当时有一对好朋友，即伍子胥和申包胥。伍子胥的父亲在楚国位居高官，为人正直，敢于指出平王的错处，成了楚平王为所欲为的障碍。公元前506年，楚平王找了一个借口，抄斩伍子胥全家，伍子胥的父亲和哥哥被杀，伍子胥逃了出来。
伍子胥在逃离楚国之前，对他的好朋友申包胥说：“我的父亲对国君忠诚，反遭杀身之祸，我的哥哥也为此丢了性命。我逃走之后，一定要灭掉楚国，替我的父兄报仇。”申包胥与伍子胥的想法不同。他认为即使受到了冤枉，也不能把自己的国家灭掉，他对伍子胥说：“如果有一天，你能够让楚国灭亡，那么我一定要复兴楚国。”就这样，两个朋友分手了。
后来，伍子胥得到东皋公等多人帮助，逃出了楚国，来到了吴国。在吴国，伍子胥得到了重用，他与孙武一起辅佐吴王阖闾。吴国为了扩张领土，而伍子胥为了报父兄被杀之仇，进攻楚国成了他们共同的目标。
吴国军队大举进攻楚国，楚国军队也不甘示弱。前来迎战。在现在的湖北麻城两军展开了激战。吴王阖闾的弟弟先一步率领吴军发起进攻，这时楚军还在搭灶做饭，被打个措手不及，四处奔逃。吴军正好大吃一顿楚军刚做好的饭，然后又继续追击。楚军虽然多次组织部队继续抵抗，经过五次大的战斗，最终，还是大败。吴国军队长驱攻人楚国的都城郢都（现在湖北省江陵境内）。
楚平王当时已死。伍子胥知道后还不罢休，他掘开楚平王的墓。
把楚平王的尸体从墓中拉出来，用鞭子鞭尸三百。
楚平王死后继任的楚国国君是楚昭王。由于兵败，国都被攻破，楚昭王逃出郢都，渡过睢水和长江后，进入云梦。在逃亡的路上，楚昭王遭强盗袭击，幸好有王孙替他抵挡，才免于被杀。楚平王乱杀无辜，被他杀死的大臣的儿子，也想杀死昭王，替自己的父亲报仇，也是被人劝阻，才没有动手。楚昭王就在这样一路的惊险之中，逃到了随国。
伍子胥实现了自己的诺言，攻入了楚国都城。他的朋友申包胥也没有忘记自己当时对伍子胥说的话。看到楚国都城被攻破，国君逃亡随国，他离开了故国，向秦国进发。
秦国在当时的各诸侯国中实力较为雄厚，申包胥希望自己能够劝说秦王出兵，帮助楚国打败吴国。他一路疾奔，不敢耽搁。一边赶路，一边在想如何说服秦王。这对他来说是非常难做到的事。
到秦国后，申包胥上书给秦国国君秦哀公。他对秦哀公说：“吴国是非常有野心的，竟然敢攻打诸侯国中的大国。我们楚国的楚昭王现在正在丛林中逃亡，国都被吴国占领。吴国是不会就此住手，他们还有更大的野心，早晚会来攻打秦国，所以对秦国来说也是祸患。现在，趁吴国还没有在楚国安定下来，希望大王能够出兵帮我们赶走吴国的军队。如果能这样，即使您想要楚国一半的土地都可以。如果您能帮助楚国复国，那么楚国上上下下世世代代都会感激您、事奉您。”申包胥希望能用这些言语打动秦哀公，帮助楚国赶走吴国。
秦哀公看到申包胥的上书，并没有立即答复他。作为一国的国君，秦哀公不会轻易就发兵，毕竟出兵与吴国对垒是件很重大的事情。一旦发兵，秦国就要与强大的吴国为敌，是否发兵，秦哀公首先要考虑的是秦国的利益。于是，他命人先将申包胥安排到馆驿住下，并派人对申包胥说：“先生先住下，这件事我还要与大臣们商量一下再决定。”
对秦哀公的回复，申包胥早就想到了。虽然他心里万分焦急，可是他还是忍了下来。这时他十分清楚，凭他一人之力不可能赶走吴国的军队，别说发脾气没有用，就是拼上一死也无济于事。于是，他回复秦哀公派来的人说：“我们楚国的国君还在野外丛林之中逃亡，作为臣子，我怎么能够安心地在馆驿里休息呢？”说完，他离开了馆驿，来到秦国国君的宫殿之外，倚墙痛哭。
守卫宫殿的军士将申包胥的举动报告秦哀公。秦哀公对军士说：
“楚国的都城被攻破，楚昭王在外逃亡，他哭一阵也许就会好的。”
申包胥就一直在秦国的宫墙外痛哭。一方面他是忧伤国家被吴国占领，另一方，他希望能通过自己的真诚来感动秦哀公，出兵帮助楚国赶走吴国的军队。
秦国的很多人都认为秦哀公不会出兵帮助楚国，他们看到申包胥在宫墙边痛哭，有的投来可怜的目光，有的讥笑申包胥这样可怜地哭求是没有用的。
申包胥心里明白，当时的状况，除了请求秦哀公出兵救楚以外，没有其他的办法能够拯救楚国。他不理会秦国人对他的眼光，一直倚着宫墙，不停地哭痛。
七日七夜，申包胥不喝一口水，几次哭得昏迷。秦国的军士赶紧向秦哀公说明了申包胥的情况。秦哀公大为惊讶，又更为申包胥的精神所感动。他命令军士将申包胥救醒，接进宫来，并为申包碜吟唱了《诗经·秦风》中的《无衣》：
岂日无衣？与子同袍。
王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
岂日无衣？与子同泽。
王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
岂日无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！
秦哀公用这首诗告诉了申包胥，我们要同仇敌忾、齐心协力，将吴国的军队从楚国的土地上赶走。申包胥听了，对秦哀公行了九叩大礼，感谢秦哀公出兵救楚。
秦哀公在申包胥行为的感动之下，出动兵车千乘，士兵万人，并派秦国两名大将子蒲、子虎率领军队，向楚国进发。秦军与楚国残余的军队在稷会合后，大败吴军，终于帮助楚国复国。楚昭王回到自己的国都郢，重新当上了楚国的君王。
后来，楚昭王论功行赏，要给申包胥高官厚禄。申包胥对楚昭王说：“我为了赢得秦君出兵救楚，在秦国的宫墙边痛哭七天七夜，这完全是为了国家和国君您，并不是为了我自己。如今，吴国的军队已经被我们赶走，我们楚国也已经安定下来，我还有什么希求呢。”他拒绝了楚昭王的奖赏。
申包胥的故事在《左传》《战国策》《史记》等史书中都有记载，直至今天，这个故事还被编成《哭秦廷》在京剧及很多地方剧种上演。没有人笑话申包胥痛哭七日七夜的救国方式，人们都把申包胥当做拯救国家的英雄，这是因为申包胥忍耐救国的伟大理想，使人们觉得他无比高尚。
4.心存高远脚踏实地
心存高远，还要脚踏实地才能使自己的理想得以实现。若没有真实能力，却还总是好高骛远，不肯踏实努力，那就是典型的眼高手低。崂山道士的故事讲的就是这样的人。
有一个人，不想吃苦又想发大财。于是他到崂山找到仙人学习穿墙术。学成之后，他就可以随意地穿过墙去盗取别人的东西。
他的心思早被仙人看透了，但是仙人并没有拒绝他，很快就教会了他穿墙术。
学会了穿墙术，他一天也不愿意再停留，急匆匆地往家赶，刚一到家就迫不及待地要试验一下，并想以此向家人吹嘘。家人说什么也不相信他的话，于是，他就像在仙人那里一样，猛跑几步向一面墙冲去。没想到，这次他不仅没有穿过去，还被撞倒在地，头上撞起一个大包。他不甘心，又试了几次，直到撞得头破血流，还是没有穿过墙去。
这是一个“眼高手低”的典型。假如他用去学仙的时间踏踏实实地干活儿挣钱，即使不会发大财，也一定能够挣到一些钱了。可是他的“理想”是不现实的，假如这世上真的有神仙，那也应该是像传说那样修炼千年才能成仙，他不肯修炼千年，只想轻易学得仙术中的穿墙术，所以他不可能成功。
现实生活中也是如此，人要有生活的目标，要心存高远，但更要脚踏实地，向着自己的理想奋斗。
同样出自山村的一群打工妹，在同一家工厂，每天都在相同的流水线上工作。上班大家说说笑笑一起来，下班大家说说笑笑一起回宿舍，休息日大家一起去逛商店、逛公园，享受大城市的风光。
大部分人都对这样的生活非常满足。
然而其中就有一个心存高远的小妹，来到这家工厂以后，她忽然意识到自己上的学太少了。于是，她把自己攒下的钱报了补习班，利用业余时间去补习高中功课。后来，她又参加了成人高考，她的业余时间依然是去上课，不同的是，以前她学的是高中的知识，后来，她学的是大学的知识。
时间如流水，不知不觉，她们这群小姐妹来到这座城市已经七年了，当年的小姐妹有的还在当年的流水线上，有的当了小组长，还有的已经回到家乡当了妈妈。而这个小妹已经在公司的管理楼里上班了，她的心存高远的生活并没有停止，依然在继续。
当年的小姐妹有人笑话过她没有时间玩儿，有人笑话过她给家里寄的钱少，还有人干脆说过“学也是自学”。可是现在，她已经成为了姐妹们的榜样了。
虽然当初来到这里时大家的基础是一样的，她也只读过初中，只是一个在流水线上工作的打工小妹，但是，她怀有自己的理想，想提高自己，于是她学习了高中的课程，当她拥有了高中的知识与文凭时，她又有了新的理想，她要去读大学，更进一步地提高自己。
讲过了普普通通的打工小妹的故事，我们再看看台湾作家林清玄的故事。
