是老太太订下的，你也敢打主意？”
唐太太一转身，想到了唐宛莉，一把扯住唐宛芹：“莉儿呢，莉儿去哪儿了，你把莉儿还给我。”
唐侍郎大喝：“你闹够了没有，宛莉好好地在府里，只是在阁楼杂房里寻东西累得睡着了。”他扶着唐宛芹就往外走，冷声道：“芹儿的乳母去哪儿了，这可是给芹儿的陪房，你必须把人平安送回来。”
唐宛芹平安回到了唐府。
唐侍郎又派了自己的心腹守在阁楼外头。
唐太太被软禁院中。
由唐姑太太暂理唐宛芹出阁事宜。
消息很快就传到了温府。
董氏听罢之后，“人失踪了四天呢，天晓得会不会……”
董婆子道：“太太派个稳婆过去验身。”
“也只能如此了，若是生了差池，便只能解除婚约。”她的温绯是万不会取一个不清不白的女子过门，温绯才貌双全，现下又有了功名入仕，董氏一提到这嫡次子，就是满满的骄傲。
唐宛芹咬着牙齿，心中满是屈辱，她从不曾恨过唐太太，可现在她恨，恨唐太太抢走了她亲娘的嫡妻位，更恨唐太太的狠毒，她不能拒绝董家来验身的稳婆，若是拒绝那就是默认自己失贞，她只能躺在榻上，静默地忍受着。
事毕，董婆子与稳婆离去。
唐宛芹眼泪化成断线的珠子。
服侍丫头暖声宽慰道：“大小姐快别哭了，这也怪不是温家，这事闹得这么大，温家有疑惑也是难免的。”
唐宛芹哭了一场，怜惜自己自幼没有亲娘，好在还有祖母疼爱，也亏得祖母虽逝却依旧记挂着她的亲事，这才给她谋了一段这么好的良缘，夫君争气有才学，待人也和善，性子又好，让她很是满意。
服侍丫头与奶娘好一番宽慰，才让唐宛芹止住了眼泪。
黄昏时分，外头传来一阵锣鼓喧天之音，唐宛芹的奶娘谭婆子进来，道：“臭丫头，又想瞧热闹了？”
丫头连连点头。
京城下聘，有提前一日的，也有提前两日、三日下聘的。
温家这么快送来聘礼，也是告诉唐宛芹，温家认定她了，算是给她吃下一粒定心丸。
