鲁国公府本就不是不讲究规矩体面的人家儿，尤其是出了个皇后娘娘、成了皇后母族之后。
而今天又恰是太夫人的寿辰，虽不是整寿，却也打算好好给老人家操办一番尽尽孝，论说鲁国公夫人就不该如此不给客人体面。
可鲁国公夫人却恰恰是最会看人下菜碟的那个，倒不是说她喜欢顶红踩白，而是她太知道什么样的人家该交，什么样的人家几乎不能沾边儿。
这林氏可是他们家女儿做了皇后之后、第一次下懿旨申饬的夫人，这样的夫人已是彻底失了妇德，哪里还值得鲁国公府笑脸相迎？
再说了，今儿虽是太夫人寿辰，她和媳妇金氏整理请柬的时候，可没叫下人往武定侯府送半份。
单只论林氏不请自来这一层，她又怎么会给林氏好颜色瞧？
因此上等简单奚落了林氏一句，鲁国公夫人便叫身边的仆妇先将林氏引进花厅，自己却换上殷切笑脸，快步来到庄老太君轿前，亲手将老太君扶下了轿。
“我婆婆可是念叨您快半个时辰了，说是算来也有三四个月没瞧见您了，就惦记着和您说会儿话呢。”
之后又跟护国公夫人互相见了礼，再受了庄朝云与顾欣湄的晚辈礼，众人便在鲁国公夫人引领下进了花厅。
也就是才进了花厅二重门，顾欣湄已经抬眼将座位上的众人全扫入眼底。
就在这一扫之间，她便忍不住无声的叹了口气。
若不是林氏也到了，这在座的根本就全是鲁国公府自家人不是么？
敢情林氏这是想早早来了，早早在鲁国公府女眷跟前表现一番，好将被皇后申饬了的名声经营回来？
林氏还真是会钻营啊！怪不得当年她在林氏手里就没讨到什么大便宜！
顾欣湄之所以认识在座各位，也全赖于她自幼就和庄朝云玩儿的好，那时候庄朝云的外公虽然早已分家出去了，两个房头还走得很近。
如此等到了鲁国公太夫人和闫氏宗族的众夫人面前，也不用人逐一引见，顾欣湄便跟在庄朝云身侧，与长辈们一一见了礼，又与平辈们笑着打了招呼。
而那就坐在最下手一直陪着笑脸的林氏虽然没有脸面受郡主一礼，倒也趁机将顾欣湄的一言一行仔细观察了一番。
顾欣湄的余光就眼见着林氏的笑脸渐渐僵硬了起来，想来是瞧见她与鲁国公府女眷如此熟稔，便不大高兴。
稍后等众人各自落了座，顾欣湄就找了机会悄悄问起了庄朝云，是不是林氏听说了些什么。
“我看她自打见到我开始，脸色就不那么对，仿佛我欠了她二百吊钱的样子。”
庄朝云轻轻皱起了眉：“这不应该啊？”
虽说自家有将大表哥和荣敏凑成一对儿的想法，睿王爷和世子那厢也默许了此事，皇上更是意欲给这两人指婚呢，因着大表嫂亡故时日尚短，到底也没将这婚事放到桌面上谈呢？
那这么私密的事儿怎么就会传进了林氏耳朵里？
“难不成是喜姐儿和福哥儿身边有人将消息泄露给了林氏知道？”庄朝云顿时生出了这种怀疑。
顾欣湄连连摇头：“你忘了两个孩子身边的人全是新换的一批么，那些人里头可一个武定侯府的人都没有。”
两个孩子身边除了莲月曾是程敏的人，其余的妈妈丫鬟可全是老太君从自家选出来的！
若这些人还有愿意依附林氏的，时不常就给林氏走漏些消息，这世上哪里还有一块干净地儿敢叫孩子们踏踏实实长大？
庄朝云一听也是，却也不等姑嫂两人再深琢磨，外头又陆陆续续来了客，花厅里的人也渐渐多了起来，再不方便两人当众交头接耳了。
倒是鲁国公太夫人一直惦记着今日寿宴背后的正事儿，听了些来客拜寿的吉祥话儿后，便见缝插针将庄朝云和顾欣湄唤到了身前，笑着对两人指了指闫六姑奶奶。
“你们六姨母本是个好清静的，今儿却不得不陪我老婆子热闹小半日了。”
“如今这里越发人来人往的，不如你们俩陪着你们六姨母、去找个安静阁子歇一歇说说话去。”
今日来客不少，各家夫人大半也都带了女孩儿家前往，这位太夫人旁人不喊，却偏要叫庄朝云带上顾欣湄去陪闫六姑奶奶，个中深意岂不是很明显不过？
而那负责替长辈招待前来做客女孩儿家的差事，已经归了闫四小姐，也就是皇后二叔父家的长女。
庄朝云和顾欣湄本就比这一群女孩儿年纪都大，就算没有太夫人专门叮嘱，她们也不愿意往女孩儿们那边凑，倒是乐不得就领了太夫人的交代。
林氏便眼见着庄朝云和顾欣湄陪着闫六姑奶奶离开了，外加她也早听说了这位闫六姑奶奶有再嫁之意，等她将所见所闻揉在一起寻思罢了，脸上虽无变化，心中又按捺不住升起大片阴云。
若护国公府老太君执意将这个荣敏郡主塞给何睦做填房，单只是一个睿王府便已经权势滔天了不是么？
那要是再加上护国公府，乃至眼前这个鲁国公府，好几家权贵抱成一团给这位郡主做后盾，何睦也更多了几个大后台，哪里还有她和她儿子们的活路？！
不过好在她事先也有对策，已经打算稍有定论便要先下手为强了——只是不知在花厅门口时，桂嬷嬷得了她的吩咐，如今将差事办得如何了。
虽说荣敏郡主带来的两个丫鬟个顶个儿都是精明样儿，想来是不好说话的，倒是另外那位嬷嬷一副蠢相儿，以着桂嬷嬷的本事，应当也能套出些话来？
林氏这般想罢倒是放松了些，只因她分外清楚桂嬷嬷的本事，自以为桂嬷嬷从不会叫她失望。
可这时的她又哪里知道，在她眼中那“一副蠢相儿的嬷嬷”竟是在太后身边服侍了三十来年的叶嬷嬷！
桂嬷嬷之前得了她的吩咐，倒是立刻便去了安置下人的偏厅，又刻意和叶嬷嬷认识了，想方设法只为从叶嬷嬷口中套出点话来，问问荣敏郡主的亲事去向。
殊不知叶嬷嬷早就见惯了这一套，这种小伎俩还想在她面前使？
结果反而是叶嬷嬷从桂嬷嬷口中探出了口风，得知这絮絮叨叨套话的婆子竟是武定侯夫人身边的，便忍不住冷笑出了声。
