科学研究是一项艰苦的创造性劳动。它是在继承前人成果的基础上，揭示研究对象的客观规律，把未知变成已知，把知之不多变为知之甚多。因此，继承性、探索性、创造性是科学研究所共有的基本特点。体育科学研究除了具有科学研究所具有的一般特点外，还具有一些体育科研自身的特点，它们主要表现在以下几个方面。
一、创新性
科学研究的目的就是为了发现新事物，创造新知识，在继承前人成果的基础上进行创新，使体育教学理论、训练理论、训练方法从低级到高级，从不够完善到逐渐完善并向科学化的方向发展。只有在继承前人的基础上进行创新，才能揭示体育运动的基本规律；才能使竞技运动的理论与方法的知识不断扩大、深化和发展；才能提出新见解，得出新结论，发现新规律，为体育科学的发展做出更大贡献。例如，在竞技发展史上，在训练领域因进行科研创新而促使运动技术水平大幅度提高的事例很多。如著名教练孙海平在跨栏项目训练中，在技术、训练理论、训练方法、比赛战术、恢复措施等领域进行了创新，开辟了一条全新的发展道路，培养了我国奥运会跨栏冠军刘翔等优秀运动员，使中国跨栏项目跃居世界领先地位，其根本原因就是全面的创新。跳高技术从跨越式、剪式、俯卧式到背越式的创新，使世界记录有了大幅度的提高。前苏联冰球队教练吉洪诺夫在训练领域的创新，使该队在世界锦标赛上连夺“五连冠”。吉洪诺夫在回答成功的原因时曾说过这样一句话“也许是因为我永不停滞，总是试图创新”。
二、综合性
体育科学是一门综合性科学，它的研究对象涉及自然科学、社会科学和人文科学。随着现代科学技术的迅猛发展，各门类科学向体育科学的渗透和转移，使体育科学内部的新学科不断兴起。这些新学科广泛涉及科学研究的各个领域。此外，体育科学的对象，不但有对人体本身的研究，也有对物的研究（如体育设备的系列化研制）。这种综合性的特点对体育科研人员的知识结构、智力结构以及现代体育科学的组织管理工作提出了更高要求。同时，也只有进行多学科的综合研究，才更有利于揭示和探索体育实践中存在的问题。
三、应用性
体育科学研究的目的就是发展体育运动，增强人民体质，促进运动技术水平的提高。其选题均直接来源于体育实践，特点是研究周期短，应用性强，无中间环节。研究对象与研究结果往往与体育教学手段和方法、运动训练手段和方法等的改进有关，并能在较短时间内直接或间接地促进运动技术水平或体育教学质量的提高。体育科学研究的应用性还表现在研究过程中往往要运用有关基础理论提供的科学依据和基本资料来解决体育教学、运动训练和与运动技术水平有关的基本问题。以运动训练为例，在运动训练中能否将科学理论应用于运动实践、并促进运动员技术水平提高，取决于是否弄清或解决了以下问题：第一，所在项目运动员的生理、生化特征；第二，所在项目运动员在不同训练量、训练手段中的生理、生化特征；第三，运动员个人的生理、生化特征；第四，人体生长发育的基本规律；第五，能组合多种训练方法以达到训练的目的；第六，训练中善于扬长避短，克服不足；第七，确定监测、检查指标；第八，所在项目的技术形态要求，并能用生物力学要求加以解释；第九，预防运动性职业病的发生；第十，在大运动量负荷下的营养、保护和恢复措施；第十一，所在项目的国内外发展趋势。
四、对象的动态性
体育科学研究主要是针对具体人——即“运动中的人”。因此，体育科学研究具有明显的对象化的特征。同时，“运动中的人”这个研究对象具有社会及自然（生物）双重性，对这一对象的研究也不同于医学对人的研究。后者对人的研究主要是在人体系统内外环境受到破坏的前提下进行的，而前者对人的研究是在运动中的状态和变化，这也就决定了体育科研的对象具有动态的特点。“运动中的人”具有极为鲜明的个体差异性，这表现在性别、年龄、遗传素质、健康状况、成长环境、生活经历、训练年限及水平、技、战术风格、心理及智力特点、个性特征等方面。由于个体差异性的原因，体育科学研究往往难以进行重复试验。例如，同一个项目的两个都达到世界先进水平的优秀运动员，由于个体差异性，甲的训练方法就未必适合乙。因此，必须根据不同的对象区别对待，因人而异安排科学训练。
此外，体育科研还具有精确性与模糊性、确定性与随机性结合的特征。体育科研的精确性，主要指对研究对象必须进行精确的描述。要求观察、实验以及各种数据都必须精确，要求对研究对象进行定性分析，更重要的是要求定量化。然而，某些体育对象具有模糊性，难以用精确的方式表现出来。例如，对武术和体操等项目的运动员某些技术动作的分析、评定就难以精确定量，只能对其加以模糊分析与评定。此外，在体育现象中存在大量随机过程和必然过程，特别是某些运动员成绩，在不同的比赛条件下成绩有所不同，其中一个重要因素就是确定性与随机性的作用。对这些因素的研究，也就必须具备确定性与随机性相结合的特点。
