太平洋是地球上最大的海洋。从地球仪的南太平洋侧面观察地球，你会以为整个地球只有海洋。
太平洋海底多由海沟围着，这些海沟的深度一般为7000～8000米。在日本南方的关岛附近的马里亚纳海沟则深达9000米，有的地方甚至达到了11000米。
最深的这部分叫做“挑战者海渊”。太平洋海底就是通过这些海沟陷入地球内部的。
在西太平洋里有许多海山。这个地域是地球上最大的海山密集地带。这些山每座都超过5000米，比富士山高出很多。
海山一般由海底的火山活动形成。西太平洋的海山却多为死火山。西太平洋的海山群形成于白垩纪（约1亿年前）的东南太平洋，经板块移动横渡了太平洋。
自东南太平洋向西太平洋的海山连绵不断。这表明东南太平洋处形成的海山向西北不停地移动着。东南太平洋处形成的海山每年约移动10厘米，到达日本附近就用31.5亿年。
在海山不断形成的东南太平洋有一座中央海岭，它的扩大速度最快。
在此板块每年分离16厘米，然后火山活动会生成新的海底。火山形成的海底为玄武岩层。太平洋洋底几乎都是由中央海岭形成的。
日本海沟和新西兰东边的海底就是这样。海底广大而平坦的地形称为“深海平原”。
新西兰东边的深海平原可能是世界上最大的平原。
它的水深约5500米，在它上面沉积着约1000米的沉积物。
这些沉积物的形成约用了几千万到1亿年。沉积的速度非常慢，每1000年才几毫米，成分多为浮游生物的尸骸和宇宙尘。
