回到齐府之后，倾城吩咐下人为宋怀言和宋莹莹兄妹俩准备了客房，并在当晚告诉了宋怀言自己的真实身份以及楚暮轩的真实身份。
本以为宋怀言会大吃一惊，但他却丝毫没有受惊的样子，听到顾倾城道出实情之后反而意味深长地笑了笑，似乎早已看穿的模样。
“宋公子……为何感觉你早已识破我们的身份？”倾城不解，坐正了身姿准备洗耳恭听。
宋怀言摇了摇头，讲道：“倾城姑娘也别太抬举宋某了，宋某得知姑娘的真实身份距离姑娘亲口告诉我只差了一炷香的时间而已！”
“哦？”倾城的好奇心更强烈了，凑近了身子愿闻其详。
“倾城姑娘聪慧过人，应该不用我说也猜得到吧……”宋怀言故意卖了个关子，提过茶壶为优雅地自己斟了一杯茶，“给姑娘个提示吧，宋某得知姑娘真实身份的时间就是跨入齐府的那一刻……”
倾城恍然大悟：“对呀，我都忘了齐家是京城首富，当初我与齐允斌的婚事闹得是全国皆知……瞧我这记性！”倾城尴尬地敲了敲自己的脑袋。
随即，她又想到：“可宋公子你又是怎么知道当今皇上的真实身份呢？”
宋怀言淡淡地品了一口茶：“知道了倾城姑娘的身份，皇上的身份就更好猜了呀……'楚国第一美'怎能浪得虚名？更何况“林莫”二字不正是“楚暮”二字的上半部分吗？”
“对对对！”倾城尴尬地连连点头。
这时，她发现门外有一个黑影，便急道：“谁？”
话音刚落，就是“哐当”一声，那是脸盆坠落在地溅出水花的声音。
宋怀言与倾城几乎同时起身，但宋怀言更先摸到门框，将门拉开。
原来是宋莹莹，她正端着脸盆准备洗漱歇息，可在路过宋怀言房间门口的时候受了惊吓，不小心松了手，脸盆滑落在地。
倾城赶紧吩咐了就近路过的下人过来收拾，并吩咐其中一个丫头去给宋莹莹再打一盆水来。
“堂兄，今日在客栈见到的那位公子，真的就是当今圣上吗？”她话声颤抖。
“嗯！没错！”宋怀言点头。
不知道宋莹莹是否是受惊过度，她唯唯诺诺地称自己有些不舒服需要早些休息，便埋头走疾步开。
“她还是个小姑娘，没怎么见过世面，估计是得知今日已与当今圣上同桌聊天所以被吓到了吧！”宋怀言望着宋莹莹离开的背影，向倾城解释。
倾城点了点头。
宋怀言已经到京城了，本来她应该告知又薇这件事，可怕事情发展如果超出预想会影响宋莹莹进宫……虽然她也不想为自己培养一个情敌，可是她还是选择先把此事压下来，等三日之后宋莹莹进宫后，她再通知又薇。
其实，倾城欲把此事压下来的另外一个原因还在于她想知道宋怀言到底来京城是为了何事？这三天里，他总会露出些马脚吧！
无奈，这是无果的三天，宋怀言这几日几乎天天与倾城探讨琴棋书画，畅聊诗词歌赋，并未出现什么异常。
或许，宋公子也是等着宋莹莹入宫之后，他再去放心地做自己的事儿呢？倾城唯有如是想。
这月初十，宋怀言早早地送宋莹莹进了宫，在紫禁城外出于堂兄的身份嘱咐了几句，便离开了。但是之后他并没有回齐府，到底去了哪里？见了什么人都不得而知。
宋莹莹跟着四面八方精挑细选的秀女一同在两名小太监的带领下，排成一列，井然有序地进入了浣纱殿。
此次入选的秀女一共有一百二十人，大多是达官贵人家的千金小姐，要相貌有相貌，要才华有才华。既有京城本地人士，也有从各个地方上精挑细选甄别出的佼佼者。宋莹莹就算是其中一位，虽然相貌不算特别出众，却有种小家碧玉，不胜娇羞之感，况且她入选的最重要的原因则是那满腹的才华，她可在栀州有着“咏絮才女”的雅称。
“各位小姐请听好，我是尹公公，我旁边的这位是陈公公。这本应历时三个月的选秀，我们皇后娘娘特地缩减成了一个月……”
讲到此处，不少姑娘无不吃惊议论、交头接耳。
“安静！”尹公公尖着嗓子嚷道，“宫里有宫里的规矩，你们进了宫门就得守规矩！'保持安静、切忌大声喧哗'就是宫里的规矩！从今日起，我和陈公公就会派人伺候各位小姐的饮食起居……现在，就请你们稍等片刻，一会儿徐嬷嬷会进来检查各位的身子，看看你们当中是否混杂了不洁之身……”
此时仍有不少小姐开始了细细碎碎的小声议论，但尹公公并没有再厉声喝止，而是和陈公公一起趾高气扬地走出了浣纱殿。公公们心里也清楚，这里的小姐指不定哪天就爬到他们头上做他们的主子了，所以还是小心为上。
时近正午，倾城在潇湘别院看着陆泠教齐允斌诗文。
紫艺站在倾城身旁一同观看。
“宋公子还没有回来？”倾城抬眼问道，这已经是今日的第五次发问了。
紫艺无奈地摇了摇头：“伺候宋怀言的丫头并未前来通知我，应该还没有！”
他会去哪里呢？倾城想着，也无心看陆泠训斥齐允斌，只是待在这里图个热闹。
“谁？”紫艺朝着别院的圆月门望去，紧接着快步去追。
陆泠、齐允斌、和倾城纷纷起身望向紫艺追击的方向，面面相觑。
紫艺轻功了得，毫不费力地就揪住了那名偷窥的男子，看他的穿着，应该是齐府的家丁。
那名家丁被紫艺逮到之后，丝毫没有挣扎，而是赶紧转身跪下磕头求饶：“紫艺姑娘饶命！紫艺姑娘饶命！奴才再也不敢了！”
“抬起头来！”紫艺柳眉倒立，厉声道。
那名家丁这才极其不情愿地抬起了头。
紫艺见他皮肤白净、眉清目秀，似曾相识，却一时又想不起来，遂问道：“你在潇湘别院偷窥什么？是不是有什么不良企图！”
家丁吓得“哇哇”大叫，拱手解释道：“小的只是一名奴才，哪儿敢有什么企图呀？请紫艺姑娘明察呀！”
“若没什么企图，那你鬼鬼祟祟地在那儿干嘛？”紫艺分毫不饶地追问。
“我……我……”家丁一时不知如何作答，低下了头，看似害羞地吞吐道，“奴才不敢有什么企图，只是这会儿刚好闲下来，想要睹一睹倾城姑娘的风采，所以……才会出现在潇湘别院……”
紫艺听着也觉有几分道理，又想到他如此猥琐求饶的样子也不像是习武之人，便心下决定不予追究，但又故意吓唬他道：“我家小姐的美貌岂容你窥视！如你下次还敢这样，就别怪本姑娘戳瞎你的狗眼！滚！”
“是是是！多谢姑娘开恩，奴才这就滚，这就滚！”家丁急忙连滚带爬“滚”了数尺之后才站起来跑掉，不过他在逃跑的时候回头看了看紫艺，见紫艺还站在远处，遂又赶紧回头继续向前跑！
他那回头的一瞥恰巧被紫艺看进了眼里。
是他！紫艺想起来了，刚刚那人就是来齐府的第一天在齐府门口被她瞪过的小家丁！
“真是冤家路窄呀！”她不禁感慨。
