院子里头，秀兰与秀禾也都出来了，站在屋门口笑着看向一追一跑的两人。秀兰只嫌闹得不够大，一边嗑着瓜子，一边给宝儿打气：“宝儿加油！宝儿好样的！宝儿真厉害！”
宝儿被秀茹撵着在院子里跑了几圈，渐渐有些撑不住，小脸上有些冒汗。又听秀兰给他打气，也知道秀兰和秀茹往日里最是不对付的，便机灵地往秀兰的身后跑过去：“秀兰姐姐帮我！”
“好家伙！”秀兰将手里的瓜子往窗台上一搁，便伸出双手，将袖子一甩，把跑过来的宝儿揽进怀里。
宝儿只觉得脑后有一只柔软的手，在温柔地为他擦汗，不由得心下微定。正想转过身，给秀茹来一个鬼脸，忽然只听头顶上秀兰笑吟吟地声音响起：“呶，给你抓住了。”
嗯？好像不对？宝儿微微一惊，刚抬起头，便只见秀茹微微狰狞的脸孔。弯下腰掐住他的腰，一把将他举了起来，嘿嘿冷笑道：“你还跑？你再跑啊？”
宝儿“啊啊”直叫，踢蹬着小腿儿，满脸不服气。又偏头看向秀兰，叫道：“秀兰姐姐骗人！”
秀兰把方才搁在窗台上的瓜子，重新拢进手心里，吹了吹灰尘，一边嗑起来，一边笑吟吟地道：“我骗你什么？”
方才宝儿只听秀兰给他打气，还以为秀兰定会护着他。谁知，竟全然不是。可是若说秀兰骗人，又不对，秀兰可没亲口叫他过来，保证她保护他。想到这里，宝儿便嘟起小嘴儿，悻悻地不说话了。
秀兰反而过来逗他，剥了一粒瓜子，喂到他嘴边：“叫你总是捉弄人呢？也被我们捉弄了吧？”
宝儿把脑袋一撇，不肯瞧她。小脸上气呼呼的，还有些微微的喘。
秀茹便恶狠狠地道：“还耍脾气呢？姐姐，我抱着他，你呵他痒！叫他总捉弄人，今日收拾他一顿狠的！”
“好！”秀兰脆声应着。作势便要把手里的瓜子重新搁窗台上。
这一动作，可把宝儿吓得哇哇大叫起来：“不要！不要呵痒！你放我下来！不许碰我！”小魔星什么都不怕，唯独怕呵痒。听得此言，哪里肯消停？直是掰着秀茹的双手，小腿儿连连踢腾起来。
秀兰瞧得有趣，便作势挽起袖子，慢吞吞地朝宝儿的腰间挠过来。宝儿吓得脸色都变了，口中连连叫起来：“娘亲！爹爹！快救救宝儿！”
“你喊呀！你喊破喉咙也不会有人来救你的！”秀兰坏心眼地学着狼外婆的腔调，阴森森地吓唬他道。
“哼，没有人会来救坏小孩的。”秀茹只见宝儿害怕的样子，甚是解气地道。
宝儿“呜呜”叫着，看向门口，双手垂在身侧，好整以暇看戏的秦羽瑶，委屈地道：“娘亲，快来救救宝儿。”
秦羽瑶装作没听见，只把手掌翻转，遮在眉头上，抬头朝天上看去：“哎呀，今日的天气真不错呢。”
于是，宝儿便被狠狠地教训了一顿。最终从秀茹的手中脱身时，却不知痒得还是气得，竟然是眼眶里闪着泪花，而那眼角竟然真的挂着泪珠。他刚得下地，便推了秀兰一把，撒开小腿跑了。
秀茹揉着因为抱着他而有些发酸的手臂，解气地道：“看他还敢捉弄人不敢了？”
这件衣裳可是她极喜欢的一件，被宝儿弄了一屁股糖汁，也不知洗得掉洗不掉了？直是愁得皱起眉头。
此刻，宝儿跑到秦羽瑶的跟前，咬着嘴唇抬头有些怨气地看着秦羽瑶：“娘亲，你都不帮宝儿的。”
秦羽瑶挑了挑眉：“你们在闹着玩，那样开心，我帮你什么？”
“不是闹着玩，是秀茹姐姐欺负我！”宝儿撅起小嘴道。
“哦？我看你笑得开心，没想到是她在欺负你。”秦羽瑶淡淡地道。
“她就是在欺负我。”宝儿道。然而，只见秦羽瑶神色淡淡，没有哄他的意思，有些气闷地垂下头。
秦羽瑶淡淡地看了他一会儿，说道：“你也知道，闹着玩要有个度？怎么你捉弄起人来，却没有个度？”
宝儿咬了咬唇，低着头没有吭声。
秦羽瑶便又道：“你知道糖汁沾在衣服上，是很难洗掉的吗？你弄坏了秀茹姐姐的衣裳，她生气不生气？伤心不伤心？你捉弄人的时候，有没有想过别人并不开心？”
宝儿的脑袋垂得更深了，碾着脚尖，抿着嘴唇吭哧半晌，道：“娘亲，我知道错了。”
“知道错了？那你该怎么办？”秦羽瑶问道。
宝儿便噔噔跑下台阶，来到秀茹的跟前，愧疚地道：“对不起，秀茹姐姐，我不该弄坏你的衣裳。”
“哼。”秀茹双手抱胸，抬头看天。
宝儿便有些作难，眼神瞅向秦羽瑶的方向。
秦羽瑶便道：“你瞧我没有用。是你惹得秀茹姐姐不开心的，便应当你再哄她开心起来。”
宝儿挠了挠头，便开始思考起来，如何哄得秀茹开心。
秦羽瑶只见小家伙苦着脸，一本正经地思索起来，眼中闪过笑意，进屋午睡去了。
第二日，青阳镇上传出了一件轰动全城的事。绿荫阁的木掌柜，死了！
就在昨天晚上，木掌柜洗完澡准备睡觉时，一脚踩在沾了水的地板上，滑倒了！这一滑倒不要紧，竟然摔死了！直到第二日，小厮见木掌柜久久不起床，上前敲门不见应声，大着胆子推门进去，才发现趴在地上已经死透了的木掌柜！
一时间，木家乱了套。
木家的女婿，薛程仁命人请了大夫，却救不回来了——人都僵冷了，还救什么救？就是大罗神仙来了，也救不回来！
众人都不相信，木掌柜的身体好得很，怎么跌一跤就摔死了？然而事实便是如此，木掌柜身上并无伤痕，排除他杀的嫌疑。而屋里的状态，也排除了有他人来过的痕迹。
于是，便只能归结于，木掌柜就是这么倒霉，他摔死了！
木家人都不相信，而木如眉则想起来昨日在秦记布坊的门前发生的事。后来木掌柜回来后，曾经跟众人学舌，宇文轩有多么大言不惭，竟叫官府抓他。
