乍得湖湖水面积伸缩性很大，常随季节变化。雨季到来后，湖水猛涨，湖面最大时面积可达2.2万平方千米；而到了旱季，湖水减少，面积最小时仅约1.1万平方千米。20世纪60年代以来，由于当地人过度放牧、砍伐森林以及进行大规模灌溉，用水量急剧上升，加上气候持续干旱，蒸发强烈，乍得湖湖水面积在几十年中迅速减少。
该湖的水源主要来自两条河流——洛贡河和沙里河，约占注入水量的85%。乍得湖的西南部全是淡水，其他区域的湖水也只是略带咸味。水质优良、水浅且温度高的特点，使这里成了一个天然渔场。乍得湖湖区是非洲重要的淡水鱼产地之一，出产大量的泥鳅、尼罗河鲈鱼、鲇鱼、河豚、虎形鱼等。湖区周围居住着5000多户人家，都以捕鱼为生。
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乍得湖的历史。
乍得湖是由大陆局部凹陷形成的，为第四纪古乍得海的残余，发育在古老大陆上的一个原始盆地里。据考证，在过去的1.2万年到5000年间，乍得湖曾三度扩大，最后一次发生在5400年前。当时的乍得湖水深160多米，最大面积为30万—40万平方千米。后来，在地壳运动作用下，内海悄悄消失，留下了今日的乍得湖。
考古学家们还发现，在三四千年以前，乍得湖是同尼罗河连在一起的，是尼罗河的河源之一，同时还与尼日尔河相通。后来，由于地形变化，出口河道泥沙淤塞，乍得湖与尼罗河、尼日尔河渐渐失去联系，才使乍得湖演变成今天的内陆湖泊。
北美五大湖。
五大湖是美国和加拿大之间五个相连湖泊的总称，它们从上而下依次为苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖。五大湖总面积约24.56万平方千米，是世界上最大的淡水水域。
苏必利尔湖是北美洲五大湖最西北和最大的一个，也是世界最大的淡水湖和仅次于里海的第二大湖。湖中主要岛屿有罗亚尔岛、阿波斯特尔群岛、米奇皮科滕岛和圣伊尼亚斯岛，主要港口有加拿大的桑德贝和美国的塔科尼特等。
休伦湖为北美五大湖中第二大湖，有苏必利尔、密歇根湖和众多河流注入，湖水从南端排入伊利湖，东北部多岛屿。湖区伐木业、渔业以及旅游业兴旺，主要港口有罗克波特、罗杰兹城等。
密歇根湖在北美五大湖中面积居第三位，是唯一全部属于美国的湖泊。沿湖岸边的印第安纳国家湖滨区和州立公园的沙丘最负盛名。湖区气候温和，是理想的避暑胜地。东岸生产水果；北岸湖中多鳟鱼、鲑鱼，渔业兴旺；南端的芝加哥为重要的工业城市，并有很多港口。
伊利湖是北美五大湖的第四大湖，底特律河、休伦河、格兰德河等众多河流注入其中，湖水由东端经尼亚加拉河排出。湖中最出名的是加拿大的皮利岛，西北岸有皮利角国家公园。其周边主要港口有美国的克利夫兰、阿什塔比拉等。
安大略湖是北美洲五大湖最东和最小的，著名的尼亚加拉大瀑布就在安大略湖的上游。安大略湖经韦兰运河和尼亚加拉河与伊利湖连接，湖水向东流入圣劳伦斯河；湖水的北面为农业平原，工业集中在港口城市多伦多、罗切斯特等。
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淡水湖。
淡水湖是指以淡水形式积存在地表上的湖泊，有封闭式和开放式两种。封闭式的淡水湖大多位于高山或内陆区域，没有明显的河川流入和流出；开放式的淡水湖有的相当大，湖中有岛屿，并有多条河川流入流出。淡水湖一般是外流湖，因为水源可以更新补充，所以湖水中盐分很低。
我国主要的七大淡水湖为鄱阳湖、洞庭湖、太湖、微山湖、洪泽湖、巢湖、洪湖，主要分布在长江中下游平原、淮河下游和山东南部，这些地带的湖泊面积约占全国湖泊总面积的三分之一。
洞庭湖。
洞庭湖位于中国湖南省北部，长江荆江河段以南，是中国第二大淡水湖。它由湘江、资江、沅江和澧江四处水会聚而成，北与长江相连，经过松滋、太平、藕池、调弦四个湖口吞入长江之水后再经东面的城陵矶附近注入长江，是长江最重要的调蓄湖泊。由于泥沙淤塞、围垦造田，洞庭湖现已被分割为东洞庭湖、南洞庭湖、目平湖和七里湖等几个部分。
洞庭湖宽阔平静，云蒸霞蔚，在湖边眺望或在湖上泛舟都是很美妙的事。唐朝诗人孟浩然曾写“八月湖水平，涵虚混太清。气蒸云梦泽，波撼岳阳城”的诗句赞美洞庭湖；诗仙李白也曾写下“洞庭湖西秋月辉，潇湘江北早鸿飞”的诗句，描绘洞庭湖上令人心动的美景。
洞庭湖区是著名的鱼米之乡，物产极为丰富。洞庭湖区是全国重要的商品粮基地之一，湖区面积虽只占湖南全省面积的1/17，粮食产量却占全省产量的1/6；棉花产量占全省产量的一半以上；水产品产量占全省的一半左右。因此，它对湖南省的农业生产有着举足轻重的影响。
鱼类是这里最主要的经济产物，有鲤鱼、草鱼、鲌鱼、鲢鱼、鳙鱼、青鱼等多个品种。贝类资源也颇为丰富，多达40余种。此外，湖区还盛产洞庭春茶，以形、色、香、味四绝闻名全国。
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鱼米之乡。
我国的长江中下游平原北接淮阳山，南接江南丘陵，地势低平，地面高度大都在50米以下。中游平原包括湖北江汉平原、湖南洞庭湖平原（合称两湖平原）和江西鄱阳湖平原，下游平原包括安徽长江沿岸平原和巢湖平原以及江苏、浙江、上海间的长江三角洲，其中长江三角洲地面高度已在10米以下。平原上河汊纵横交错，湖荡星罗棋布，著名的洞庭湖、鄱阳湖、太湖、高邮湖、巢湖、洪泽湖等大淡水湖都分布在这一狭长地带。整个中下游平原地区经济发达，盛产鱼、虾、蟹、菱、莲、苇以及粮、棉作物，因此被称为“鱼米之乡”。
鄱阳湖。
鄱阳湖是中国第一大淡水湖，也是中国第二大湖，仅次于青海湖，位于江西省北部长江南岸，汇集赣江、修水、鄱江、信江、抚河等水源，最后注入长江。鄱阳湖有巨大的储水功能，可以有效减轻长江洪峰对沿岸的威胁。
鄱阳湖湖水温暖，水草丰美，十分有利于水生生物繁殖。湖区盛产鱼类，品种多达100余种，以鲤鱼为主，其次为青鱼、草鱼、鲢鱼和鳙鱼，另外贝、螺的产量也比较高。滨湖平原盛产水稻、黄麻、大豆、小麦，是江西省的主要农业区。
浩渺的鄱阳湖在丰水季节河湖一体，水天一色，一望无际，人在其中犹如置身于大海；枯水季节水落滩出，形成广袤的湿地，构成了美丽的江南大草原；区内的沙山，高低起伏，绵延十余里，构成了壮观的水乡大沙漠。鄱阳湖保护区所在的吴城镇，曾与景德镇、樟树、河口并列为江西的四大名镇。
此外，这里还是迁徙水禽重要的越冬地，聚集了许多世界珍稀濒危物种。其中最多的是鸟类，包括有白鹤、白鹳、黑鹳、白枕鹤等国家级保护动物。1992年，湖区被列入世界重要湿地名录。
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鄱阳湖的古代名称。
鄱阳湖在古代有过彭蠡湖、彭蠡泽、彭泽湖、彭湖、扬澜湖、宫亭湖等多种称谓，其中比较有名的有：
1.彭蠡湖。彭蠡是很古的泽薮名，古语中“彭”意为“大”，“蠡”意为“瓠瓢”，“彭蠡”就是形容鄱阳湖如大瓢一样。
2.宫亭湖。原来专指星子县东南鄱阳湖的一部分，因湖旁有宫亭庙而得名，后来泛指鄱阳湖的全部。
科罗拉多大峡谷。
科罗拉多大峡谷是举世闻名的自然奇观，位于美国西部亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，全长446千米，平均宽度16千米，深1600米，最深处达1740米，总面积2724平方千米。它是科罗拉多河强烈的侵蚀切割形成的19个主要峡谷中最长、最宽、最深的一个。
峡谷大致呈东西走向，横穿凯巴布高原，谷底河水汹涌，两边悬崖千丈。大峡谷的岩石层是一幅地质画卷，人们可以从谷壁观察到从古生代至新生代的各个时期的地层，因而被誉为一部“活的地质教科书”。
峡谷南壁干暖，植物稀少；北壁气候寒湿，林木苍翠；谷底则呈一派荒漠景观。科罗拉多河曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降（在任意阶段上，河床落差与其长度之比）为每千米150厘米，是密西西比河的25倍。其中50%的比降很集中，因此形成峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观，沿峡谷航行漂流成为引人入胜的探险活动。
科罗拉多大峡谷由几十个美国国家公园相连，其中尤以塞昂国家公园、布赖斯国家公园、拱门国家公园和纪念谷等最为著名。
1903年，美国总统西奥多·罗斯福来此游览时，曾感叹：“大峡谷使我充满了敬畏，它无可比拟，无法形容，在这辽阔的世界上，绝无仅有。”1919年，威尔逊总统将大峡谷地区辟为“大峡谷国家公园”。1980年，这里被列入《世界遗产名录》。
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峡谷。
峡谷是深度大于宽度、谷坡陡峻的谷地，一般发育在构造运动抬升和谷坡由坚硬岩石组成的地段，一般由河流长时间侵蚀而形成。我国的雅鲁藏布江大峡谷为世界第一大峡谷，其长度为504.9千米，平均深度2268米。
雅鲁藏布江大峡谷。
位于西藏雅鲁藏布江下游的雅鲁藏布江大峡谷是世界上最大的大峡谷，北起西藏米林县的大渡卡村，南至墨脱县的巴昔卡村，全长504.9千米，平均深度2268米，最深处达6009米，平均海拔在3000米以上。
整个峡谷地区环境十分恶劣，冰川、绝壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交错在一起。许多地区至今仍然是无人涉足的禁区，是地质工作少有的空白区之一，被称为“地球上最后的秘境”。
在大峡谷核心无人区河段的峡谷河床上，有着极为罕见的四处大瀑布群，其中一些主体瀑布落差都在30—50米。由于峡谷落差很大，其整体共呈现出从高山冰雪带到低河谷热带季雨林等九个垂直自然带，聚集了多种生物资源，包括青藏高原已知高等植物种类的2/3，已知哺乳动物的1/2，已知昆虫的4/5，以及我国已知大型真菌的3/5，堪称世界之最。
虽然这里的气候条件极差，地理环境也极为凶险，但原生态的自然风光依然吸引着无数的专业科考队及徒步探险爱好者。不过，到此处游览具有一定程度的危险性，并不适合一般的旅游者前来观光游览。
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四大瀑布群。
雅鲁藏布江四大瀑布群的主体瀑布依次是：藏布巴东1号瀑布、藏布巴东2号瀑布、秋古都龙瀑布和绒扎瀑布。
其中，藏布巴东1号瀑布处在雅鲁藏布江主干河道上，雅鲁藏布江在这个地方形成一个S形的锐角状急拐弯，瀑布正好在S形拐弯的弯部开始部位。藏布巴东2号瀑布是雅鲁藏布江所有瀑布群里瀑布面最窄、流速最急的，瀑布落下后在前面十多米的河床上形成了一个三角形的深潭，同时大峡谷在这三角形深潭处又形成了一个直角形的拐弯，是四大瀑布群中较雄伟奇特的两处。
东非大裂谷。
东非大裂谷是大陆上最大的断裂带，长度相当于地球周长1/6。这条裂谷带位于非洲东部，南起赞比西河口一带，向北经希雷河谷至马拉维湖（尼亚萨湖）北部。东非大裂谷分为东西两支，东支是主裂谷，沿维多利亚湖东侧，向北经坦桑尼亚、肯尼亚中部，穿过埃塞俄比亚高原入红海，再延伸到约旦谷地，全长近6000千米，谷底大多比较平坦，两侧是陡峭的断崖；西支裂谷带大致沿维多利亚湖西侧由南向北穿过坦噶尼喀湖、基伍湖等湖泊，向北逐渐消失，全长1700多千米。
在东非裂谷带两侧的高原上，分布有众多的火山，如乞力马扎罗山、肯尼亚山、尼拉贡戈火山等；谷底则有30多个呈串珠状的湖泊，这些湖泊呈长条状展开，顺裂谷带呈串珠状，成为东非高原上的一大美景。其中位于布隆迪、刚果民主共和国、坦桑尼亚和赞比亚四国的坦噶尼喀湖是世界上最狭长的湖泊。
这些裂谷带的湖泊是旅游观光的胜地，以野生动物众多而闻名，大象、河马、非洲狮、犀牛、羚羊、红鹤、秃鹫等都在这里生存。坦桑尼亚、肯尼亚等国政府，目前已将这些地方辟为野生动物园或者野生动物的自然保护区。
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裂谷。
裂谷是地球深层作用的地表坳陷构造，以高角度断层为界呈长条状的地壳下降区。它是板块构造运动过程中，大陆崩裂至大洋开启的初始阶段的构造类型，也是岩石圈板块生长边界的构造类型，在陆壳区大洋中脊上均有发育。
裂谷中最常见的是大陆裂谷，大陆裂谷按形成方式的不同，可分为主动裂谷和被动裂谷两类。主动裂谷是地幔的上升热对流的长期作用，使大陆岩石圈减薄、上隆而致破裂，然后出现坳陷而成裂谷，如东非裂谷、红海亚丁湾；被动裂谷则是由于地壳的伸展作用或剪切作用，使岩石圈减薄、破裂而形成的裂谷。
