世界上最难说的字
“波波——卡塔——佩特尔，天啊！这个词太难说了，再让我试一下，波波——卡塔——，我永远也读不准这个词。地理课上如果没有这个词就好了。”约翰说，显然他很不耐烦了，“你能教我读这座山的名字吗，爸爸？”
“哦，约翰，你是说这个音难发是吗？我知道还有比这更难说出口的呢。”
“唉，爸爸，这是我所见过的最难发的音了。”约翰答道，“但愿他们能把这名字丢进火里烧掉。”
“我知道这个词怎么发音，”约翰的哥哥简说，“波波——卡塔——佩特尔。”
“波波——卡塔——佩特尔。”约翰重复着说。“还好，但愿不要有更长的词了，读起来也没这么难。”
“我倒不这么想，”父亲说，“依我看，最难说的词是那些最短的。有一个只有两个字母的词，但只有少数孩子在想说的时候能说出来，连大人也不例外。”
“我想，那个词肯定是从德语或法语中转借来的，是不是，爸爸？”
“不，它是个英文单词。这个词在其他任何一种语言里都存在。也许你们会觉得非常奇怪。”
“两个字母的，能是什么单词呢？”两兄弟一齐说道。
“在所有的词中，我所见过的最难说的就是仅仅两个字母的‘NO’。”
“你在骗我们！”兄弟俩大喊，“这可是世界上最好说的词呀？”为了证明他们父亲的错误，他们说了无数遍“NO”。
“我可没开玩笑。我认为这是所有词里最难说的一个。你今天觉得很容易，明天就可能说不出口了。”
“我肯定能说出这个词。”约翰很自信地说，“NO，这就像呼吸那样容易。”
“好，约翰，我希望你能像想像的那样，当你在应该说‘不’的时候能轻轻松松地说出来。”
早晨，约翰高高兴兴地上学去了，他很自豪，因为他能把那个难读的词读出来了。
学校附近有一个很深的池塘，冬天结冰时，男孩们常到那儿去滑冰。
一夜之间，池塘的水面成了美丽的冰面。早晨，当孩子们去上学的时候看见了那光滑、平坦的冰面就像玻璃一样。天气十分寒冷，他们想，到中午冰面就会被冻得足够厚实，那时就可以滑冰了。一下课，孩子们就跑到池塘边，有的想试一试，有的只是看看热闹。
“约翰，快来呀！”威廉·格林大声喊着，“我们可以美美地溜上一圈了。”
约翰却犹豫不决，他说冰面只是昨天晚上才冻的，还不够结实。
“噢，笨蛋，”另一个男孩说，“够结实了，以前的冰面也是在一天之内冻成的，不会有问题，是吗，汉森？”
“是啊，”汉森·布朗说，“去年冬天也是一晚上就冻成了，而且今年比去年更冷些。”
约翰还是有点犹豫，因为没有得到父亲的允许他不敢去滑冰。
“我知道他为什么不来，”汉森说，“他怕摔倒，他怕受伤。”
“或者他是怕冰发出的声音，”另一个男孩说，“那声音肯定会使他害怕。”
“他是个胆小鬼，所以不肯来。”
约翰再也无法忍受这些嘲笑了。自己的勇敢一直是他的骄傲。“我不怕。”他大声说，第一个跳到冰面上。男孩们玩得十分开心，他们跑呀，滑呀，想在光滑的冰面上抓住对方。
越来越多的孩子加入了他们的行列，几乎所有的人都很快地忘记了危险。突然，有人大喊：“冰裂了！冰裂了！”果然冰裂了，三个孩子掉了下去，在水中挣扎着，约翰也在其中。
冰面裂开的那一瞬间，老师听到嘈杂声，正要叫他们出来。他从旁边的一个篱笆上拆下几根木条，沿着冰面伸过去，直到水中的孩子能够抓到。过了一会儿，他终于把三个快要冻僵的孩子救出了池塘。
当约翰被送到家时，他父母担心极了，他们听说了儿子差点被淹死的过程。在约翰暖和过来以前，他们什么也没问，他们庆幸他完全脱险了。到了晚上，当大家都坐在壁炉边的时候，父亲问他为什么忘了他的劝告。
约翰回答说他自己并不想去而是其他的孩子非让他去不可。
“他们是怎样非让你去不可的。他们把你抓去的还是拖去的？”父亲接着问。
“不，他们没拉我，但他们想让我去。”
“那你怎么不说‘不’呢？”
“我想这样说，但他们叫我胆小鬼，还说我害怕不敢去，他们这样说，我无法忍受。”
“换句话说，你宁可不听我的话，冒着生命危险也不愿对人说‘不’，是吗？昨晚，你说‘不’最容易说，但你没做到，不是吗？”
约翰开始明白为什么“不”这个字那么难以启口了。不是因为它太长，也不是因为它多音，而是因为说“不”时需要真正的勇气，尤其是当你面对诱惑的时候。
从此，每当约翰受到去做错事的诱惑时，他就会想到他是怎样逃过那一劫的。他会想起说“不”的重要性，当需要说不时，他会毫不费力地说出来。
故事释评：
说“不”固然代表“拒绝”，但也代表“选择”，一个人通过不断的选择来形成自我，界定自己。因此，当你说“不”的时候，就等于说“是”。你“是”一个不想成为什么样子的人。勇敢说“不”，这并不一定会给你带来麻烦，反而是替你减轻压力。如果你想活得自在一点，原则一点，就请勇敢地站出来说“不”。记住，你不必为拒绝不正确的事情而内疚，因为那是你的权利，也是你走向成熟必上的一课。
控制你的脾气
有一个男孩有着很坏的脾气，于是他的父亲就给了他一袋钉子并且告诉他，每当他发脾气的时候就钉一颗钉子在后院的围篱上。第一天，这个男孩钉下了37颗钉子。慢慢地每天钉下的数量减少了。他发现控制自己的脾气要比钉下那些钉子来得容易些。终于有一天这个男孩再也不会失去耐心乱发脾气，他告诉他的父亲这件事，父亲告诉他，现在开始，每当他能控制自己的脾气的时候，就拔出一颗钉子。时间一天天地过去了，最后男孩告诉他的父亲，他终于把所有的钉子都拔出来了。
父亲握着他的手来到后院，“你做得很好，我的好孩子，但是许多时候，乱发脾气，就会像这些钉子一样留下疤痕。如果你拿刀子捅别人一刀，不管你说了多少次对不起，那个伤口将永远存在。话语的伤痛就像真实的伤痛一样令人无法承受。”
世上没有任何人生来脾气就很好，完全不用克制和改善；同样，也没有人生来脾气就很坏，以至于后天的修养都于事无补。可以相信，脾气是能够受到约束的。
罗格·谢尔曼原本出生低微，后来却当上了美国首届国会议员，他的观点还赢得了议会中那些知名人士的普遍认同。他成了自己脾气的主人，一生都很注重自身的修养。以下这件轶事就是关于他的脾气的。
在他已成为国会议员后的一天，他在会客室里阅读书刊。相邻房间里的一个顽皮学生拿着一面镜子，将太阳光反射到谢尔曼先生的脸上。谢尔曼将椅子移开一点儿，但那学生依旧不知趣地继续恶作剧。当他第三次移动椅子时，那男孩还是将阳光反射到他脸上。谢尔曼先生放下书，走到窗户前。很多旁观者都以为他会将这个顽劣的学生训斥一顿，但他却轻轻地打开窗户，接着——将百叶窗放了下来！
谢尔曼的情感原本十分强烈，但是他已经习惯于控制自己的感情，习惯于稳重、平静和自我约束。谢尔曼先生一直坚持在家中进行宗教仪式。一个清晨，他同往常一样召集家人一块儿祈祷。桌上摆放着陈旧的《圣经》。
他开始诵读《圣经》。坐在他旁边的孩子玩了些小把戏。谢尔曼先生停下来，叫他安静些。他接着读，可没过多久，又不得不停下来教训这个小调皮——小家伙非常好动，一刻也停不下来。这次，谢尔曼先生用手掌拍了拍他的脸蛋。这一掌——假如这也称得上是一掌的话——碰巧被他的老母亲看见了。她吃力地站起来，颤崴崴地穿过房间，来到他面前，当着众人的面扇了他一个耳光。“是呀，”她说，“你打你的儿子，我也打我的儿子。”
谢尔曼先生的脸顿时涨得通红。但他很快就恢复了常有的平静和祥和。他停了停，拾起眼镜，瞧了瞧他母亲，接着又诵读起来。他镇定地读着，没有读错一个字。他的这一举动为他家人树立了榜样。
故事释评：
能自如地控制自己的脾气，是一个人涵养的重要体现。为脾气所左右的人，必定没有豁达的心胸和过人的修为，这势必影响自己的前程。
征服世界，先学会自制
约翰尼·卡特早有一个梦想——当一名歌手。参军后，他买到了自己有生以来的第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。服役期满后，他开始努力工作以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。没人请他唱歌，就连电台唱片音乐节目广播员的职位也没能得到。他只得靠挨家挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。他组织了一个小型的歌唱小组在各个教堂、小镇上巡回演出，为歌迷们演唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了两万名以上的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面——所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，这使他获得了成功。
然而，卡特又接着经受了第二次考验。经过几年的巡回演出，他被那些狂热的歌迷拖垮了，晚上须服安眠药才能入睡，而且还要吃些“兴奋剂”来维持第二天的精神状态。他开始沾染上一些恶习——酗酒、服用催眠镇静药和刺激兴奋性药物。他的恶习日渐严重，以致对自己失去了控制能力：他不是出现在舞台上而是更多地出现在监狱里了。到了1967年，他每天须吃一百多片药片。
一天早晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说：“约翰尼·卡特，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你能充分自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉吧，否则，你就去麻醉自己，毁灭自己，你选择吧！”
卡特选择了生活。他又一次对自己的能力作了肯定，深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉吃麻醉药的坏毛病，医生告诉他：“戒毒瘾比找上帝还难。”
卡特并没有被医生的话所吓倒，他知道“上帝”就在他心中，他决心“找到上帝”，尽管这在别人看来几乎不可能。他开始了他的第二次奋斗。他把自己锁在卧室闭门不出，一心一意就是要根绝毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦，经常做恶梦。后来在回忆这段往事时，他说，他总是昏昏沉沉，好像身体里有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，只觉得全身布满了玻璃碎片。当时摆在他面前的，一边是麻醉药的引诱，另一边是他奋斗目标的召唤，结果他的信念占了上风。九个星期以后，他又恢复到原来的样子了，睡觉不再做恶梦。他努力实现自己的计划。几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于又一次成为超级歌星。
和卡特的经历有些相妨的是，世界球王贝利也曾经和不良的习惯斗争过。被人们称为“黑珍珠”的巴西足球运动员贝利，自幼酷爱足球运动，并很早就显示出他超人的才华。
有一次，小贝利参加了一场激烈的足球赛，累得喘不过气来。
休息时，贝利向小伙伴要了一支烟。他得意地吸起烟，嘴里吐出一缕缕淡淡的烟雾。小贝利有点儿陶醉了，似乎刚才极度的疲劳也烟消云散了。
这一切，全被父亲看到了，父亲的眉头皱起了一个大疙瘩。
晚上，父亲坐在椅子上问贝利：“你今天抽烟了？”
“抽了。”小贝利意识到自己做错了事，红着脸，低下了头，准备接受父亲的训斥。
但是，父亲并没有发火。他从椅子上站起来，在屋里来来回回走了好半天，才平静地对贝利说：“孩子，你踢球有几分天资，也许将来会有出息。可惜，你现在要抽烟了，抽烟，会损坏身体，使你在比赛时发挥不出应有的水平。”
小贝利的头更低了。父亲又语重心长地接着说：“作为父亲，我有责任教育你向好的方面努力，也有责任制止你的不良行为。但是，是向好的方向努力，还是向坏的方向滑去，做决定的是你自己。我只想问问你，你是愿意抽烟呢？还是愿意做个有出息的运动员呢？孩子，你该懂事了，自己选择吧！”说着，父亲还从口袋里掏出一迭钞票，递给贝利，并说道：“如果你不愿意做个有出息的运动员，执意要抽烟的话，这点钱就作为你抽烟的钱吧！”父亲说完便走了出去。
