那是一个老妇人。
她已很老。满头白发如飞蓬，像很久没梳过。身上一件破棉衣，脏得不辨颜色，在手肘膝盖处，已磨出破洞。
这样一个老妇人，不论怎么看，都似个老乞婆。可这个老乞婆手中，却提了一篮子参。大的小的，长的短的，个个珍稀无比。
这景象，真古怪又好笑。
楚卿不由大骇。
她以方千金的身份，久历江湖，明白江湖的诡异。越是看来古怪、觉来好笑的人，也许越可怕。
她的武功不弱，但老妇人何时接近，她竟一无所觉。可见，这老妇人是个高手，也许与南姑相仿。万一又是敌人，他们必死无疑。
老妇人看着他们，忽开口：“这一带是荒山，你们是谁？来干什么？”她的声音更老，像夜枭一样，听得人难受。
“我们被人追杀，正在逃命。”宇文初说。
“谁追杀你们？”
这个问题十分敏感。二人交换下眼色，没立刻回答。
怎么回答才好？
如果说是鬼方氏，可这老妇人古怪，万一也是鬼方氏，他们岂不找死？如果说是郢人，可在这被郢人追杀，等于自认是外敌，岂不一样找死？
不论怎么回答，似乎都不合适。
“是卫军。”楚卿说。
那些鬼方氏追兵，穿的卫军装束，外人难分真假。说是卫军，也许老妇人就不问了。果然，老妇人一哼，走开了。
二人暗松口气。
“我们走。”楚卿扶起宇文初，也走开。可刚走几步，又停下了。那个已走的老妇人，忽又拦住了他们。
“你说谎。”她看着楚卿，很不满，“他们已追过来，我听见他们说话。不是卫军，是鬼方氏！”
楚卿一惊。
追兵来了么？她还没看见人影，老妇人却已听见说话，可知武功高绝。而且，老妇人听得懂蛮话，莫非也是鬼方氏？
“鬼方氏为何追杀你们？”老妇人问。
这个问题更要命。
对方敌友未明，一旦答错，只怕立时没命。楚卿看向宇文初，宇文初也正看她。二人面面相觑，都在对方的脸上，读出了不决。
这一答，简直如豪赌。押的是运气，赌的是性命。
可他二人非赌徒。
他们一向冷静，习惯于掌控形势。谋定而后动，才是他们的作风。面对未知的状况，轻率地去赌，绝非他们所乐为。但不赌又能怎样？此时的他们，什么也掌控不了！
一时间，二人很无奈。
“嘿嘿……”忽然，老妇人笑了。
她笑得诡秘，一张老脸皱起，像老松树的皮。可那双老眼在发光，像老松树的底下，忽露出一条狐狸尾巴。
“去！你们躲起来！”她指指树丛，阴笑，“我来对付他们。”
对付他们？
老妇人与鬼方氏之间，莫非是对头？山风吹送，此刻，楚卿也听见了动静。追兵已很近，眼看就到。
二人立刻躲起。
树丛杂乱，他们隐在后面，偷偷向外瞧。老妇人并没如何，她不慌不忙，反而坐下了。北风中，她破衣褴褛，白发蓬乱。那样子，根本是个老乞丐。
追兵出现了。
十几个人像风一般，各执兵刃，行进中配合无间，飞快已到跟前。可忽然，他们停住，硬生生刹住脚，一脸的惊恐，似看见洪水猛兽。
并没什么猛兽，他们看见了老妇人。
老妇人坐着，动也不动。那些人站着，同样不动。双方面对面，一时静得诡异。突然，那些人动了。他们一齐俯身，单膝点地。
“参见长老！”
树丛内，宇文初与楚卿大惊。这个老妇人竟是……鬼方氏的长老？！
“你们这些小子，还认识我老婆子。”老妇人说。她声音太难听，语气又不阴不阳，直听得人头皮麻。
“我们冒失，不知长老在此，望恕罪。”一个人说。
老妇人一哼，问：“你们穿的什么？”
顿时，十几人一震，各自失色。
这下可糟了！他们伏击会盟，换下了本族服饰，都穿卫军装束。好巧不巧，偏在此时遇上长老！
这位长老最古板。
在她看来，鬼方氏的一切，都该原封不动。任何变化都是忘本，是背叛祖宗！变化尚且忘本，何况扮成卫军？岂不罪大恶极？这简直……撞上了刀口！
“回长老，我们奉族长之命……”
“呸！”老妇人忽大怒，腾地站起，“族长？族长又如何？！少拿乌获那小子压我！我做长老时，他还在吃奶！你们穿的什么？说！”
十几人吓坏了。
“回……回长老，这……这是……卫军衣服……”他们硬起头皮，说实话。
“卫军？！哈！哈哈——”老妇人长笑。
她笑声凄厉，比夜枭还瘆人。寒风中，笑声像针一样，扎入人的耳中，扎入人的心中。十几人跪在那里，脸都白了。
“鬼方氏成了卫军？！好，很好！”笑声戛止，她的目光吓人，“乌获那个混蛋，越来越出息了！想当郢人不成，又想当卫人了？背祖忘宗！鬼方氏的血气，都让他毁尽了！”
忽然，她一跺脚。
一阵惊呼。
北风吹起布片，飞散一地。头盔碎了，甲胄碎了，就连贴身的中衣，也都碎成了片。眨眼间，十几人袒胸露背，只余一条单裤。
他们大恐，一动不敢动，赤裸着半身，在寒风中发抖。而对面，老妇人站在原地，像根本没动过。
“回去告诉乌获！老婆子老了，但还能动！他想毁了鬼方氏，我就先毁了他！”老妇人恨恨，大骂，“滚！都滚！”
十几人滚了。
他们只穿一条单裤，连滚带爬，转眼跑没了。此刻，他们已顾不上抓人，先找点什么穿上，别冻死再说。
老妇人还在生气，但她已转身，向树丛招手。
“出来吧。”
树丛后，二人面面相觑。这可不太妙。老妇人是鬼方氏长老，而且，武功高得不像人。万一她再盘问，怎么办？
“还不出来？”外面又在催。
二人无奈。
伸头缩头都一刀，躲也躲不掉。何况，看刚才的情形，貌似鬼方氏内讧？也许，这老妇人不是一路，不见得一定危险。
二人慢慢走出。
老妇人看着他们，笑了：“我是污婆婆。”说完，她指指衣服：“污，脏污的污。”
这名字真好笑。
可现在，谁也不敢觉得好笑。
“你们两个娃娃，又是什么人？”污婆婆不笑了，问，“郢人？卫人？还是什么人？又为何被鬼方氏追杀？”
好多个问题，每个都难答。
但鬼方氏与郢人有仇，这个很确实。于是，宇文初说：“我们是卫人。”帮忙攻打郢人，总不会有错。
不料，污婆婆满不在乎：“什么人都一样。你们是郢人、卫人、什么人都无所谓。反正这些人，统统与我无关。”
这倒太意外。
二人不由一怔。看来，这污婆婆与鬼方氏之间，果然在内讧，同族不同心，真是……大惊喜！两个对望一眼，都松口气。
“你们既是卫人，为何会被追杀？”污婆婆又问，自语道，“乌获那个小子，不是只恨郢人么？几时又恨上卫人了？”
二人哭笑不得。
“我们也不知道。郢卫本在会盟，他们突然杀出，杀光了郢人，又来杀我们。”楚卿说。她略过了真相，只说表象。这件事本为阴谋，不可与外人道。
“乌获八成失心疯了！”污婆婆恨恨，啐一口，“呸！那个小王八！好好一个鬼方氏，被他搞得乱糟糟！”
对方不是敌人，便没了顾虑。楚卿一抱拳：“多谢前辈救护。只怕过一时，追兵又杀回来，我们先告辞了。”
“你这走是送死。不是你死，是他死。”污婆婆一指宇文初，不客气道，“这个娃娃受伤了。看他那样儿，伤得不轻。这一带山多，几日才能走出。他那模样儿，撑不到出去，只好死在山里。”
这话不中听，却是事实。
楚卿看向宇文初。他不说话，只无奈苦笑。
“跟我走吧。我就住附近，住处没别的，就是药多。他那点子伤，也就不算什么了。”污婆婆说。
面对邀请，二人很迟疑。
污婆婆的住处，岂非鬼方氏部落？他们跟了去，岂非自投罗网？
“放心。”污婆婆看他们一眼，笑了，“我离群索居，已经十几年。我住的地方，没有其他鬼方氏。”
那还真庆幸！
“既如此，多谢前辈了。”楚卿立刻说。目前，宇文初的伤太重，他们举步维艰。只有先稳住伤，才好再说别的。
“走吧。”
山路崎岖。二人跟着污婆婆，越走越深。一直翻过了山头，走入一个深山坳。这个山坳竟不冷，空气又湿又暖，如入春天。
“这里……”楚卿深吸口气，四下环顾，“有温泉么？”
污婆婆笑起来：“小娃娃，你的鼻子倒灵。”
楚卿也笑了，还没等开口，对面忽刮来一阵风。这阵风突然刮来，突然消散。风没了，一个老人出现在面前，像从风中跳出来的。
老人很老，但很矍铄。一袭雪白的袍子，纤尘不染，反衬出他的脸，鹤发童颜十分好看。可见他年轻时，也是个美男子。
“老伴儿，哪来的小娃娃？”老人两眼发光。
“我捡的。”污婆婆说。
“捡得好！捡得好！”老人眉开眼笑，绕二人打转，“小娃娃，我是净公公。”说着，他瞥一下老伴，偷偷道：“净，干净的净。”
