自律就是自我管理、自我约束、自我调节的情商发展的综合能力，是一种克服当前的困难情境而力求获得长远利益的能力。自律是一种能力更是一种优秀的品质。
关于孩子自律的研究
1 960年，著名心理学家瓦尔特·米歇尔进行了一个著名的软糖实验。他在斯坦福大学附属幼儿园里选择了一群4岁的小孩。实验者按照实验程序将孩子留在一个房间里，发给他们每人一块软糖，然后告诉他们：“我有事情要出去一会儿，你们可以马上吃掉软糖，但如果谁能坚持到我回来的时候再吃，就能够得到两块软糖。”有的孩子迫不及待地吃掉软糖；有的孩子一再犹豫，但还是忍不住塞进了嘴里；另外一部分孩子却通过做游戏、讲故事甚至假装睡觉等方法坚持下来。十几分钟以后，实验者回到房间，坚持到最后的孩子又得到了一块软糖。
实验之后，研究者进行了长达14年的追踪。他们发现，到中学时，这些孩子表现出了明显的差异：那些没有坚持到最后的孩子比较固执、孤僻，很难承受挫折与压力，而坚持到最后的孩子在学校里和社会上表现出很强的适应能力和进取精神，善于调控自己情绪和行为，拥有更好的心理健康水平。
前几年，澳大利亚的儿童心理学家和中国的合作者也采用“糖果实验”来做“儿童自我延迟满足”的跨文化研究，结果发现，中国孩子会等待的只有不到20%，澳大利亚的孩子却有近七成得到了两个糖果。
“糖果实验”只是反映了人在童年时期的一个小行为，但随着人的成长，这种小的行为就会慢慢演变为人的情感和社会能力的一部分。而自律性就是人社会化的一个重要方面，它对个人的成长乃至成功至关重要。
婴幼儿的自律能力培养从“他律”开始
“律”就是规范、规则，一开始孩子还不具备自我管理、自我规范的能力，必须依赖成人用激发兴趣的方式来培养，因此，自律对于婴幼儿而言，就是“他律”，他需要借助外力的推动才能逐渐完善对自我的管理和约束，而且不同年龄段的孩子有不同的培养侧重点。比如：在2岁以前，要养成起床后、睡觉前要刷牙洗脸的习惯；2岁以后，看电视不能超过20分钟；出外玩耍该回家时就能叫停；逐渐培养东西从哪里拿的要归到原处等。其实，每个成人都有需要借助外力来提高自律能力的时候，也都有因为不自律而放纵自己行为的经历，比如：每天早上都跑步，可有一天觉得太冷了，实在是不想起床，于是就放纵自己，如果这时有人非把我们拉起来一起去跑，我们便借助了外力来克服自己的惰性，从而增强了抑制冲动的能力，提高了自律性。由此可见，自律是在行动中形成的，更需要在行动中来得到提升。
游戏41 陪伴藏猫猫
目标：
通过成人的协助——“他律”，来提高宝宝的自我控制能力。
黄老师教你做：
在玩藏猫猫的游戏时，有的宝宝常常还没等到大人找就自己先跑出来了，因此可以由一位成人陪伴其躲起来，抱着宝宝，示意其不出声、不出去。注意：控制的时间由短至长，从多藏5秒到30秒，再到一分钟……总之是每天往前一小步，未来将跨出一大步。
游戏42 轮流尝一尝
来来来，快点来，
围个圆圈坐下来，
大家轮流尝一尝，
说说是酸还是甜？
目标：
在“轮流”的等待中达到“他律”的效果，从而提升宝宝的耐心。
黄老师教你做：
材料准备：干净的方巾一块，将糕点或水果切成小块，并为每人准备一把水果叉，一起放在盘子里。
在玩这个游戏时，第一次可以先从宝宝开始，然后逐渐变换宝宝尝试的顺序，从第2个品尝者到最后一个品尝者。
玩法一，一人当服务员，其他人围成圆圈坐好，一起边拍手边念儿歌。服务员把食物端到每个人的面前说：“请你请你尝一尝，说说是酸还是甜？”对方吃到食物后，做回答；然后，轮到下一位。
玩法二，用方巾把食物盖上。一人当服务员，其他人围成圆圈坐好，一起边拍手边念儿歌。服务员把食物端到每个人的面前说：“请你请你尝一尝，说说是酸还是甜？”对方吃到食物后，悄悄地告诉服务员；然后，到下一位。最后大家一起把食物的味道说出来。
