美国历史上有许多感人肺腑、催人泪下的英雄人物，他们从一开始就确定了伟大的人生目标，尽管在前进中遭遇了种种艰难险阻，但他们以坚忍的意志力克服了一个又一个困难，并且最终取得了成功。
失败者总是喜欢找借口，借口通常是：“我没有机会！”他们习惯将失败归结为没有机会，他们觉得没有人垂青他们，好职位总是让别人捷足先登了。而那些意志力强的人则绝不会找这样的借口，他们不等待机会，也不向他人抱怨，而是靠自己的勤奋努力去创造机会。他们深知这样一个道理：唯有自己才能拯救自己。
一次胜利的战役之后，有人问亚历山大②是否是在等待下一次机会，再去进攻另一座城市，亚历山大听后雷霆大怒，吼道：“机会？机会是靠我们自己创造出来的，不是我们等出来的。”不断地创造机会，正是亚历山大之所以成为历史上的伟大帝王的原因，也唯有不断创造机会的人，才能建立轰轰烈烈的辉煌伟业。
做任何事情，总是习惯等待机会是极其危险的。一切努力和热望都可能因等待机会消失殆尽，而机会却迟迟不肯前来，即使来了，你已经没有了那股迎接它的热情。
生活中，到处都是失业者，我们通常觉得，这是社会经济的发展使得对劳动力的需求不足造成的。但事实上，在一些公司总有许多空缺的职位保留着。在报纸上、人才市场上我们可以看到到处都是诚聘的广告。不过，这些职位需要的是那些受过良好的职业训练和勤奋敬业的员工，而不是那些庸才。
如果看了林肯的传记，了解他幼年时代的境遇和后来的成就，年轻人会有何感想呢？小时候，林肯住在一所极其简陋的茅舍里，没有窗户，也没有地板。用今天的居住标准看，他简直就是生活在荒郊野外一般。他的住所距离学校非常非常远，他每天都要往复一个来回。一些生活必需品也很缺乏，更谈不上有阅读报纸、书籍的机会了。然而就是在这样的情况下，他每天坚持走二三十里路去学习知识。为了能借到几本参考书，他不惜步行一二百里路去获得。到了晚上，他靠着燃烧木柴发出的微弱火光进行阅读……林肯只受过一年的学校正规教育，成长于艰苦卓绝的环境之中，但是他却能努力奋斗，成为美国历史上的伟大总统之一，甚至成了全世界努力奋斗的楷模。
成功永远只属于那些具有奋斗精神的人，而不是那些一味等待机会的人。你应该记住，机会更多的时候在于自己的创造。如果你认为个人发展机会掌握在他人手中，那么你的成功几率几乎为零。机会包含于每个人的人格之中，正如未来的橡树包含在现在的橡树果实里一样。
如果在困境中，林肯说“我没有机会！”这位生长在穷乡僻壤里的穷孩子，如何能入主白宫？同时代有许多出生于良好家庭环境的孩子，他们有能力选择最好的学校，他们有条件走进藏书丰富的图书馆，为什么成就反而不如一个茅舍里出来的苦孩子呢？为什么有许多出生于贫民窟的孩子们能成为议员，成为大银行家、大商人呢？那些大商店和大工厂，有许多不就是为那些说“没有机会”的孩子们创立的吗？
“没有机会”，只是失败者的推诿之词；“创造机会”，是成功者成功的技巧之一。
做一个意志坚定的人
美国人做事向来比较急躁，成了世界上最没有耐心的人，这一民族特性得到了世界人民的公认。当然，追根究底、不达目的绝不罢休的精神，是社会前进的动力源泉。然而，这种凡事求快的做法从某种意义上来说也是一项缺点。战争时期，美国士兵们致命的弱点就是缺乏耐心。他们不能沉着应战，经常无端地暴露在敌人的眼前，最后丧生在敌人的炮火之中。
即使是在竞争激烈的商场，也经常是这样。我们常常要求在最短的时间内签订合约，这样就太过于急功近利了，不能从容地从全盘进行考虑。由于缺乏耐心，急于求得结果，最后可能是将机会拱手让给了那些愿意稍作等待的竞争对手。
富兰克林说：“意志坚定的人，将会无往而不利。”意志坚定需要特别的勇气，需要不屈不挠的精神，需要坚持到底的决心，需要对理想和目标全身心地投入。我们所说的意志坚定是动态的而非静态的，是主动主而非被动的，是一种主导命运的积极力量。这种力量存在于我们的内心，并且取之不尽，但必须严密地控制和引导，以一种几乎是不可思议的执着，投入到既定的目标中，才能实现人生价值。
只有拥有坚忍不拔的决心，才能战胜各种各样的困难。一个有耐心有决心的人，才会得到他人的信任，才会获得他人帮助；一个有耐心有决心的人，必定是受欢迎的人，所到之处一片掌声。相反，那些做事三心二意、缺乏耐心和毅力的人，没有人愿意信任和帮助他，因为大家都知道他这个人不可靠，他做事不靠谱，选择他会有很大的风险。
有些人最终没有取得成功，不是因为他们能力不够，诚心不足或者没有对成功的热切希望，而是缺乏足够的耐心。这些人做事时往往虎头蛇尾、有始无终，做起事来也是敷衍了事、毛毛草草。他们总是对自己的决定产生怀疑，永远都处在犹豫不决之中。有时候，他们看准了一件事，但刚做到一半又觉得还是另一个更为妥当。他们时而信心百倍，时而又沮丧百倍。这种人也许可能会在短时间内取得一些成就，但是从长远的角度来看，最终还是一个失败者。那种遇事迟疑不决、做事优柔寡断的人，是不可能取得最后的成功的。
成功有两个最重要的条件：一是坚定，二是耐心。通常情况下，人们信任那些意志最坚定的人。当然，意志坚定的人同样也会遇到困难，碰到障碍，遭遇挫折，但即使意志坚定的人失败了，也不会一败涂地、一蹶不振。我们经常听到别人问这样的话：“那个人还在奋斗吗？”也就是说那个人失败了，但是那个人对前途还没有绝望，他依然在奋斗。
如果某人对公司的前景做了种种惨淡的描述，你仍然不为所动，意志坚定；同时，言谈举止之中能够表现出更加积极进取，并能显示出你忠诚可靠、富有勇气的话，你将是许多大公司最想得到的人。没有这样的品质，无论你才识如何地渊博，也无法得到上司的认可。
一位经理描述了他心目中的理想员工。他这样说道：“我们所急需的人才，是意志坚定，工作起来全力以赴，有奋斗进取精神的人。我发现，最能干的都是那些天资一般，没有受过高深教育的人，他们拥有全力以赴的做事态度和永远进取的做事精神。做事全力以赴的人获得成功的几率大约占到九成，剩下一成的成功者靠的是天资过人。”
这位经理的说法代表了大多数管理者的用人标准：一个优秀的工作人员，除了忠诚以外还应加上坚定的意志。具有坚定意志的人能够经受各种挫折，信心固然宝贵，但有时会因力量不足、能力有限而受阻，唯有借助坚定的意志，方能长驱直入，直到成功。
百折不回、永不屈服的坚定精神是获得成功的基础。库雷博士说过：“多数青年人的失败都可以归咎于恒心的缺乏。”的确，很多年轻人颇有才华，具备成就事业的种种条件，但他们的致命弱点是缺乏恒心，没有耐力，所以，终其一生，只能从事一些平庸的工作。他们往往遇到一点小困难与小阻力，就立刻退缩，裹足不前，这样的人怎么可以披荆斩棘，勇往直前呢？如果你想获得成功，就必须为自己赢得美誉，让周围的人都知道，任何事情到了你的手里，就一定会做得很好。
如果你自己对自己都没有信心，只知糊里糊涂地生活，一味依赖别人做事，那么你迟早会被人踢到一边。相反，一旦你拥有了坚定的意志，极强的忍耐力，聪明机智的头脑，做事敏捷的良好声誉之后，无论在哪里，你都能找到一个适合你的好职位。
