他向四周看了看，发现不远的地方有一幢房子，可能他还有力气走到那儿。里边的人看他这份处境，说不定会可怜他的。就算他们不怜悯吧，他想，死的时刻旁边有人总比死在寂寞的旷野里好一点。
他一步步靠近那所房子，一种似曾相识的感觉油然而生，有关的细节他一点也回忆不起了，但这座建筑物的式样和外观仿佛在哪儿见过。
那一道花园围墙。昨天晚上他就是跪在墙内的草地上，恳求那两个家伙发发慈悲的。这就是他们试图抢劫的那户人家。
奥立弗认出了这个地方，站都站不稳，就算他那稚嫩瘦小的身体处于精力充沛的状况，又能逃到哪儿去？他推了推花园门，他蹒跚着走过草地，爬上台阶，怯生生地打了打门，此刻他已经浑身无力，靠在这个小门廊里的一根柱子上，晕了过去。
碰巧在这个时刻，凯尔司绅士、布里特尔斯、还有那个补锅匠，由于辛劳一夜，又担惊受怕了一夜，正在厨房里分享茶点以及各种食物，以便提神补气。凯尔司绅士的脾气，他历来不赞成用人过于亲近，比较习惯于以一种高尚的和蔼气派与下边的人相处，使他们既不见怪，又不至于忘记他在外界的地位比他们高。然而丧事、火警和劫案能把所有的人拉平，因此凯尔司绅士坐在厨房炉档前边，伸直双腿，左胳膊支在桌子上，右手比比划划，正在讲述这次劫案的详细情节，还有几位听得津津有味听众，连大气也不敢出。
“两点半钟到三点左右，”凯尔司绅士讲道，“我也不敢肯定，我当时醒了，在床上翻了个身，就像如今这样，我仿佛听到了一点响动。”
故事正讲到这个节骨眼上，厨娘的脸色变白了。“——听到了一点响动，”凯尔司绅士继续讲道，“开头我还以为是幻觉，我正想安安心心再睡一觉，又清清楚楚听到了那个声音。”
“什么响声？”厨子问。“是什么东西破了的声音。”凯尔司绅士答复。“更像是铁棍在肉豆蔻粉碎机上摩擦的声音。”布里特尔斯提说。“那是你听到的时刻了，老兄，”凯尔司绅士说道，“不过，在这个时刻，还是一种什么东西破了的声音。我掀开被子，”凯尔司推开桌布，接着讲道，“从床上坐起来，支起耳朵听着。”厨娘和女仆同时哟地一声叫了起来，把椅子拉得更近了。
“这一次我可听清了，”凯尔司绅士继续说，“‘一定有人，’我说，‘在砸门或窗户，怎么办呢？我得把那苦命的布里特尔斯叫醒，免得他给人杀死在床上。否则，’我说，‘他没准气管叫人家从右耳到左耳这么割下来还不清楚呢。’”
此刻，所有的眼光齐刷刷地转向了布里特尔斯，他目瞪口呆地盯着那位说书人，满脸都是绝对纯正的恐怖神色。
“被子被我掀到一边，”凯尔司摔开桌布，神色异常严峻。“轻手轻脚下了床，穿上——”
“有女士在座呢，凯尔司绅士。”补锅匠小声地说。“一双鞋，老兄，”凯尔司朝他掉过脸来，故意在“鞋”这个话上加重了语气。“拿起一把装足了药的手枪，我每日都要把这家伙和餐具篮子一道拿上楼去，我踮起脚尖走进他的房间。‘布里特尔斯，别怕’我把他叫醒过来。”
“你是这么说的。”布里特尔斯低声说了一句。“‘我们恐怕是没命了，布里特尔斯，’我说，”凯尔司继续讲道，“‘但是别紧张。’”“他是否紧张了？”厨娘问。“一点没怕，”凯尔司绅士答复，“他很坚决——啊！差不多跟我一样的坚决。”“如果换上我，我保准会当场吓死。”女仆讲道。“你是妇道人家嘛。”布里特尔斯略略振作了一点，应声讲道。
“布里特尔斯说对了，”凯尔司绅士赞许地点了点头，“我们男人不能指望妇道人家。提上一盏遮光灯，黑咕隆咚地摸着走下楼——就像这样。”凯尔司绅士从椅子上站起来，闭着眼睛走了两步，以便给自己的描述配上相应的动作，就在此刻，他跟其他同伴一样吓了一大跳，惊慌地奔回椅子上。厨娘和女仆大叫起来。
“有人敲门，”凯尔司绅士装出若无其事的模样讲道，“哪位去把门打开。”
谁都不动弹。“这倒真是件怪事，老大早上跑来敲门，”凯尔司绅士把附近一张张煞白的脸庞依次看过来，他自己也面如死灰。“可门总得开啊，听见没有，那谁？”
凯尔司绅士一边说，一边拿眼睛盯住布里特尔斯，小伙子生性很谦虚，可能考虑到自己是一个无名小卒，因此认定这个问题和自己毫无关系，总之，他避而不答。凯尔司绅士把请求的眼光转向补锅匠，偏偏他又突如其来地睡着了。女士们更不在话下。
“假设布里特尔斯非得当着证人的面把门打开的话，”凯尔司绅士沉默了一会讲道，“我愿意作证。”
“也算我一个。”补锅匠忽然醒了，他刚刚也是这样忽然睡着了。
基于上述条件，布里特尔斯屈服了。大家发现（掀开窗板得到的发现），天已经大亮，多少放心了一点，他们让狗跑在前边，自己拾级而上。两位紧张呆在下边的女士也跟在后边上去了。凯尔司绅士提议，大家高声交谈，以此警告门外不管哪一个居心不良的家伙，他们在人数上占有优势，又依据同一位很有发明的天才绅士想出的妙计，在门厅里使劲扯那两只狗的尾巴，让它们没命地叫。
之后，凯尔司绅士紧紧抓住补锅匠的手腕，下达了开门的命令。布里特尔斯照办了。这一群人隔着别人的肩膀往外瞅，提心吊胆，没有发现什么可怕的东西，只见说不出话的小奥立弗·退斯特吃力地抬起眼睛，无声地乞求他们怜悯。
“一个孩子！”凯尔司绅士大叫一声，勇不可当地把补锅匠掀到身后。“怎么回事呢？怪了——布里特尔斯——看这儿——你还没明白吗？”
躲到门后边的布里特尔斯猛然看见奥立弗，不禁大叫，凯尔司绅士抓住这孩子的一条腿和一只胳臂（幸好不是受伤的一只），把他拉进门厅，直挺挺地撂在地板上。
“就是他。”凯尔司绅士神气活现地向楼上大喊大叫。“太太，逮住一个小偷。受了伤了，小姐。我打中他了，小姐，是布里特尔斯替我掌的灯。”
“用的是一盏提灯，小姐。”布里特尔斯嚷着说，两个女仆奔向楼去，补锅匠为抢救奥立弗忙得不亦乐乎，免得还没来得及把他挂上绞刑架，倒先完事了。一个女子甜美的嗓音响起了，刹那间，一切都平静下来。
“凯尔司！”那嗓音在楼梯口轻声叫道。
“在，小姐，”凯尔司绅士口答，“别怕，小姐，我没怎么受伤。他也没有拼命挣扎，小姐。我很快就把他制住了。”
“嘘！”少女答复，“那伙小偷把姑妈吓坏了，如今你也要吓着她了。这可怜的家伙伤很重吧？”
“伤得厉害，小姐。”凯尔司带着难以形容的得意说道。
“他看上去快不行了，小姐，”布里特尔斯高声喊道，那副神气跟刚刚一模一样。“小姐，您不想来看他一眼？万一他真是不行了可就来不及了。”
“别叫嚷好不好，这才像个男子汉。”少女答复，“安安静静地等一下，我跟姑妈说说去。”
随着一阵和声音同样轻柔的脚步声，讲话人离开了。她很快又回来了，嘱咐把那个受了伤的人抬到楼上凯尔司绅士的房间去，要细心一点。布里特尔斯去替那匹小马备鞍，立即动身赶往杰茨，以最快速度从那儿请一位警察和一位大夫来。
“不过您要不要先看看他，小姐。”凯尔司绅士很自豪地问，仿佛奥立弗是某种羽毛珍奇的鸟儿，由他身手不凡地打下来的一样。“要不要看一眼，小姐？”
“要看也不是现在，”少女说道，“可怜的家伙。噢。对他好一点，凯尔司，看在我的分上。”讲话人转身走了，老管家抬眼凝视着她，那眼色又是骄傲又是赞赏，就仿佛她是自己的孩子一般。接着他朝奥立弗躬下身体，带着女性般的细致与热心帮着把他抬上楼去。
