斯多噶派有一项艺术专长，这个专长会使人在遭遇不幸时感到自己是幸福的，我们应该把这种幸福的艺术传授给孩子们。我指一种艺术是当环境还算可以，人生的全部苦涩只是一些微小的麻烦和不舒适时，它能让你感到自己是幸福的。
从来不对别人诉说自己的过去和现在遭受的不幸，是这种艺术的第一条法则。我们应该把向别人描述自己头痛、腹痛、恶心当作不礼貌的行为，即便我们措词审慎后仍然不礼貌。同样，我们遭受的不公正待遇和失望也不应对旁人唠叨。无论是儿童和少年还是成人，似乎都容易忘记这样一条道理：自己的愁苦只会使听者难受，最终使他们不快，即便是他们先启发你倾吐苦水，而且他们似乎乐意给你安慰。忧愁好似一种毒药，人们可以嗜毒，但是它并不可能增进人们的健康。最后总是一个人最根本的感情取得主导地位。没有任何人会想死，人人都在寻找活着的人，我指的是那些喜形于色并自称兴高采烈的人。如果大家不是在灰烬面前哭泣，而是为火堆添柴加薪，人与人相处该是多么愉快啊！
需要注意的是，这一法则曾是上流社会奉行的原则。在社交界，人们因不能随便说话而感到烦闷，资产阶级后来把必要的坦率作风带进了交际性谈话，这是件好事。但是我们不能因为烦闷而聚在一起诉苦，因为这样做只会加重大家的烦闷，所以把交际圈子扩大到家庭以外是很有必要的。在家庭范围内，由于彼此依赖、信任过深，人们往往会抱怨一些琐屑的事，如果人们稍微带有取悦对方之心，根本就不会想起这些小事的。权势显赫者为达到某一个目的会施展手腕，他们认为这是一种乐趣，想必是因为人们根本没有时间去管自身经历的种种小小的不幸，而这些不幸说起来足够叫人厌烦的。人们爱说这种人勾心斗角，但是他们不知道这种人的心血就像音乐家和画家的心血，会转化成快乐。耍权弄术之人最先得到的好处是他们逃离开了各种琐碎的事情，他们既没有机会，也没有时间铺述这些琐碎的事情。下列原理是成立的：如果你不提你的烦恼——我指的是那些微不足道的烦恼——你就不会老是想着这些烦恼。
在这一幸福的艺术里，还有一些怎样利用坏天气的劝告我想要加进来。我写这几行字的时候窗外正在下雨。雨点敲响房顶上的瓦片，化成上千条涓涓的细流；空气被雨水洗涤得十分干净；乌云堆积，气势非凡。我们应该学会欣赏这些美景。但是有人说：“这场雨不利于收成。”另一个人说：“满地泥水，把什么都弄脏了。”第三个人说：“现在不可以舒舒服服坐在草地上了。”话说得都对，只不过这些怨言没有任何益处，而我在被雨水一样泼下来的怨言袭击后，回到屋里还不得安宁。殊不知，正是在下雨天气，人们特别愿意看到快乐的表情，请你用笑脸迎接坏天气。
1910年9月8日
