在这期间,来自纽约的摩洛博士不辞辛苦来到了海伦所在的委员会,并宣布:“目前,盲校中的儿童,约有三分之二是因为在出生时眼睛受到病菌感染而失明的。这种情形,如果在孩子出生前先加以消毒、防范,是绝对可以避免的。”摩洛博士希望每个宝宝在出生之后都能够做一次眼睛消毒,并将此举列为一项每个人都需要遵行的明文规定,希望委员会积极引导大众。
经过和摩洛博士仔细交谈后海伦得知,之所以找到了很多盲人患病的原因,却没有对他们进行医治,是因为他们的父母做了些“不名誉”的事,导致感染了不能公开的病菌,这便阻碍了感染有这种病菌的孩子的正常医治。
听了摩洛博士的话以后,大家纷纷同意帮助他开展工作。只是,说起来容易做起来很难,大众对这种问题一直难以启齿,传播机构以及各大医院都采取“闭口”态度,所以摩洛博士的期望最终夭折了。
两年后,海伦于1907年来到堪萨斯市,在和一位知名眼科医生聊到此事后,医生建议她去找影响力很大的《堪萨斯市明星报》的总编威尔逊先生,问问他能不能提供帮助,因为报纸的传播效应不能小觑。
令人失望的是,海伦刚把事情的来龙去脉说明白,总编便干脆无情地拒绝了,海伦甚是失望,她沮丧的神情让在一旁的其他人都感到失落。当然,总编也看在了眼里,最后他主动做出让步,表示海伦可以将报道写出,但能否发表的决定权在他手里。
就这样,海伦经过仔细整理,将几个真实并具有代表性的案例写好,并将其送至总编手里,没想到这次总编很爽快,把它们刊登在了第一版面上。在“连锁效应”的影响下,之后又有《仕女杂志》、《盲人杂志》、《盲人世界》等杂志也对此进行报道,由海伦为其撰文。此外,各种相关的盲人问题也都如火如荼地展开起来。
海伦因此稿约无数,她的生活一下子繁忙起来,她不仅要写稿子,还要到各个场所去参加会议和演讲,回到家,还会有来自各界的信件需要处理……这使得她每天手忙脚乱的。海伦虽然年轻,但身体却因为过劳而每况愈下。
即使工作量这么大,海伦的生活水平也没有因此而提高,甚至有一段时间连用人都请不起,使得莎莉文老师同时担负起买菜、收拾房间、整理花园等各种工作,极为劳累。
1906年,海伦因为马萨诸塞州州长的推荐担任该州盲人教育委员会的成员,所以她不得不频繁参加会议。莎莉文老师陪同她,将会议的各种情况在第一时间传递给海伦。海伦发现,与会人员总是喜欢发表冗长的言论,但意义都不大,尽是些天马行空的说辞,这种让人身心疲惫,却对盲人事业作用极小的会议,海伦并不认同,于是,海伦在参与了大约5个月的时间后就辞职了。
海伦虽然辞掉了工作,但是为盲人做贡献的信念一直都在,她知道,只有想办法唤起人们对盲人的重视,才有希望得到支援。那么如何唤起舆论支持呢?海伦开始下决心练习说话、演讲的技巧,并由研究多年音乐理论的怀特先生亲自指导。虽然这个过程非常缓慢而艰难,但她真的具备了更流畅说话的能力,为了日后继续她的盲人事业埋下了伏笔。
4.有信心为更多的盲人争取福利
“只要朝着阳光,就不会看到阴影。”这句话是海伦的一句名言,她的一生非常坎坷,但她天性顽强、在莎莉文老师的引导下像一株向日葵,抬头仰望太阳,感受能给她带来温暖的阳光。海伦深知自己的成长离不开亲人、朋友的帮助,她比谁都更能够体会人间的冷暖,所以,她希望自己也有力量去温暖别人!
经历过之前那些并不成熟的为盲人谋福利的事情,海伦学会了等待时机,她希望做一些真正能够帮助盲人的事情。
经过漫长的等待、思量、策划后,美国终于建立了一个全国性质的盲人机构,当然,这也是件众望所归的事情。那年是1921年,这一机构的发起人是宾夕法尼亚州盲人协会的会长,而这项决议最后是在盲人企业家年度总结会上通过的。
这个全国性质的盲人机构会长是来自纽约的M.C.麦格尔先生,起初,机构刚建成后资金都是靠朋友们资助的,从1924年开始,机构开始面向大众筹款,为此,海伦和莎莉文老师受邀参与其中。
关于四处游说募集善款之事海伦并不陌生,即使这样,一想起旅途的奔波海伦依旧感到害怕,因为之前那么多年的演讲生涯早已让海伦身心俱疲,而莎莉文老师更是落下了个体虚的毛病。
所以,在海伦得知机构有意派她为筹款奔波时,她本是不乐意的,但一想到这样做能够帮助很多盲人,否则机构也许会面临解散的危险,海伦还是决定尽全力去做。于是,海伦和莎莉文老师又开始了奔波演讲的生活。
只有筹集到了善款,才能够帮助更多的盲人学到生存本领,甚至能为他们提供一个发挥本领以赚取钱财的场所。而那些家境贫寒但拥有特别天赋的盲人,更加需要拥有能够发挥其特长的工具和场所,为他们购买音乐器材、工具等,就可以不让他们的天赋被残酷的现实所埋没。
筹集善款这项事业海伦一做就是3年,她几乎踏遍了美国的土地,参与集会多达249场,对20多万各个阶层的人们进行过演讲,如学校、劳工团体、妇女团体、犹太教会、服务团体等,这些人听过海伦的演讲后,都纷纷表示支持,并对她的行为表示高度赞扬。
那时候海伦已经40岁了,人生也走过了近一半的路程,人常言:“年过40的人由于经历过多便不会再有什么值得喜悦的事情。”但是海伦却不然,在她刚过40岁生日后不久,就接二连三地发生了一些让她备感高兴的事。这些事都与盲人慈善事业有关:盲人事业家协会建立;海伦四处演讲取得了很大成就;盲文得到统一。
这三件事情都是海伦一直以来异常重视的,此外,因为为盲人谋福利的事业进展势头迅猛,不久属于盲人的图书馆也建成,因为机构影响力很大,政府也表示愿意出资出版盲人书籍,这样一来,盲人终于能够学到知识,也让人们摆脱了“盲人就是低能”的狭隘认识。
这些基本的事落成之后,机构又着手开展救济在第一次世界大战中失明的战士们的活动,虽然这个过程无比艰辛,但这确实是海伦期待已久的事情啊!她终于可以为盲人做些实事,为社会的和谐发展贡献力量。
1926年冬天,海伦到华盛顿演讲,碰巧那段时间美国国会通过了为盲人拨款建立图书馆,同时鼓励盲文书籍的出版的决议,这个消息让海伦信心大增,她仿佛看到了这项伟大事业正在闪闪发光,而自己正被这些光芒沐浴着。
让海伦感到庆幸的是,没过几天她便有幸去白宫拜见柯立芝总统,并受到了总统的热情接见,海伦向柯立芝总统详细报告了这些年盲人协会的发展和成就,柯立芝总统听后非常感动,他拿起海伦的手放在自己嘴唇上,然后说道:“我觉得你们所做的工作非常了不起,只要我能力所及,一定全力协助。”
柯立芝总统也是个热心的人,他也希望为盲人事业做出贡献,于是他不仅向盲人协会捐献了很多钱,还成了盲人协会的名誉总裁。总统的号召力是巨大的,他参与盲人协会的行为为那些盲、聋的人谋取到了太多的福利。
这次华盛顿之行所筹得的善款很是可观,海伦对这项伟大的事业充满了感激,她要继续前行,就算再奔波劳苦她都要努力走下去,海伦觉得只有这样的生命才是有价值、有意义的。
海伦不仅得到了总统的支持,还得到了很多名人志士的积极响应。海伦还拜访过同为盲人的议员汤玛斯·希尔先生,底特律残障者保护联盟会会长卡米尔先生,他们都对美国盲人救助事业提供了很大帮助,他们共襄义举,让海伦充满了感激之情。
海伦和卡米尔先生认识多年,以这种方式再见,彼此都感慨万分,卡米尔先生不仅自己出资捐助,还号召市民都行动起来,并临时组织了一次募捐集会。最后统计出的募捐金额让海伦大吃一惊,共有4.2万美元,可见盲人救助事业进行得如火如荼。
海伦最尊敬的贝尔博士那时候虽然已故去多年,但他的夫人、女儿也帮助盲人机构向各界呼吁筹款……
海伦所到的地区大都取得了骄人的成果,除了在华盛顿和底特律,在费城也取得了成果,海伦感激费城的募捐委员会会员莱克博士,要不是他倾尽全力去劝大众捐献,恐怕无法取得2.2万美元的成绩,小城罗契斯特也募集了1.5万美元。
但是在芝加哥、圣路易等地方,虽然城市很大并且较为繁华,筹得的善款却寥寥无几。之后海伦想到了去找那些“明星大腕”劝募。海伦知道明星们都很有钱,如果他们能够将一小部分钱奉献出来用在盲人救济上面,那么很可能促进整个盲人救济事业的进程。海伦感觉这个劝募的方向应该是对的,但结果却令人大失所望。
海伦向洛杉矶寄了很多信件,一直没有得到回复,最后只有一位女明星做出回应,海伦非常感激她,海伦认为她是黑夜中的一只萤火虫,照亮了周围的环境,也温暖了海伦的心灵,赶走了海伦这个独行在黑夜路上的人的寂寞。
虽然在大明星们那里没有为盲人机构劝募到多少钱,但海伦并不气馁,她继而转战其他有可能创造奇迹的地方——圣罗拉的农业试验田。试验田的负责人是鲁沙·巴本克先生,他在海伦眼中就像个魔术师,他能够想办法将很多只能在其他地区种植的花草、水果、蔬菜等植物种植成功,简直是个创造奇迹的农艺专家。
巴本克先生是个热心的人,他高兴地带着海伦参观了整个试验田,在走到仙人掌区域时,他向海伦提到自己培育出的一种新型仙人掌,海伦问他何以称之为“新型”?巴本克先生回道:“因为它们没有刺!”说完便让海伦用手摸,果然,这种仙人掌表皮平滑,并且长得非常水灵,立刻让海伦联想到黄瓜。当然,巴本克先生的热情不仅表现于此,更重要的是他肯对盲人救济事业慷慨解囊。
在一段时间的奔走、劝募后,海伦不得不停下来一段时间写书和整理已写过的书稿,这段让她安静下来做事情的时间非常宝贵,虽然她开始了写作的工作,但盲人救济事业并没有中断过。
多年的奔波和所取得的成绩,让很多人都认识了海伦,知道了国家还有一个盲人救济单位。
有一天,海伦接到一封来信,是从底特律邮寄过来的,里面有1美元,而信封上的署名为“一位贫苦女工”。海伦拆开信后不禁潸然泪下,她知道,社会各界还有很多人都和她一样心系盲人救济事业,她深切地体会到了人与人之间互助下的美好,这是多么令人感动的一件事啊!
大人们争相献爱心,孩子们也是如此。海伦曾在文章中写过这样一段话:“孩子们的反应也很热烈,他们一片真诚无邪常常令我感动得落泪。有些人是亲自抱着沉甸甸的储钱罐来的,放在我膝上,当场打开,悉数捐出;有些儿童则写了热情洋溢的信,告诉我,他们是省下了父母给他们买可乐、冰淇淋的钱而捐出来的。”
可见孩子们的爱心正在为他们自己的童年增加彩虹般的色彩。
还有很多重量级的人物,也是因为知道有这样一个盲人救济机构,所以即使没有被海伦劝募,也纷纷慕名而来,如上世纪第一个亿万富翁洛克菲勒先生,他捐献了很多钱。还有很多很多人,虽然他们因实力不同而捐献的款项也不尽相同,但他们善心都是一样的,这种爱心传递将会延续到下一代、下下代……
海伦专心写作期间,每每收到信件时,秘书汤姆斯小姐都会从信封中拿出支票来,这也说明了海伦之前的四处奔走劝募起到了积极作用。虽然劝募颇有成效,但盲人救济机构的款项离目标还差150万美元,所以海伦决定在写作完毕之后继续踏上游走、演说、劝募之路,她还要亲自会会更多的和她一样的爱心人士,这些人中不仅有正常人,还有很多残障者,大家以这种方式施予爱心和获取温暖。
就像一个捐献500美元的残障少年一样,他还刻意献出一束玫瑰花来表达他对残障者救助的积极期望,不幸的是他不久后就离开了让他无比留恋的人世,就如花终有一天会凋败一样!但是,男孩美好纯真的愿望将会永留人间!
海伦因为盲聋的原因,在生活中所面临的挑战是非常巨大的,她感恩、庆幸身边那么多为她无私奉献的人。也正因为她深知自己每一步的成长都与亲朋好友有关,与社会有关,所以她更能体会其他盲、聋等残障人士的需要。
车尔尼雪夫斯基曾说过:“要是一个人的全部人格、全部生活都奉献给一种道德追求,要是他拥有这样的力量,一切其他的人在这方面和这个人相比起来都显得渺小的时候,那我们在这个人的身上就看到崇高的善。”这句话用在海伦身上再合适不过了,救助需要帮助的人是海伦一生的信仰,她坚信没有大我,小我便也无法生存。
拥有一颗感恩的心,懂得用善良之心关爱他人,整个社会就会变得温暖起来。