一
被关在看守所的孟树志，还抱着一线希望。说起来，他也是苦孩子出身，一步一步走到领导工作岗位，也付出了一定的辛苦，耗费了心机。如今一下子从天堂落到了地狱，他开始悔悟，可为时已晚了。他的思绪又回到了如烟的往事中……1955年他出生在平库市远郊一个偏僻的小山村孟家庄，家境贫寒。他的母亲在六十年代因贫困和饥饿，患水肿病去世。那一年，他只有五岁。他的父亲是远近闻名的屠户，拉扯着几个儿女含辛茹苦，艰难度日。他从小就懂得生活的艰辛，上小学时，每天早起拎着竹篼满山转一趟，拣牛粪、拾柴火，然后才背上书包上学去，放学后他还要放牛、割草、砍柴。
上中学时，孟树志每月以两斤大米和三十斤红薯度日，靠一盏煤油灯照亮了前程。1973年9月，他被推荐保送到北方的一所工学院，以工农兵学员的身份上了大学。
1976年夏季，孟树志“工大”毕业后，被分配在沙岗煤矿机修厂当了一名技术员。他生性好强，工作勤奋，兢兢业业。尤其是注重与领导的关系。他与副矿长刘德鹏对事物的见解一致，极有默契感。
当年，孟树志极力讨好刘德鹏副矿长，是因为刘副矿长这个人敢说话，而且在关键时刻，也敢为别人说好话。过春节时，他给刘副矿长拜年，塞给他的老母亲一个红包，里面装了二百元钱。那个时代时，每月工资几十元，二百元实在不是一个小数目。从此之后，刘副矿长处处维护他，多次给他评先进、提升的机会。
“钱真是一个不可思议的东西。”当时，他对这句话有了深刻的体会。
他暗自得意地想：“毫无疑问，权力是最有力的武器，很可能比金钱还要重要！”
沙岗煤矿组建大修厂搞基建时，孟树志主动要求参加义务劳动，他一旦弯下腰就干得热火朝天，那张红润的脸低垂着，让人看不清他那一动不动的嘴和圆圆的下巴，只一会儿工夫，他就脱掉上衣，光着膀子干，大汗淋漓。
这一切，都被刘德鹏看在眼里，刘德鹏在背地里，多次在矿党委会议上替孟树志说好话，久而久之，矿党委领导也觉得孟树志年轻有为，上进心极强，又有文凭，是棵好苗子，便有意将他重点培养，作为矿长的候选人。
孟树志一心扑在工作上，年年被工厂评为先进工作者、生产技术标兵。后来，他从一名技术员提拔为矿办公室主任。任命文件公布后，他如释重负，昔日的美梦终于成为了现实。就这样，不显山不露水的孟树志，轻松愉快地被推举进了中层干部之列，矿上的人也多少看出点儿眉目，孟树志和现任的矿长关系不一般。
当上沙岗煤矿党委办公室主任的孟树志，令人羡慕不已。但是，他并未感到满足，他的野心远远比这个办公室主任要大得多。不久，孟树志进了党委班子。这个时候，矿上的女青年中有部分是从大城市来的知识青年，他想解决自己的个人问题，准备从这些大城市的女知青中选一个。在他的眼中，这些女知青中有三位最出众的姑娘，一位是天津女知青，叫姜梅丽，一位是凤阳女知青叫石依琳，另一位是上海女知青张莹莹。
姜梅丽亭亭的身材，健美的体态，尤其是那一双水汪汪的眼睛楚楚动人；石依琳身材适中，端庄大方，唇红齿白，她举止潇洒自然，态度坦率真诚；张莹莹妩媚娇艳，小巧玲珑，风度傲慢清高，神情轻松自然。
这三位大城市来的姑娘，给孟树志留下了极深的印象，就像在沙漠中看到了一片绿洲。他曾经对这三位漂亮姑娘想入非非，有时，晚上睡觉之前，他躺在床上，闭上眼睛，他的脑海中不断出现白天所见的种种情景，三个女知青美丽的倩影，以及她们快乐的脸庞，像演电影一样，一幕一幕在大脑中出现。他暗自想，自己若能娶上她们其中的一位，作为自己的新娘，今生今世就没有遗憾了。
孟树志到矿上不久，就和刘德鹏副矿长的关系相处得很融洽，用现在的话说就是“很铁”，不久，成了无话不说的朋友。
有一次，刘德鹏和孟树志同时到平库市里开会，两个人住在了一个房间。吃过晚饭后，闲聊起来。
刘德鹏问道：“小孟，你今年二十几岁了？”
孟树志微笑着：“矿长，我都二十六了，是大龄青年了。”
刘德鹏郑重地点着头说：“该成家立业了，有女朋友吗？”
孟树志略显羞涩地说：“还没有。”
“矿上的这些女青年，你有中意的吗？有中意的，说一声，我给你当一回红娘，咋样？”
“谢谢刘矿长。”
刘德鹏哈哈大笑道：“还害羞啊？你到底有没有中意的姑娘啊！”
孟树志思索了半天，吞吞吐吐地说：“有倒是有几个，可是就怕人家瞧不起我呀！”
“说说看，都是那几位？”
孟树志憋了一个大红脸，吞吞吐吐地说：“咱沙岗煤矿的女知青都很优秀，比如说……张莹莹……石依琳……姜梅丽。这三个女知青中的哪个，我都愿意。”
刘德鹏亲切地拍了一下孟树志的肩膀，郑重其事地说：“你还真有眼光，你中意的这几个女青年长得确实都很俊，都是大城市来的，和当地的女青年相比，总是别有一番风情啊！只要你同意，她们有什么不同意的？你的条件不比她们差。以我的眼光，这三个人中当属石依琳最合适。张莹莹家庭条件好，人太娇气，个子太矮。姜梅丽长得像个演员，也不是过日子的人。石依琳就不一样了，她长得端庄、个头适中，家庭条件虽说没有张莹莹家的条件好，可是，她是一个很能吃苦的人，咱居家过日子，就得娶这种女人。等我开完会，回到矿上，我去找石依琳的母亲说说。看祁池莲能不能给我这个面子！”
孟树志十分恭敬地说：“谢谢您了，刘矿长。”
有一天，刘副矿长敲开了矿部财务科长的门。“刘矿长，您来了，请坐。”祁池莲礼貌地站了起来。
“祁科长，你忙呢？有时间吗？”刘副矿长那张像石头般雕刻的、毫无表情的脸上，镶嵌着一双十分严峻的眼睛。
“您找我有事儿？”
他说话的声音又低又哑：“今天我找你还真有点儿事儿。”
祁池莲恭敬地微笑这说：“刘矿长，有什么事儿您尽管说，只要我能办得到……”
刘德鹏开门见山地说：“祁科长，你看孟主任这个人怎么样？”他那发胖的脸颊上，浮起了浅浅的笑容，这是一种身经百般磨炼者的微笑。
祁池莲真诚地赞扬说：“您是说孟主任这个人啊……不错啊！他为人谦恭，工作敬业。”
刘副矿长试探着问：“祁科长，让他给你做女婿是不是合格？”
祁池莲皱了一下眉头，略微沉思了一下说：“你是说让孟主任和依琳……”
“孟树志这么年轻就进了党委班子，前途无量啊！他对你的女儿依琳印象很好，他托我给牵个线，你看怎么样？”
“这件事儿……刘矿长，不是我不给您面子，恐怕我做不了主。如今是自由恋爱，哪有父母包办婚姻的？实不相瞒，依琳和我说过，她要在这些下乡知识青年中选一个，这样他们也有共同语言不是？她说，不想找一个农村的小伙子。其实农村的小伙子也不错，纯朴、能干。可是毕竟不是我找对象，您说是不是？”
“是这样啊！我只是随便说说而已。”刘德鹏心中很是不满，认为祁池莲不给他面子。嘴上却打着哈哈，悻悻而去。
刘德鹏把他与祁池莲说的话，一五一十地转达给了孟树志，然后意味深长地说：“不用着急，就凭你的条件，什么样的好姑娘找不到。我看祁池莲这个人看不起咱农村来的人，这个人世界观有问题呀！”
孟树志微微闭上眼睛，按摩着太阳穴，心中涌上一种说不出来的失落感，嘴上却说：“谢谢您，刘矿长，让您为我费心了。这种事不能强求，我以后还有机会。”他就是这种惯于趋炎附势、阿谀奉承的人。
在祁池莲这儿碰了钉子，孟树志又想到了张莹莹，张莹莹的妩媚和娇艳曾令他心动。有个焦虑的念头在心中啃噬他：张莹莹心中有人吗？或许真的只是“若有若无”，或者就在“若有和若无”之间。那天夜里，孟树志为自己铺展了一个缱绻、温馨而美丽的梦幻，这个梦幻中，他和张莹莹携手漫步在矿区的土路上……那段日子，孟树志看上去忧心忡忡，甚至可以说有些焦躁不安。他这样百般思慕，望眼欲穿地想和张莹莹相见。然而这些念头，就像所有的奇想幻梦一样，充满热望，但又虚无缥缈。他要实际行动起来。
醒来时，阳光已经照射进宿舍。他精神抖擞地洗漱完毕，头脑中的张莹莹还是那么甜美，娇艳如昔。他打定主意追张莹莹。这次，他不想让别人替他说，他要自己说，又怕再次碰钉子。为了这件事，他费了不少脑筋。想着想着，心情逐渐开朗起来：“我的家境是不如张莹莹，不过，我也有比她强的地方。我是国家干部，张莹莹只是一名工人，她的父亲说不定还是一个走资派……”想到这里，他的自信心瞬间倍增。
翌日上午，孟树志叫张莹莹到他的办公室去一趟，说开团员会议，商量元旦联欢的事。
张莹莹走进孟主任的办公室，见办公室里就孟树志一个人，心中正在疑惑，就听孟树志热情洋溢地说：“莹莹，你来了，快请坐。”说着就起身给张莹莹倒水。
张莹莹心生疑惑，怎么这么热情？称呼她时还省略姓氏，就说：“孟主任，开会的人怎么还没来？”
他微笑道：“那只是一个借口而已，我是单独请你一个人有点儿私事儿。”
张莹莹马上警觉起来：“孟主任，什么私事？”
孟树志为了抑制心中的激动，故意把视线移开，投向窗外：“最近，矿团委书记要调走了，正好有一个空缺儿，如果你不回上海的话，我准备向党委推荐你担任这个职务。你是工人身份，可以先以工代干，以后慢慢找机会转成正式干部。不知你意下如何？”他越说越兴奋，意气轩昂，洋洋得意。
“我不是当干部的料儿，再说，我对团的工作没有兴趣。”张莹莹默默地看着窗外的景色，心里对孟树志产生了极大的反感。
孟树志沉思了一会儿，问道：“我想冒昧地问一个问题，不知道你是否介意？”
“您尽管问。”
“你的个人问题怎么还不解决？是不是你的眼光太高了？”
“孟主任，个人问题是可遇不可求的，我还没遇到合适的人选。再说，我也不着急。”张莹莹的脸颊上泛起了一阵红晕，脸上洋溢着羞涩的光彩，她的确是楚楚动人的。
孟树志心里一阵狂跳，他的声音很低，微微有些颤抖：“莹莹，你知道吗？我暗恋你整整四年了。从我第一眼看到你起，我就喜欢上你了。现在已经过去四年了，我对你的感情一直没变……”
张莹莹婉言拒绝道：“孟主任，首先，我谢谢你对我的错爱！不过，我没想在煤矿干一辈子。如果我愿意，我父母马上就会联系有关部门，给我办理调回上海的手续。这是其一，再说，我父母不会同意我找一个当地青年做他们的女婿。我说实话，我觉得我们不合适。首先，我们的生活习惯不同，再说，你那么高大，我的个子是这么矮小……另外，我父母希望我找一个南方人做男朋友。”
拒绝了孟树志，一种不祥的预感突然向张莹莹袭来，多年的经验告诉她，一举一动不可掉以轻心，尤其是对待领导，因为这涉及到她以后回城的手续问题。可是，她不能成为孟树志的俎上肉，不能不拒绝他。
孟树志脸色遽变，涨得脸红脖子粗的，十分尴尬地说：“对不起，是我太唐突了……我知道，你是大上海的姑娘，瞧不起我这个小山村里长大的穷小子，我的家庭配不上你的家庭……”
张莹莹那张漂亮的脸上毫无表情：“孟主任，这不是配上配不上的问题，是我对您没有感觉，请您原谅。如果您没有别的事儿，我就先告辞了。”张莹莹说完就急匆匆地走了。
孟树志被晾在了那里，有点无地自容，他似乎恢复了震惊，尽管脸色已经由红转白了。
当天夜里，他失眠了。第二天早上醒来，他的眼睛通红，脸庞浮肿，心中十分痛苦，继而又十分愤慨。
张莹莹回去之后，就把这件事和一个好朋友说了。目的是怕孟树志以后找机会报复她，所以先铺垫一下舆论氛围，量孟树志也不会做得太张狂。那个好朋友说：“你就这样拒绝了孟树志，固然很好，可是不知道他以后会不会报复你呀？”
张莹莹断然道：“我管不了那么多了，我不能和一个我不喜欢的人谈情说爱。”
谁知这个好朋友又和她的一个朋友说了，她的那个朋友又向自己的朋友说了。结果，就这样一传俩，俩传仨，孟树志想找大城市来的女知青做老婆这件事，很快就传开了。整个矿区的人几乎都知道了，不久就传到了孟树志的耳朵中，孟树志认为自己很没面子，为了这件事他还大病了一场。他在心中恨恨地说：“君子报仇，十年不晚。”
后来，孟树志从一个女知青的口中听说，张莹莹现在暗恋着高大英俊的王雨生，心里更加愤愤不平：“张莹莹有什么了不起，不就是人长得漂亮吗？放着我这么好条件的小伙子不找，偏偏等着有老婆孩子的王雨生？”
孟树志还没死心，他正准备向姜梅丽表示好感时，姜梅丽已经办理了准迁手续，她调到了平库县工作，不久就和在平库县工作的一位年轻干部结婚了。
那段时间，孟树志心情不好，有一种茫然的失落感。他心仪的三位大城市的美丽姑娘，他一个也没追上，心中很是不平，不平之中又生愤懑，愤懑之中又生仇恨。他在暗地里思忖：“城里人有什么了不起的，哼！等着瞧，我一定要找一个城市姑娘，做我的妻子。”
石依琳和何维雄的恋爱这件事，传到了孟树志的耳朵中，听到这个消息，他的眼中冒出了火苗。
