这一天，又到了醒言该下山巡察田产的日子。说起来，这罗浮山下的千顷良田，对上清宫来说颇为重要。但上清宫与它的佃户关系向来不错，这个巡察田产的差事，其实基本无事可做。
现在，为了避那盛夏的日头，醒言便寻得一处树荫坐下，半倚在树干上歇息。虽然，间有那斑驳的日影，透过枝叶映在他身上，但在这绿荫里，经田野间的清风一吹，着实惬意。
醒言在这树底下纳凉，那位跟他而来的琼肜小姑娘，却一时闲不下来，正在田间地头玩得起劲，一会儿采采田埂边的野花，一会儿又蹦蹦跳跳地追逐蝴蝶——在那追跑之时，小琼肜头上扎着的两条鲜红丝带，不住地随风飘飞，本身便宛若那翩跹的彩蝶，在这片浓绿之中盘桓、飞舞。
奔舞之间，小姑娘那红扑扑的嫩脸上，沁出点点汗珠，便似那粉荷上的晶莹露珠一般。
看着琼肜那无忧无虑的活泼身姿，醒言脸上也不觉现出一丝笑意，心中想道：“这小女娃儿倒是精神十足，也不怕这天气炎热。”正在他看着琼肜玩耍，享受着绿野凉风，无比闲适之时，忽听得有人在耳畔说道：“唉，真是怪事！竟有妖怪敢来这罗浮山下作乱！”醒言闻声转头，见说话之人是一个年纪不甚大的农人，也来这四五棵大树遮成的绿荫下歇脚。一把铁锸，正搁在他身旁。“妖怪？”
正自无聊的少年，听得农夫这么一说，立马儿便来了兴趣。“是啊！这位小道爷还没听到风声？”
“还没听说。”
现在已将近正午，虽然天上有片片缕缕的流云，但这头顶的日头还是颇烈，这农人便安心在这儿歇脚。现在见有人搭茬，自然是有问必答，将这近来村中的大事，一五一十地说与醒言听。
原来，因为上清宫的缘故，这罗浮山脚下，向来便是景气清和，从无妖怪作乱。
近日不知怎的，竟有一只蛇妖，在附近出没，据说还伤了几个人。这妖怪来这罗浮山下捣乱，倒真有些太岁头上动土的意思了。刚听农人说起时，醒言还以为这不过是乡间捕风捉影的传闻罢了。但这农人言之凿凿，说他们村中，已有好几人遭那蛇妖袭击，并且还受伤不轻。然后，便向醒言描述那蛇妖的可怕样貌，说它眼若铜铃，身如巨木，长得无比吓人——那诸般景象，虽是旁人见得，但他说得绘声绘色，倒似是亲见一般。
虽然听他说得活灵活现，言语间又常常赌咒发誓，但醒言心中却还存着些疑虑，问道：
“既然有这蛇妖伤人，你们为何没请我上清宫的道人，来降服妖怪？我上清宫中可是有不少法力高强之人哦！”
“唉，这个我们也想到了，也曾央得贵教的几位道爷来过！”“哦？那结果如何？”
“唉！”只听他重重叹了一声，道：
“一样没用。没承想那蛇妖竟如此狡猾，见有上清宫道人在此，便只晓得躲在自家洞里，再也不肯出来！”
“是吗？呵！这些成精之物，倒是蛮有灵性！”听得农人的叙说，醒言又想起数月前饶州祝宅之中的榆木凳妖来。“看来，今天那蛇妖也不会出来了。”这位上清宫的少年道长，随便地说了一句。
“那可说不定。”旁边这农人，也是无心地应了一声。“……”
待两人都反应过来时，那农夫倒有几分尴尬，讪讪道：“虽说道爷您年纪不大，但毕竟也是那罗浮山上下来的；有您稳坐在此，那妖物自然是不敢……”话刚说到这儿，却突然停住——因为此时两人都听到，在那时鸣时歇的夏蝉叫声中，竟隐隐听得有女子呼救之声传来：“蛇妖……救命……”
这断断续续的呼救声，顺着风声清晰地传到这两位闲扯之人耳中。听得这呼救声，醒言猛然一惊，抬头一看，却见那原本在附近嬉玩的琼肜，现在已是不见踪影！
霎时，少年便似被蝎子蜇了一般，一下子便跳了起来，攫起农夫那把铁锸，便朝那呼救声传来之处，风一般冲了过去！“琼肜素有异能，应该不会轻易就被蛇妖伤到吧？”
醒言一边发力急奔，一边安慰自己。虽然极力让自己宽心，但离得那断续呼救声越来越近，醒言那颗心，也揪得越来越紧，浑没心思去细细察堪，那呼救之声，到底是不是琼肜传来的。等奔得近了，这个心急火燎的少年才发觉，前面不远处那个呼救之人，并不是琼肜妹妹——距自己数十步开外的一片林边空地上，正有一个荆钗布裙的年轻女子，在不停地挣扎呼救；而在她的身上，正盘踞着一条胳膊粗的黑色蟒蛇，在不停地收缩绞动着！见此情景，少年这颗高悬的心，倒反而放了下来。虽然这蟒蛇看起来块头不小，但对于醒言这个山里出身的少年来说，这样的大蟒并不罕见。“惭愧！虚惊了一场，还真以为是啥蛇妖。原来只是这样的蛇虫！”醒言他家，便是猎户出身；这种捕蛇事体，自是颇为熟谙。当即，他便将手中那把铁锸，搁在一旁，然后便专拣那被日光晒得滚热的地面，不动声色地一步一步挪了过去。而那条大蛇，在醒言靠近之时，似乎毫无察觉，只顾在那里死缠着那个女子。在离那蛇还有四五步远，正在轻轻靠近的少年，便停了下来，略略打量了一下眼前蟒蛇的方位——然后，便见他突然起步，一个箭步急蹿了上去，手掌猛张，一下子便准确地掐在蟒蛇的七寸之处！
虽然，也许在旁人眼中，少年这番举动，似有些惊险莽撞。但正所谓会者不难，醒言方才这一连串动作，有惊无险，诸般行动，尽皆拿捏得恰到好处，分毫不差。
现在，他的右手掌，正死死扼住那大蟒的七寸，左手则紧紧抓住圆滚滚的蛇身，一起使力，将它从女子的身上剥离。
这条浑身黑鳞的大蟒，虽然百般作势，回头张嘴要咬醒言，以摆脱眼前的困境。但很不幸的是，它那最紧要的颌根七寸之处，已被这大力少年死死地掐住，任它如何扭摆，却也是伤不得少年分毫。
眼见这条大蟒被自己牢牢擒住，醒言也安下心来。回头看看那个满面灰渍的女子，现在似乎已经被吓得说不出话来，少年便以格外温和的语气，婉言宽慰道：
“这位大姐，现在已没事了。这条大蟒，已被我擒住。你没有受伤吧？”刚说到这儿，却见那个已被惊呆的女子，似乎突然醒悟过来，然后便在少年惊讶的目光中，一下子跪倒尘埃，悲凄地说道：“多谢道长相救！小女子家中之人，都已被这蛇妖害死；妾身现已是无依无靠，想求道长再发发善心……”
“蛇妖？”
正在少年听得女子突如其来的恳求，有些不知所措之时，却没注意到，他手中那条大蟒，正死死盯住自己，竟似在细细地打量！现在，少年这本就清俊的面容上，蔼然可亲，更是散发出一种难以言喻的温雅冲和之气。
“道长大恩，小女子无以为报，只愿为奴为婢……”这女子似乎也有些不谙世情，少年手中还擒着那条大蟒，她便急于向他谢恩。正有些手足无措的少年，却突然觉着，手中这条已被自己牢牢擒住的大蟒，竟是剧烈颤动起来！
待他低头看时，这大蟒的身躯，竟是正在不住地膨大！还没等在场的两人反应过来，便见这原本只有胳膊粗的大蟒，已然蜕变成一条水桶粗的巨蛇！
“不好！真是蛇妖！”还没等醒言反应过来，便见这条巨蟒，轻轻一挣，便已然脱离了少年的控制。而那原本间杂着白色花纹的黑色蟒头，突然间竟化成了一个男子人脸的模样！在那嘴角两边，探出两颗闪着白光的尖锐獠牙，让蛇妖这苍白的脸面，显得无比妖异恐怖！
现在便见这突然变异的蛇妖，似发狂一般，将头乱摆，脸上的神色，说不出的狰狞可怖，正在那儿吐字不清地狂喊道：
“可恶的人……都给我……去死！”然后，便张开血色大口，扬起两颗锐利的獠牙，一口向醒言咬来！乍逢剧变，虽然尽皆震惶，但醒言却比那女子更先反应过来。见这蛇妖面目狰狞地咬来，醒言赶紧将头一偏，避了过去。只不过，虽然没让这蛇妖伤着脸面，但它撕咬的速度实在太快，醒言也只来得及堪堪一让，却被那蛇妖，死死地咬在了左肩之上！刹那间，醒言便觉得左肩上一阵剧痛，然后便觉着有一种酥麻之感，裹挟着一股异常阴冷冰寒的气息，朝全身流去……“原来并不是无毒的蟒蛇！”
虽然剧痛攻心，但少年并没有慌乱，奋力一掌，便拍掉正咬在肩膀上的蛇妖，然后迅疾发动“冰心结”的法术，朝那蛇妖攻去——
在那冰气及身之时，这蛇妖明显一滞，动作也缓慢起来。但与上次那杜紫蘅中法不同，这蛇妖端的顽强，虽然中了法术，但并没立即便被冻结，而是奋力将那水桶粗的蛇身，死死缠在少年身上，并且越勒越紧；而它脸上的神情，也是越发狂乱狰狞起来！
那一刻，一股阴冷凶狠的妖异气息，便如潮水般涌来，似要将这少年灭顶湮没……
正在这千钧一发之时，正奋力抗拒那蛇妖缠身的少年，却突觉得身体里那股太华道力，不待召唤，便自行流转起来。正如少年每晚在千鸟崖上所做的功课一般，这股太华道力，正将那潮水般涌来的妖气，吸收、炼化……比之吸化那罗浮洞天中的天地元灵，这次的炼化，却是如此迅疾，一下子便将那汹涌而来的妖气给吸收得一干二净！
这太华道力的炼化，并没有就此终结。待将那气势汹汹的妖气吸纳殆尽之后，这太华道力又倒卷过去，开始从那蛇妖身体里，将它那些个狂乱之气，吸化，抽离……这一切，虽然只是发生在一瞬间，但对于正陷于狂乱的蛇妖来说，却似乎是那么漫长。
不过这样一来，被这蛇妖缠身的少年，却顿时解脱出来。当即，醒言便觉得身上一松，似乎身上这个正死力盘缠的蛇妖，力道一下子乏了许多。
醒言心思何等敏捷，当即就反应过来；值此性命攸关的紧要关头，也顾不得想太多，赶紧凝神贯注，专心运转那“炼神化虚”之术——
却见这个正自狂乱不已的蛇妖，随着少年开始全神运用那“炼神化虚”之术，它那脸上原本无比狰狞凶悍的神色，却突然转化成万般恐惧的模样；然后，便听它喉头“荷荷”作声，只来得及喊得一句：
“噬魂！……”然后，便化成一座僵直的冰雕。
虽然见蛇妖这副样子，但醒言吸取方才的教训，却仍不敢松懈，还在那儿继续施用炼神化虚之法。
正在此时，醒言耳中忽听得一声娇喝，然后便觉得眼前红光一闪，一道影子便如旋风刮过——凝神一瞧，却见眼前这原本还有一丝颤动的蛇妖，立时便碎成了千块万块……待那旋风般的红影落定，醒言才看清这击碎蛇妖之人，正是那一直在别处玩耍的小琼肜。现在，这小女娃儿宛若粉荷的娇靥上，竟带着好几分愤怒凶猛之色。“呵！”见危机已然过去，醒言正要说话——却突然只觉得眼前一黑，然后便倒落尘埃。在那遥远深邃的黑影里，似乎正有人在呼唤着自己的名字。
“就要死了吗？”带着这最后一个念头，少年便堕入那无穷无尽的黑暗之中……
