军事上最窝囊的事，莫过于当你劳师远征，寸功未立归来之时，你的老窝被人端了。
端我老窝者，吕布是也。
前来迎接大军的曹仁一见我便叩头哭丧道：“主公！曹仁罪该万死，没把家看好……把家丢了！吕布势大，加上陈宫辅佐，兖州、濮阳已失，其甄城、东阿、范县三处，有赖荀彧、程昱二人设计相连，死守城郭。”
“陈宫？是我旧部陈宫？”
“是。”
我听罢真是恨得牙痒痒，嘴上却道：“家丢了算什么？再夺回来便是！吕布小儿，有勇无谋，何足惧哉？我必令其身首异处死无葬身之地！全军将士听令：各部就地安营扎寨，好生休整，不日夺我兖州！”——兵败抑或受挫之时，全军将士都在看着主帅，你的一举一动、一言一行他们全都看在眼里，在这方面我曹操的表现从未令他们失望过，因为我的个性便是如此：永不服输，愈挫愈奋。
两日后进兵，已过腾县，行至泰山险路，郭嘉道：“主公，不可冒进，此处恐有伏兵。”我呵呵笑道：“吕布果然有勇无谋，他叫薛兰守兖州，自己前往濮阳，此处怎么可能有埋伏？曹仁听令：兖州是你丢掉的，如今正可以立功赎罪，你部前往兖州，将兖州团团围住，围而不打。其余人马随我前往濮阳，速攻吕布！”
却说我军行至濮阳城外，在开阔之地安营扎寨。次日，引众将出，陈兵于野。我立马于军旗下，遥望吕布大军至。两阵对圆处，吕布当先出马，两端排开八员健将。布军五万，两倍于我，旌旗招展，鼓声震天，煞有气势。
我打马于前，手执马鞭一指吕布：“吕布小儿，卑鄙小人！你我此前虽有交锋，不过各为其主，并无私仇，你何故乘我报父母血海深仇之机夺我州郡端我老窝？乘人之危，落井下石，纯属小人之举，你知耻否？”
吕布回话道：“曹操！天下有人把你视为英雄，不料你却以家长里短观天下大事，妇人之见尔！这天下的州郡，乃汉家的州郡；这天下的城池，乃汉家的城池；既是汉家的州郡城池，人皆有份，凭什么让你一人得了？我吕布大丈夫也，偏不信这个邪！”说罢，便命其部将臧霸出马挑战。
我见状速命乐进出击迎战。两马相交，双枪齐举。战至三十余回合，不分胜负。
我大将夏侯惇拍马而出前去助战，布大将张辽出击截住，厮杀一气。
吕布目睹此景，杀心顿起，挺戟骤马，冲出阵来，形成三打二之势。
夏侯惇、乐进哪里是吕布对手，很快招架不住，打马回头，望风而逃。
布军乘胜追击，掩杀过来，人多势众，势不可挡，我军硬拼不过，只好败走，后退三四十里，布军方才收兵。
先输一阵，回营与众将商议。
于禁说：“主公，我有一计。”
我道：“快讲。”
于禁说：“濮阳城西有一寨，吕布驻军不多，可以偷袭，若得此寨，布军必乱。”
我大腿一拍：“好计！依计而行！”
便从其言，领曹洪、李典、毛玠、吕虔、于禁、典韦六将，选马步兵两万人，连夜从小路出发。
我军于次日下午到达濮阳城外，埋伏下来。待到黄昏时分，从四面向布军驻扎的西寨发起猛攻，果然如于禁所察，此寨驻军不多，见我军杀来便丢盔弃甲四散而逃，令我军轻易夺下此寨，在此安营。
这一下就像捅了马蜂窝！
当晚，睡梦之中，我被叫醒：“布将高顺引军杀来！”我冲出帐外，亲率兵马迎击，与那高顺撞个正着，从四更一直杀到黎明，东方吐露鱼肚白，西方鼓声大震马蹄急，线报：“吕布自引救兵来！”
我见黄尘滚滚，其来势汹汹，锋芒毕露，不想重蹈覆辙，便命全军弃寨而走。
后有高顺追兵，前有吕布救兵，于禁、乐进两将冲在前面，却不敌吕布一人，我只好望北而逃。
山后杀出一彪人马：左有张辽，右有臧霸，虎视眈眈。吕虔、曹洪战之不利，我只好望西而逃。
忽又喊声大震，一彪人马杀到，拦住我等去路。众将拼死一搏，我亦冲锋在前。梆子响处，箭如雨下，无法抬头，无计可脱，偷眼一窥，我见箭雨遮天蔽日——遮蔽了正在冉冉升起的旭日，看见初升的太阳仿佛表情诡谲的死神。当此之时，我感到这命已不在自己手上，便声不由己脱口而出：“谁来救我？”
“主公勿忧！”——我这边话音未落，那边传来一声大叫，只见骑兵队里一将跃出，手挺双铁戟，大声叫道：“典韦在此！”继而飞身下马，插住双戟，取短戟十数支，挟在手中，回头对随从道：“贼兵近到十步，喊我！”遂迎着箭雨大步向前，真是不要命了！布军数十骑追至，随从大叫：“十步了！”典韦叫道：“五步再喊！”随从又叫：“五步了！”——说时迟那时快，只见典韦反过身来，飞戟而刺，一戟一个，刺下马来，戟无虚发，立杀十数人。见此情形，敌兵惊惧，狼狈逃窜。好个典韦，又飞身上马，挺一双大铁戟，冲杀入敌阵中，令敌将招架不住，四散而逃，这才将我救出重围。
我众将随后杀到，集合一处，寻路回营。
行进之中，身后喊杀声又起，只听得一声大叫：“操贼休走！吃我一戟！”回头一望，吕布打马提戟而来，惊出我一头冷汗，我命左右道：“勿理这厮，快走！”
我等一行正在逃命，迎头撞上一彪军，抬头一望，心中大喜！“夏侯”军旗招展，夏侯惇领兵来救，正好将吕布军截住，一场恶战在所难免。双方一直战至黄昏时分，老天爷看得不耐烦了，顺手抄起葫芦瓢，从天河中舀起一瓢凉水，兜头浇下，大雨如注，战场变成泥潭，战士斗成泥人，面面相觑，狼狈不堪，实不好看，干脆收兵，休战了事。
回到营中，初战不利，我胸中郁闷，却无良策。
夜半，忽报濮阳巨富田氏差下人送来一封密信，赶紧拆开来读：
吕温侯残暴不仁，民心大怨，今移兵黎阳，唯留高顺在城内，城中空虚。可连夜进兵，万望速来，我当为内应。城中插白旗，大书“义”字，便是暗号。
我反复读之三遍，难以断其真伪，便将信移交刘晔看，他只看一眼便叫道：“主公，此中有诈，不可不防。布虽无谋，陈宫多计。”
“那就……不去了？”
“六成有诈，不去为好。”
“六成有诈，四成为真，在我看来便值得一试。我曹操本不是谨小慎微之辈，既然濮阳强夺不来，那便只好智取，机会送上门来，岂可不去一试？”
“晔知主公脾气，若叫主公不去，定然辗转反侧夜不成寐。主公一定要去，当分三军为三队，两队埋伏在城外接应，一队入城，方可。”
“依计行事，集合三军！”
次日，待我军分三队，来到濮阳城下，果然得见西门城楼上遍竖旗幡，中有一杆“义”字白旗。眼前实景，令我更加信以为真，四成可信度瞬间变成了八成！
正午时分，城门洞开，两员战将率兵出战：前军侯成，后军高顺。
我派新立大功刚刚加为领军都尉的典韦出马，直取侯成，一击即溃，令其逃回城中。
典韦又冲到吊桥边，与高顺交锋，一击即溃，令其逃回城中。
明眼人当能看出这明显是诈，我却全然不见，浑然不觉，以为是典韦善战所致。
交战中有敌方士兵混过阵来，自称田氏密使，要亲手向我呈上密信，便接了，信中云：
今夜初更时分，城上鸣锣为号，便可进兵。某当献门。
此信阅毕，我心中狂喜，此事的可信度已经达到了十成！
我即刻命令夏侯惇领兵在左、曹洪领兵在右，准备亲率夏侯渊、李典、乐进、典韦四将及大部队攻入城去。
李典道：“主公，我感觉不对劲……”
我问道：“有何不对？”
“就是感觉不对劲……主公且在城外等候，不必亲自前往，容我等先入城去探明虚实再说。”
我脑子发热，颇不耐烦，厉声喝道：“我不自往，谁肯向前！”
无人敢于再劝。
初更时分，月光未照，西门楼上鸣锣吹号，喊声骤起，火把缭绕，吊桥放落，城门洞开，我心中喜不自禁，此事的可信度已经达到了十二成！率先拍马而上，抢先冲入城门，一路空旷无人，一片死寂，叫人不安，直到州衙，我才恍然悔悟：中计了！调转马头，高声大吼：“快撤！我军中计，退回西门！”
话音未落，州衙中响起一声巨炮，金鼓齐鸣，杀声四起。
东巷杀出张辽，西巷杀出臧霸，夹攻而来。
我率兵冲向北门，杀出郝萌、曹性。
我走南门，杀出高顺、侯成。
典韦能战，冲杀出去，引走高顺、侯成。
我眼睁睁看着典韦杀出去了，却被敌兵截断，望南门而不得出，再转向北门，奔命之中借着火光见一白衣战士挺戟跃马而来。我心下惊呼道：“吕布！真是冤家路窄！我命今日休矣！”急中生智，紧贴马头，不让对方看清我脸，加鞭打马，迎面而过。刚松了口气暗自庆幸的当儿，身后马蹄声又回来了，果然还是吕布，将戟于我头盔上一击问道：“你急着跑什么？曹操现在何处？”
我变声作答：“追杀曹操！就在前面！”
“哪一个？”
“骑黄马者！”
“交给我了！你往别处！”
“诺！”
以上对话，何其经典，这不是两个人在对话，而是两条命在对话！其结果是：吕布打马向前去追赶一个子虚乌有的骑黄马者，曹操本人调转马头，望东门而走，与典韦重逢。
呜呼！人命在天！此为老天爷安排的！
接下来的一幕是：典韦与我合股一处，打马向前，戮力拼杀，杀出一条血路，终于杀至东城门边。那里大火熊熊，敌兵从城楼上不断推下柴草捆子，以助长火势，令我等身处于一片火海之中。典韦以戟拨开柴火，纵马穿过浓烟突了出去，我紧随其后亦突出去。刚到门洞边，城门上突然落下一根燃烧的房梁，我闪躲不及，正重重砸在我战马的头上，我之爱马替我挨了这致命的一下，颓然倒地，一命呜呼！随之坠地的我本能地以双手将那火梁从被其砸烂的马头上移开，使劲推在一旁，造成两条手臂大面积烧伤，男儿的须发也被烧掉了一大把。我来不及祭奠为我牺牲的爱马，已被正好杀到的夏侯渊一把拉上他的战马，当此时，典韦已荡尽城门洞中的敌兵，令我等冲出城去。
回到营中，天已大亮。
我双臂灼伤，火烧火燎，苦不堪言。众将前来探望，我高举伤臂强颜欢笑道：“中计了！中计了！此仗失利，全部责任尽在本帅，刘晔、李典好言相劝，我偏听不进去，皆因夺回濮阳心切所致。今误中匹夫之计，我曹操必当报之！”
郭嘉道：“主公有何妙计？有计可以速发！”
我压低声音道：“诸位爱将马上回去传令士卒，就说我身受灼伤，伤势过重，不治而亡——让他们四处说去。对，干脆令全军将士披麻戴孝，兵营内尽挂白幡。吕布闻讯，必领兵前来攻我。我伏兵于马陵山中，突然发动猛攻，必当生擒吕布！”
“妙计！妙计！主公真乃神人也！”郭嘉赞叹道。
依计而行。
吕布果然中计，杀奔马陵山来。
我带着臂伤亲率大军击之。
吕布险遭生擒，死战得脱，兵马损失大半，逃回濮阳，坚守不出。
继而蝗灾忽起，食尽禾稻。关东一境，人民相食。我军因营中粮尽，移往鄄城，吕布亦率兵出屯山阳，该年的战事休止于小小的蝗虫。
