来了！
元极立刻起身，亲自过去开门。
龙灵正独自一人站在门外。
“不知族长光降，失迎还望海涵。”元极微笑说，“族长请进。”
龙灵笑笑走进屋。
元极跟在她身后，不着痕迹望向屋角，南山居士也望他一眼，两个人目光一对，南山居士恭敬地退了出去。
龙灵已经坐下。
她看着元极，直接发问：“信王贵为梁主胞弟，不远千里来我南疆，不知有何见教？”
元极也坐下，笑了笑说：“我是代表皇兄而来。”
代表梁主？
龙灵不由一挑眉。
这个回答有点意外，信王代表梁主而来，已可谓一国使者，那么他要说的，便已可代表梁国。
梁国想与南疆谈什么？
“梁主派信王亲至，不知有何大事？”她又问。
“为了结盟。”元极说。
这个更意外了。
龙灵愕了一下，骇然失笑：“结盟？我没听错吧？我们一族虽在僻壤，但也知道天下地势。南疆与卫国相邻，与陈郢两国也算相近，唯独与梁国相去甚远。举凡结盟一事，难道不是联合邻近之地，以稳固自身安定？贵国隔山隔水，却远来与南疆结盟，这岂非太奇怪了？”
元极笑了。
“若在常情之下，这是有点奇怪，但如今天下大势，已非常情可度。”他看着龙灵，也开门见山，“眼下对于敝国而言，南疆正是最佳盟友。”
“为什么？”龙灵问。
“从去年至今，四国之间征伐不休，族长想必也有所闻？”元极反问。
“听过。”
“这正是乱世终结的先兆。”元极一顿，正色说，“天下大势，分久必合。四国并存已太多年，各自野心越来越大，弱肉强食越发凸显。在这种局面之下，只有找对合适的盟友，才能在大势下立足，不但可以自保，还可一展宏图。”
龙灵笑笑：“这是你们外面人的事，和我们南疆没有关系。”
“族长错了。”
元极摇摇头：“这不止是外面的事，也与南疆有关。不但有关，还关系重大。”
“怎么说？”
“因为，如今南疆的处境，正与梁国一样，可谓十分不利。过去一直以来，四国之间总保持一定距离，没有特别亲近的两国，也没有实质上的结盟，然而去年至今的征伐，已改变了原本的格局。”
“是么？”
龙灵不禁问：“南疆消息闭塞，不知如何改变？”
“过去的距离变了。”
元极一叹：“卫国不惜出兵，相助陈主复国，陈卫之间已成盟友。郢国也不惜出兵，助卫国摆脱边患，两下已化干戈为玉帛。而郢国助卫的目的，最终也是为陈国。所以，陈卫郢这三国之间，已结成一个同盟，三国首尾相助，无人能与之抗衡。如今被孤立的，就只剩下梁国与南疆。那三国野心俱大，如今又联合一起，有了瓜分天下之力，能不觊觎他人疆土？在他们眼中，梁国已是块肥肉，南疆想必也一样。南疆虽然强，但毕竟势单力孤，双拳难敌四手。族长，你我两家已成弱肉，唯有尽早联合，才好扭转劣势。”
这些确是实话。
虽然，梁国处在如此劣势，似乎不该对外人明言，但他半点也不隐瞒，说得很诚恳，也很认真。
这也是诚意的一种。
龙灵听得也很认真。
屋内一静。
静了片刻，龙灵笑了：“所以，我们必须联合，只为各自自保？”
“不错。”
“我看未必。”
“怎么？”元极问。
龙灵看着他，似笑非笑：“若说到自保，南疆地处偏僻，群山似迷宫，族人个个凶悍，除了毒蛇毒虫，还有要命的毒瘴。不论什么大国，想染指这片土地，拿命都换不到。所以，我们不必联合外人，自保绰绰有余。这结盟自保一说，不是我们亟需，是梁国亟需吧？”
元极也笑了。
“族长痛快人，明白又痛快。”他微笑着，目光灼灼，“不过，结盟对南疆而言，虽非必须，但确有好处，而且是很大的好处。”
“什么好处？”
“平分天下的好处。”
龙灵一扬眉。
元极看着她，眼神越发亮：“南疆一族向来强悍，以众族人的能力，屈居僻壤太可惜，正该去外面一显身手，享受一下锦绣天地。而我梁人骁勇善战，民风与南疆相类。我们两家一旦结盟，那三国何足挂齿！更何况，眼下有天赐良机，此时不为更待何时？族长，天予不取，反受其咎。”
这话十分动人。
龙灵脸上却很平静，看不到任何波动。
“什么天赐良机？”她淡淡问。
“良机就是，佚王也在此。”元极说。
龙灵沉下脸。
她已经明白元极的意思。
对面的神色变了，元极心中暗惊，脸上却视若无睹，仍继续往下说：“佚王是卫天子叔祖，与其说大权在天子手中，不如说在佚王手中，只要佚王一死，卫国先塌一半。届时梁国与南疆齐动，一南一北呼应，正将卫国夹在当中。只要拿下卫地，等于有了一半天下，陈郢二国在地势上被隔开，再难互相救助，各个击破易如反掌。一旦也拿下陈郢，天下便收入囊中，梁国愿与南疆分而治之，两下永结秦晋之好。”
很美好的设想。
龙灵的脸色却更沉了。
“信王身为客人，劝主人杀另一客人？”她冷冷道。
“不是劝，是陈述。”
元极笑笑，认真说：“我以梁使的身份前来，为的是传达敝国诚意，绝不会劝族长如何去做，更自知没那个能力，对族长产生丁点影响。族长睿智明达，自然明白我刚才的陈述，全是就事论事，并无半点夸张。这是梁国的诚意，也是梁主的诚意，更是在下的诚意，至于最终结果如何，全在族长决断。”
龙灵没说话，只是看着他。
屋内又静了。
这一次，静了很长时间。
两个人对面而坐，都在默默注视对方，似乎想从对方的眼神中、表情中、甚至呼吸中，看出一些讯息。
静极。
龙灵忽然一笑。
“信王言重了。梁主如此诚意，让人十分感动。”她站起身，微笑说，“信王不辞辛劳，千里来此，就请好好休息，让我略尽地主之谊。”
“多谢族长。”元极说。
龙灵点点头：“我不便多打扰，告辞。”
“我送族长。”
龙灵走了。
元极站在竹篱外，目送那个人影消失，立刻望向南山居士。
“居士之前曾说，龙灵会对这个好处心动，可我看她刚才反应，完全瞧不出什么，是否我言辞不到？”他问。
“不是。”
“那她……”
“你不必担心。”南山居士一笑，“那丫头不是个安分人，不会甘心僻居一生，她不过做个样子，好不显得低了身份。”
元极沉吟了。
他沉默一下，又说：“可我觉得，她也许在权衡。毕竟佚王也在，还不知有什么目的，也许和我一样呢？龙灵多半在比较，看我与佚王之间，哪边好处更大。”
南山居士一皱眉。
“这话也有道理，不过，佚王既已联合陈郢，他纵使想结盟南疆，能给的好处也有限，不会比你的更好，应该不必担心。”南山居士说。
“佚王不是易于之辈。”元极显然不放心。
南山居士笑了。
“一个死人，还分易不易于？”他淡淡说。
元极抬起眼。
晨雾已经散去，阳光四下普照，金晖暖暖笼罩竹林。金晖落在南山居士身上，刹那变得冰冷。
龙灵走在竹林中。
元极没有猜错，她正在权衡。
佚王和信王这二人，哪一边更适合结盟？似乎都有点适合，又似乎都不太适合。
佚王有求于她，这一点很重要。诚如他自己所言，他的命在她手中，这对她是个优势，很大的优势。
可是，卫国已与陈郢结盟，多出南疆这个盟友，对卫国并不怎么重要。
一个不重要的盟友，很难得到太多好处。
那么信王呢？
梁国十分需要南疆，这一点毋庸置疑。对一个极具份量、并且是唯一的盟友，梁国自然不会小气。
可是，梁国也很有野心，南疆对他们而言，在危机时刻确实重要，但度过危机之后呢？还那么重要么？
当然不了。
不但不重要了，也许变成累赘，变成个眼中钉。
如今这个世道，背信弃义是常事儿。若真能像元极所言，两家联合拿下天下，那么，谁又甘愿和别人分享天下？
能共患难者，未必能共富贵。
看来这两个选择，都不是最佳选择，若要二择其一，她还须仔细掂量。
