宋芸娘看着他越来越像萧靖北的眉眼，心中突然涌出一阵刺痛，暗自默念：“萧大哥，你快些回来吧，你看看这几个孩子，你怎么能舍得不回来……”
荀哥儿和钰哥儿学业忙，只住了一晚便要回靖边城。临走前荀哥儿特意同宋芸娘商量，“姐姐，下个月我便要去宣府城的府学读书了。我想到时候把钰哥儿一起带去，那边的私塾毕竟比靖边城里的要好一些，我也可以继续教导督促他念书。”
宋芸娘自然很是赞同，只是仍有些担心，“你自己都是个孩子，怎么好照顾钰哥儿？”
钰哥儿笑了，俊朗的眉眼有了几分风光霁月的神采，“姐姐，我已经十五岁了，怎么还说我是孩子。”
宋芸娘愣了愣，也感慨地笑了，她看着眉目清俊、玉树临风的荀哥儿，心中是满满的骄傲和自豪，“说的是啊，我家荀哥儿已经是个大人了，都可以说媳妇儿了呢！”
荀哥儿嫩白的脸上慢慢飞起了红霞，半垂着头，羞赧道：“姐姐——”却还是那个爱在姐姐面前撒娇的大男孩。
宋芸娘忍俊不禁地笑了。一直低头看着盼哥儿的钰哥儿突然抬起了头，“娘，荀舅舅，我不想去宣府城。”
“为什么？”
“宣府城的私塾更好些啊，那里的先生也更有学识一些，你怎么不想去呢？”
宋芸娘和荀哥儿都奇怪的看着钰哥儿。
钰哥儿神色坚决，“去宣府城上学，费用肯定比现在要高。娘，爹爹……爹爹现在没有回来，一家人的衣食住行都靠你一人，我不能再增加你的负担。”
宋芸娘心中一暖，柔声道：“好孩子，你只管好好读书，这些事情不用你操心，娘自会有办法。”
“娘，我不想再读书了。”钰哥儿突然半垂下眼帘，看着弱小的、睡得悄无声息的盼哥儿，情绪低落，“我将来总是要继承爹爹的军职的，总不能……总不能让盼哥儿去……所以现在花那么多钱读书也没有用。我……我想从私塾退学，跟着安文舅舅的舅父练武。”
这样的念头钰哥儿一直深藏心底，连荀哥儿也没有透露过。此话一出，荀哥儿吃惊地看着他，宋芸娘更是急得从炕上坐直了身体，惊得睡在一旁的盼哥儿打了个哆嗦。
“钰哥儿，你现在还小，就算以后要继承军职，也是七八年后的事情了。送你读书是我们全家的心愿，萧家不能有大字不识的武夫。”
“可是，娘，我不想让你太辛苦。”
宋芸娘刚才猛地一下子坐直，扯得浑身酸痛难忍，此刻只好无力地靠在炕头，伸手示意钰哥儿过来坐下，轻轻握着他的手，这孩子用功，柔嫩的小手上居然已经有了硬硬的笔茧。“钰哥儿，你是个懂事的孩子，你的心意娘都知道。你现在什么都不用想，只管跟着你荀舅舅去宣府城一心一意地读书，其他的事情自有我们来操心。当初送你读书是你爹爹的意思，若你……若你真的想弃文从武的话，也等你爹爹……等他回来了再让他决定吧……”
“娘——”钰哥儿无奈的唤了一声，却见宋芸娘无力地靠在炕头，慢慢合上眼，密密的睫毛轻颤着，似乎在隐忍激动的情绪，沉默了一会儿轻声道：“荀哥儿，你带着钰哥儿出去找妍姐儿去，我累了，想靠一会儿……”
