锦州，位于宁远以东，是通往辽东的门户，战略位置十分重要。可以说是明军只要守住了锦州，就等于是守住了大明的门户。
朱常渊一行人进入锦州城中，遇到阻拦的士兵只需要出示一下身份说明，很快便通过。此来和之前被吴三桂逼得无法容身有天壤之别。
皇太极从锦州撤军已经有一个多月，毁坏的城墙也被明军重新修复一新。现在的锦州城中，不但有大明帝国三万守军，还有吴三桂从山海关带来的六千关宁铁骑。为的就是要死守锦州，怕皇太极去而复返，锦州城得而复失。
好在，皇太极现在并没有兴兵攻打锦州的打算，他的精力已经全部用在了皮岛之上。这让在锦州守卫的吴三桂送了一口气，不过同时也有些替吴应龙担心。
吴三桂是深谙兵法之道，知道吴应龙此次绝无取胜的可能，但也不会坐视不理，毕竟是自己的子侄，再者皮岛现在也是明朝的地盘，还是要支援一下的。
派兵就不用了，吴三桂手下也没有什么像样的水兵，只得给吴应龙送去一些军用物资，同时给登莱巡抚杨文岳写了一封信，请求他支援皮岛。
烦心事一大堆还没有头绪，猛然听到下属来报，说是朱常渊进城了，吴三桂的眉头不由得皱了皱，说道：“我不是托人将他弄到京城去了吗？怎么来锦州了？”
随身亲兵问道：“那将军见不见他？”
“不见！”吴三桂严词拒绝，上次将朱常渊这货逼得辽东无容身之地，现在见他难道要跟他道歉，开玩笑。
可是，他不见也不行了，因为朱常渊已经率领着破虏一路闯了进来。
“吴将军，在下进京赴任路过锦州求见，怎么就不见了呢？再怎么说，我也是您的手下！”朱常渊带着破虏，优哉游哉的出现在了吴三桂的视线里。
吴三桂的脸色很黑，看着朱常渊冷哼一声，道：“那可要恭喜大人了。”转过头将手中的书卷放在桌子上，对身边的亲兵说道：“请朱大人进来饮茶。”
朱常渊抬脚进门，丝毫不客气的一屁股坐在吴三桂对面的椅子上，脸上微笑，口中道：“我也要恭喜将军，锦州城失而复得，恐怕将军马上就要督师蓟辽了吧？”
听了朱常渊这句话，吴三桂的脸色稍微有些缓和。自从吴阿衡战死以后，朝廷迟迟没有下文，也不知道这蓟辽总督的差事会落到谁的头上。为了这事他没少进京活动，但是却没有人能个他打包票，因为蓟辽督师的人选，要皇帝钦定。
朱常渊接过亲兵递过来的一杯茶，仔细的品茗，眼睛却不时的打量着吴三桂：这货明明才二十余岁的样子，却生的高大威武，浓眉大眼，一看就是军人。
“大人包含，军中无酒，只能以茶代酒。”
“无妨，我来也不是为了与你饮酒。”朱常渊也不在意，将茶杯轻轻的往桌子上一放。
“这么说来，大人找我是有别的事情？”吴三桂眉毛一皱。
“无事不登三宝殿，找将军自然有事。”朱常渊从椅子上站起来，伸手向后，破虏递过来一个卷轴，朱常渊接到手中缓缓打开，然后又递给吴三桂道：“临行在即，有一点不得不说明。我军中将士三千人，本属辽东总兵节制，以我大明例，步卒月银一两，三月军饷共计九千两。在攻打盛京的时候，三千军士全部阵亡，我大明对于步卒恤银也有规定，将士们恤银计有九万两。还请将军支付！”
“嗯？”吴三桂接过了那一卷名册，眉头深深的皱了起来，朱常渊手下的这些士兵他是清楚的，先是驻守大凌河，然后抢了宝船得到一部分士兵，然后跑到海上打海盗，最后攻陷了盛京，所有人为国捐躯。
按道理来说朱常渊提出的这些军饷合情合理，应该给，不过现在别说他手头紧没钱，就算是有钱也不能给啊，给了不就进了朱常渊的腰包了吗？
打死不承认。
“大人有些言过其实了吧，据本将所知，你驻守大凌河的时候手下兵士不过四百人，如何又有三千？”
“大人明知故问吗？”朱常渊早就预料到吴三桂会有此问，道：“后来本人收服海盗及郑和宝船上一干人等，自然就有了三千。”
“有何凭据？”吴三桂阴阴一笑，心中暗道：人都死了，就算你舌灿莲花，想来也找不到凭据。
“没有凭据。”朱常渊能拿出什么凭据。
“老弟，没有凭据你就不要给我开玩笑了！”吴三桂哈哈大笑，将那卷轴放在桌子上。
朱常渊也微微一笑，从容说道：“倒是有一份证词！”
“证词。”吴三桂先是一愣，随即又笑，“恐怕也是无依据的证词吧！”
“嗯，证词确无依据！”
“没有依据你就不用拿出来了。”吴三桂呵呵而笑，伸手做出一个送客的姿态。
朱常渊鸟都不鸟他，道：“我这个证人有些特别，虽无依据，却可以定论！”
“切，朱大人，你还是请吧，我劝你还是不要在此贻笑大方了。”吴三桂冷眼旁观，身子也从椅子上起来，亲自将那卷轴整理好递给朱常渊，眼角含笑。
朱常渊摇了摇头，伸手又从后面破虏哪里拿出来一个卷轴，道：“吴将军还是看看我这份证词比较好。”
吴三桂不接，朱常渊亲自缓缓展开，并朗诵起来：奉天承运皇帝，诏曰：朕闻古之名君，莫不器国材、育栋梁，今辽东百总朱常渊，攻伐谋断，率三千壮士掣肘建虏以死，于我大明收复锦州有奇功，甚慰朕心，恩封工部主事。
吴三桂听完，站着坐着都不是，脸色变得铁青，不满的看了一眼朱常渊。
“怎么样？吴将军，陛下的这份证词，可否作为依据？还是你对陛下有所怀疑？”
“微臣自然不敢怀疑陛下！”吴三桂咬了咬牙，万万没想到朱常渊竟然拿出圣旨来作为证词：这个家伙，太可恶，连圣旨都敢利用。
“那好，既然你认，给钱吧！恤银九万两、饷银九千两，共计九万九千两纹银！”朱常渊一副无赖的样子，重新坐到椅子上。
