这个峡谷是由许多峡谷组成的一个迷宫，由流速缓慢的河川雕琢而成，谷底深入到迪法恩斯高原的红砂岩中。
峡谷岩壁的高度从9米到300米不等，陡峻而异常平滑；岩壁上的黑色条纹酷似油画中的线条，有“沙漠油彩”之称，那是千百年来富含矿物的水流从崖壁上流下岩面而造成的。
风霜侵蚀峡谷边缘，使巨砾冲落谷底。不久，巨砾分解为沙粒，随风而去。因此宽阔的谷底看上去非常整洁。春季，银白色的溪流在沙堤间蜿蜒。当地的纳瓦霍人种植了一片片小果园，园中盛开着苹果花和桃花，争妍斗丽。
虽然谢伊峡谷的冬天很冷，但总能吸引人前来定居。高耸的悬崖脚下多是幽深的壁凹，其中几处矗立着好些岩石建筑群的废墟，那是一个消失于公元1300年左右的古代民族所留下的。在他们之后来到此地的纳瓦霍人将他们叫作“阿纳萨基”，意为“古人”。
16世纪来到谢伊峡谷的西班牙人将这一带顽强不屈、足智多谋的当地人称为“纳瓦霍人”。这些当地人自称“迪纳”，意即“人们”。他们神圣的家园尽收峡谷之内，被圣弗朗西斯科峰、赫斯珀勒斯峰、布兰卡峰和泰勒峰四座高峰所环绕。
峡谷之名来自纳瓦霍语，本意为解岩谷。就在谷内阿纳萨基人的墓志铭旁边，纳瓦霍人也记载了他们自己关于神创造天地的故事。这些故事和传说被画在或者刻在许多洞穴的岩壁和岩架上。
也是在这里，纳瓦霍人从峡谷的要塞向接踵而来的入侵者开战。首先进犯纳瓦霍人的是西班牙人，然后入侵的是美国移民。后者为了报复，屠杀了115个纳瓦霍男女老少。
1863年，美国政府派遣了几支由卡森上校率领的骑兵部队围困纳瓦霍人，结果约7000名纳瓦霍人被驱赶到了新墨西哥州。这段旅程长达330公里。
4年后，美国政府让纳瓦霍人重返故土，他们的家乡现已被划为纳瓦霍人居留地。这片土地上的每一块石头、每一样大自然的东西都融进了纳瓦霍人的信仰之中。
离谢伊峡谷不远的地方就是石化森林国家公园，那是一片布满树干的荒漠。躺在那儿已达2.35亿年之久的树木会在恐龙时代早期繁茂以至枯死。当时这个位于亚利桑那州的地区还是一片热带沼泽。
那些倒下的树木，被埋进沉积物中。它们从地下水中吸收了硅元素。
树木中的有机物逐渐由五彩缤纷的硬玛瑙取代；包在石化树木外面的软石层、蕨类植物、鱼类以及爬虫化石被侵蚀掉了，从而形成这个记录了地球早期历史的形象化文献。
隐藏在谢伊峡谷陡崖壁凹的废墟是一组宏伟的岩石建筑群，里面有高耸的塔楼和地下厅堂。其建造者从公元100～1300年之间在这里生活，被纳瓦霍人称为阿纳萨基。
阿纳萨基人是杰出的建筑人才，而且在耕作、棉纺、编篮和陶瓷方面都表现卓越，足迹远及墨西哥和太平洋沿岸，却于13世纪晚期销声匿迹；原因不详，也许遭遇旱灾与饥荒。只有所留下的建筑物记录着他们的历史。
克什米尔河谷之谜
克什米尔曾是蒙古皇帝和英国统治者的夏季避暑胜地，有人将其比作乐土，爱尔兰诗人穆尔则视之为“人间天堂”。
克什米尔河谷位于喜马拉雅山的雪峰与皮尔本贾尔岭的群峰之问，是印度次大陆一处风景优美、土地肥沃、气候宜人的地方。蒙古皇帝贾汗杰临死时，有人问他死前的愿望，他答道：“只要克什米尔。”可见克什米尔是多么受人喜爱。
约在6000万年前，克什米尔河谷是一个湖底，此湖深900米，长140公里，宽30公里，冰川融水和流量充沛的高山河流都流入湖中。此湖后湮灭，留下一个土壤肥沃的山谷；现在杰赫勒姆河蜿蜒流过其间，到巴勒穆拉才离开克什米尔。
在印度神话里，水妖就住在这个湖里，众神均欲除掉此魔，怎奈他在水里战无不胜。后来，造物神梵天的孙子用其神剑把巴勒穆拉山砍断，泄去湖水，使水妖不能防御，除妖之战才取得胜利。
现在克什米尔一部分在巴基斯坦境内，但克什米尔河谷位于印度北部的查谟和克什米尔邦。这个河谷海拔1600米，有大山屏障，不受酷热的季风影响，气候远比附近地区温和，所以在英国统治期间，每当盛夏，怕热的英国人都到此避暑。
首府斯利那加更受人欢迎，但土邦主不许英国人购地建屋，英国人便在德尔湖上用长船做船屋。英国人撤离后，留下的船屋租与度假的游客。此湖亦以漂浮湖面的园圃而闻名。农夫乘坐小艇料理园圃，采摘番茄、南瓜或鲜花。每个漂浮园圃都是在约2米宽的芦苇织条上铺上泥土而成的，然后系在锚杆上，可放置在湖上任何地方。在这个耕地有限之地，既增加收获，又可增添景致。
公元前3世纪时，阿育王派遣佛教僧侣到克什米尔，斯利那加就是那时建立的，自此直到公元144年，克什米尔先后受53个皇帝统治过。之后，有些统治者引进了印度教和伊斯兰教。到1585年，克什米尔被阿克巴攻克，成为阿克巴的帝国领土。夏天，阿克巴住在克什米尔，这是个理想的地方，既靠近阿克巴在德里的大本营以及由山区来的贸易路线，又可避开山下平原的溽暑和尘嚣。
阿克巴宣布克什米尔是其“御花园”，并认为这里居民的唯一工作便是料理这个花园。在斯利那加兴建宏伟的宫殿庭园就是他的主意。所有庭园都依循同一设计，把长方形的梯级平台一个接一个的连起来。在斯利那加的园子里，清水翻过矮墙滚流而下，从亭台下流过，沿着园子形成多道瀑布，最后汇入德尔湖。斯利那加最大的花园是尼沙园，长548米，宽383米，建于1633年，由卡恩设计，他是建造泰姬陵的沙也汗的妹夫。沙也汗也建造了克什米尔的舍利默尔园，号称是世上最华丽宏伟的庭园，里面有美轮美奂的亭台，连串的瀑布，以及无数奇花异卉。
城外，农民在耕地上种稻、麦、玉米和各种果树；在农田周围那些只可骑矮种马或徒步攀登的喜马拉雅山麓上，是半游牧民族放牧牛羊之地。
克什米尔有“快活谷”之誉，因为它不受外界的尘嚣所扰，其实并非如此。由于克什米尔所处的位置，500年来邻近的君主都为此互相争斗。
今天，以印度教为主的印度与以伊斯兰教为主的巴基斯坦为管治这片土地时而有争执，启端始于1947年英国人撤离后。当时克什米尔的土邦主是印度教徒，而他的臣民却大都是穆斯林，使情况变得复杂。初时土邦主拒绝将克什米尔交予任何一国，后来巴基斯坦发动战争，为了取得军事援助，土邦主于是正式将克什米尔交给印度。
1945年曾宣布停火，但印度与巴基斯坦仍有零星的战斗，不断破坏“快活谷”的宁静，而很多克什米尔人则希望完全独立于两国之外。
克什米尔最重要的一项产品是藏红花，这是世界最贵重的香料，既可做染料，也可供食品调味。藏红花在秋天开花，在斯利那加东南13公里处种植，用人手采摘。每朵花有三根柱头，橘红色顶端的花品质最好，茎部的则较次。4000朵藏红花才重30克。克什米尔亦是以出产高品质的羊毛毯而闻名于世。
东非的“磬吉”之谜
在非洲这个最大的岛上，无数像剃刀一样锋利的石灰岩尖峰庇护着独特的野生动物。在那180米高的石灰崖顶上有个与世隔绝的世界，那里全是纸样薄、剃刀般锋利的尖峰，有些高达30米，就是最坚韧的皮靴用不了几分钟就会被削成碎片，一失足便会皮破血流或切断动脉。这里鳄鱼深居于地下的洞穴里；大眼睛的狐猴像可怕的鬼魅藏身树上；只要捏死一只野蜂，树上的蜂群便会倾巢而出用刺猛蜇。这就是马达加斯加北端的安卡拉那高原，可以说是这个岛上最不可思议的地方。马达加斯加距东非海岸600公里，南北长1577公里，面积60万平方公里，是世界上第四大岛。由于岛上泥土呈红色，所以马达加斯加被称为“大红岛”，不过由于人为的原因，泥土现在以惊人的速度被冲蚀到海中。岛上有其独特的动植物。
地球上原来的超级大陆冈瓦纳吉陆于1.2亿年前开始分裂，马达加斯加独有的生态系统就是在那时开始的。当时马达加斯加是齐整地夹在印度南端、非洲东岸和南极洲北岸之间的。
在恐龙时代，非洲与马达加斯加是连在一起的，恐龙可从非洲缓步走到岛上。在马达加斯加与非洲分裂后的数百万年里，动植物乘着漂浮的植物渡过海峡，移居岛上。但到4000万年前左右，海峡变得太宽，生物的移徙停止了。岛上首批居民是公元500年自印尼乘船来的，而非来自邻近的东非。
安卡拉那高原是典型的喀斯特石灰岩地貌。千万年的大雨，平均每年达1800厘米，把岩石（上层是松软的白垩，底层是坚硬的结晶）溶掉。松软部分溶掉后，留下尖锥、尖柱和峰脊，往往侵蚀成薄片。在石灰岩层中有长满树木的峡谷，谷里的猴面包树、无花果树、棕榈树枝叶茂盛，在25米的高度处形成一大片树冠。在其南面720公里的贝马拉哈国家保护区，又出现同样的地貌。
雨水渗入安卡拉那的岩石缝中溶成深洞，水中的石灰质在洞里沉积，形成壮观的石笋和钟乳。流入石灰岩隙缝而失去踪影的溪流，会在地下出现，在地道和洞窟形成地下河，格罗特德安德菲贝就是这样的洞窟。有些较大的洞穴顶部塌落，底部长满植物，形成一小片一小片分开的原始树林，栖息着不少动物。
当地人称高原中部那些令人生畏的岩石为“磐吉”，因为敲击时会发出破钟似的低沉声。马尔加西人（马达加斯加人）说“磐吉”没有一片容得下一只脚的平地。不畏艰险的博物学家努力穿过曲折的尖石阵外围，但最后都晕头转向被迫退回。少数尝试穿越“磐吉”的人都说最好是乘飞机，从上空一个安全距离俯瞰。
由于马达加斯加人口增长，不断开垦土地，所以大部分野生动物都受到威胁。但是，安卡拉那高原和贝马拉哈保护区仍是一些稀有动物的庇护所。马达加斯加特有的动物狐猴，就有好几种住在尖峰隙缝和灰岩坑中的树木上。狐猴是低等的灵长类动物，与猴、猿和人类有远亲关系。有些狐猴例如罕见的侏儒狐猴，喜欢晚上独自觅食；较大的原狐猴等则会成群结队在白天四出觅食，用人手般的爪子抓住树枝，在树间跳上跳下。
在安卡拉那可以看到其他哺乳类动物，如环尾檬和似猫的马达加斯加狸，后者是岛上最大的食肉动物，以捕食狐猴为主，有人形容它“好像齐膝切断了腿的美洲狮”。
地球上唯一一种穴居的鳄鱼，在5～10月的旱季，居于安卡拉那的地下河中。这种鳄鱼可长达6米，会把人抓住吞噬。幸好这种鳄鱼要在阳光下才能活跃起来，而地下水的温度在摄氏26度以下，使它们处于近乎昏睡的状态，所以入洞探幽的人不用担心。在地下河里还有皮韧如革的鳗鱼，虽比鳄鱼小但危险得多。最短的鳗鱼也有1.2米长，生性凶猛，口里长满可怕的牙齿，即使未受刺激，也会突然袭击游泳的人，甚至充气的小艇。
由于安卡拉那和贝马拉哈保护区偏僻荒芜，生活在这里的野生动物因而得到保护，但岛上其他地方的情况则不一样。这一举世无双的珍稀动物宝库正面临困难。在哺乳类动物中，狐猴是别处找不到的，而岛上已知的235种爬虫，全是这里土生土长的。
鸟的种类也同样繁多。马达加斯加有250多种鸟，其中100多种是马达加斯加独有的。鸟儿数目减少的主因是砍伐雨林，但另一原因是外国游客为寻欢作乐而猎杀鸟儿。从隆鸟的灭绝可知同样惨事也很容易发生于任何鸟种。隆鸟不会飞，身体有鸵鸟一倍半大，体重约450公斤，是世界上最大的鸟，其卵比鸵鸟卵大五倍。这种巨鸟最后被人类猎杀绝种。见到隆鸟的最后记录是1666年。
变色龙（即避役）也受到威胁，世界上一半种类的避役产于马达加斯加岛。避役绝不伤人，马尔加西人却很怕它们，认为人死了未能安息的灵魂就附在它们身上，还认为避役那两只能各自转动的眼睛一只可回顾过去，另一只可展望未来。
不过，岛上已有一些令人鼓舞的迹象，拯救濒临绝种动物的计划已经开始。例如，鸟类学家正在研究有灭绝危险的鱼鹰和蛇鹰。
在安卡拉那北面几公里处的昂布尔山国家公园里，鼓励农夫善用土地，以栽种树木来烧炭而不是砍伐雨林，并有效使用灌溉系统。提倡绿色旅游，可确保安卡拉那等稀有动植物宝库世世代代保存下去。
阿苏伊尔幽谷之谜
阿尔及利亚的朱尔朱拉山是一个风景秀丽的游览胜地，那漫山遍野的鲜花、灌木、雪松、橡树和山樱桃等植物，以它们各自的独特风采吸引了一批又一批的游人前来欣赏这俏丽多姿的山色；那一个个岩洞和一个个峡谷，以它们各自的神秘和深邃吸引了勇敢的探险者前来探寻这大自然的奥秘。
在朱尔朱拉山的峡谷当中，有一个十分著名的峡谷，名字叫“阿苏伊尔幽谷”，是非洲最深的一个大峡谷。可是，阿苏伊尔幽谷到底有多深，人们从来就没有探查清楚。那谷底到底是什么样，就更没有办法知道了。
1947年，阿尔及利亚的专家和一些外国专家组成了一支联合探险队，来到阿苏伊尔幽谷，准备探明它到底多深。他们挑选了一个身强力壮、又有丰富经验的探险队员，第一个去尝试一下。这个探险队员系好保险绳，保险绳上拴着深度的标记，朝着幽谷下边看了一眼，就顺着陡峭的山崖一步一步地滑了下去。上面的探险队员们紧紧地抓着保险绳，保护着他的安全。
