木老爷出门时，仅仅带了一名长随，却是顾及木成林刚刚跋涉回来，体恤叫他歇息去了。此刻想来，却是正好，这长随面生，进去打探消息却是合适。木老爷想到这里，便招手叫长随过来，对他附耳嘱咐一番。
那长随应了一声，便抬脚进去了。木老爷退后两步，在街边站着，仰头瞧着头顶上的夜幕。面色沉沉，也不知道在思考什么。
约莫一盏茶后，那长随出来了：“老爷，问出来了。”
“说。”木老爷转过身，看向长随问道。
那长随便答了起来：“闲云坊的小伙计道，那样式名叫‘曲裾’，才刚上来没几日。听他们说，不日还要上来更多同款的不同式样。”
木老爷的脸色变得极为难看，莫非，他竟被一个丫头片子给骗了！
回到木家，木老爷传唤了木成林，问道：“秦记布坊与闲云坊有什么干系？”
此事，要么是秦记布坊与闲云坊有干系，要么是木如眉从闲云坊偷了图纸，偏来雍京叫木老爷入套。
思来想去，木老爷觉得后者不大可能，他与木如眉又没有仇，木如眉为何如此坑害他？可是，前者似乎也不可能。闲云坊是什么样的地位，何至于把秦记布坊看在眼里？
听到木老爷的问话，木成林敏感地察觉出木老爷心情不好，他谨慎又谨慎地回忆着在青阳镇上打听的消息，答道：“奴才打听到，秦记布坊同闲云坊发生过争执，原是秦记布坊拿了衣裳在闲云坊代卖，偏偏被闲云坊给占有了。秦记布坊的东家为此当众羞辱闲云坊的掌柜，两方撕破脸皮。可是不知为何，不久后两方又和好了。”
木老爷皱了皱眉，脸色愈发难看了。事情，并不像木如眉说的那样，秦记布坊仗势欺人，压榨得绿荫阁做不下去。毕竟，闲云坊再能耐，到底不敢打压到绿荫阁的头上来。
“可曾打听到，秦记布坊与闲云坊，和好之前发生了什么事？”木老爷又问道。
“不曾。”木成林苦笑道。他在青阳镇上的时日毕竟短，所打听到的也只是表面的东西，问得深了便答不上来了。
第二日，木老爷命人叫来木如眉与薛程仁。
听闻木老爷的下人来唤，木如眉还以为木掌柜的大仇终于报了。她心情激动，与薛程仁一起来到木家，进门便对木老爷跪下：“木如眉见过木老爷，感谢木老爷为家父报了仇。”
闻言，站在木老爷身边的木成林，嘴角忍不住抽了抽。她哪只耳朵听见，木老爷为木大山报仇了？
只听木老爷的声音有些冷淡，却是不耐烦与木如眉打弯弯绕，直接问道：“我且问你，秦记布坊与闲云坊是什么关系？”
木如眉愣了一下，有些犹豫：“老爷问的是？”
“哼，你还要隐瞒什么？”木老爷冷冷地道。
这声音如冰锥打落在木如眉的身上，让她一下子懵了。到底发生什么事，让木老爷问出这样的话，且语气如此冷淡？莫非，秦记布坊让木老爷吃瘪了？不可能吧，秦记布坊只不过是一个小小店铺啊？
难道秦记布坊那小小店面，木老爷竟然没有一击搞掉？一时间，木如眉的脑中闪过几种思索。她怀疑的眼神太明显，竟然让木老爷看见了，因此脸色更加难看：“来人！把这不知礼数的丫头拖下去，掌嘴二十！”
“老爷？”木如眉回过神来，不由得惊叫一声，满眼不可置信。
外头很快涌进来两名下人，扭住木如眉的手臂，便把她拖了下去。
“老爷若问如眉什么，如眉一定知无不言，言无不尽，还请老爷不要打如眉！”木如眉急了，她可是女子，怎么能叫两个奴才打了？便踢着双脚，不肯随两名下人离去。
薛程仁也在旁边求情：“老爷，不知眉儿犯了什么错，老爷要打他？恳请老爷看在眉儿年轻不知事的份上，饶过她吧？”
无奈木老爷恼木如眉使他昨天丢尽颜面，便只是冷哼一声：“还不把人拖下去？”
声音冷森，令薛程仁浑身打了个颤，再也不敢求情了。
木如眉仿佛被堵住了嘴，外面竹板打在皮肤上的声音规律响起，却始终没听见木如眉喊叫。薛程仁跪在地上，等得心焦，暗暗猜想，到底发生什么事，为何木老爷今日大怒？
时间一点一滴过去，终于等到木如眉被架回来。双颊已经红肿不已，而且目中又恼又惧，回来后只是跪在地上，大气不敢出。
“说吧。”木老爷淡淡地道。
木如眉咬了咬唇，压下屈辱与不甘，低头答道：“秦记布坊先头跟闲云坊发生过嫌隙，但是后来又和好了。闲云坊甚至停了成衣业务，闲云坊的掌柜常常跑到秦记布坊帮忙。”
木老爷听闻，直是拍桌恼道：“这种事情，之前为何不告诉我？”
闲云坊的掌柜都跑到秦记布坊帮忙去了，还有什么解释吗？两家分明是合作了！
“你，你，蠢妇，老爷的脸都叫你给丢尽了！”木老爷想起昨日，潘老爷眼中的冷笑与讥讽，直是怒火中烧。
本来以为，有了木如眉给的衣裳样式，不论是如今就准备推广起来，还是明年三月份在四国来朝时推出，总能大赚一笔。谁知，这东西早就是别人的！
若是秦记布坊的还好，小小秦记，捏死如蚂蚁一般。可是闲云坊，是好招惹的吗？昨晚那小伙计分明说，过几日还有新的样式上来，想必此款样式的推广，早已在柳闲云的计划之内。别人敢学，是准备跟闲云公子对着干吗？
要知道，闲云公子不仅才思敏捷，更是样貌奇异，不少京中贵女对他有些仰慕。他振臂一呼，不知道多少人响应，别人斗得过吗？
“滚出去！别叫老爷再看见你！”木老爷再也不想多看木如眉一眼，厌恶地下逐客令。
木如眉欢欢喜喜地来，却屈屈辱辱地走，直是闷头走得飞快，肺都快气炸了！不要脸的老匹夫，竟然敢打她的脸，木如眉心中怨毒，临出门前，回头看了一眼木家的门匾，才甩开薛程仁的手，大步走回客栈。
