邓肯号上，欢天喜地。风笛吹响了，同时苏格兰的歌曲唱起来了，俨然像是在玛考姆府里在过节。船主回来了，大家都有说不出的高兴。他们互相拥抱着，如同久别之后又突然邂逅的亲人。当船上的人员看清爵士和同伴的面容衣衬之后，便意识到了他们的饥苦和艰难，于是就自觉地停止了狂欢。格里那凡等一行人的确是形容枯槁、穿戴褴褛不堪了，和三个月前的样子相比，真是相去甚远了。
说实话，大家对邓肯号都不再抱什么希望和幻想了，时间和现实已让他们放弃了寻找的信心。而如今的巧遇，则使大家无法一下子适应过来。又见邓肯号勾起了格里那凡前些时候的预感。他忘掉了饥渴和劳顿，急于要知道邓肯号的经历。
邓肯号怎么会在新西兰的东海岸出现呢？难道那个彭·觉斯没有得手？这一切难道真是上帝的安排？
大家便不约而同，七嘴八舌地问汤姆。汤姆被问得不知先回答谁好，在左右支应了半天后，他决定先回答爵士的问话。
格里那凡关切地问：“怎么？那些坏蛋呢？你把他们弄哪儿去了？”
“哪些坏蛋？……”汤姆一时没有明白什么意思还没有反应过来。“就是那些劫船的坏蛋啊！”
“劫船？劫船，劫谁的船？您的？阁下？”汤姆十分惊讶地反问道。
“对！我的船！就是这邓肯号！上船来的那个彭·觉斯呢？”
“谁是彭·觉斯？我不认得这人，真的。”汤姆郑重地回答。
“你不认得？”这下格里那凡真有点糊涂了。“那你快告诉我，这邓肯号怎么到这儿了呢？汤姆？”
汤姆平静地答着话：“我是按您的要求和指示，邓肯号才来的呀。”
“按我的要求？”格里那凡越听越糊涂，也越来越不明白了。
“对！爵士！您不是给了我一封信吗？1月14日的，信里您要求我来这儿。”
“快拿出信来，我看看！快，让我看看！”格里那凡已经急不可耐了。十双眼睛都盯住了汤姆。
“到底怎么回事儿？”格里那凡愈加惊奇了，“你快说说！这到底是怎么回事儿？汤姆，你真收到我的信啦？”
“真收到了。”
“在墨尔本收到的？”
“对，就是在墨尔本收到的，当时，我们已把船修好。”
“信在哪儿呀？”
“阁下，信上不是您的字迹，可那签名却是您的亲手签名。千真万确！”
“对，对！我那信是一个流犯给你的吧？他叫彭·觉斯！”
“不，不，是个水手给我的，叫艾尔通。这人在不列颠尼亚号上也当过水手。您的信就是他交给我的。”
“也可能！艾尔通，彭·觉斯是一个人。对了，我那信里怎么写的？”
“您命令我立即离开墨尔本，并且把船开出来，在……”
“在澳大利亚东岸！”格里那凡忍不住了。老海员听了直发愣。“什么？在澳大利亚东岸？不对吧？信上明明写着在新西兰东岸的！白纸黑字，我才不会看错呢！”汤姆瞪大了双眼。
“澳大利亚东岸！汤姆！真的，我真的写的是澳大利亚东岸！”格里那凡和其他人特别强调着。
这个老海员突然有点难为情了，他心想——难道是我自己看错了不成？怎么会出这么大的差错呢？
他的脸一下子就红到了脖根，眼神儿也慌乱地躲着大家。无知道到底是怎么了？海伦夫人好意地劝慰道：“汤姆，别着急了，没什么的。这也许就是上帝的意旨，碰巧……”
“不，夫人！不！不可能！绝对不可能！我没看错！那信上就是那么写的，当时艾尔通也在场，他也看见了！哦，对了，他还要我去澳大利亚东岸呢！”
“他要你去？”格里那凡甚至有点不敢相信自己的耳朵。
“对！对！他三番五次地跟我说，信上的地点您写错了，说您在吐福湾等着我和船呢。”
这时，少校插话问：“汤姆，那封信还在你手里吗？”
“在，在！麦克那布斯先生，我这就去拿！”汤姆边应诺边跑回自己的住处。少校则抱着胳膊对巴加内尔嘲讽道：“怎么说好呢？巴加内尔，你可是又捅了大娄子了吧？”
“什么？我捅了大娄子了？”地理学家虽然嘴上不服软心里却有点蔫了。这时汤姆把信拿来了。
这封信正是巴加内尔代写、格里那凡签名的那封。老海员气喘吁吁地说：“阁下，请看！”格里那凡接过来就大声读：
兹命汤姆速将邓肯号开至南纬37度的新西兰东岸！……“新西兰东岸？怎么可能呢？”巴加内尔就像被烫了一下，腾地跳起老高把信夺了过来，想亲自看看才能确信。
他先是用力地眨了眨眼睛，随后又拿手擦了擦眼窝儿，把眼镜使劲推了推。确认不会看错。
“我的天啊！我写的真是新西兰！”他那种怅然而又气恼的声调几乎无法表达，信从他的指尖滑落。
这时，少校走过来严肃地问巴加内尔：“现在，请你老老实实原原本本地告诉我，你怎么就把——澳大利亚写成了——新西兰了呢？是粗心？大意？马虎？唉！真得感谢你这笔误！否则，邓肯号肯定落到坏人手里，咱们也肯定被毛利人收拾了……”
“为什么？嗨，显而易见嘛！”巴加内尔轻松地说着，“那还不是……”
他忽然就打住了话头，拿眼瞟罗伯尔和玛丽。在这之后，他又想了想继续说：“唉，怎么说呢？我亲爱的格里那凡！都怪我太粗心大意了！唉，马虎！我这一辈子恐怕也改不了这毛病！就算是死不悔改吧！闹出了这么大笑话！太丢人了！……就是扒了皮也改不了这马虎……”
“要是真能扒下你那皮倒好了！”少校打趣道。“扒下我的皮？”这下地理学家可真有点火了，“你这是什么意思？”“我什么意思？我能有什么意思？巴加内尔。”麦克那布斯仍是一字一顿。大家明白了邓肯号的故事之后，便感到肚子在咕咕叫了。可不是嘛，精神不再紧张了放松了，便感到需要休息和吃饭了。
他们都进了房间。格里那凡和约翰却又回转身，留在了甲板上。
他俩又把汤姆叫了过来。
格里那凡仍是奇怪地问：“我的老汤姆呀，你倒是告诉我，当时，你接到我的信，信上说让你来新西兰，你难道也不琢磨琢磨？一点也没犯疑？”
“怎么没有啊，”汤姆急切地回答，“我当时琢磨来着，怎么就让去新西兰呢？但是我有个习惯——服从命令听指挥，我想不能耽误时间了。赶快开船吧！要是自作主张，出了差错可怎么好哟？船长，我想要是您是我，也会这么办的！”
“可不是嘛！汤姆！”约翰说。“那你当时都琢磨什么了？”格里那凡仍在不依不饶地问。
“我琢磨什么？阁下，我当时琢磨着肯定是为了找格兰特船长。您也肯定另有安排，准是搭别的船去新西兰了，这就是让我去新西兰东岸接您的原因呗。在我离开墨尔本时，对船员们都保密没说去哪儿。等船开进了大洋，甚至都望不见澳洲了，我才把要来新西兰的消息告诉了大家。这么一来可不要紧，出了点乱子，让我挺不好办的！”“出了点儿乱子？怎么回事？汤姆？”格里那凡更是心生蹊跷继续追问道。
汤姆此时显然有点不自在了，急忙讲述：“我的意思是，开船的第二天，那艾尔通知道邓肯号要来新西兰便……”
“艾尔通？”格里那凡打断了汤姆，“他在船上？”“在船上，阁下。”“艾尔通居然还在船上！”格里那凡又不由自主地重复了一遍，两眼盯着约翰。约翰会意地说：“真是老天有眼啊！”
于是，一连串的情景都像放电影一样，一件一件事情都浮现到爵士和船长的眼前，所有关于艾尔通的问题也都闪过他们的大脑：格里那凡的受伤，穆拉地的意外，这一队人在斯诺威河沼泽地所吃的千辛万苦……这个坏蛋！这个可恶的东西！看来他是早有预谋。
然而，天网恢恢，疏而不漏。今天看他还往哪里跑？“那他人呢？”格里那凡简直急不可耐了。“他已被关在甲板下的一个房间里，而且我已派人看着他了！”汤姆回答。“哎？怎么把他关起来啦？”
“他一看船是朝新西兰方向开，顿时就火冒三丈，跳过来就要我改航向，他首先是威胁逼迫我，可我不答应；接着，他就策划了船员暴动。这还了得？我就把他给关起来了。”
“一直关着？”“一直关着。他也老实了，不敢出来了。”“太棒了！汤姆！”格里那凡和约翰心中有数了。
此时早饭已经做好了，他俩被请进餐室就餐，但只字未提艾尔通的事情。
大家痛痛快快地吃了个饱，体力明显地得到了恢复，精神一下子就振奋起来了。
格里那凡便把艾尔通仍扣押在船上的好消息告诉了大伙，同时下令立刻把这个坏家伙带上来。
海伦夫人悄声问丈夫：“我回避一下儿行吗？亲爱的，我跟你说实话，我真怕我受不了。这审问，让人心寒，同时也让人想起过去的痛苦！”
格里那凡则安慰道：“这可是关键时候！海伦，你别走开！无论怎么样，我都希望你在场。咱们让这个可恶的彭·觉斯好好看看，他想要的结果没有得逞，他要害死的人还都完完整整地活在世上，还活在他的眼前！”
海伦夫人听了丈夫的话便不再说什么，在这个坏蛋面前出出气也是她的期盼。
她安静地坐在爵士的身边。玛丽也坐下来陪海伦夫人。
格里那凡的另一边是少校、巴加内尔、约翰、罗伯尔、威尔逊、穆拉地、奥比内。
“把艾尔通给我押上来！”格里那凡威严地命令。
