慢跑是一项最经济、最简单的有氧降压运动，它无需正规的场地，无需昂贵的器材，只需要拥有一双运动鞋就可以了。慢跑又称健身跑，它是近年非常流行的锻炼项目，是人们最常用的防病健身手段之一。
慢跑疗法是高血压患者常用的祛病保健方法。高血压患者长期坚持锻炼，可使血压平稳下降，脉搏平稳，消化功能增强，症状减轻。同时，慢跑能提高机体代谢功能，促进胃肠蠕动，增强消化功能，调节大脑皮质功能，使人精神愉快，改善或消除高血压患者的头晕头痛、失眠等症状。
慢跑时的供氧比人体静止时多8～10倍，能使心脏和血管得到良性刺激，可有效地增强心肺功能和耐力。慢跑可以减肥，能增强心肺功能，降低血脂，促进血液循环，扩张血管，减少高血压合并心、脑、肾病变的发病率。通过适当的慢跑，还能增加体力，对全身的肌肉，尤其是对下肢的肌肉、关节有明显的锻炼效果。
高血压患者是否适合慢跑，不能一概而论，经观察，慢跑对高血压一级、二级的患者及临界高血压的人，尤其是中青年人，是一种有效的自然疗法。对于有心、脑、肾并发症及年龄过大的高血压患者，并不宜提倡慢跑运动。
慢跑的方式，可以根据体格的好坏、血压的高低、病情的轻重、耐力的大小采用不同的速度，也可采取慢跑和步行交替的方法。以不喘粗气、不觉难受、不感头昏、能够耐受来自行掌握慢跑的速度和慢跑的距离。
慢跑结束之前，应该逐渐减慢速度，或改为步行，使得生理活动逐渐和缓下来，切忌突然停止，以免慢跑时集中在四肢的血液难以很快循环到大脑和心脏，导致心、脑暂时性缺氧缺血而出现头晕眼花、恶心呕吐的症状。
慢跑还需要做那些准备，需要注意哪些方面呢？
高血压患者进行慢跑运动之前应该略微减少一些衣裤，但要等到身体发热之后再减去一层，否则过凉或过热都会对身体不利。慢跑之前应该进行3～5分钟的准备活动，应先做片刻徒手体操或步行片刻，以使心脏及肌肉、韧带逐渐适应一下，再逐渐过渡到慢跑。慢跑时最好用鼻呼吸，如果鼻呼吸不能满足需要时也可口鼻并用，但嘴巴不宜张得过大，用舌尖顶着上颚，以减少冷空气对气管的刺激，尤其是在冬天应该更加注意。呼吸的频率可以根据自己的情况进行调整，不可人为地屏气。
慢跑应该突出一个慢字，不求速度，一般在步行的基础上逐渐加量，逐步过度，以不劳累为度，慢跑和长跑的运动量比散步大，适用于轻症患者。慢跑时间可由少量活动逐渐增多，以15～30分钟为宜，速度要慢，不要快跑。患有冠心病的患者不宜长跑，以免发生意外，高血压患者最好先经过一段时间的急行锻炼，如无不适反应，再转入慢跑锻炼，一定要注意安全。
慢跑不要在饭后立即进行，也不宜在跑步后立即进食，应该选择道路平坦、空气新鲜的场所进行。慢跑中若出现心悸、胸痛、呼吸困难、腹痛等症状，应立即停止锻炼，必要时去医院检查诊治。慢跑后可做一些整理活动，及时用干毛巾擦去汗水，穿好衣服，防止感冒。
