追究体育的产生和发展过程，无疑都是在一定的环境下进行和完成的，并受环境的影响和制约。自然条件是人们生存和发展的物质基础。它对体育的产生和发展有一定的影响，但不起决定作用。社会条件是人们所处的各种社会关系的总和。它对体育的产生、发展起着主导性的影响作用，因而它是影响体育发展与可持续发展的主导性因素。
体育与环境是对立统一的辨证关系。一方面，环境创造了体育，并制约着体育的目标、内容、方法和效果，影响着体育的发展速度。另一方面，体育对环境又有着强大的能动作用，不断地改造环境。通过对体育场馆的建设与改造，对人的情感、信仰的转移与强化，对人的道德意志品质的影响与“人性”化，能动地影响着自然环境和社会环境。
一、环境创造了体育
体育是人类历史的一种特殊社会现象，不可能脱离人类所生活的环境而发展，而是随人类社会的产生和发展而出现和演进，它的发展必然受自然环境和社会政治、经济、文化的影响而发生变化。在人类社会漫长的历史进程中，体育犹如其他事物一样，经历了由萌生、发展到不断完善的过程，并且同整个人类生存的大环境保持着密切联系。因此研究体育的起源和发展，必须将它置于人类社会的进化与发展过程之中。
1.环境需要——体育产生的源泉
人类社会任何事物的产生和发展都是以社会需要为根本依据的。体育在人类社会中已有悠久历史，要考察它的产生和发展可追溯到古代，因为那时人类已经存在着对体育的需求。然而史前人类尚未创造文字，因此对史前体育的考察，只能采取两种形式：一是根据历史学家搜集到的各历史时期文物进行研究；二是利用现存的原始部落和部族来考察，通过研究他们的文化习俗来推断。前者是属于考古学研究法；后者则属于社会学研究法。几个世纪以来，世界上许多专家学者都对体育起源问题的研究提供了许多宝贵资料，因而也产生了不同的认识和观点。我国体育界对于体育起源的认识尚未一致。现将主要的两种观点进行简要介绍。
（1）体育产生一源论
持这种观点的学者认为：劳动是人类的全部生活和活动的基础，所以体育也应该以劳动为基础，劳动是体育产生的唯一源泉，同时认为早在劳动之前就出现体育的观点是唯心主义的表现。例如：认为“游戏是本能的先天力量表现”的观点，混淆了人的有目的的自觉的能动活动与动物无目的的不自觉的顺应自然活动之间的区别。
我国体育界长期以来接受这一观点，在新中国第一本《体育理论》中就明确写到：“第一次科学地阐述了劳动创造人类、劳动创造世界的原理……这些事实都说明体育产生于劳动，”持这种观点的学者认为，军事、宗教、卫生、教育等对体育的产生发展有着促进作用，也就是说它们在体育发展过程中起“催化剂”的作用，而体育产生的源泉是唯一的，即生产劳动。
（2）体育产生多源论
持这种观点者认为：体育的产生不是一源，而是多源。体育产生于人类社会的两种需要：一种是社会生产活动的需要；另一种是人类生理、心理活动的需要。
《史记·卷二十四·乐书第二》中有这样一段话：“长言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故不知手之舞之足之蹈之”。这说明古人已经发现，当人的感情达到某种程度时，需要有一种表达来代替语言和感叹，这就是舞蹈和游戏等身体活动。人的这种对身体运动的需要不是来自生产劳动的需要，而是来自一种心理情感的需要。从这种意义上说，心理需要也是体育产生的源泉之一。
人除了在心理上需要体育来宣泄感情外，从人的生物本能上看，对体育也有一定程度上的需要。动物除了捕食、逃避敌害等的身体运动形式外，还有其它各种身体运动，如动物间嬉戏、追逐等，这对保持发展动物的机能具有重要的生物学意义。人尽管脱离了低等动物，然而仍然保留了部分动物的生物本能。人对运动的需求乃是一种生物本能的延续。当然，动物的这种本能的需求，不能同人的体育活动相提并论。因为动物的这种本能运动是一种无目的、无意识的活动，而人的体育活动则是一种有意识的文化活动。但也不能完全否定人对体育的需求带有生物本能性质。观察所有的儿童，几乎无一例外地都喜爱运动。在学校里越是年级低，学生对体育活动的积极性越高。儿童运动不一定有什么明确的目的性，往往是他们的生物本能驱使所至。随着年龄的增长，通过不断增加社会交往和接受学校的教育，人的社会性日益加强，人的生物性就会受到抑制或减弱。因此，体育的产生也是人类生物本能需要的一种发展和升华，如同人类社会中的性爱和婚姻一样，是从动物繁殖后代的生物本能上升为一种高级的人类特有的文化形态。我们不能因为它现在的形态超出了生物本能，而否定生物本能需要是现在文化形态的根源。
就体育产生的动因而言，除了劳动需要以外，还有适应环境的需要、对付同类袭扰的防卫需要、同疾病作斗争的生存需要、表达和抒发内心各种感情的需要等。据《路史·阴康氏》载：“阴康氏时，水渎不疏，江不行其原，阴凝而易闷，人既郁于内，腠里滞著而多重？得所以利其关节者，乃制之舞，教人引舞以利导之，是谓大舞”，上述史料所记“消肿舞”产生过程，这些人类有意识地改善自身健康、增强体质的身体活动，都未必产生于劳动之中，也不一定是生产劳动的需要，而是人们为了更好地适应环境生存和生活的需要。
综上所述，体育作为人类有目的、有意识的一种社会活动，是人为了适应自然环境、社会环境以及人本身生理和心理的需要而产生。
2.不断满足环境需要——刺激体育发展的不竭动力
体育的健身、教育、娱乐、经济和政治等功利性是客观存在物，并不断满足着环境的需要，从而推动了体育的发展。但人类对这些功利性的认识和自觉地利用，以及发挥这些功利的效能，却经历了漫长的演进过程。
（1）自在体育——萌芽时期的体育
原始社会是人类社会的初级阶段，也是体育的萌芽时期。原始人的生活条件非常严酷，他们只能通过采集野果、狩猎、捕鱼等方法搜集各种食物，维持生存。原始人的思维还很不发达，生产工具非常简陋。他们的劳动主要靠身体活动，靠加速跑或长途跋涉去追捕野兽；靠攀登和爬越去采集野果；靠游水去捕鱼等等。原始人类这些活动，其根本目的是为了生存，严格地说，这些活动还不能称之为体育，只能称为生活和劳动。原始人在生产水平十分低下的情况下，不可能有明确分工，许多社会活动之间还没有清晰界线。原始社会的体育和教育、军事、医疗卫生、娱乐、宗教等活动，相互联系，互相促进，共同进化和发展。在原始社会中，教育的内容主要是一些生产技能的传授，生产技能又多是体力劳动，因此，体育既是教育的主要内容，也是教育的重要手段，很难将原始教育活动与体育活动截然分开。体育在这一时期的主要特征为：平等性、非独立性和直接功利性（更直接地为人类的生存和延续服务）。在原始社会虽不复杂但却极其艰苦的劳动中，健身性、娱乐性和竞技性即使存在，也不是体育的主要特征，因为原始社会萌芽时期的体育接近于一种生活技能教育。显然，这时的体育，可以称为一种“自在体育”。
（2）自为体育——形成独立形态的体育
原始社会的瓦解是随私有制的出现而开始的。恩格斯指出，专一婚制是巨大的历史进步，家庭变为最重要的社会现象之一，它为儿童的教育（包括体育）提供了场所。而奴隶制的产生给社会所带来的一个重大变化就是产生了学校。只有这时，教育（包括体育）才有可能作为一种独立现象，从生产劳动和社会生活的其它领域中分离出来。剩余产品是随着生产力的进一步发展而出现并逐渐增多的，它为私有制的产生准备了条件；另一方面，也为一部分人脱离生产劳动而专门从事教育和体育活动提供了可能。国家的出现，使培养统治人才成为急需，教育成了为统治阶级培养人才的工具，具有明显的阶级性（包括体育）。自从教育形成为独立形态之后，体育始终是教育的重要内容，但这时的体育已不再是过去那种简单的为生存服务的生活技能教育了。例如：我国西周时期，奴隶主为培养阶级统治人才，实施礼、乐、射、御、书、数的“六艺”教育，其中射、御就是以体育为主的教育内容。在西方的古希腊，无论是斯巴达教育体系，还是雅典教育体系，体育都是其中的基本内容。如当时唯心主义哲学家、教育家柏拉图（公元前427～347年）在他的身心调和论的教育设计中提出：3～6岁儿童在国家委派的教导员指导下，在游戏场进行游戏；7～12岁进国立学校学习阅读、书写、计算、音乐和唱歌；12～16岁的少年进体育学校——练习体操的角力学校；18～20岁的青年进青年军训团接受军事体操训练。柏拉图的学生亚里士多德，第一个论证了体育、德育、智育的联系，主张教育儿童少年在身体、德行和智慧方面和谐发展。在欧洲中世纪，封建领主对其子弟进行骑士教育，内容主要是“骑士七技”，即骑马、游泳、投枪、击剑、行猎、下棋、吟诗，其中体育占了相当大的比重。
体育在逐渐形成独立形态的发展过程中，不仅与教育的发展紧密联系在一起，同时与军事、医学、艺术、宗教、休闲娱乐等活动的发展有密切关系。体育正是在与教育、军事、医疗卫生、艺术、文化娱乐、宗教等活动相互影响和相互作用的过程中才形成为具有自身体系的独立形态。然而体育在东西方各自发展的历史过程中，既有共同之处，又各具特色。两者都注重体育教育性和阶段性，并把体育作为一种富国强民的重要手段来对待。东方体育崇文尚柔、以静养生的成份要多于西方；西方体育更多地提倡运动和肌肉健美、体格强壮。东方体育的竞技性不如西方体育，而西方体育的养生保健性又逊色于东方体育。虽然，与萌芽时期的体育相比，形成独立形态的体育体现了较强的教育性和阶级性，它的竞技性、健身性和娱乐性也大大强于萌芽时期体育。但万变不离其宗，它总体上始终在教育的范畴之内，从属于教育，服务于教育，服从于教育学的发展规律。它属于一种“自为的体育”。
（3）自觉体育——渐成科学体系的体育
18世纪60年代，产业革命首先从英国开始，至19世纪30年代末基本完成，棉纺织机以及后来蒸气机广泛运用于生产中，促进了生产力的发展和飞跃，为资本主义的兴起奠定了基础，而体育也是在这一经济基础上，逐渐形成了自身的科学体系。19世纪，西欧由于资本主义发展不平衡和民族主义倾向，各国之间接连发生战争，刺激着各国重建军备，认清了对人员施以身体训练使之适于服兵役的重要性。正是由于这些强国强民的需要，迫使各国对体育给予重视。因而相继出现了“德国体操之父”——古茨姆斯、社会体操之父——杨氏和瑞典的林德·福尔摩斯等体操家。他们的理论著作分别有《青年人的体操》、《德国的体操》、《体操一般原则》。他们的理论和实践经验以后流传到欧、亚、美各洲。
正当欧洲各国纷纷推广德国和瑞典体操之时，英国由于其独特的社会条件，兴起了户外运动，即娱乐和竞技运动，其方式丰富多彩，有保龄球、橄榄球、足球、游泳、高尔夫球、滑冰、滑雪等。随着英国殖民主义的扩张，英国的户外运动、娱乐和竞技运动也逐渐传播到美国和欧亚等许多国家。通常人们习惯上把具备了一定科学体系的体育称为现代体育。所以杨氏体操、林氏体操和英国的户外运动与竞技运动又被称为现代体育的“三大基石”。美国现代体育的兴起稍晚于英国，但发展迅速，对现代体育的发展和完善，起到了良好的影响和作用。
为现代体育的产生和发展提供重要理论与实践基础的，还有欧洲的文艺复兴运动和法国著名教育家顾拜旦所倡导的现代奥林匹克运动。19世纪末20世纪初，现代奥林匹克运动兴起，开始使体育溢出了教育的范畴，特别是第二次世界大战后，随着社会经济的巨大发展，参加体育活动日益成为人们日常生活的重要内容，休闲体育、终身体育逐步成为社会潮流，从事体育活动完全成为自身的需要。体育突破了教育学原理，超越了教育范围，成为了人类积极、健康、文明的生活方式，体育社会化、生活化过程，已成为衡量社会进步的一项重要标志。人们对体育的研究，不再仅仅将其视为教育的分支，而将它定为独立发展的社会文化现象，从而使体育进入了“自觉的体育”发展阶段。
3.现阶段社会环境的不断发展——制导体育现象扩大化与复杂化的根本原因
探讨体育发展的未来趋势，有助于从总体上认识体育的特点及其规律性，从而可更进一步认识体育的本质，把握体育可持续发展的环境条件。随着人类从天然经济、自然经济、工业经济向知识经济的过渡，从劳动生产方式经济向休闲生活方式经济的转化，现代体育亦从形成、发展到今天，也已经走过了一百多年的历史，从宏观的视角出发，我们发现当今体育运动的发展随着社会环境的变化出现了扩大化和复杂化的趋势。
体育现象扩大化表现在以下几个方面：
（1）体育进一步国际化
早在1898年，第一届现代奥林匹克运动会的奠基人顾拜旦男爵提出“体育运动国际化”的主张。这一主张曾对现代体育的迅速发展起到了较大的推动作用。今天，通讯与信息技术的发展，缩小了宇宙的空间，物质越来越丰富，改变了世人的观念，这就使不同种族和不同民族的人民更加热衷于具有和平意义和公平竞争特性的文化活动，体育的国际化趋势因此更为明显。近年来，国际奥林匹克委员会会员国的不断增多，国际性体育学术研讨会的频繁举办，以及国与国之间、国家与地区之间的体育交往的加强都证明了这一点。
（2）体育进一步社会化
物质生活条件的改善，余暇时间的增多，人们“自我完善”意识的增强，将导致体育人口的增多。更多的人将会意识到：没有体育的生活是残缺的生活。它将遍及社会的各个角落，而社会的进步，必将为体育功能的拓展与延伸，提供更为广阔的前景和优良的环境。可以说，体育将会“无处不在”。
（3）体育更加科学化
体育由传统的生物观，到“生物——心理”观，进而发展到今天的“生物——心理——社会”三大目标的并重，这固然与体育工作者的艰辛努力分不开，但更重要的是新的科学技术和理论的产生，为体育固有特性充分展开提供了更为广阔的前景。场地设备的更新和教学方法的改进，将为体育教学效率的提高提供保证；电脑进入运动场，将会使竞技比赛中某些项目的评分工作更为公正和客观；而新型健身器械的发明和使用，亦会使身体锻炼更加有效。不断发展的体育科学理论，必将为体育功能的充分发挥提供更大的可能。
（4）体育手段和内容多样化
体育本身的娱乐性在逐渐增强，这与它的手段和内容的不断增多有密切关系。社会生活与科学发展的多维性，必将导致体育手段和内容的多样化，而这种多样化也正符合人们的观念、生活方式和兴趣爱好等多样化发展的趋势。奥林匹克运动会的正式比赛项目和表演项目日趋增多，体育教学的内容和手段也有了更大的灵活性，身体锻炼和娱乐活动的形式和内容愈来愈丰富多彩。
（5）体育终身化
体育不仅会“无处不在”，而且也将会“无时不有”。每个人都希望自己幸福而快乐地度过一生，幸福和快乐离不开健康，而健康既包括心智，更离不开身体。早在文艺复兴时代，人们就坚信了灵魂对肉体的绝对依赖性，如英国哲学家和教育家洛克提出：“健全的精神寓于健全的身体”而且更加注重灵魂与肉体之间的协调发展。教育界早有“活到老，学到老”的箴言，同样对人的健康和幸福生活来说，也要活到老，锻炼身体到老。生命在于运动，健康快乐的一生离不开终身体育。
体育现象复杂化具体表现在以下几个方面：
（1）大量经济活动介入体育活动之中
竞技体育的业余原则被废除，体育商业化、职业化高速发展，体育产业形成规模。
（2）体育现象的社会政治化
体育成为当代和平与民主潮流的一部分，同时也沦为政治角逐、政治统治的工具。
（3）体育社会问题的广泛出现
球场暴力、妇女歧视、种族歧视、滥用违禁药物、体育中的腐败现象、宗教、邪教对体育的渗透和利用等等。
体育的扩大化，开辟了体育更为广阔的功能，对社会稳定和发展所发挥的作用更为广泛，对体育本身的可持续发展的意义更为重大。体育现象的复杂化，为体育管理增加了难度，传统的体育教育理论已无法全面回答作为社会现实的体育运动的理论与实践问题，体育的可持续发展呼唤新的理论支持。
综观体育的起源、过去和现在，环境无时无刻不在制约着体育的运行，并且随着体育现象的扩大化和复杂化，环境对体育的作用面将更广泛，作用力度也将更深刻。因此，加强对作用于体育的环境因素的研究，构建新的体育环境学科体系，将是新时期实现体育可持续发展的一项重要举措。
二、体育改造了环境
环境因素制约着体育的产生、发展，而体育同样也反作用于环境。体育作为人类的一种社会实践活动，不仅能改造人类赖以生存的社会环境，而且也能改造人类赖以生存的自然环境。曾几何时，中国利用乒乓球比赛，与美国恢复了外交关系；又如女排夺冠，全国人民为之振奋，举国上下扬眉吐气，东亚病夫一去不返，激发了中国人民战天斗地的革命意志；特别是改革开放以来，体育为中国人树立了积极进取参与国际竞争的意识，由体育掀动的竞争观念、金牌意识以及由此焕发出的民族自信心和爱国主义热情，有力地促进了我国的对外开放进程；而在对内搞活方面，则是通过重视契约和诚信，遵纪守法，采用高效率规范运作取得优异成就，树立社会主义市场经济观念。
再让我们来看一看一年多来由于举办第29届奥运会，北京自然环境和社会环境所发生的变化，来窥见体育对环境的能动作用。
2001年7月13日，无论是对于中国还是奥林匹克运动，都是历史性的一天，中国古都北京戴上了“奥运”王冠。奥运会选择了中国北京，北京拥有了奥运会，在经历了又一轮夏秋冬春，北京城正在加速改变着三千年容颜。奥林匹克运动正使北京以崭新的面目醒目出炉。
1.“都市村庄”悄然隐退
北京是中国大陆地价最高的城市。虽然这个城市东、北四环周边地区的地价早在几年前就急升至每平方米5000元左右，但至今仍有一些危旧破落的“都市村庄”掺杂在挺拔的楼群里，散发着不和谐的音符。
不过，随着北京市政府为举办2008年奥运会确定的138项城市环境整治规划的出炉，这一切转眼就成为历史了。一年来，利用卫星遥感定位，市规划委员会大规模采取拆除违法建筑行动，散落在楼群里几万平方米的违法建筑，包括“都市村庄”都已成为砾石沙土。清华大学和北京大学周边地区的环境得到了整治，圆明园遗址公园也进行了搬迁腾退。德外、金鱼池等小区的危改回迁工作也进行得有声有色。如今的金鱼池小区里拥挤的“龙须沟”已不复存在，取而代之的是整齐划一的高楼，以前“四世同堂”挤在一起的日子已划上了句号。
2.工业布局结构性调整
未来6年，进入筹办奥运阶段的北京市将实施面向奥运经济的工业布局结构、产业结构、产品结构调整。到2005年，北京将形成高新技术产业更强、传统产业更优、都市工业更发达的新格局，实现工业产品销售收入4555亿元，年均递增13%。届时，高新技术产业、传统产业工业增加值比重也将分别调整到40%。
与此同时，北京还将在2005年之前初步形成地域工业新布局。
3.城市路网日趋合理
以前许多北京司机都还在抱怨，在北京开车真是一件苦差事。堵车是常事儿且不说，每过“搓板路”时的疙疙瘩瘩、颠颠簸簸，真有点让人受不了。不过，如今司机的牢骚话少了，因为北京的路是越来越好走了。新铺就的二环一马平川，三环整新指日可待。
一年来，北京对23条“补丁族”和羊肠小道进行“手术”，完善了道路网的功能结构，提高了路网的整体运行速度。快速路系统、市区干道系统、地区道路加密系统，共同构成了城市路网体系，而这个体系最终目标是在五环路范围内任意两点的出行不超过1个小时。
不但北京市区路况变好了，北京高速公路的竣工也屡创新高，2002年北京完成了100公里的高速路建设，是1986年到1996年10年的总和。
4.绿肺工程染绿北京城
2008年，当各国奥运健儿齐聚北京时，他们无疑是踏进了一个绿色的大花园。因为那时，北京的山、北京的路、北京的河、北京的庭院全都掩映在一片绿色之中。北京人再也看不到裸露的黄土，再也不用担心飞扬的尘土了。
随着2003年3.5万亩的隔离地区绿化任务完成之后，新绿化面积与原有的绿地集中连片，北京市已经形成了10块5000亩以上的绿色大板块格局。
这样，到2008年，北京的绿化覆盖率将从现在的43%提高到50%，三道绿色生态屏障构成了北京高标准的绿色生态体系。在山区，林木覆盖率将达到70%，几乎所有的山都是绿的；在平原，沿“五河十路”，长达1000公里、平均200米宽的绿色长廊，就如同飘荡的条条绿色丝带，从北京向四周辐射；在城市周围，125平方公里的绿化隔离带正好将北京城环抱其中；在城市中心区，总面积达150公顷的绿地将成为城市绿肺。
5.蓝天白云历史性复位
2008年，人们再也不用担心晨练时空气不新鲜；站在西山远眺，北京城也会变得透亮起来。因为那时，北京市区大气环境中各项环境监测指标都达到了国家空气质量标准，二氧化硫、二氧化氮等指标将达到发达国家大城市的水平。一年当中，达到二级和好于二级的天数将从2001年的48%提高到70%，也就是说，在70%的日子里，人们都可以见到蓝天。
2002年，北京已朝这个方向迈出了坚实的一步。焦化厂四、五号焦炉除尘改造工程投入试运行，首钢炼焦生产烟尘的无组织排放得到全面治理。紧接着，投资8600多万元人民币的污水处理厂也进入通水试验阶段。用于消灭白色垃圾的焦炉工业设备也已试验成功。到2001年底，北京使用天然气总量接近15亿立方米，1600多辆公共汽车都使用上了天然气……
我们有理由相信，2008年奥运会使北京人的蓝天梦圆了。
6.男女老少学英语
“Hello！”“How do you do！”2008年的夏天，当各国运动员云集北京的时候，他们会吃惊地发现，无论是在比赛场上，还是走进红墙绿瓦深处的百姓人家，从政府官员到机关干部，从服务员到出租车司机，从学生到市民，每一个北京人都能说上几句流利的英语。
如今，每个北京人都憋着一股劲儿，要为奥运做点什么。“2008年奥运会在咱们门口开，那么多老外到北京来，咱不会说外语怎么成？”奥运的申办成功使北京掀起了一股学英语热！一夜之间，无论是呀呀学语的孩子，还是年近七旬的老翁，全都学起了英语。政府部门的10万名公务员带头学，4万名民警人手一册《警察英语》，1500名出租车司机能熟练使用英语，2500名公交车乘务员已掌握车厢服务英语，北京的大街上、机场、站牌、路标和公园、旅游景点、博物馆、展览馆里到处都能看到纯正、地道的英文标志。
与此同时，北京电视台开办了英语教学节目，北京人民广播电台和北京外国语大学联合录制的《北京人英语一百句》和《北京人英语三百句》两套教学节目，在申奥期间就已经开始每天通过电台的三个频率分四次滚动播出；一些单位为职工集体购买教材，组织职工统一学习；一些街道还专门聘请教师，组织市民学英语；新东方英语学校、华尔街英语培训中心等更是门庭若市。【3】
诚然，北京人将以“新奥运，新北京”的构想，以“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”的理念，为奥林匹克运动增添新的内涵，为奥运会这一世界盛会的可持续发展增添新的活力。同样，2008年的奥运会将使古城北京更加园林化，更加科技化，更加文明化。不仅如此，据专家预测：紧临北京的直辖市天津将成为最大的“波及效能”的受益者。作为协办城市之一，天津也已起动了搭乘“奥运班车”计划。
