“就是因为她太强了，才送了命。她因为会看手相和一些别的算命的本事，就出了名，人家都管她叫巫婆。后来警官把她抓了，从头上一点一点地把她活活烤死了。她临死的时候表现的那股勇敢劲儿我见了，实在让人感动，叫我心里很不是滋味。哎，自打她死了以后，这门本事也就绝种了。现在倒是有模仿她的，可都是小里小气的，不带劲儿，没一个够得上真正的功夫。”
说到这，帮头和其他人都叹了一口气，一时间沮丧的情绪向在场的每一个人袭来，即便是像他们这种铁石心肠的流浪汉，在情感上也并没有完全麻木，间或在特定的情况下，也会感到痛心和悲伤——比如像这次，他们就有这种感触，他们为失去一个一天赋和素质兼备的角色，并且又后继无人而惋惜，但是这些哀悼者畅饮了一番之后，很快就重新振作起了精神。
“咱们兄弟里还有别人遭了殃吗？”霍布斯问道。“有，特别是新入伙的——比如那几个小庄稼汉，他们的地让人家占了变成了牧羊场，结果他们落得无家可归，忍饥挨饿。他们到外面讨饭吃，就让人家抓了扒掉了上衣打得皮开肉绽，然后再被套上脚枷，挨棍子打，后来他们去当叫花子，除了吃了鞭子，还让人家割掉一只耳朵。”
“他们又第三次去讨饭，结果让人家用烧红的烙铁在脸上烙了记号去当奴隶。他们几次逃跑都被抓了回去，后来被活活地绞死了。不过，别的人倒没有他们那么惨。喂，约克尔！白恩斯、霍奇，你们站出来——让他们看看你们挂彩的地方！”
于是，这3个人都站起来脱掉了上衣，露出了被摧残过的脊背。其中的一个把头发撩开，露出了原来有耳朵的地方，还有一个露出了肩膀上的烙印——字母“V”和一只被割掉了的耳朵。
第三个说：“我叫约克尔，原来是个庄稼汉，家里的日子过得也挺红火，有心爱的妻儿子女——不知怎么的，我现在的境况和行当全变了，妻儿失散，也不知她们是死是活，可我还是得好好地谢谢仁慈的上帝，因为她们总算是离开了英国！”
“我那好心肠的、无辜的老母要靠伺候病人糊口，后来有一个病人死了，大夫也查不出死因，那家人就一口咬定是我母亲害死了那个病人，说她是个巫婆，结果把她给活活地烧死了。哼，英国的法律！——站起来，都站起来！拿起你们的酒杯！——大家一起干，还要欢呼一声！——为仁慈的英国法律干杯，感谢它把我母亲从英国的地狱里解救出去！谢谢你们，伙计们，谢谢大家。”
“我四处讨饭，挨家挨户地讨——我和我老婆，还背着饥肠辘辘的孩子们——可是饿肚皮在英国也算是犯罪——于是他们扒光我们的衣服，用鞭子抽我们，在3个城市里游街示众——请你们大家再为这仁慈的英国法律干一杯吧！——因为它的鞭子沾满了我的玛丽的血，很快就把她救出了这个地狱。她倒在那片土地上，谁也不会再伤害她了。”
“还有那些孩子们呢——执法者拿鞭子抽着我挨个城市游街的时候，他们就饿死了。再喝点吧，伙计们，为那几个孩子喝一点儿，他们还不懂事，他们可没招惹谁呀！后来我又讨饭——讨点残汤剩饭什么的，结果又被他们套上了脚枷，割掉了一只耳朵——瞧，这就是剩下的耳朵根子。我又去讨饭，这不，另外一个耳朵也只剩下个耳朵根子。”
“可是我不得不去讨饭呀，结果被他们卖掉去当奴隶——在我脸上这块脏地方的下面，要是洗干净的话，你们就能看见一个烙铁烫的一个红色的‘S’！奴隶！你们懂得这两个字的意思吧，英国的奴隶！我好不容易才从主人那逃了出来，要是再被人抓住的话，我就得被绞死的。”
“不，你不会被绞死的，”一个响亮的声音忽然响起，“因为这条法律从今天起就废除了！”
大伙儿都转过头去，只见小国王那古怪滑稽的身影急急忙忙地走了过来，等他在火光中出现，看得清楚的时候，大伙七嘴八舌地问起来：“这是谁？怎么回事？你是谁呀，小家伙？”
“我是英国的国王爱德华。”小国王镇定自若地说。众人爆发了一阵狂笑，一半表明的是嘲笑，另一半表明他们喜欢这个绝妙的玩笑。国王生气了，他厉声说：“你们这些无礼的游民，对于国王给予你们的如此浩大的恩典，就这样表示感谢吗？”小国王又气愤地讲了些话，还做了一些激动的手势，但是他的话被狂笑声和嘲弄的叫喊声所吞没。这时，霍布斯站起来大声制止了大家的狂笑，说：“伙计们，他是我儿子，一个整天胡思乱想的家伙，是个大傻瓜，地地道道的疯子——别搭理他。”
“我不是疯子，我确实是英国的国王。”爱德华转过脸去对他说，“早晚有一天你会知道的，你有倒霉的时候……”
不等爱德华说完，霍布斯就伸手来抓他了，结果被身材魁梧的帮头推到了一边，他还给了霍布斯一拳，把他打倒在地。“难道你对国王和帮头都不尊重吗？在我面前你要是再这么无礼，我就亲手把你绞死。”然后他又对国王陛下说，“孩子，你可千万别吓唬自己的伙伴，你可要当心你这张嘴，千万别四处去散布自己人的坏话。想当国王，只要你这疯脑袋瓜高兴，在我们面前怎么说都行，但可千万别到外面去说，那会惹来杀身之祸的。赶快把你刚才说出口的头衔丢掉吧——那可是大逆不道之罪，虽然我们这些人都有些不大不小的毛病，算是坏人，可是我们谁也不至于坏到背叛国王呀！我们对国王都是无限热爱、一片忠心。你看看我说的是不是真话吧，喂——大家一起喊：‘大英国王爱德华万岁！’”
“大英国王爱德华万岁！”附和的呼声从这群乌合之众当中雷鸣般地爆发出来，把这个七扭八歪的屋子都震动了。一时间国王的脸上露出了喜色，他微微地点了点头，他庄严而坦率地说：“谢谢你们，我的善良臣民！”
等到稍微安静下来之后，帮头一本正经地用善意的口吻说：“还是丢掉你这个头衔吧，如果你只想这样寻找快乐，那你最好是换个头衔。”
有个补锅匠尖声地喊着，提出了一个建议：“叫他疯子一世，傻子国的国王！”
这个头衔立刻就受到了欢迎，每个人都扯开嗓子响应，大伙儿吼成一片：“傻子国国王疯子一世万岁！”随之而来的又是一阵尖声怪叫和喝倒彩的声音，还有一阵一阵雷鸣般的哄笑。
接下来，这个小可怜虫还没来得及透一口气，就被扣了一个铁盆当做王冠，披上了一条破毯子，算是御袍，拥到了一只木桶上，算是登上了宝座，手里塞了一把补锅匠的烙铁，当做权杖，然后大家一齐跪倒在他面前，用极其怪异的声音呼喊国王万岁。
紧接着，一个又一个愿望涌进了小爱德华的耳朵里，有求他赐一脚的，也有求他往自己身上唾唾沫的。
但是，在这些表演中，最精彩的还算是那个补锅匠。他跪下来，假装着亲吻国王的脚，结果被国王愤怒地踢了一下。
他挨了这一脚后，就到处找人讨一块儿碎布，说是要贴在他脸上被国王的脚踢过的地方，他说从此这个地方需要好好地保护起来，不能接触到污浊的空气，还说他可以到大路上去，揭开来给别人看，一次收100个先令，准能发财。
他的表演淋漓尽致，言语幽默，一时间成了大家妒忌羡慕的焦点人物。
小国王的眼窝里饱含着羞辱和愤怒的泪水，他的心里很不平衡，他已经施恩于这些人了，可为什么他们还要以怨报德呢？
