汉太祖高皇帝四年（公元前203年）
韩信使人言汉王曰：“齐伪诈多变，反覆之国也；南边楚。请为假王以镇之。”汉王发书，大怒，骂曰：“吾困于此，旦暮望若来佐我；乃欲自立为王！”张良、陈平蹑汉王足，因附耳语曰：“汉方不利，宁能禁信之自王乎！不如因而立之，善遇，使自为守。不然，变生。”汉王亦悟，因复骂曰：“大丈夫定诸侯，即为真王耳，何以假为！”春，二月，遣张良操印立韩信为齐王，征其兵击楚。
韩信派使者，写信给刘汉王：齐这个地方反复无常，伪诈多变，南边又紧挨着楚，战略要地，您看是不是封我做个假王，假齐王，在这里镇住这块地盘。
韩信还是很内向，很腼腆，扭捏着，要不先给我整个代总司令当当。
汉王把信看完，大怒，开骂：“老子困在这里，天天盼着他来帮助我。好嘛，这小子要自立为王。”张良、陈平正好在旁边，俩人一听这话，都踩刘邦的脚。悄悄地说：“我们现在所处不利的局势下，他真要自立为王我们也不好管，不如就立他做个王吧。给他待遇好点，要不……”
汉王一下醒悟了，转得很快，接着骂：“大丈夫要做王就做个真的，做什么假王。”春二月，刘邦就遣张良操印，立韩信为齐王，征其兵击楚。
这是中国历史上最经典的镜头之一，只要稍稍知晓一点中国历史就应该都知道。
韩信为什么急吼吼地提出要做假王，这是他个人名利思想严重的结果，也是政治上不成熟、不老到的表现。个人名利思想，每个人都有，人生一世，“名利”二字，谁能超越？说自己超越名利的都是自欺复欺人，淡泊名利的是想获取更大的名利，看破红尘的，只不过为失败找个堂皇的台阶；遁入空门的也是曲折地宣布这辈子在名利场上失败了，要提前进入下辈子名利的角逐。修来世，难道不是名利思想作怪？
韩信，能忍胯下辱，敢逐当世名，他的名利思想比常人更自觉。这么说吧，有的人在名利的路上是渐进的，得一福，享一福，既得陇，再望蜀；有的人则是少有大志，给自己猛加压力，最信的就是六个字“有志者，事竟成”，这种立不世奇功的使命感一直鞭策着自己。《红楼梦》开篇讲道人有禀赋正邪二气者，兵法也讲以正合，以奇胜，正奇相倚。韩信正是这种天生有一股“邪气”的“奇”人。少年壮志不言愁，提三尺剑，率百万兵，封万户侯。所以，在韩信来说，功名就是一切。
韩信第一次和刘邦深谈。就强调项羽“有功当封爵者，印刓敝，忍不能予”，等于给刘邦打了预防针。韩信与张耳夺赵地，韩信即请立张耳为赵王，也算是有理有节。刘邦答应了，但红头文件一直没下来，这次韩信比较含蓄地再次提醒刘邦。韩信攻齐，漂亮地消灭项羽的大将龙且所部，在灌婴、曹参等协助下，全定齐境，可以说已经基本上统一了北方地区。在此之后，刘邦封张耳为赵王的文件下发了，却偏偏没有韩信什么事，韩信急啊，所以来了一个要求封假王的公函。大军区司令员的职位空着，申请做代总司令，这基本上就是赤裸裸了。
而从刘邦的角度来看，拔韩信于行伍之中，拜之为大将，职务待遇已经提前一步到位，够这小子消化几年了。所以，从接到韩信申请书的态度看，他是没有再提拔韩信的想法的，对韩信的提醒，刘邦感觉到了没有？我认为肯定是感觉到了，做领导和做父母一样，孩子怎么哭，想要什么，父母都很清楚，领导对部下这么明显的动作视而不见，不大可能。刘邦为什么不理会？一是有思维定式，印象是韩信还是个年轻人，不能一下子拔得太高了；第二，恩自上出，自古已然。老板对部下不停地明示暗示自己，心理上的直接反应是很反感，给女朋友送礼物要让她有意外惊喜，送得才有水平，也乐意这么送。反过来，给老丈人家送彩礼，基本上是按人家通过媒人开出的礼单办事，一般送得不是很爽。领导输送利益给部下，也是这样，你要我再给，施恩者的满足度低；反过来，格外和意外的赏赉，受恩者的感激指数就要高得多。
韩信在这方面步步紧逼，让刘邦不是很爽。所以，永远不能以为职务和奖金是你自己拼来的、是老板欠你的，而应该看做是老板赐你的。“恩自上出”，这是中国官场文化的精髓，不懂这个，才有功高不赏。同样封王，有的人会感激涕零，有的人却会认为是理所当然，如韩信者流。对刘邦来说，他的心理需求是什么呢？皇帝有生杀予夺之权，生杀予夺都能给皇帝带来幸福和满足。偏偏有人不尿这一壶，不让皇帝哥哥在“予”的时候非常快乐，那么你开疆裂土的功劳就要大大地打折扣。
多劳多得，这是社会主义的分配原则，在封建专制时代，实行的是“谁让皇帝开心谁多得”的原则。骂皇帝刻薄寡恩，很爽，抱怨自己功高不赏，很博同情，但是都没有好结果。
张良、陈平都是能看得开的人，人情练达即文章，片言只语，就化解了当时的僵局。刘邦虽然心里不痛快，但利益上有需要，也就压下这口气了。知道利益比意气有价值，就是明主。
