长风宫里，空气中夹杂着泥土与花香，天气渐热之后，好像整座宫殿都笼罩在了一种湿热的氛围里。
黄花梨条案上摞着厚厚的书册，荆红兄妹俩坐在条案后撑着脑袋不停地察看、翻阅，不停地察看、翻阅……
“呀—突然耳根子疼，火辣辣的，莫非有人在骂本宫？”荆红嫣捏着自己的左耳，抬眼问荆红灏。
看着妹子像小时候一般，一脸乖巧无助的模样，顿时让他心生怜惜，但这毕竟今时不同往日，更何况她如今还是一国之母。
“你是这后宫之主，谁还敢骂你！”荆红灏斜睨了她一眼，便继续埋头看着手里秀女们的花名册。
荆红嫣见大哥不理她，误以为是生她的气，伸出玉手轻轻扯了扯他的衣袖，睁圆了眼睛，撒娇说：“大哥，你别生气啦，本宫是为了增长我们兄妹之间感情，才硬要拉你和本宫一起处理选秀一事的—”
荆红灏轻轻拂开她的手，冲她干笑着：“呵呵—那为兄真是荣幸至极呀！”
荆红嫣感到自己讨了没趣儿，眨了几下眼睛就自己继续看秀女们的花名册去了。
其实，荆红灏并非是有意冷语相待，而是荆红嫣分派给他的事务本就让他烦恼，再加上为了这些杂事，他也耽搁了向楚暮轩询问羽裳的相关事宜。
宫殿里静得只剩下卷册翻阅的“沙沙声”以及蚊子飞行时发出的振翅声。
耐不住沉闷的荆红嫣再次开口问荆红灏：“大哥，你看了那么多女子的身世背景以及她们各自的条件，你认为哪些女子最容易获得皇上的恩宠呀？”
荆红嫣这个女子果然不简单，她让荆红灏陪她一起处理秀女事宜，无非就是想参考男子选美的眼光，变着法儿讨楚暮轩的欢心。
听着妹妹发问，他并没有侧过头看她，而是又回头翻阅了几名女子的卷宗，认真道：“这些女子均各有千秋，娘娘刚刚那个问题真难回答！”
“那你就说说你看了那么多卷书册，你对哪几名女子印象最深？”荆红嫣故意挨近荆红灏，侧过头将脸强行窜进了他的视线。
这感觉就如同正在看的书页上生出一张脸……
荆红灏不经意地吞了吞口水，反手轻轻推开她的脑袋，将看过的卷宗整理齐整。
他侧过身子，右手肘杵在案桌上，右手掌轻握撑着自己的右脸颊，盯着荆红嫣，郑重其事道：“印象最深刻？这倒还是有的！不过那两名女子相貌皆一般，清雅秀气……毕竟，曾经沧海难为水，我从小和娘娘这样的大美人一起长大，其他女子的美貌也没法入我的眼了！”
荆红灏故意用这话逗荆红嫣开心，果然听着这些，她的心里乐开了花，露出灿烂的笑容：“那……不知入了哥哥法眼的是哪两名女子呢？”
荆红灏放下右手，坐正了姿势，比划着：“第一个是阮雪彤，名字虽雅致，生得也秀气，却是个武艺高强的女子，她的父亲目前是戍守桃域的副将阮韩，也是帮助当今圣上起事的功臣之一。而且桃域百姓包括各个将士都称她为'再世花木兰'！”
荆红嫣连连点头，口中喃喃：“哦哦—再世花木兰……”
荆红灏则继续说道：“第二个让我印象深刻的……是一位才女！她的名字叫宋莹莹，是栀州刺史宋光的女儿，长得小巧可人，性格虽然含蓄内向，但是聪颖过人，被称为'咏絮才女'！”
“哟！才女呀！”荆红嫣的话音里是不屑中又透着忌惮……
荆红灏似乎听出了妹妹的语气，揶揄道：“何必替皇上选秀，到时候后宫佳丽一增多，娘娘你对付得过来吗？”
这话戳中了荆红嫣的心坎儿，可她勉强笑笑，义正严辞地解释着：“本宫可是一国之母，是与皇上并肩坐拥整个江山的女子……胸怀当然不可狭小！况且此事选秀事关重大，又是皇上特地安排与我的事，我又怎可马虎了事？势必得给皇上一个好的交代，才不负皇上对我的信任！”
荆红灏对这些冠冕堂皇之词向来反感，自然也不予理会。
相比长风宫里的拘谨安静，欢雀园里则正如它的名字一般欢呼雀跃。
进宫的秀女每当自由活动的时间都会在此嬉戏游玩，徐嬷嬷也提醒过只允许她们在欢雀园里喧哗游戏，不得随意进出皇宫其他地方，不然就有可能会被直接落选沦为宫女。
捉迷藏是秀女们最爱玩的游戏，百玩不厌。一名秀女蒙着眼睛，根据脚步声以及其他秀女的声音辨别她们的方向再跑去抓到她们，只要指尖碰及了衣料就算成功。
宋莹莹不喜欢这些热闹的活动，她喜欢默默地坐在一边看诗集，那个石圆桌旁就只有她一个人，那充耳不闻嬉笑声的模样让其他女子交头接耳小声议论，说她也许口吃……
宋莹莹长得倒是挺秀气，而且也不与其他姑娘打闹玩耍，真有些孤芳自赏、冰清玉洁的气质呀！阮雪彤盯着宋莹莹出神地想着。
“阮小主！你爬到琼花树上干嘛？成何体统！快下来！”徐嬷嬷带着两三太监在树下冲她挥手喊着。
“徐嬷嬷，这又不是在上礼仪课，这是休息时间呀！况且您不是说了吗？在这欢雀园里，我们可以随便玩闹的呀！”阮雪彤两只手撑在树枝上，以使重心平衡，笑着大声回应。
“胡说！再怎样也不能无法无天！胡作非为呀！宫里有宫里的规矩，要是被哪个娘娘或者皇上瞧见了，你可就惨了！”徐嬷嬷厉声劝解。
皇上？楚暮轩？我巴不得被他看见，小时候可以把他打得屁滚尿流，现在依旧可以～阮雪彤抿着嘴天真地想着。
她们的对话无疑也吸引了玩耍的秀女以及专心看书的宋莹莹，她们纷纷走至琼花树下，对着树上的阮雪彤指指点点，幸灾乐祸的模样让阮雪彤感到反胃不舒服。
同时她注意到宋莹莹也正看着她，眼神清澈，唇若娇花。
