陈锡中，台湾清华大学、中兴大学机械系毕业，美国休斯顿大学机械工程博士，受业于现代流体力学理论派大师Leslie Kovaznay，领悟到学问不限于宗派，各行各业、文学与理工都有相辅相成之处。生平以实学实用为主。历任石油、航空、医学、替代能源及氢气动力车之工程研发经理，发表科技论文、专利十余篇。亲手设计的产品畅销全球。
小曾是我在2007年年初雇用的工程师，34岁，身高一米九，上海交通大学毕业，五年后在波士顿拿到博士学位，从履历表就看得出他的优秀。其实我这部门的工作并不好做，替代能源是新行业，有很多问题前所未闻，所以要自己出点子，做新产品，还得应付顾客，总结来说：要动手、动脑、动嘴巴，同时在复杂的公司人事中，走出自己的定位。因此，对于这空缺，我不找特殊专长的老手，只要灵活、聪明、肯学习就行了。那时，他的妻女都定居南加州，自己一人在千里外的麻州上班！国外谋生，两地分居常是情非得已。面谈之后，我觉得他应对进退都合宜，同时让牛郎织女团聚也是积德，所以就选定了。
小曾上班后，和同事处得相当融洽，周五常请技工吃午餐、博感情。对电脑软件很在行。闲聊中，我告诉他：公司里哪几个同事好相处，哪几个会藏私，这些人“起心动念”的出发点在哪里；和客人谈判时，如何避开地雷；研发设计中如何思考。开始时，他很认真地学习。三四个月后，我发现，他喜欢速成，使用电脑，可以一次又一次地尝试，但真正的工程问题，要靠逻辑推理思考，他常把难的问题推还给我。我想，年轻人总是急躁，要慢慢开导，才能见到学问的奥妙。何况中国人处在科技研发公司，一定得比别人懂得深、想得远、扛得动难题，讲话才有力量。单靠电脑程式，非长远之计。
想起画家阿虫有幅“踩高跷游街”的立轴，角上题词“做人、做神都容易，最怕学成是半仙”。我告诉他学校里的是基础，要能活学活用，至少还得再下十年功夫，他咋咋舌走了。这一年，我耐心地带着他完成几项工作，让顾客满意，为公司赚了钱，内部士气旺盛，大家都说我这部门人才鼎盛。之后，我注意到他和电动车部门的大主管走得很近，这主管我曾经合作过，说大话，高来高去，却未见得有什么本事，是个“瘟神”。我提醒他“趋吉避凶，步步为营”，但如果他认为什么地方有阳关大道，能够飞上高枝做凤凰，我也绝不挡路。
也许是小曾的吹嘘，也许是“瘟神”久久做不出成果，终于通过总裁向我借调人。我有些犹豫：凭小曾的本事去独当一面，胜算不大；我这儿人事和睦，方才行事顺利，到那边得上下打点，若有挫折，白白损失个人才；更何况“瘟神”挖脚的原因，是真的用人，还是看人眼红，让我成为跛脚鸭？如若不答应，小曾是否认为我断他前程？两全之计，便回答说：我手头的工作不少，让小曾每天有百分之五十的时间帮助对方，剩下时间做本部的事，先有个缓冲，别的事以后再说。总裁想想，每个客人都是财源，确实这也是没办法的方法，再拗下去，万一我来个硬顶，面子上难看，于是见好就收地走了。
约莫一个月光景，有一天，小曾匆匆钻进我的实验室，嚷着说：如果有人来找，就说不在！手机响了几次也不接。我心想：跑得了和尚跑不了庙，有问题就需面对。于是引他到僻静处，好意地问他有什么困难。他有些隐瞒，只隐隐约约地说那边的研发只做表面，如今面临期限，测试不过，大伙一股劲儿往他身上推，我说：“千里之行，始于足下”，一步步来，做多少是多少。他说：“瘟神”老板贪多务得，翻脸如翻书，只盯着他，客人一抱怨，就往他身上推，每天有新的战谱，没时间，没支援，没人问，呼天唤地都不灵，真是待不下去了。我晓得这滋味，戏里叫“困坐两狼山”。我只能说：趁着你有退路，面对面和“瘟神”讨论时局，把自己的能力极限交待清楚，老老实实说明哪些期望是不可能达成的。他显得很紧张，一辈子读书考试，过关斩将，能低下头“认错、认输”吗？
我万没想到，几天后，他和“瘟神”闭门谈论时，拿出了医生证明，上面写着：“曾博士患有肝病，不能积劳。”“瘟神”正在焦头烂额之际，需要能手帮忙，但一纸健康报告，让他心中凉了半截，千钧重担卸不了。表面上让小曾凤还巢，医生报告转送人事室。人事经理很快以电子邮件通告全公司经理以上干部：“在工作上，小曾不能过劳，不能加班。”我看后，皱皱眉，在美国社会，于众人之中被特殊化，贴上标签，不是什么好事！
两个月后，大客户通用汽车宣告破产，上游影响下游，在公司宣布裁员之前三小时，我看到了名单，小曾也在内。我想挽回，可是总裁不在，重门深锁，我的新老板才上任不久，无从说起。找“瘟神”吗？那儿可能尚缺人，但前时的梁子尚未解决，于公、于私只会自讨没趣。我只好私下准备了几家公司经理的名片，在小曾离职时递给他。事后，听说这次遣散费很优渥，再加上失业保险金，希望他能渡过难关。总的来说，小曾在公司里还是个可以培养的新进，但是卡在时运、工作和这些说不清、道不明的人际关系里，古人都说了：“冯唐易老，李广难封。”让人感慨！三个月后，听说小曾找到了新工作，薪水还增加一些，只是工作在洛杉矶北边，路远无法每天通车，得自个儿住那里，成为“周末丈夫”。在这不景气的时节，我为他庆幸，也希望他在挫折中学到一些。
2008年不景气，公司裁员好几次，原来的总裁、“瘟神”相继离开，秋冬之际，人事经理邀我在会议室见律师，我这才知道小曾已委托律师，在法院具状控告公司“歧视病患”、“借裁员来胁迫员工加班”，要求公司赔偿“财务损失”与“精神损失”。代表公司的律师，要约谈所有相关人员，搜集资料，做成法律文件，准备对簿公堂。所谓“责己严、待人宽”，在是非难明处，不要以小事兴讼。裁员之懑固然难咽，打官司的唇枪舌剑更让人生气。何况在美国裁员是家常便饭，能伸能缩，寒梅历霜才更香。要钱吗？我们公司在财务上摇摇欲坠，哪有什么甜头？
后来，代表公司的律师凭着法院具文，上穷碧落下黄泉，查到了以下证据：
一、小曾在波士顿工作时，即有肝炎病历，并非在此积劳成疾。
二、小曾在2007年上任时，填具表格，隐瞒病史，可见他有说谎的习惯。
三、小曾在现职公司履新时，再次自称“身体健康”，与三个月前的医生证明不符，又是个不诚实的表现。
四、2008年，公司裁员确实因为财务困难。先后数次，遍及各部门，并没有针对性。
五、小曾每月填写的时间表，并没有加班的记录。
六、从电子通信记录中，并无发现威胁恫吓的字眼。
在赔偿方面：一、小曾的遣散费加上州政府给的失业金，平摊于三个月，超过公司给的月薪。且小曾在北洛杉矶的工作薪资超过从前，何来财务损失？二、小曾目前和家人两地分居，日常生活费增加。然而他在波士顿时，妻小住加州，可见他愿意接受这样的生活，被告并没有增大他与家人的距离。三、根据小曾领取失业金回条上的记录，三个月内他有八次面试，一个半月时，就已拿到聘书，只是嫌薪水不够，迟不就任。目前的工作，他在四十位应征者中脱颖而出，可见他有旺盛的企图心，思虑周全，何言忧郁成疾、精神受损！
所以被告律师结论：小曾不诚实，谎称身体有病，逃避责任于前；谋职时却生龙活虎；如今投机取巧，想发不义之财，逞口舌之长，无风起浪，应当受惩！（公堂之上，无所不用其极，这话能听吗？）
官司纠缠了一年半，经过陪审团与法庭的判决，小曾输了！与原告律师或有“不赢不拿钱”的约定，他可以凭此做“无本生意”的控诉，但判决书上要小曾负担法庭费用和被告律师费，财务赔偿将他这些年辛辛苦苦工作攒下的积蓄一扫而空。更糟的是，他目前的公司，知道他有反咬雇主的记录，加上隔三差五的律师约谈、法院出庭，经常请假，公司开始挑剔他的敬业态度，或有或无的冷淡，让他觉得内忧外患，接踵而来，一步错全盘输，以致神情恍惚，进退失据。这一切究竟是“孰为为之，孰令致之”？
《三国志》里，蜀汉由诸葛亮掌权后，准备北伐。武将魏延献谋：“愿领虎贲之师，出子午谷，偷袭魏国，则大事可成。”诸葛丞相不允，说：“谋国如谋身，须有长远之计，不可唐突冒进，图一时之功。”现代人是聪明了，在求快求功时，别忘了老祖宗的智慧。
