普京成为了圣彼得堡的二号人物，并且深得恩师信任，普京并没有被权利冲昏头脑，而是全身心投入到副市长这个岗位上，并在任内取得了不错的政绩。
8.19事件以后，全国掀起反共浪潮，叶利钦认为，造反派的所有反宪法行动都得到了苏共领导中“新斯大林主义”核心的秘密批准，于是8月23日，俄罗斯总统叶利钦签发命令，停止俄罗斯共产党的活动。根据戈尔巴乔夫、叶利钦和莫斯科市长波波夫的命令，苏共中央大楼被查封，8月23日18时30分，苏共中央大楼正面的党旗被十月革命前俄罗斯的红白蓝三色旗代替。8月29日，俄罗斯最高苏维埃决定暂停苏共在全国的活动。至此，苏共土崩瓦解，告别了其执政74年的政坛。
历史在剧变着。
发生在8月份的这场政变，像一只无形的手，快速地拨动了时钟的指针。转眼便到了冬天，也是苏联最后一个冬天。
1991年12月25日，这本该是一家人团聚于围炉之前，唱着圣诞歌，欢庆圣诞的日子，但对于今日的很多苏联群众来说，这绝对是他们一辈子无法忘记的一天。
19时25分，苏联最高苏维埃主席团主席戈尔巴乔夫出现在电视荧屏上，宣布辞职。
19时32分，镰刀锤子红旗从克里姆林宫屋顶的旗杆上缓缓降下。有人踮起脚尖，心中无限伤感，但那面旗帜还是消失在视线里了。
19时45分，白、蓝、红三色旗徐徐升起。
广场上的人群里，有人在欢呼，有人在哭泣。全世界此时都明白，地图上再也无苏联。
“谁不为苏联解体而惋惜，谁就没有良心；谁想恢复过去的苏联，谁就没有头脑。”这是多年以后普京的一句名言，而在当时，普京却没有如此的淡定和从容，他能做的，就是把手头的工作做好，继续自己的使命。
1992年初，尚未满40岁的普京，被任命为圣彼得堡市副市长，他已经成为了索布恰克不可缺少的左膀右臂。
然而动荡还没结束，由于俄国家立法机关——人民代表大会对政府工作极为不满，并在国家经济政策、制定新宪法等重大问题上与新上位的叶利钦总统存在严重分歧，致使俄国内出现了罕见的“两个政权”同时并存的局面。
当时，白宫是俄罗斯最高苏维埃（议会）和人民代表大会所在地。这个人代会的前身是俄罗斯的最高苏维埃，其成员对叶利钦的政策已经越来越不满。
于是，震惊后人的“炮打白宫”事件随即发生，1993年10月3日，总统叶利钦宣布在莫斯科实行紧急状态令。
4日凌晨，政府军进驻莫斯科，并在当天上午8点左右包围了议会大厦，政府军的数十辆坦克和装甲车发起进攻，而忠于议会的军队进行了顽强的抵抗，双方交火持续了近十个小时。最后，议会方的领导被逮捕，叶利钦完胜。
这一事件虽然没有直接波及圣彼得堡，但索布恰克与普京一起声明支持叶利钦的决定，并再次维持了圣彼得堡这座俄罗斯第二大城市的秩序。
索布恰克与普京的配合是十分完美的：前者充满激情，后者稳重干练；前者经验丰富，后者敢拼敢闯；前者乐于登上前台，后者甘心幕后操作。这段时期，谁也说不清究竟是索布恰克更需要普京，还是普京更需要索布恰克，他们通力合作，共同谋划圣彼得堡的未来。
很快在1994年普京被任命为圣彼得堡第一副市长，并兼任对外联络委员会和日常事务委员会主席，在圣彼得堡可说是权力仅在索布恰克一人之下。
索布恰克本人性格多疑，从一个法学教授成为市长以后，角色的急剧转变使他在官场遇到各种各样的人和事，围着他的人们往往都是由于利益关系，这使他更加防备。但他惟独对普京十分信任，普京决定的事情，索布恰克就批准。
很快圣彼得堡权力圈的人都知道这个并不起眼的人物掌握着这座城市的实际权力，他们愿意给他蒙上更神秘的光环，称呼他是“斯莫尔尼宫的灰衣主教”，灰衣指的是低调作风，主教强调位高权重。
与老百姓深深痛恨的腐败官员不同，这位“主教”虽然手握大权，但他几乎从来没有利用手中的权力谋取过私利。艰难的日子里，他的妻子从未得到任何特权可以不用去商店排队，也没有拿到过任何从特殊渠道进入的紧俏货。
普京的工作能力在实践中不断提高，在普京刚刚成为对外联络委员会主席时，圣彼得堡市的经济和全国其他地方一样，因政治的骚乱饱受创伤。对外贸易由一些庞大的政府授权公司垄断，不见起色。在普京直接领导和参与下，圣彼得堡市迅速建立起了外汇市场，并成功地与其他许多国外银行和大企业签署了引进外资、合资、合作建厂的协议书。特别是由于得到了在国外工作期间结识的老朋友帮助，包括德累斯顿银行在内的许多的德国知名大公司、大企业源源不断地进入圣彼得堡，设立办事处或分支机构。
对外贸易与合作渐渐走上轨道，普京却丝毫不敢懈怠。在对外联络委员会的积极倡导下，城市的基础设施建设也纳入计划。现在的圣彼得堡市能拥有世界水平的国际电话网络，很大程度上归功于普京当年对接通哥本哈根光纤电缆这一项目的支持。
在普京的倡议和支持下，圣彼得堡市开辟了外商投资区，对市政基础设施进行了现代化改造，在列宁格勒大学开设了国际关系系，培养所需人才。可以说，正是由于得到了普京的帮助，索布恰克才得以在圣彼得堡奠定了推行市场经济的基础。
普京法则：
在其位，必须谋其政，在什么岗位就必须做什么事，对于普京来说，当他主持了城市工作之后，他便全心全意来完成这项任务，副市长这个身份带给他的不仅是权力，同时也是一份深深的责任。
什么是责任？责任是一个人分内该做的事情，是做好应该做的工作，承担应该承担的任务，完成应该完成的使命。领导信任你，将你安排在某个工作岗位，不管这个岗位重要与否，都要将分内的工作完成好。
小贴士：
斯莫尔尼宫：斯莫尔尼宫，位于圣彼得堡市的东北部，在涅瓦河转弯的地方，是一座外观典雅的三层建筑，它建于1806—1808年，原为贵族女子学院。“斯莫尔尼”一词来自俄语“沥青”，初建时这里属于沥青厂。斯莫尔尼宫位于圣彼得堡市中心整体色彩和皇村的叶卡捷琳娜宫的色彩一样，也是清爽干净的蓝白相间，是巴洛克风格和俄罗斯风格的融合，在圣彼得堡的教堂里，相当具有代表性。
炮打白宫：从1992年初叶利钦推行激进的改革政策以来，以叶利钦为首的一方和以议长哈斯布拉托夫、副总统鲁茨科伊为首的另一方之间，在改革政策、国内经济形势评估、新宪法内容、俄罗斯政体以及对外政策等一系列重大问题上产生严重分歧，双方互相攻讦，各自为政，以致发展到两个政权并存的局面。从1993年10月3日，俄罗斯总统叶利钦发布在莫斯科实行紧急状态令。政府军同忠于议会的战斗队进行了长达10个小时的激战。最后，议长哈斯布拉托夫、议会任命的代总统鲁茨科伊以及支持议会的几名将军被捕。据官方宣布，这场流血冲突造成142人死亡，744人受伤。事后，新闻媒介称之为“10月事件”值得一提的是叶利钦的表现，当年的“8.19事件”他敢从白宫直接站出来，在围攻的坦克上发表演讲，现今又命令坦克和直升机攻打他曾经奋不顾身保护的白宫，这本身就是个巨大的讽刺。
