一进森林中,依斯特?伍德便发现了多处宿营的痕迹,这让他大为兴奋,于是他下令追踪敌迹全速前进,而且他还下令将那些痕迹全部抹掉,却不知屈怀戈的自由人军团就跟在他们后面。
三天后,依斯特?伍德和白虎军团终于发现了敌人的踪影,敌人驻扎在一座山谷中,看他们的营盘也就有两万人的规模。这回依斯特?伍德终于动起了自己的脑子,没有冒然进攻,而是下令白虎军团驻扎在山谷外的森林中,等到晚上再发动进攻。
这时屈怀戈也接到了白虎军团发现敌情的报告,但是有一点引起了他的注意,那就是敌人驻扎的地点。兵法有云,居高而下势如破竹,就算这世界的人真的全部都是傻子笨蛋,他们也不应该将部队驻扎在山谷中啊,若是有人从山谷上方进攻,那这两万多人恐怕连怎么死都不知道。所以这其中肯定有诈,于是屈怀戈决定决定不再跟着依斯特?伍德一条道跑到黑了。
到了晚上,等到敌人全部休息,依斯特?伍德让众士兵悄悄上马,全力朝山谷内敌人的营盘冲去,喊杀声回响在整个山谷,可是当白虎军团的士兵挑开那些营帐时却傻了眼,哪里有什么敌人?依斯特?伍德脸色大变,情知上当,大喊着拨马便往山谷外冲。
就在此时,山谷两侧的崖顶忽然雷动,数块巨石从天而降堵住了山谷的入口,将他们的退路封死。同时无数的滚木、礌石、箭雨向谷内落下,数支火箭还将谷内的滚木、营帐点燃,霎时谷中一片通明。
这时便看出白虎军团精锐的实力了,面对从天而降的石块木头和箭雨,他们并没有慌乱,而是迅速分为两部,靠到山谷两壁,开弓还击的同时策马朝山谷另一端狂奔。
白虎军团遭到袭击是屈怀戈早就预料到的,所以在敌人发动进攻时,屈怀戈的自由人军团动了,不过他们的目标不是山谷内的营帐,而是山谷上的敌人。
军人的天职就在战场上,军队的素质也是在战场上体现的。这回屈怀戈终于见到自己这些日子训练的成果了。见到有仗可打,有敌可杀,这三万奴隶兵都默不作声,纷纷拔出武器,眼中闪烁着兴奋的光芒。屈怀戈让七杀和破军两部突袭左侧山崖上的敌人,他则是亲自带领破军部突袭右侧山崖上的敌人。
依斯特?伍德和白虎军团被困在山谷中,甚是着急,眼看着自己的士兵伤亡不断增加却没有办法。这时,他突然听到山谷上方传来一阵喊杀声,同时空中落下的木头石块和箭雨都减弱了。依斯特?伍德冷哼一声,加快打马速度朝谷外冲去,因为他知道屈怀戈已经开始杀敌了,在二人之间的天平上,屈怀戈那边已经有了砝码。
他这边迅速突击,屈怀戈那边是大杀四方。山谷上的敌人并不多,也就是几千人,而且他们武器装备并不精良,而且每个士兵身上都打着奴隶标记:他们也是奴隶兵。
不过碰上自由人军团这三万奴隶兵他们是倒了血霉,这一群一心想着杀人赚取功劳的家伙那里会手下留情,管你是什么人,杀了就是功劳啊。七杀和破军两部都有盔甲和盾牌护身,而贪狼部更是全身重甲,所以他们以零伤亡的代价消灭了这股敌人。
依斯特?伍德带兵冲出山谷,迎接他们的却是一阵箭雨,一轮箭雨过后敌人又逃进了森林中,和袭扰桑干城的手法完全一样,依斯特?伍德大喜,因为他觉得自己终于抓住了敌人的尾巴,于是他下令追击。这回屈怀戈没有跟着他。
屈怀戈觉得事情越来越不对头,为什么敌人对桑干城只是袭扰而不是攻城?为什么山谷上方只有一群奴隶兵而不是正规军?他觉得敌人的目的就是在于引他们进森林,估计这就是对方玩的是围城打援的把戏,用小股部队吸引他们的追击,然后在追击途中设下伏兵,不断削弱他们的力量,最后可能就是被人家包饺子煮一锅。
于是屈怀戈将兵马驻扎在山谷上方,召集众人到他的营帐开会。
屈怀戈将所有的情况说了一遍,然后往椅子中一靠,道:“情况就是这么个情况,大家都说说自己的看法吧。”
众人都在皱眉思考,半晌,最先开口的还是跟屈怀戈混的最久的埃德蒙:“如果我猜的不错,我们看到的这些敌人都只是诱饵,加入我们一路追下去,最有可能是直接跑进人家的包围圈。”他没有说出全军覆没四个字,但是众人都在他脸上看出了这种意思。
这时,霍华德?宁接过话头道:“这片森林实在太大了,这里究竟藏着多少英格的军队谁都不知道,所以最好的方法就是退出森林回桑干城,或者,直接穿过森林闯进英格境内大闹一番,到时候看还有那个家伙能藏得住!”
“妙!”屈怀戈拊掌大笑,霍华德?宁的想法跟他一样,与其在这大森林中和敌人玩捉迷藏,还不如直接去攻击英格的本土,将森林中的军队逼出来,也玩一个围城打援。这样的功劳肯定比消灭一股突袭桑干城的敌人来的大。
这时,屈怀戈突然发现自己的徒弟三王子托马斯?罗尔一直皱着眉,似乎思考着什么。于是他问道:“托马斯,你有什么不同的看法吗?说出来让大家讨论讨论。”
托马斯?罗尔起身来到军用地图前,指着自由人军团所在的森林道:“老师,英格与罗尔的交界并不只此一处,而且这里地形复杂易守难攻,可英格偏偏选择了在这个地方向罗尔发动进攻。还有,我们在森林中遇到的敌人,他们只是奴隶兵,不是正规军,而且总是一沾即走从不恋战。我认为这些情况只有一种可能,那就是英格并不是真想和罗尔开战,他们只用少量的军队同我们在森林中打游击,不过是为了牵制我们的军队!”
听了他的话,众人都沉思着点头,托马斯?罗尔这种想法不是没有可能,而是可能性非常大。屈怀戈思量一会儿:“那么说我们面对的敌人并不多,那你觉得我们应该如何打这场仗?”
“和霍华德大哥的方法一样,穿过森林,直捣英格!”托马斯?罗尔满脸豪气道。
这时,亚历山大?高宾有皱着眉凑了过来:“可是,假如这一切都不成立,我们穿过森林见到的却是英格的几十万大军怎么办?”
听了他的话,屈怀戈笑着点点头,亚历山大?高宾不愧是护国元帅的儿子,他考虑的是最坏的情况,而不是目空一切妄自尊大。于是他挥挥手道:“好了,这一切都还是猜测,但是依斯特?伍德不是已经为我们探路去了么,相信很快就会有消息的,反正我们进攻英格本土也要做一些准备,就先等几天吧,好了,散会!”