刮风下雨像一对孪生兄弟,总是相伴而行。那么,地球上的风雨是哪里来的呢?
不同的风雨,各有不同的成因和来源。但是,从地球宏观水循环的观点看问题,风雨起源于海洋,海洋是风雨的故乡。
在广阔的海面上,海水不断地蒸发进入大气层。海面上的气团就像一个吸满水的湿毛巾。湿气团上升成云,靠太阳和海洋供给的能量,由海面输送到大陆上空,又以雨雪降落到地面,再经江河返回海洋。地球上水的总量约为15亿立方千米,其中海水约为13.7亿立方千米。
千百年来,如此循环不息,数量变化很小,这就是地球水的自然循环。风雨从海洋开始,又回到海洋,因此我们说海洋是风雨的故乡。
台风是一个典型的海陆水循环的气象事例。台风生成在赤道附近热带海洋上。赤道附近,太阳终年直射海面,海水吸收并储存了大量的太阳能量。海洋又不断地把水分和能量供给海面上的空气,海面上高湿高温的空气加速旋转上升形成热带风暴。热带风暴产生于菲律宾以东的太平洋上,达到一定强度,向我国和日本方向运动的称为台风。在大西洋加勒比海生成,袭击美洲大陆的叫做飓风。
台风登陆带来狂风暴雨。台风所过,大风、洪水成灾。但是,台风带来的大量雨水对于人类还是大为有益的。亚洲、非洲、美洲大陆北纬30°一带地方,是地球上空气下沉地带,夏季高气压控制,干旱少雨,形成大沙漠。幸亏台风带来的雨水,使我国的这一地带避免了沙漠化。台风带来充沛的雨水,有利于植物的生长和水库蓄水。
在地球上,海洋这个巨大的水体时时刻刻都在影响着大气。特别是赤道海域,受太阳辐射的海水,把巨大的热量释放到大气中,受热的空气流上升后,向地球的两极运动。在大气系统的影响下,北半球成了顺时针流动的大洋环流,南半球成了逆时针流动的大洋环流。在大洋环流的影响下,又形成一些分支海流,像是洋中大河。带着巨大热能的洋流,大量的热能输送到沿途的大气中,这就形成各地不同的气候和风雨冰雪天气。在大洋中,由于种种原因,寒暖流的流向不同,形成了千差万别的海洋环境。人们在长期的实践中认识到,海洋是风雨的故乡。