人脑接收信息的方式可分为有意识（conscious）接收和无意识（unconscious）接收两种方式。我们每天都会受到不同程度有形或无形的刺激，引起我们的注意而产生不同程度的反应。有意识接收是人脑对于周遭事物的刺激有知觉地接收信息；而无意识接收是人脑对于周遭事物的刺激不知不觉地接收信息，这就是所谓潜意识（subliminal）。
美国知名学者奥图博士说：“人脑好像是一个沉睡的巨人，我们均只用了不到1%的脑力。”一个正常的大脑记忆容量有大约6亿本书的知识总量，相当于一部大型计算机储存量的120万倍。如果人类发挥其一小半潜能，就可以轻易学会40种语言，记忆整套百科全书，获12个博士学位。
根据相关研究，即使世界上记忆力最好的人，其大脑的使用也没有达到其功能的1%。人类的知识与智慧，迄今仍是低度开发！人的大脑是个无尽的宝藏，可惜的是每个人终其一生，都忽略了如何有效地发挥它的潜能（subliminal energy）——潜意识中激发出来的能量。
人的大脑24小时都在不停运动，其运动形态表现为β、α、θ、δ四种振动波形。医学界根据单位时间的脑波运动周期来定义这四种脑波：
β波——14～21次。
α波——7～14次。
θ波——5～7次。
δ波——3～5次。
相关研究发现，脑波处于β状态时，人的意识非常活跃，人们能进行复杂的逻辑思维。
脑波处于α状态时，人的意识活动明显受抑制，无法进行逻辑思维，处于无意识状态。此时，大脑凭直觉、灵感、惯性、图像、想象等接收或传递信息。此时的潜意识处于活跃状态。
脑波处于θ状态（即睡眠状态）时，人会做梦，中间穿插出现α、θ状态会使梦时断时续，时而如入真境，时而杂乱无绪、不可思议。
脑波处于δ状态，大脑几乎没有任何思维活动，即睡眠时的无梦状态。
人们通常所指的潜意识状态，实际上就是脑波处于α波形时人的行为所表现出来的状态，简称“α状态”。人的一切潜意识活动都与α状态有关。反过来，人们也可以通过控制大脑的运动状态来控制人的潜意识，以达到有效激发我们无限的潜能的目的。
