虾勾弹披甲戴盔全副武装，有霸王之气。
虾勾弹，学名虾蛄。也有人叫它琴虾，说它横过来看像一把古琴；还有人叫它螳螂虾，因为它的前胸长着酷似螳螂臂的两螯。我们这里把它唤作虾勾弹。
本地民谣曰：“虾勾弹戴顶公子帽，走起路来达达跳”，可见虾勾弹体健善蹦，弹划能力很好，唤作虾勾弹也许是取其长项。虾勾弹生性太好动，你一撩拨它就弹个不停，一副剑拔弩张的样。温州人形容发嗲爱“作”的小女人为“虾勾弹皮皮跳”，也是十分形象。
旧时鱼货丰盛时，海蜇、虾蛄这些小海鲜，海边的人是看不上眼的，岂止虾蛄，连梅童鱼也不上台面，只有梭子蟹（或糊膏蟹）、石斑鱼、黄鱼、鳓鱼、鲳鱼等才是海边人看重的。现在海鲜少了，这些小海鲜也身价倍增，和大鱼大肉是一样的待遇了。
早些年，虾勾弹真没什么身价。记得高中毕业的那年暑假，同学余波招呼我们到他家玩。他家在大陈岛，余波的父亲热情好客，每天换着花样给我们吃各种各样的海鲜，石斑鱼呀、大黄鱼呀，我至今还记得，那石斑鱼的汤浓稠得像牛奶，而大黄鱼通身金黄，黄得像烟叶，全身光闪闪的。
闲着没事，我们一帮同学天天去钓鱼摘瓜捡虾勾弹。虾勾弹一捡一脸盆，一点不夸张！那时虾勾弹不值钱，渔民看不上这玩意儿，出海回来，把一担担鱼挑到空地上，石斑鱼、黄鱼、鲳鱼之类挑走，虾勾弹、水潺、小鱼、小虾之类弃之地上，说到时拿来磨鱼粉。虾勾弹满地都是，大太阳底下，我们拿着脸盆去翻捡，翻出一大脸盆出来，乐滋滋地拿回去。水潺更多，不过我们看不上这软不拉叽的家伙。捡回来后，余波的父亲给我们做水煮虾勾弹——那是我第一次吃虾勾弹。
虾勾弹背甲两侧长着倒刺，一不小心会把馋嘴割破，戳得唇舌流血。吃虾勾弹是个技术活，余波父亲耐心地言传身教——把虾勾弹平摊着，用筷子伸进它的尾部，按住腹面，用力一铲，肉壳就分离了。他还教我们分辨肥瘦，说“虾勾弹屁股戴官帽，肥的弓来瘦的翘”，要吃上肥的虾勾弹有门道，要看它脖子上有没有长须。没长须的较肥。还有，煮好了以后看背面，尾部以及背脊深褐色的那就是肥的无疑，肥的虾勾弹丰腴膏满，肉中含有一条黄，鲜美极了。
酒店里常见的是椒盐虾勾弹，爆得鲜红酥脆，既可去壳取肉，也可带壳一块儿嚼。不过我私底下觉得还是水煮虾勾弹味道纯粹些。冬天吃火锅时，总少不得虾勾弹，它们被放在一个碟子里，蹦跶着，不安地等待着下热锅被涮的命运。
有一个女友极会做菜，她告诉我一道做虾勾弹的法子：把铁锅用猛火加热到起热浪，然后转小火，把活蹦乱跳的虾勾弹往锅里一扔，就这么干烧上三五分钟，熄火，焖上两分钟，成了，味道比清煮的要好多了。
虾勾弹可以活腌，盐腌一两天后，取来便可吃，用来过番薯粥，最好不过。虾勾弹还可以晒干吃，很有嚼头，拿来下酒很不错的。早些年，街头有人挑着担子卖虾勾弹干，一分钱一条。有一年赶上虾勾弹旺发，到处都是挑着担子卖虾勾弹干的人，一元钱可以买上好多，当零食吃，鲜死人。现在就没这样的好事了，市场上的虾勾弹都卖到几十块一斤了。
一个在美国求学的朋友告诉我，一般的家常海鲜，在美国都能买到，价格便宜量又足，就是这虾勾弹，他从东海岸找到西海岸也找不到。
虾勾弹还跟一道美食有关。看过周星驰《食神》的人，多半会被星爷的无厘头弄得乐不可支，并且由此记住了影片中弹力超好的美食——撒尿牛丸。片中的周星驰把撒尿牛丸当乒乓球打，并且满怀深情的讴歌道：“爆浆撒尿牛丸，从来没试过这么清新脱俗的感觉，牛肉的鲜、撒尿虾的甜，混在一起的味道竟然比老鼠斑有过之而无不及，简直比我的初恋更加诗情画意！”
片中被周星驰演绎得神乎其神的“撒尿牛丸”不只是电影的噱头，此牛丸是把牛肉泥、虾勾弹肉搅拌一起，再把虾汁做成冻，包入牛肉中煮熟。至于取名撒尿牛丸，是因为它跟虾勾弹有干系，广东人、香港人把虾勾弹称之“撒尿虾”，故而得名。撒尿虾这种称谓，据说缘于此物经常会射出一线水柱。撒尿牛丸名字不雅，不过来头不小，它在清朝顺治年间由江南古镇松江的王氏家族独创，后流入香港成为港岛名吃。鸦片战争时期，港式牛丸流传到国外，英国维多利亚女王尝后凤颜大悦，将该美食御封为“贡丸”。一位中医朋友告诉我说，小孩子要是常尿床，多吃点虾勾弹肯定管用。
