六姨娘仗着受宠，就要抬头，二姨娘手疾眼快，连忙把她给拉住了，抢先道：“是我们错了，甘愿受罚。”
江氏满意地点了点头，道：“就罚你们以一个月为限，每人给老爷做出一双鞋子来。”
甚么？做鞋子？二姨娘和六姨娘都目瞪口呆，她们哪里会这个技艺？六姨娘认定江氏是在刁难她们，气愤道：“太太，这门手艺，岂是谁人都会的？”
江氏道：“不会，难道不能学？我是让你们给老爷做鞋子，又不是给我做鞋子，你激动个甚么？难道你不是全心全意想侍奉好老爷的？”
这帽子可扣大了，饶是六姨娘受宠，也不敢反驳，只得恨恨地垂下了头。
“行了，都散了罢。”江氏一锤定音，起身回房去了。
众姨娘幸灾乐祸地看向二姨娘和六姨娘，有的掩嘴而笑，有的出言奚落，注意力都在她二人身上，再无人留意容蓝雪。容蓝雪静悄悄地退出正房，沿着小路朝后走，准备到蓝苑稍作休息后，再去私塾上学。
怜香在她身后，幽幽叹气：“太太对大小姐，到底是个甚么态度？说她讨厌罢，她又收下了大小姐的鞋子。可说她喜欢罢，她收下了鞋子，却连声‘好’都不曾说。”
玉盘附和道：“可不是，二姨娘和六姨娘欺负大小姐，太太罚了她们，可临到了都没留大小姐说一句话，真不知太太是喜欢大小姐，还是不喜欢大小姐。”
容蓝雪在前头默默听着，一直没有作声，直到到了蓝苑，进了屋，关了门，方才开口：“别的女人生的孩子，太太怎么可能喜欢，更何况，这个孩子还伙同她娘，告了她爹一状，逼得她和离了一回，丢尽了颜面。”
玉盘听她说得心酸，忙道：“我看太太对大小姐，还是很维护的。”
容蓝雪轻轻地拂去桌面上的一丝浮尘，道：“她维护的不是我，而是嫡女这个身份，更是她身为主母的面子。我的排行，在青姐儿前面，若她待我不好，传出了坏名声，青姐儿以后的亲事都是要受影响的。她本就是为了青姐儿的终身大事才回来的，又怎会为了一个我而坏了大事。”
玉盘嘴唇动了动，不知说甚么才好了。
怜香却笑道：“这样也好，管太太是甚么目的呢，只要她能尽心尽力给大小姐挑户好人家，咱们就感谢她。大小姐终究是要出嫁的，寻的人家如何，才是最重要，不过和太太搞好关系也很关键，毕竟女子出嫁之后，也还得靠娘家撑腰。”
玉盘听她一口一个嫁人，笑话她道：“怜香姐姐，你说得这般纯熟，不知道的，还以为你已经嫁过一遭了。”
怜香呸了一声，满面羞红，追着她打，玉盘连连闪躲，两人闹做一团。
容蓝雪笑了笑，低头打开桌上的一本女诫，书页里，夹着一方瘦长的书签，签上用淡淡的笔墨，绘着一名明媚的少女，正捧卷痴读，似沉醉在其中。翻过来，反面也有，画的还是这名少女，只不过此刻她正倚在窗前，手拿针线，正聚精会神地做一双鞋子。
书签虽小，那少女却画的极为传神，无论服饰打扮和眉眼高低，赫然就是容蓝雪自己的模样。更难得的是，这样小的篇幅，居然还写了字，一面写的是，有美人兮，见之不忘。另一面写的是，一日不见兮，思之如狂。
想不到江致远那样老实本分的人，也会送出这样直白的句子来，兴许他温文尔雅的表象下面，藏着的是一颗闷骚的心？容蓝雪想起昨日江致远来探望江氏，偷偷将这书签递给她时面红耳赤的模样，忍不住抿嘴笑起来。
怜香和玉盘不知何时停止了打闹，悄悄凑到她身后，探头探脑地看了一看，然后两人对视一眼，齐声开口：“大小姐，时候也不早了，该去私塾了。”
容蓝雪正看得入神，忽闻身后有人声响起，吓了一跳。怜香和玉盘连忙伏地请罪，嘴上说的却是：“大小姐，今儿是江少爷重返私塾的第一天，您去迟了可不好。”
容蓝雪哭笑不得：“他重返私塾，与我有甚么干系？不就是送我一方书签么，你们就挤眉弄眼起来了。”
怜香和玉盘以为自己会错了意，大窘。玉盘哭丧着脸道：“大小姐，原来你不喜欢江少爷，是我们弄错了，请大小姐责罚。”
容蓝雪一阵头疼：“我也没说我不喜欢他呀。”
怜香眼睛一亮：“我就说大小姐不可能没动心，不然也不会收下江公子亲手做的书签了。”
容蓝雪觉得头更疼了：“我甚么时候说我动心了……”
这下，怜香和玉盘都迷惑了：“大小姐，您到底是动心了，还是没动心？这里没有旁人，您好歹给奴婢们一个准信儿，免得奴婢们误会了您的意思，好心办了错事。”
一定要白就是白，黑就黑吗？一定要么是喜欢，要么是不喜欢吗？难道就不能达人以上，恋人未满？难道这里不兴谈恋爱的？她对江致远是有好感不假，但也还没到动心的地步，而收下他的书签，也只不过是接受了他的追求攻势而已，至于甚么时候动心，那得看他甚么时候能打动她了。
在怜香和玉盘灼灼的目光之下，容蓝雪维持了许久的淡然形象，终于全线崩塌，哀嚎一声：“谈恋爱，我只是想要谈恋爱！”
怜香和玉盘听不懂，只道容蓝雪是害臊了，既然只道害臊，那一准儿是动心了没错。两人心照不宣地爬起来，快手快脚地收拾好书包，还不忘把那本夹着书签的女诫放了进去，然后推容蓝雪道：“大小姐，该去私塾啦。”
秋风送爽，落叶翻飞，容府的私塾在江氏回府后，大肆翻新过，粉白的墙，黝黑的瓦，朱红色的栏杆，在蓝天白云之下，鲜亮夺目。
原本喧闹的课堂，在容蓝雪踏进第一步的时候，瞬间变得安静，后窗前的青衣少年回转过头，隔着窗棂透进来的阳光，在他身上洒下斑驳的光点，衬得他的笑脸有些炫目。
他果然回到私塾来了，容蓝雪回以一笑，行至自己的书桌前坐下。江致远随后而至，十分自然地坐到了她旁边，仿佛从来都没有从这里离开过。前面的绛姐儿和绯姐儿，齐齐转头朝后看来，但眼里却都是幸灾乐祸的表情。
难道她们趁她还没来时，使了坏？容蓝雪转头向朱姐儿看去，却见朱姐儿一副遗憾的表情，她不觉更加奇怪，趁着刘先生尚未到，将朱姐儿拉至私塾外，问起究竟。
朱姐儿叹了口气，道：“大姐，太太要给你们说亲呢，据说有两户人家，一个是临江县有名的城东李家，还有一户是海沿子边上的富户。”
容蓝雪心里咯噔一下：“这事儿我怎么不晓得？”
朱姐儿满脸怜惜地看着她，道：“大姐，你虽说强干，可终究只有一个人，哪里比得上我们有姨娘。这样的事情，太太自然不会告诉我们，我们只有从各自的姨娘那里知道呀。”
容蓝雪默然。
朱姐儿拉起她的手，却又笑了：“大姐，她们其实是嫉妒你呢，不论是城东李家，还是海沿子上的富户，都是顶尖的好人家，你不论嫁去哪里，都会令她们眼红。”
江致远同她走得近，任谁都看得出来，但朱姐儿却略去了此节不提，不知是有意还是无意。呵，曾经少不更事的小丫头，而今也长大了呢。容蓝雪凝视朱姐儿许久，道：“也不一定就是为我罢，我同城东李家，爹曾经退过亲，他们就算有意再同我们成亲家，也绝不会是我。”
朱姐儿惊讶道：“大姐，难道你不知道？城东李家这回提亲的对象，还真就是你！他们家的媒人上门时，太太本来还不太乐意，是爹说难得他们心诚，所以才把庚帖留了下来。”
“甚么？还是求娶我？！”这下，容蓝雪是实实在在的惊讶了。她到底有甚么好，能让李家念念不忘？那李玉心里惦记着的，不是早已不在人世的清楼姑娘履儿么？
朱姐儿看看她的脖子，那里虽然早已平滑如昔，但透过洁白细腻的肌肤，还是仿佛看得到那日重重纱布包裹下的伤口。她默了一默，道：“大姐，你也不必太过忧心，这不是还有海沿子上的富户么。家中嫡女，只有你和二姐两个，兴许太太舍不得二姐远嫁，就把你给嫁去了。那海沿子虽远，但只要夫家人好，也没甚么要紧。”她说着说着，兴奋起来，攀住容蓝雪的胳膊，笑道：“我听爹说过，那海可大可大了，怎么望都望不到边，沙滩上到处都有贝壳，五颜六色的，大姐，你要是嫁过去，可得多捎些来给我！”
容蓝雪良久无语，在这一刻，她感觉到自己又成了那风中飘荡的风筝，如论看似多么自由，线的那一端，还是牵在别人手里。提亲的人都上门了，她不等傻等在这里，是去江氏处打探消息，还是恳请叶氏去跟容天成求求情？容蓝雪琢磨起来。
突然，袖子被朱姐儿猛地一拽，原来刘先生已经朝这边来了。容蓝雪连忙朝教室里走，但走了两步，却又停下，对朱姐儿道：“你先进去罢，我有些不舒服，想回去歇一歇。”
朱姐儿了然地点点头，自己进去了。
容蓝雪走向刘先生，说明原因，刘先生便点了头，放她回去了。她沿着秋菊夹道的小路，慢慢走着，不知不觉就走到了正房门口。露珠儿热情地迎了上来，招呼她道：“大小姐来了？正巧太太在屋里呢。”待得走近，又小声地问：“大小姐怎么没去上课？太太知道了只怕会生气。”
容蓝雪亦压低了声音：“二小姐不是也没去？”
露珠儿朝四处看看，道：“那不是因为江少爷在么，太太怕二小姐去了尴尬，所以才留了她在自己屋里教。”
多么体贴的亲娘，容蓝雪思及自身，眼睛一酸，突然就不想进去了。她作为未嫁的女孩儿，就算进去了，又能问甚么呢？江氏想来最重言行礼教，倘若听到嫁人二字从她的嘴里说出来，只怕会皱起眉头训斥她罢。
