到底什么是成功？
对于成功的解释有无数。生活中，人们常常认为成功是一件说不清楚的事情。之所以有如此观点，也许原因只有一个——忘记查词典了。成功的定义其实十分简单而明确：
成功就是达成预期目标。
成功的定义是简单的，但稍加分析，我们可以发现其中至少有五层基本含义。
1.必须有一个预期的目标
没有目标，成功就无从谈起。人们常说：“成功是一件说不清楚的事情。”换言之，其实绝大部分的事情仅仅只是目标说不清楚而已。
不同的人所预期的目标不同，同一人不同时期的目标也不同。因此，成功的内容或其现实的含义亦随之改变。
2.预期的目标必须达成了，才算是成功
目标没有达成，就叫不成功。当然不一定非得将这定义成失败，因为“失败”这个字眼太消极，令人沮丧，会误导人的情绪。
例如，你的目标是到年底存1万元，可是到期只存了9999元，对你而言这仍然是不成功。可能他人觉得你已很成功了，能存这么多钱。此时你可别点头称是，因为他所说的成功是针对他自己的目标而言的，而不是针对你的目标。如果你觉得存了9999元也比较满意的话，那最好的解释是你内心真正的目标不是1万元，可能是8000元以上。存1万元只不过是你的一个更美好的愿望罢了。
3.成功有明显的个性化特征，其标准因人而异
简单地划分，成功应有三种标准：自己的标准、他人的标准、群体的标准。
人们常常为“什么才算成功”争得面红耳赤，原因无他，各自的标准互不“兼容”而已。一般情况下，人们常常按照自己的标准或目标来衡量他人的成功。比如，我认为成功的，你可能觉得没什么了不起；你认为成功的，他却不以为然。一个组织的标准与另一个组织的也会不一样，有时甚至完全相反。现在社会上公认的成功是有钱，有名，有地位。也许，你不认同这个“群体标准”，你追求的是平平淡淡，你可能说：“要那么多钱干嘛？有钱有什么了不起。”
无法断定哪一种标准是绝对正确的，原因还是每个人判断成功与否的标准本身就各不相同。关键之一是，我们必须有自己的标准，否则你只会盲从于他人，只会在社会大潮中随波逐流。关键之二是，我们还应该知道在这个世界上还有与我们不一样的他人的标准，否则我们将无法理解他人、理解社会。
4.成功是一个中性的概念
因为判断成功达成与否的标准是人们预期的目标，所以好人有成功的，坏人也有“成功”的；正义之师有打胜仗的时候，不义之师也有打胜仗的时候。例如，一个小偷的目标是偷到你家的电视机。一旦得手，他会兴奋地对自己说：“我成功啦！”至于小偷“成功”之后，最终又被警察逮住，关进监狱，那不是因为小偷不“成功”，而是另一条规律在起作用，因为小偷的成功标准不被社会的成功标准所认可。社会的群体标准大于小偷的个人标准。
5.成功是有数学概念的，目标应该能够被量化
许多人常常将目标定义成“更上一层楼”、“跃上新台阶”，“挣更多的钱”、“钱越多越好”、“过上幸福生活”等。这些目标都有一个共同的特征：没有量化，模糊不清，无法衡量。所以这类所谓的目标，充其量不过是一个想法或一种愿望，而不是真正的目标。许多人常说的“成功说不清楚”，也可能就是因为他们只有一个模糊的、没有量化的目标。
