项梁死了，但楚国的最高战略目标依然没有任何改变：杀进咸阳，灭秦复仇！
从陈胜到项梁，反秦的呐喊一浪高过一浪，楚人反秦的怒火被彻底引爆，楚国在六国之中闹出的动静最大。所以章邯重点对付项梁。现在项梁已死，楚不足忧矣！章邯把攻击目标转移到了赵国。
自长平惨败后，赵军实力已经一蹶不振，这些临时拼凑出来的军队根本不是章邯的对手。形势也果然朝着对秦军有利的方向发展，秦军初渡河，便大破赵军，随后章邯督军北进邯郸。章邯为了防止赵国向周边诸侯求救，特意在漳水两岸修建甬道，将大量粮食通过甬道源源不断地运到赵王赵歇藏身的鉅鹿城下，供大将王离所部食用。
赵歇知道章邯想要什么，为了活下来，赵歇想到了六国中实力最强的楚国，现在只有楚军才能把他从章邯的魔爪下救出来。不过让赵歇失望的是，赵国使者连出数次，楚国那边却一点动静也没有，赵歇心急如焚。
楚国统治层已经知道了赵国被围的消息，但他们现在最需要做的不是救赵，而是尽快选出一位最高军事首脑，以接替武信君项梁在军中的位置。人选很快水落石出，居然是宋义，楚怀王拜宋义为上将军，为“卿子冠军”。
在选出最高军事首脑之后，楚国才开始考虑救赵的问题。
不知道是谁提出了一个绝妙的救援方案：以强兵制章邯于前，以弱兵袭关中于后。这个战略说得通俗一点，就是“围秦救赵”，同时派奇兵袭击秦国本部，让章邯变成无水之鱼。
方案订下来了，但派谁去救赵，谁去袭关中呢？按楚国大多数高层的意思，打算让性情宽厚、处事温和的沛公刘邦去攻关中，让性情残暴、作战勇猛的项羽跟着上将军宋义去救赵国。
之所以给项羽安排了这个苦差事，是因为项羽过于好杀，如果任由项羽这样的屠夫到处烧杀抢掠，会让楚国变得和秦一样臭名昭著。刘邦待人以宽厚为本，在政治上非常成熟，刘邦去执行宣传楚国仁义的任务再合适不过了。
熊心不喜欢项羽这样的粗暴武夫，他对温润如玉的刘邦更有好感。在他明明知道刘邦西入收秦，在时间上肯定比项羽灭掉章邯后再入关中要早得多的情况下，他还是当着诸将的面，立下了一个著名约定，就是“先入定关中者王之”。
当项羽看着熊心慢悠悠地说出这句话时，差点没当场爆粗口，不带这么欺负人的！凭什么不让我去关中“武装接收”，天下人都知道这是个肥差。但胳膊拧不过大腿，这是楚国决策层共同作出的决定，项羽必须执行命令。
由上将军宋义领衔，次将项羽、末将范增三巨头联袂出马，率楚国所有能拿得出手的精锐部队，星夜兼程，向北进发，必须把赵歇从章邯的魔爪下捞出来。
脸色铁青的项羽在帐中收拾东西，准备启程北上，去迎接难以预知的命运。项羽的身边，他最心爱的女人虞姬默默无语，只是帮着项羽整理衣装。男人就要上战场了，吉凶难测，虞姬浅叹无语。
帐外，执戟郎韩信斜视着帐内发生的一切，他还在保持沉默。
经过一段时间的接触，韩信已经基本掌握了项羽的性格特征，以韩信的聪明，他一定会猜测到，项羽会把所有对怀王不满的怒火，撒在章邯身上！
而这次北上救赵，是项羽证明自己是楚国第一重将的绝佳机会。只要打败章邯，项羽就可以洗刷掉所有针对他的偏见和歧视，同时提高项羽的政治地位，甚至还有可能取熊心而代之。同时，这也是执戟郎韩信攀爬人生巅峰时更进一步的绝佳机会。
执戟郎，绝不是韩信的梦想！
项羽并不知道韩信在想什么，一个小小的执戟郎，还没有资格让项羽更多地去关注他。此时的项羽，也许已经稍稍平复愤怒的情绪，虽然他不想更想去关中，但结果已经无法改变。
距离鉅鹿越来越近，项羽心潮澎湃，一方面还在为受到的不公平待遇而愤愤不平，一方面为即将到来的秦楚决战而激动。项羽激动，并不是因为他为没良心的楚怀王卖命，而是他就要面对项氏家族的两个仇人。
章邯——杀害项羽叔父项梁的仇人。
王离——杀害项羽祖父项燕的王翦之嫡孙！
项羽摩拳擦掌，就等着宋义上将军一声令下，他骑着心爱的乌骓马，舞着大戟，和手上沾满楚人鲜血的秦人决一死战。但楚军来到距鉅鹿以南二百里的安阳时，宋义上将军下了一道命令，全军在安阳就地下营。
这一停，就是四十六天。
脾气火暴的项羽忍了很久，实在忍不住了，在一个寒冷的早晨，闯进宋义的大帐，愤怒地抽剑砍下了宋义的人头。宋义连一点反抗的能力都没有，也不可能有，因为他的对手是项羽。
项羽杀宋义，并不是泄私愤报私仇，而是要取代宋义的指挥权，率军北上和章邯血战。不过副将诛杀主将夺权，如果处理不好，会惹出大乱的。项羽诛杀宋义的理由是放不到台面上的，即使他提出的速战速决的战略是正确的，也不能成为他擅杀主将的理由，他没有权力这么做。
项羽很聪明，他拎着宋义血淋淋的人头，来到大帐外，召集各营主将，假传楚王旨意，说宋义背楚降齐，楚王命令我诛杀此贼。军队在前方，和后方怀王的联系并不畅通，所以项羽打出怀王的旗号，他杀宋义就有了最合理的解释。
楚军的将军们个个都玲珑剔透，先不管帐内发生了什么，此时的项羽已经实际上取得了军队的领导权，他们犯不着为宋义讨公道。接下来发生的事情就很自然了，楚国的将军们拥戴项羽做了代理上将军，统领楚国军队。随后，这些谄媚的将军联名给楚王熊心上书，请求给项羽转正。
虽然对于项羽擅自杀害军队首脑的行为极为愤慨，但此时的熊心已经无力改变局势了，真把项羽逼急了，项羽祭起“将在外，君命有所不受”的旗号，熊心一点办法也没有。现在，熊心所能做的，只是在批准文书上签上自己的名字，然后把楚国的命运，以及自己的命运，都交给项羽。
项羽已经知道赵人被困久矣，抵抗心理几近崩溃，必须要让赵人看到活下来的希望，否则神仙也救不了赵国。项羽派英布和蒲将军率两万楚军锐卒火速前来支援。
英布能在江湖上闯出名堂，本事也不是吹出来的。这支剽悍的楚军刚到鉅鹿城下，就给了骄傲的章邯一个下马威。楚军先破坏了章邯和王离之间的运输通道，切断了王离的粮食给养。
英布最大限度地给赵人的坚持争取到了时间，下面就看项羽的了。
项羽即将面对他人生中最重要的转折点，他很激动，但也非常冷静。项羽当然知道章邯是何等人物。他并没有绝对的把握战胜章邯。是死是活，就赌这一回了。
项羽率军渡过漳河，然后上将军下令，将渡河的船全都沉到河里。项羽身做表率，举起大石头将做饭用的锅碗瓢盆全都砸得粉碎，烧掉营房，限定每个士兵只能带够三天吃的粮食。
项羽慷慨激昂地告诉将士们：“今日有秦无楚，有楚无秦！我们雪耻的机会终于来了，是男人的话，都跟着上阵，有进无退，有死无生！就算死了，也要给我死出个男人的模样！”项羽这番血性十足的宣言，让将士们无不热血澎湃，举臂高呼反秦口号。
破釜沉舟，击杀王离，就在今日！
项羽骑着他心爱的乌骓，一道黑色闪电穿风闪过，后面的将士执矛仗戈，整阵前进。韩信夹在这支愤怒的军队中，即将迎来他人生中最残酷的一场战役，但韩信却没有任何恐惧和紧张，他相信自己一定会跟着项羽笑到最后。此役之后，项羽功成名就，威震天下，自己怎么说也能混上车郎中吧。
整个楚军的斗志都沸腾到了极点，他们无比渴望胜利的到来。
关于这支楚军的人数，史书上没有明确记载，但从之前英布、蒲将军率领两万人的先头部队来看，楚军主力至少要三四倍于这个数字。王离的秦军敢围鉅鹿，说明城中赵军极少，而项羽随后让楚军死死围住秦军，说明这支秦军人数也不会很多，因为秦军主力都在鉅鹿城外的章邯那里。
上将军一声令下，数万楚军疯狂地扑向了已经进退失据的秦军，饿虎口中食，尚何自脱逃！秦军三位大将王离、苏角、涉间看着周围黑压压望不到尽头的楚军，开始绝望。同样是以十围一，秦军奈何鉅鹿城中的赵歇不得，但项羽完全可以将秦军逼到城墙下面，轻易围歼之。
王离现在唯一活下来的希望，就是驻扎在鉅鹿棘原南的章邯军二十万人，这个数字足以使楚军腹背受敌。只要章邯一声令下，二十万秦军杀向楚军背后，王离里应外合，项羽人头可置掌中！
但让王离、苏角、涉间愤怒的是，等他们已经明显嗅到楚军刀戈所迸发出的寒意时，发现楚军阵形没有任何凌乱的迹象，这就说明章邯根本没有出兵相救。杀我虎将，助敌之威，是何忍也！王离以前一直把章邯当成老大哥，现在他终于看清了这位老大哥贪生怕死的真实面目，可惜为时已晚。
不过现实告诉他们，现在再怎么责骂章邯都没有任何意义了，而且面对数倍于己的楚军，他们没有任何笑到最后的可能。现在他们唯一能做的，就是在剽悍的楚人面前，亮出秦人的血性和勇气，生命可以丢掉，但绝不可以丢掉秦人的尊严。
心境悲凉的秦军、满怀家仇国恨的楚人，在远离秦、楚数千里的河北大地上，在刺骨的寒风中，为了各自家国的尊严，用热血和青春来了断那一段永远无法在心中抹去的恩怨情仇吧。
《史记·项羽本纪》：“（项羽）与秦军遇，九战，绝其甬道，大破之，杀苏角，虏王离。涉间不降楚，自烧杀。”是役，楚军全歼秦军。
虽然自从鉅鹿之战后，王离就已经消失在史籍之中，没有交代王离被俘后的下场。但王离作为楚国项氏的仇人，是没有任何生还可能的，项羽一定斩杀王离，执其首，南向伏拜，祭先祖项燕于苍天大地之间。
楚军战士还在打扫着战场，在以王离之首拜祭完祖父在天英灵之后，项羽还有其他事情要做。项羽依然踞坐上席，执戟郎韩信站在上将军身边，得到项羽指令，顶盔贯甲，执戟走到楚军辕门前，对着外面高喝一声：“诸侯将入谒上将军！”
已经在楚军营前等候多时的诸侯将仿佛听到了驯猴人的指示，开始卖力地表演，他们知道自己的表现将决定项羽分给他们几个桃子。韩信话音落下，诸侯将们争前恐后地闯进了辕门，朝着项羽踞坐的上席拥去。
为了表示对项羽的尊重，或者说是想讨好项羽，诸侯将在远远看到项羽时就已经集体跪在地上，低头垂手，以膝为步，诚惶诚恐地向前跪行。当这群演技精湛的将军跪到项羽面前时，更不敢仰视项羽，这是不礼貌的行为，而是齐声高呼上将军威武。
项羽雄踞上席，抚剑大笑，而在他的席侧，就放着王离那颗血淋淋的人头。对于诸侯将近乎肉麻的歌颂，项羽受之无愧，他认为这是自己应该得到的尊重。项羽含笑向将军们示意，赐座，执酒，大家开怀畅饮，来庆祝这场伟大的胜利。
在宴饮之间，诸侯将们共同作出了一个决定：尊楚国上将军项羽为诸侯上将军，总制各路反秦兵马。是后，赵、齐、燕、韩、魏、代各军归入楚军最高指挥系统，由项羽掌握对诸国军队调动的最终权力。
诸将起身向项羽敬酒，祝诸侯上将军再假余勇，致章邯人首于麾下，克入咸阳，擒二世而斩之。并约定俟有此日，诸侯共尊楚国为盟长，掌六国之印，天下复为周之分封。项羽谈笑长饮，场面非常欢快。
这一切，都被站在项羽身后的韩信看在眼里……
作为小小的执戟郎，韩信是没有资格参与这场庆祝酒会的，他的任务只是做一个道具，在上将军身边增加一点象征楚军威武的点缀，仅此而已。韩信面上平静如水，气宇轩昂，双目平视前方，甚至是谁来给项羽敬酒，韩信都未必看得真切。
但韩信的心里却波涛汹涌，难以平静。
上将军踞坐上席、席前横剑、诸侯将膝行伏拜，这一切，不正是韩信宁忍胯下之辱、仗剑从军苦苦追求的吗？面对如日中天的项羽，韩信心中会产生各种不服，也许韩信会刻薄地想，要不是你有一个好叔父，也许站在上将军身边执戟的，就是你项羽。而那位横剑大笑的上将军，就是他韩信。
有一种强烈的感觉在冲击着韩信的心房：有朝一日，坐在项羽现在这个位置上的，一定是我！执戟郎又如何？不要只看到大鹏的凌云万里，麻雀同样也有振翅高飞、击风入云的梦想。
正在享受诸侯将无底线赞美的诸侯上将军项羽还没有从无限的快乐中拔出来，他还陶醉其中，并没有注意到站在自己身边执行护卫任务的执戟郎韩信。项羽不擅长用自己犀利的眼神走进别人的灵魂，他猜不到韩信心里在想什么，也不屑去猜一个执戟郎的心理活动。只是项羽绝对没有想到的是，最后终结自己煌煌人生的，正是身边这个默默无闻的小人物。
人生赌局的魅力就在于此，因为你永远猜不到自己是谁的终结者，谁又是自己的终结者。
