宋芸娘送他们二人走出院门，柳大夫走了几步，又特意转过身来，欣慰地说：“芸娘啊，萧四郎这小子虽然接触的时日不长，但我阅人无数，看得出他是一个值得托付终身的好男儿，我和你爹都对他很满意。”想了想，又打趣道：“还是义父我的眼睛狠，早就看出你对这萧四郎不一般，看来果不出我的意料。”
芸娘羞红了脸，嗔道：“义父——”
柳大夫哈哈大笑，伸手捋了捋胡子，带着笑意离去。
许安慧帮着宋芸娘一起洗好了碗筷，又将正屋和厢房里的桌椅摆放整齐。收拾完毕后，她记挂着母亲，便向芸娘告辞。宋芸娘想了想，也决定和许安慧一同去隔壁看看张氏。
许家的院门虚掩着，院子里静悄悄的，只有几只啄食的母鸡时不时发出一点儿动静。
宋芸娘和许安慧走到张氏的厢房，推门进去，却见张氏正坐在炕上，一边垂头缝制着一件男子的衣衫，一边时不时伸手拭泪。
许安慧忍不住走过去，问道：“娘，您这又是怎么啦？”
张氏刚在沉浸在心事里，似乎这才发现房里出现了两个人，很有些吃惊，看到宋芸娘后，更是面色一冷，有些赌气地说：“我在为安平做衣服呢，也不知他现在怎么样了，还不知衣服做好了他穿不穿的上……”说罢又抬手拭泪。
许安慧气恼地说：“娘，看您这是说的什么丧气话。安平现在好的很，听官人说，他好像又立功了，只怕还能够再得些奖赏呢！”
张氏面色一喜，随即又丧气道：“那又有什么用，一大把年纪在外受罪，连个疼他的媳妇都没有。”张氏虽然有些相中了萧靖娴，但那是在安平和芸娘没有可能的情况下，此刻得知芸娘不但订了亲，还不是招赘，越发郁闷不已。
宋芸娘闻言面色尴尬，她轻轻走到张氏面前，诚恳地看着张氏，充满歉意地说：“张婶婶，我对不住您。我……”芸娘“我”了半天，却不知如何开口。毕竟她从未给过许安平任何承诺，既未应约，又谈何失约。可是，许安平对自己那么好，自己总是碍于面子狠不下心拒绝，更是给了他鼓励和希望，事到如今，自己总要担一些责任。
许安慧见芸娘支支吾吾，便不耐烦地将芸娘定亲的缘故竹筒倒豆子般的爽爽利利说了出来。
张氏闻言怔了半天，失神地说：“原来竟是这个缘故，这也真是机缘巧合。”想了想又问：“萧四郎提出的那个建议，你爹应允了？”
芸娘无言，微微点了点头。李氏便痛心地说：“为什么我家安平就想不到这种变通的法子呢？”说罢，又充满希望地看着芸娘，“芸娘，你这是为了逃避王防守的权宜之计，是和萧四郎演的一出戏对不对？你们的婚约还可以解除，是不是？”
宋芸娘愕然，愣愣地摇了摇头。许安慧忍不住道：“娘，您这是什么话，宋家和萧家今日把迎娶之事都谈定了，怎么会是演戏？”
宋芸娘看着一脸失落的张氏，咚的一声跪下，忍不住泣道：“张婶婶，我……我和安平哥有缘无分，安平哥人那么好，以后一定会找到更好的姑娘。”
张氏看着芸娘单薄的肩头不停的颤抖，犹豫了一会儿，还是伸手轻轻扶起了芸娘，叹道：“罢了，终是我们安平没有这个福气吧。”
