河湾村现任支书跟村主任不合，想借换届把村主任“弄掉”，推选了本家一名堂侄作候选人。这位“堂侄”还行，算近几年村里新冒出来的致富能人——一名民营房地产企业家，符合上边儿的精神。镇里说了，连自己都不会致富，怎么带领大家共同富裕。听上去也好像有点儿道理。大选前夕，双方纷纷出招儿：请选民吃饭，往选民家里送东西。你送一桶油，我就送十斤猪排骨；你请小馆子撮一顿，我就请大饭店开开眼，弄得村民们特不好意思。开始还只是稳固自己的支持者，争取中立者，后来连对手的支持者也不放过。意思明确的很：支持我的别倒戈，中立的投我一票，反对我的停止反对至少保持中立，千方百计瓦解对方。有一位生性老实的村民翟宽，本打算投新的候选人一票，可是现任村主任来了，说了一些关怀的话，又撂下一袋白面，就让他不知怎么办好了。等他终于想通了，准备还投村主任票的时候，村书记的“堂侄”——村主任候选人来了，随行人还扛了半扇猪肉。“堂侄”说：“投我一票吧，我保证你好过。”说完扭头要走。翟宽说：“你快把猪肉拿走，怎么投票我心里有数。”“堂侄”就有些尴尬，进退两难。这时，翟宽耍了个心眼儿，假装威胁道：“你要不把东西拿走，我真不选你了；等你当上了，想怎么照顾我就怎么照顾我，那都不晚。”“堂侄”一听也有道理，就对未来描绘承诺了几句，让随行人扛上猪肉，撤了。
可是回去一想，还是不放心，第二天又来了。老翟宽远远地看见了，赶忙回屋并插上门，关灯、上炕，跟老婆子假睡。书记的“堂侄”站在门外敲门，翟宽说：“哎呀，俺们睡啦，你别进来啦！”“堂侄”站在门外继续敲门。翟宽又说：“哎呀，俺们睡啦，你别进来啦！”“堂侄”第三次敲门，翟宽还是那句话。“堂侄”就生气了，愤愤地说：“猪肉给你撂窗台子上了，明天早上我来检查，要是还在窗台子上，老东西你是活够了。”“堂侄”名叫高耀武，终于露出本来面目了。他冲着随行人使了个眼色，随行人从院里抄起一块石头，狠狠地扔向窗户。
砸击声把翟宽两口子吓得惊惶失措老脸灰白。
这件事很快就在村里传开了。从此，许多人变灵活了：给东西先收下，投票时候再说。斗争形势的复杂性让许多农民变聪明了，群众智慧就是这么给锻炼出来的。
下湾镇河湾村选举结果一公布，村里就炸了。为竞选村长花掉十万元的村书记“堂侄”简直要疯了。钱都不是最重要的，无颜见江东父老啊！跌份儿呀！我堂堂的高耀武高总，连市长的手都握过的民营企业家，竟然……竟然连个村主任都选不上……我真日他奶奶啦！高耀武跟自己的副总、办公室主任、秘书一干人大发雷霆：“真没想到自己大风大浪都过来了，倒在小阴沟里翻船了。”平时都是前呼后拥的他，觉得这回可是受了窝囊气，现眼现大发了。
告他！手下人撺掇他说，贿选！严重的贿选！
于是，举报信雪片似的飞到了儒州市的组织、纪检和宣传部门以及市法院。儒州报社也接到了这封署名举报信。因为儒州报《新农村》版中有一个“农民来信”栏目，所以三版编辑连大发收到了这封信。上次因为东方红村妇女冬闲编织的稿子受到批评，并被罚款50元，这次连大发没有贸然编稿。但是他觉得这件事蛮有新闻，就在编辑部里发布起来：“快来看快来看啊，署名举报信，下湾镇河湾村贿选啦！”兴奋得跟个孩子似的。其实他已经是一个小学生的父亲了。
大家纷纷挤过去看。“别挤别挤，我给大家念吧。”举报信攥在手里的孙祥大声喊道：“独家新闻独家新闻啦！美国空袭伊拉克伊朗研究原子弹克林顿后院起火喽！”
孙祥把举报信读完，大家七嘴八舌议论起来。
莫克说：“乌鸦落在猪身上，还讽刺人家黑，其实是一路货色。”
贾贝贝问说：“大发，借你个胆儿，你敢不敢把这信编上？”
连大发说：“敢呀，只要你编辑部主任敢签字！”
江滨滨说：“哎呀，中国还真是民主了。你看，农民们对选举多重视！”
孙祥说：“幼稚了吧小同志，那叫争权夺势，背后是巨大的利益驱动。现在村干部一个月也好几百大洋呐！”
江滨滨说：“人家已然腰缠万贯富得流油，谁在乎那两个铜板！你别把人家都想成你似的，给女朋友买个礼物，也要先对对工资单！”
孙祥脸立刻红了，“去你的，我那叫量入为出理性消费，是我们双方约定的共同准则。其实，我也是出手阔绰一掷千金大手大脚的人，不信咱俩好一段你试试。”
江滨滨撇了撇嘴儿，“歇了吧你，我才不身陷囹圄呐。”
连大发贾贝贝邬日娜都笑了。
这时，莫克说道：“其实呀，孙祥说的利益驱动只说对了一半。利益驱动不假，但肯定不是那几百块钱的工资，政治权力和经济利益才是大头儿。在农村，宗族观念是很严重的，张家的当官儿李家的就绝没有地位，反过来李家的执政张家的也绝对不得烟儿抽，这是现实。村民有这种政治上当家作主的心理需求，至于能从中得到多少物质实惠，那倒都不是他们最关心的。但是，村干部们就不这么想了。随着城市化的加快，农村在开发建设中的事儿越来越多，盖楼离不开包工头的追逐，卖地少不得开发商的央求，那里边儿猫腻大了去啦！特别是城市周边乡镇的村子，那可是油水大大的！”
“莫大哥说的对，我严重同意！”江滨滨说。
“透彻，分析透彻！”连大发夸奖道。
“莫克你太有才了。”孙祥和贾贝贝异口同声道。
当天下午，郭雪江就看到了这封信。下班前连大发把信交给了他。郭雪江粗粗一看，笑着说道：“信当然不能登，但是如果真的闹到法院，倒真是条不错的新闻。”
站在一旁还没离开的连大发睁大眼睛，“难道您想把它做成一条消息？！”
“可惜呀！”
“可惜什么？”
“我们是党报，你我是党员，多半没戏。”郭雪江说。但是，他心里浮起了一个古怪的想法。
见总编没有表扬自己，连大发说：“上次东方红那事，也算让我长个记性，所以这次没有草率编，先拿给您看看。”
郭雪江明白了，立刻夸奖道：“好，很好。我们首先是市委的机关干部，其次才是记者，所以政治敏感性一定不能丢。”
“就算是记者，毕竟也是党报的记者。”连大发撮着手说。
“就是，就是。”郭雪江又肯定了几句，连大发高兴地走了。
在回家的路上，郭雪江的中学同学李思懿打来电话，说请他晚餐，有重要事求他。高中时郭雪江追过李思懿，没得手，毕业后各奔东西。李思懿倒是个有良心的，每逢春节都给郭雪江发个问候的短信。所以，同学的关系还算维持着。
郭雪江没有理由拒绝李思懿的晚餐，只好去了。在饭桌上，他认识了下湾镇河湾村一个人——落选的高耀武。高总为人倒还直爽，说话不兜圈子，出手也挺大方。
“我们村子还算不错的，不像有些村子一推选，出来八十多个候选人。太乱。我们的村子也有问题，就是贿选。”高总说。
“给我把这封信发表了，我给你两万元。”高总说。
郭雪江嗖地从座位上站起来，嗔怒地看着李思懿，又看看高耀武，“把我当什么人啦？！这饭我没法吃了。”
“吆喝郭雪江，你还这么清高呐！这么多年了你还是老样子，死要面子活受罪。”李思懿大大咧咧地说。
郭雪江知道他什么意思，拿起包就往外走，“不吃了。”
“别别别，算我求你了成不？钱你可以不要，忙你可以不帮，吃顿饭总可以吧？”李思懿把他挡在胸前，“雪江，这么多年咱们可是头一遭在一起吃顿饭。”
高耀武也直着嗓子说：“你不要紧张嘛！这又不是给你的，是鄙人对报社的一点支持嘛！”
“那你倒是说清楚啊！别吓着我，我胆小。”郭雪江终于坐下了。
“那么说你收下啦？给鄙人这个面子喽？！”高耀武洋洋得意，俨然他就是一香港首富似的，一口一个鄙人的。
“收下个鸟！吃顿饭就算给她……给李思懿面子啦。”郭雪江气咻咻地瞟了眼李思懿。
“好，给面子给面子。”李思懿乖巧而大方地端起酒杯，跟郭雪江面前的杯子碰了一下，“来，宝贝，干杯！”
四
那天晚餐郭雪江十分地警惕，但是扛不住李思懿的甜言蜜语，还是喝了不少。高耀武也并非不喝，他的表现就像葫芦岛人的喝酒待客风俗——不管别人好不好，先把自己胡噜倒。席间高耀武再也没提发稿的事情，加上喝一半的时候就被司机背走了，所以，郭雪江就喝得很放松。饭局快结束的时候，高耀武的秘书吴迪又赶回来了，小姑娘风风火火地坐下道：“我就知道你们还没走，等着我喝一杯呢。”
郭雪江和李思懿实际上并没有等她的意思，也打算要收场了，偏偏她又折回来了。两个人有些面面相觑。
“老是不让我喝酒，好像我是学龄前儿童似的。”吴迪大大咧咧嘟嘟囔囔着，给三个杯子都倒上了酒。“我都二十有三啦，什么事都能干啦！何况喝酒。”
郭雪江想跟小姑娘调侃一句，但是没有，他忍住了。
“赤膊上阵的都是我，擂鼓助威的都是你，知足吧小公主！”李思懿嗔怪道，“那是高总爱护你，别得便宜卖乖！”
三个人在说笑间又喝了五六杯。从名片上看出来，李思懿是高耀武公司的办公室主任，吴迪是总裁秘书。
从饭店出来，吴迪提议去唱歌，李思懿提出去逛公园，让郭雪江选择。郭雪江说他无所谓，只要她们俩高兴就成。吴迪还坚持去歌厅，李思懿死活不让，说想跟郭雪江叙叙旧。二人相持不下，只好按照吴迪提议玩起了“老虎、剪子、布”，结果，李思懿赢了，只好逛公园。吴迪开车把郭雪江和李思懿送到江水泉公园，噘着嘴说：“没意思，你们遛吧，我一会儿来接你们。”又问：“大概得多长时间？”
李思懿说：“不用你管了，我们打车走。”
吴迪调皮地说：“那不行，我得把李主任安全送回家。”
李思懿说：“你让我轻松一天好不好？”
“所以才让你逛公园呀！我故意输给你的，哈哈！”吴迪的样子十分调皮。说完，她走到李思懿身边，嘴凑到耳朵根子上，小声地说，“可是咱们说好了，你今天是有任务的，别假公济私啊。”
“去你的吴迪，别没大没小的。”李思懿狠狠推了吴迪一下。
吴迪大大咧咧地站住脚，扭身往车子那边儿走，忽然又把轻盈的身体一扭，一边倒着走，一边大声嚷嚷道：“别超过俩小时啊，人家郭老师也急着回家呢。”
郭雪江觉得这80后的孩子也蛮可爱。
那天晚上，郭雪江陪着李思懿逛了一阵子公园，两人搜肠刮肚地回忆了美好的高中时光，蜻蜓点水地提到了儿女私情，饶有兴致地聊到了各自事业，最后，在临出公园大门的时候，郭雪江突然抓住李思懿的双臂，诚恳地问：
“思懿，我以老同学的名义问你一句，发稿子的事情对你很重要吗？”
“对，很重要。不过，我以老同学的名义告诉你，事情能办成当然好，办不了也没关系，找个理由回了高总就成。”李思懿举头望了望明月，低头思考了下说：“我不想给你带来麻烦。”
那一刻郭雪江百感交集，他轻轻地把李思懿揽在怀里，拍着她的肩头说：“谢谢你的理解，思懿。我会尽力的，这件事确实非同小可。”
李思懿没有说什么。二人在静寂中相拥了三秒钟后，向公园门口走去。
吴迪已经等在停车场了，她向他们挥了挥手。郭雪江和李思懿走过去，拉开车门上车。“怎么样李姐？”吴迪问道。李思懿不明白吴迪什么意思，反问道：“什么怎么样？”吴迪说：“别装糊涂，叙旧嘛！叙得怎么样？”李思懿说：“好，相当地好。”吴迪诡秘地笑了。
到李思懿家楼下，郭雪江开玩笑道：“李思懿，你不请我上去坐坐吗？”还没等李思懿说话，吴迪嚷嚷道：“就是就是，到家门口也不请老同学上去坐坐，也太不够意思了。”见吴迪一起哄，郭雪江赶紧说：“开玩笑开玩笑，今天太晚了，不方便，改天吧。”
“方便方便，李姐是吧？不会影响任何人休息的。”吴迪撺掇说。
“讨厌，吴迪，你怎么知道我方便不方便的，赶紧走，慢点儿开。明天不用你接我了，我去工商局办事。”李思懿向郭雪江挥了挥手，“雪江，再见啊。”
路上，郭雪江夸吴迪的性格好，热情而直率，还有点儿坏。吴迪说热不热情她不关心，直不直率也不在乎，她就对“还有点儿坏”感兴趣，问从哪能看出来。郭雪江说从她刚才替李思懿说“方便方便”的时候。吴迪急哧哧地说：“本来嘛，她一个人嘛。”
郭雪江心里一震。从吴迪口中，他知道李思懿不久前刚刚离婚。
路过西湖小区的时候，吴迪突然说道：“郭老师，我就住这个小区，要不要上去坐坐？我也一个人。”
郭雪江笑着说：“多新鲜，你才多大，当然一个人！”
“我都二十三了，哪写着二十三就非得一个人呢？”吴迪声音不大，声音听上去略带沙哑，“郭老师，我确实一个人，我说的是真的。”
郭雪江无论如何也不相信80后的话是真的，郭雪江说：“吴迪你还是个孩子，你真会开玩笑。不过，这种玩笑是有暗示作用的，会让人想入非非走上犯罪道路的。”
吴迪悻悻道：“说哪去啦？什么人呀！”尔后疯笑起来。弄得郭雪江直犯晕。
第二天，郭雪江就把高耀武要赞助两万元发稿的事告诉了王彪。王彪立刻说：“雪江，你可得讲点儿政治，农村选举这类事非常敏感，趟雷可不是闹着玩的。”
郭雪江说：“我知道，我也没有要发的意思。我一个是跟您汇报，一个是探讨一下刊发的可能性。”
