“亲爱的弟弟，你用这样的方式评价自己，你会觉得心安理得吗？”
“心安理得！你刚才不是说我鄙夷他们么？咱们还是回到刚才的话题吧，刚才谈的是黑奴解放问题。我相信我对奴隶制的见解并不特别，许多人的内心里都有相同的看法。全国都在这个制度下痛苦地呻吟，奴隶制度不仅对黑奴来说很坏，对奴隶主更坏。英国的贵族和资本家根本不会有我们这样的感受，因为他们不像我们与奴隶混居在一起。黑人就住在我们家里；他们跟我们的孩子交往，他们对孩子的影响比我们更快；因为孩子喜欢同他们在一起，容易同他们打成一片。我们不让黑人受教育，任他们道德败坏，却还以为我们的孩子不会受到影响，这样做与允许天花在他们中间蔓延，而指望我们的孩子不会被传染一样。然而我们的法律却全面地、明确地禁止全民受教育制度，当然，他们这样做的确聪明；因为你只要对一代黑人进行彻底的教育，整个奴隶制就会彻底瓦解。如果我们不给他们自由，他们就会自己夺取自由。”
“你认为这件事最终会有什么结果呢？”“不好说。但有一点是肯定的——全世界的民众都在积蓄力量，或早或晚，最后审判日都会到来。这种情况，在英国，在我们国家在世界上都在酝酿着。我母亲生前常对我谈起即将到来的至福千年，到时候耶稣会做王，万民会享受自由和幸福。小时候她就教我祈祷‘王国降临’。有时我想，这些骨瘦如柴的人们的呻吟、叹息和躁动正预示着母亲所说的至福千年的来临。但是谁能等得到耶稣降临的那一天呢？”
“奥古斯丁，有时候我觉得你离那个王国越来越近了。”奥菲莉亚小姐放下手中的毛线活儿，急切地望着她的堂弟说。
“多谢夸奖；但是我的情况起伏不定——在理论上高达天国，在实践上却落入尘埃。茶点的时间到了，咱们走吧，现在可别说我一句正经话都没有了。”餐桌上，玛丽委婉地提起普露事件。“我想，姐姐，”玛丽说，“你可能认为我们都是些残忍野蛮的人。”
“我认为这是一个野蛮事件，”奥菲莉亚小姐说道，“但我并不认为你们都是野蛮人。”
“唉，”玛丽说，“有些黑人确实太坏，死了也活该。我一点也不同情这些人。他们要是规规矩矩的，这种事怎么会发生呢。”
“可是，妈妈，”伊娃说，“那个老婆婆是心里不好受才喝酒的呀。”
“哼，胡扯！这能是借口吗？我也常常心里不好受，”玛丽若有所思地说，“我经受的痛苦比她大多了。是因为他们太坏，才出这种事。有的人无论你怎么严加管教都教育不好。我记得父亲有个奴隶很懒惰，他经常逃到沼泽地里，逃避干活，偷东西，干各种坏事。每次被抓回，来都被打得死去活来，但根本没有用。最后他还是逃跑了，死在沼泽地里。太没道理了，我父亲对黑奴一向很好呀。”
“我曾驯服过一个黑奴，”圣·克莱尔说，“在这之前，所有的东家和监工都试过，但都以失败而告终。”
“你！”玛丽说，“你什么时候干过这种事。”“哦，他是个彪形大汉，力大无穷，是个土生土长的非洲人；而且看上去有一种强烈追求自由的本能。大家都叫他西皮奥。没有人制服得了他；于是他被辗转倒卖，换了好几个主人，直到我哥哥把他买下来。阿尔弗雷德觉得驯服这个黑奴不在话下。有一天，西皮奥将监工打翻在地，逃进了沼泽地。那是我们散伙以后的事了，当时我去他的庄园上看望他。阿尔弗雷德气得暴跳如雷，我却指责他说，这是他的错，并且打赌说我能制服那个人。最后我们约定，如果我把他抓住，我就可以把他带回去做试验。于是他们集合了六、七个人，带上狗和枪，开始追捕。事实上我自己也很激动，尽管我明白他万一被抓获，我也只能扮演一个调停人的角色。”
“他像一头野鹿跳跃，飞奔，有一段时间把我们远远甩在后面。最后，一片茂密的甘蔗林挡住了他的去路；他转身大吼，同那几只狗英勇地搏斗起来。他赤手空拳地接连摔死了三只。一直到一颗子弹击中了他，他鲜血淋淋，倒在我的脚下。那个可怜的家伙抬头看着我，眼神里夹杂着绝望。狗和追捕的人逼近了，我将他们喝退，宣布他是我的俘虏。这是防止他们因胜利的热情而向他开枪的惟一办法。我开始调教他，不到半月的时间，他就对我惟命是从了。”
“你对他采取了什么办法？”玛丽问道。“办法很简单。我把他带到我的卧室，让他睡在一张温暖的床上，亲自给他包扎伤口并照顾他，一直到他能够下床走路。在这期间，我为他办妥了自由证书，告诉他，他已经获得了自由了。”
“那他走了吗？”奥菲莉亚小姐说。“没有。那个家伙一下将自由证书撕成两半，死活也不肯离开我。我再也没见过向他一样更勇敢、更忠诚的仆人了。后来他皈依了基督教，像孩子一样温顺。他替我管理湖边那幢别墅，管理得非常好。闹霍乱的那年，我永远失去了他。实际上，他是为了我才死了的。因为我病得快要死了，家里人纷纷逃走，只有西皮奥一个人不顾自身安危，留下来照顾我，居然使我起死回生。但是，不久他也染上霍乱，无药可救。我为他的失去非常伤心，从来没有那么伤心过。”
他讲这故事的时候，伊娃渐渐向父亲靠近——她瞪大眼睛，张着小嘴，全神贯注。故事一讲完，她猛然，搂住父亲的脖子，大哭起来。
“伊娃，亲爱的宝贝，你这是怎么啦？”见她那弱小的身体剧烈地颤抖，哭的如此伤心，圣·克莱尔急忙说。“这孩子，”他接着说，“不该听这样的事——她胆小。”
“不，爸爸，”伊娃突然以孩子少有的意志力控制住自己，说道，“我不是胆小，而是这样的事已渗透进我的内心了。”
“这是什么意思，伊娃？”“我不能告诉你，爸爸。我有很多想法，也许有一天我会告诉你。”“好吧，就由你去想吧！只是不要哭，那会让爸爸难受的，”圣·克莱尔说。“瞧这儿——我给你挑了好多桃子！”
伊娃破涕为笑，拿过桃子，不过嘴角还在不由自主地抽搐着。
“走，和爸爸看金鱼去。”圣·克莱尔说着，牵着她的手，走到回廊上。几分钟后，帷幕后面响起欢快的笑声。他们父女两个在庭院的甬道上追逐嬉戏，互相投掷玫瑰花。
在谈论上流社会的人的冒险奇遇的时候，我们的朋友汤姆极有可能被忽略；不过，没关系，如果读者愿意随同我一起登上马厩顶上的小阁楼，或许在那里我们就可以了解到他的一些情况。那是个十分不错的房间，放着一张床，一把椅子，还有一张粗糙的小桌，上面放着汤姆的《圣经》和赞美诗集。这时他正坐在那里，聚精会神地做着一些叫他大伤脑筋的事。
其实，汤姆十分思念家乡，他向伊娃要了一页信纸，调动起从乔治少爷那里学来的一点文化，充满信心地要写一封家书。现在他正忙着写出第一份草稿。汤姆开始发愁了，因为有些字母的写法他全都忘记了，记住的那些也不知道该怎么用了。就在他气喘吁吁，不知所措的时候，伊娃像一只小鸟似的落在他的圆椅子背后，从他肩头偷看他写字。
“啊，汤姆大叔！你画的是什么东西呀！”
“伊娃小姐，我正在给我那可怜的老伴和孩子们写信呢，”汤姆用手背抹了抹眼睛说道，“不知怎么搞的，恐怕写不成了。”
“我来帮你好吗，汤姆！我练过字，去年所有的字母我都写得来，只怕现在我已经忘记了。”
于是，两个人一本正经地开始讨论起来，两人同样认真，但知识也同样少得可怜；他们满怀信心，不断推敲，渐渐地那封信有点模样了。
“汤姆大叔，不错，这封信已经开始像个样了，”伊娃高兴地凝视着石板上的字说。“你的妻子和孩子看了肯寂静会很高兴的！唉，那些人逼得你离开他们，太没道理了！以后我打算请求爸爸将你送回去。”
“太太说等她们凑够了钱，就来赎我回去，”汤姆说。“我相信她说话算数。乔治小少爷也说，他要亲自来接我；他给了我这个银圆作为纪念。”汤姆从衣服下面掏出那一枚宝贵的银圆。
“嗯，他肯定会来的！”伊娃说。“我太高兴啦！”“所以我想寄一封信，让他们知道我在哪里，也告诉我妻子我一切都好，因为她太伤心了，苦命的人哪！”“汤姆！”这时门口响起圣·克莱尔的声音。伊娃和汤姆吓了一跳。“这是什么？”圣·克莱尔走到近前，望着石板说道。“喂，这是汤姆的信。我正帮他写呢，”伊娃说，“你看写得怎么样？”“我不想给你们泼冷水，”圣·克莱尔说，“不过我想，汤姆，还是我帮你写这封信吧。等我从外面回来就帮你写。”
“他这封信特重要，”伊娃说，“你不知道，爸爸，他的老主母会寄钱过来为他赎身的；他说，他们就是这样许诺的。”
圣·克莱尔心中暗想，这只不过是好心的主人，说的几句安慰话而已，其实他们根本没打算将他赎回去。但他没把自己的看法说出口——只吩咐汤姆把车套好，侍候他出门。
当天晚上圣·克莱尔就工工整整地帮汤姆把信写好，稳妥地送进邮局的信箱里。
奥菲莉亚小姐仍在操持着家务。所有人都认为奥菲莉亚小姐绝对是个“古怪人”——这是南方仆人暗示他们的主人不合他们胃口时常用的词儿。
对于阿道夫、简和罗莎而言，都一致认为她不像个大家闺秀。他们说，她没有一点派头；圣·克莱尔有这样一门亲戚，他们感到非常惊奇。甚至玛丽都直接地说，看见堂姐整天忙里忙外，实在累得慌。实际上，奥菲莉亚小姐这样忙得没完没了，也是招人埋怨的原因。她从早到晚缝来缝去，天色一黑，她就把针线活卷起来，到外面去散散步；回来以后，马上又拿起老在手边搁着的毛线活，急急忙忙地织起来。
