原来凤羽受重伤回宫，当然也惹得明帝震怒，不管凤羽是否庶子，是否有后靠，又是否将来有没有更好的前途，这都不重要，重要的是，他到底是皇帝的儿子，有人敢伤他，便是向他这个当皇帝的挑战！
明帝立刻着人调查这次刺杀的幕后真凶，哪知凤羽在清醒后，便数次要求明帝不要再调查，只当这次的事情没有发生过。
明帝数次到凤羽宫中探望他，每次见他气息奄奄地躺在那里，满面憔悴，不知为何，竟忽然回忆起当年的自己。那时候，他亦是于夺嫡大战中，差点死于非命……与儿子同病相连的感觉，反而使他着意要调查真凶，结果可想而知，在明帝的各方面逼迫下，大皇子凤旭，主动入明帝寝宫认罪。
他坦露了一切，只因为，“储君之位忽然被废，而凤羽却在此时风头正劲，无法忍受这种落差，因此才下狠手。”
明帝知道真相后，反而犹豫起来。
再三思虑之下，还是放了苏旭一次，找人做了些证据，说是大历那边的刺客刺杀凤羽，又抓了几个人来顶太子之辈，斩于南门，此事便也罢了。
当明帝将这事告诉凤羽的时候，凤羽明知真相并不是如此，还是很感激地，挣扎着从床榻上爬起来，向明帝嗑头谢恩，谢他惩罚了凶手。
明帝自此，内心里对凤羽存了一缕愧疚，暂且不提。
只说大皇子凤旭，因兄弟相残的事虽然没有被宣扬出去，却也受到了严重的惩罚，明帝罚他在佛堂里抄经三千次，如今他已经被禁足三月有余了。
凤旭的被禁足，又动摇了一些原本支持他的人，分散投向了凤青鸾和凤羽。
而凤羽，因为要隐瞒手筋被挑断的事情，也是非常的辛苦。有心找神医卜青牛来替自己医治，可惜对方是二皇子凤青鸾的人，害怕此事泄露反而于已不利，只能找来宫外的大夫，草草缝合了手筋，缝合的时候虽然用了曼陀罗做为麻药，依旧痛得他昏过去好几次。
每次昏过去，再醒来，都对段芙蓉多恨一分。
好在被挑断的乃是左手，平日里练剑、吃饭喝酒等事务，只要掩藏合适，也并不能被人发现他的左手已废。
养到如今，左手已经能够抬起来，但也仅此而已。
段擎苍如所有人一样，并没有发觉凤羽的手有何异样，端了酒道：“三殿下身体康复才是值得庆贺的事，来，段某敬二位殿下一杯。”
三人举杯喝干，段擎苍又道：“虽然说皇命不可违，而且段某也应该感念皇上隆恩，只是这‘平山候’三字，又如何能受得起？”
这话，却是向着凤青鸾说的。
凤青鸾笑道：“段将军您妄自菲薄了，别人受不起，您是受之无愧。”
“可是，总觉得这个封号所含的意义吗……”
段擎苍又是说半截，留半截，紧拧着眉头，像是非常为难。凤青鸾心里暗道了声，“老狐狸！”面上却依旧微笑道：“平山候的意思乃是平定阴山，是指这次南昭在阴山大败西凌的事情，段将军没必要担忧封号问题。”
段擎苍点点头，“二殿下如此说，段某倒是放心了。”
但实际上，段擎苍对凤青鸾的说法依旧不满意，他征战多年，却也并非只是一介武夫而已，否则也不能到现在身居高位，又封了候爷。在他的心里，这封号既然是明帝给的，便是压远山候一头又如何？
他若扶持二皇子，二皇子便又多几分胜算，他若扶了别人，便是二皇子的巨大威胁，“平山候”这三个字，他受得起！他需要凤青鸾的承认和承诺，承诺即便因此封号与远山候之间产生矛盾，凤青鸾也必须要站在他这一边才可以。
只是凤青鸾这时，不愿得罪母亲娘家，而且远山候支持他多年，实在不能就此反目。因此没有正面面对段擎苍所提出的问题，而是巧妙的用另一个说法给绕开，本也是一个比较好的处理方法，只是众口悠悠，众人的心里便都明白，平山候绝不是他所解释的那个意思……就算明帝本意是如此，也没有人愿意这么理解。
这便是人的劣根性，唯恐天下不乱的劣根性。
凤羽坐在旁边将二人的神态都看在眼里，知道段擎苍这个原本撼动不了的大山，如今已经被明帝的封候一事，翘起了冰山一角。
如果是半年前，他恐怕高兴感激不已，如今，却只是在心里冷冷地笑。
三人再谈了片刻，便见大夫人携段芙蓉来了，向二位皇子见礼后，大夫人才向段擎苍道：“老爷，老爷出征几个月，女儿想你的紧，我便带她来见你，你不会觉得我们娘俩没有眼力见吧？”
段擎苍向段芙蓉打量，只见她穿着一袭月白纱裳，腰间裹着三指宽的垂花苏绣腰带，使她整个人看起来纯洁又不失玲珑可爱，头发挽成流云髻，鬓边垂下几缕乌黑的发丝，更衬得她肤如白雪，眸若秋水。
此时面色微红，偷眼瞧着凤青鸾，无意间却与凤羽的目光相对，发现凤羽看着她的目光很冰冷，然而除了冰冷也无其它，一定也不会提起她曾经挑断他手筋的事儿，反正漠然就是他的常态，这样一来，她没觉得害怕，甚至也没觉得尴尬，反而有点不屑地收回自己的目光。
段擎苍见她今日很是乖巧，终究又是自己疼爱的女儿，几月未见，确实想念，于是嗯了声，向梅氏道：“让樱离和鸿儿也来吧，今日本该大家一起用餐，几个月了，头一个团圆饭。”
“是，老爷。”梅氏应了声，又道：“采芹也来吧，二位皇子还不知道，我们段府又多了一个女儿。”
段擎苍犹豫了下，还是点头道：“一起来吧。”
顾采芹因为本来就在梅氏近旁，这时便与段芙蓉一起入座。
她今日打扮的很是娇俏又大方，穿着粉蓝斜襟长裙，窄袖绣着淡金的穿花蝴蝶，使她春葱般的小手如玉般令人可爱。
梅氏与秦氏也分别入座，段擎苍向二位皇子道：“本来我们谈话，不该让女眷同桌，只是今日情况特殊，还请二位殿下不要介意的好。”
凤青鸾想到能够与段樱离一起用餐，心情很好，笑道：“是我和三弟来得太早，打扰段将军的家宴，不好意思的是我们。而且今日也不该谈政事，能与两位夫人及各位小姐，还有小公子一起用膳，反而是我们的荣幸呢！”
大夫人道：“是是是，都是自家人，别客气。”说到自家人的时候，刻意地向凤青鸾看了眼。
顾采芹却在这时，向二位皇子道：“二殿下，三殿下，采芹敬你们一杯。”
这是顾采芹第一次，如此正大光明的与二位皇子说上话，以前，二位皇子来段府，大夫人总是让她留在房里，她早已经想这样正式面对皇子们了。
其实凤青鸾和凤羽都曾见到过这位采芹小姐，只是向来无人正式介绍，而每次见面的时机似乎也不合适宜，现在她忽然也成了段家的女儿，倒让他们感到有些奇怪。不过还是很礼貌地举杯，与顾采芹干了杯中酒。
梅氏道，“采芹，你一个女孩子家，可莫要这样喝酒。”看到顾采芹要与二位皇子一样，喝干杯中酒的时候，梅氏阻拦道。
“娘亲，女儿今日何其有幸，能够与二位皇子同桌而食，您便让我喝一杯吧。”
说着不顾梅氏的阻拦，便把杯中酒喝干。
梅氏这才向二位皇子解释道：“这是刚刚过继到我名下的女儿采芹，还请二位皇子多多关照。”
段芙蓉哧地冷笑，“你这么轻易就收了别人为女儿，看样子以后你还不知道会收多少个女儿，若是每次收了女儿都叫二位殿下关照，他们又岂能关照得过来？”
段芙蓉的话说的虽然不好听，却点出了问题的关键。
凤羽已经明白了什么，脑海里忽然出现段樱离那清冷的身影，心绪有些复杂地看了眼梅氏。
梅氏神色不自然地继续道：“采芹非常懂事孝顺，也很能干，父母早亡，孤苦伶仃，我实在不忍她一直这么孤单下去……”
凤青鸾打断了她的话，道：“段将军，为何三小姐到这时还未到？”
这么一打岔，梅氏的话自然说不下去。顾采芹见梅氏受挫，漂亮的小脸也是微微发红，看起来二位皇子对于她这位新晋嫡女没有什么好感呢？她偷眼看向凤青鸾，又看向凤羽，发现他们二人一个在等着段擎苍的回答，一个则端起自己面前的酒，一饮而尽。
段擎苍道：“应该快了，我之前叮嘱她一定要来。”
正在这时，已经见到一抹纤细的人影出现在门口，一袭素黄裙裾，斗纹锦上添花洋线番扉丝水田小夹袄，脆生生的如同一棵清新的小树，面上却是淡淡的神情，如同天边游离的云彩，让人永远猜不到她到底在想什么。
“父亲，母亲，我来晚了。”
说着向段擎苍和大夫人及梅夫人施了一礼，又给二位皇子见了礼，这才被安排在顾采芹的下首而坐。
大夫人见状，心情倒一下子好了。
要知道，虽然段樱离已经是七品县君，但那也只是在外面而已。这个家里毕竟还有诰命老夫人，还有段擎苍这个大将军，在府内，七品县君这个头衔也就没有人放在心上了，如今她即不算是梅氏的女儿，就算是，也是梅氏的二女儿，可不就得坐在顾采芹的下首？
梅氏隔着顾采芹，把目光投向段樱离……
直到这时，才忽然发觉，自己也许做了件很愚蠢的事。
段樱离似乎完全不介意自己居于下首，反而向三皇子凤羽看了眼，发现他虽然唇角含笑，应对着众人，但眸里已经无一丝笑意，看向段芙蓉的目光，也再没有从前的火热，反而有抹说不出的冰冷，全身上下都散发着疏离。
她又看向他的左臂，她知道他那条左臂被段芙蓉伤了，段芙蓉去无名小屋时，她有派人暗中跟随。如今凤羽举杯时，只是单手举杯，除非是与段擎喝酒的时候，才会双手举杯，但杯子也是握在右手中。
