原来南郡王的寿诞当夜，海棠和莫扬非影刚下了密道不久，外面的局势就发生了翻天覆地的变化。一开始是沐容钰与戎赫挟持了沐延承，非央则率领影卫死守密道入口，不让其他人进入。沐容钰一心想拿到传位诏书篡改上面的诰命，急红了眼，领着那几个光头不管不顾的冲过去与影卫厮杀。戎赫见他不敌，也跑去帮忙，暗卫趁着众人混战之际悄悄从屋后潜入，救出了沐延承。
沐延承一脱身，暗卫便没了顾忌，当即在沐延承的率领下展开反扑。沐容钰与戎赫很快就被拿下了，非央也是在众影卫的掩护之下才得以逃脱。第二天，沐延承颁布了诏书立沐逸绅为王位继承人，可是另一边，他却在派人极力搜寻海棠和莫扬的下落。非央得知了这一讯息，这才知道海棠和莫扬从密道里逃了。经过一番暗中调查，非央顺藤摸瓜，这才推断出南郡王追捕海棠的原因——宣布沐逸绅为王位继承人的诏书是假的，真诏书已经被人从密室偷走了。
关于亲王爵位继承一事，淄鸿国律有明文条令：继承诏书由皇家发出，上印君主玉印，一爵一诏。彰天子之威，意在让亲王永记圣恩。换而言之，这诏书就是皇家授权世袭王位的信物。有此信物，亲王之爵才能承世袭。
怪不得南郡王会死盯着她，原来是以为她拿了诏书。可是，为什么沐延承已经找到了她却迟迟不动手，反而只是派人跟着她呢？还有，当初进密道的可不止她和莫扬，难道……非影和之前进入密道的那两个人都没能出来？
“哥和小音还有非墨都被沐延承那个老不死的抓了，我至今都还没有查到他们被关押在何处。”非央颓然的垂下了脑袋，也解答了海棠心里的疑惑。
他真的尽力了！奈何沐延承太过狡猾，他至今都没找到任何线索。
“怎么会这样……”海棠愣了许久，突然想到什么似的问道，“那沐容钰呢？沐延承把他怎么样了？”
“他和戎赫都被关在城外兰昭寺。狡兔三窟，那兰昭寺就是沐延承三窟之一。”
“兰昭寺？”海棠闻言，脑子里的思绪更乱了。
兰昭寺，沐逸绅不是也去了兰昭寺吗？沐延承把沐容钰关在那里又是何用意？难道他想看着两个儿子为了一袭爵位而不顾手足之情相互厮杀？
“海棠，诏书真的没在你那里？”海棠正想着，突然被非央的声音打断了。他的声音里带着强烈的渴望，迫不及待的想拿诏书去交换自己的三个同伴。现在这个时候，沐延承那个老狐狸肯定是把人给藏得稳稳的，唯一可以用来换人的筹码就是诏书。
海棠摇头，望向非央的目光带着些许歉意。“我真的没拿诏书，如果真是上次我们进过密道之后诏书就不见了，那事情就麻烦了。”
“怎么说？”非央焦急追问。海棠犹豫了片刻，将莫扬的事情说与了非央听，之后两人都沉默了。
现在事情就很明了了，莫扬是最有可能拿了诏书的人，非央又想靠诏书换回自己的三个同伴，那当务之急就是必须先找到莫扬。
海棠并不知道莫扬为什么要拿诏书，不过现在看来，他拿了诏书倒是阴差阳错的埋下了一个伏笔。如此一来海棠就不会是孤军奋战，非央定会领着影卫帮她一起找人。
如海棠所料，非央传了令下去，全体影卫以寻找莫扬为首要任务。得准确线索者赏金百两，找到正主者品阶上升一级……可是非央没有告诉他们，他们要找的那个人有可能已经不在人世了。
手底下的人在帮着找莫扬，海棠和非央也没有闲着。南郡王府的密道遍布机关陷阱，甚是凶险，先下去的非音和非墨没有分布图相助，现在可谓是生死未卜。非影去虽然拿着分布图去找他们，但结果如何还尚未可知。非央之所以会认为他们三个被沐延承所囚是因为沐延承有意无意放出来的消息，是真是假尚无定论。所以现在，他们要去探一探沐延承的底。
海棠和非央并没有去南郡王府，而是去了兰昭寺。兰昭寺现在可谓是龙蛇混杂，汇聚了各方势力。海棠虽然没有指望四喜梅的亟沅和青衣会出手相助，但是想必在关键时刻，帮着掩护一下也是可以的。所以海棠决定先从兰昭寺入手，倒藤摸瓜，先拿小王爷沐逸绅开刀。他既是沐延承相中的王位继承人，肯定不会一无所知。姜还是老的辣，比起沐延承，想必这个小王爷会更容易对付一些。
说干就干，商量好了之后海棠和非央便马不停蹄的朝兰昭寺赶去了，不过两人却是兵分两路。海棠由正常途径直奔兰昭寺，非央则从相反的方向出了洛邑城，然后经城外绕一圈再赶去兰昭寺。海棠装病去寺中借宿，非央则不露面，在暗处接应配合。两人里应外合，希望会有所收获。
午时刚过，海棠就赶到了兰昭寺。一路骑马狂奔，路上颠簸得厉害，等到了兰昭寺下马，海棠只感觉到一阵天旋地转，腹部的阵阵绞痛更是让她直不起腰来。汗珠大颗大颗的顺着脸颊往下落，海棠摇摇晃晃的走向闭合的寺门，却还没来得及伸手叩门，身子就顺着大门倒了下去，人事不省。
意识消失的前一刻，海棠隐约听到有人在叫自己的名字，眼前似有一袭紫衫飘过……也不知是该说有缘千里来相会，还是冤家路窄，海棠竟然在兰昭寺与苏晋宣不期而遇。不过，不是南城那个迷恋皖月姑娘的苏大公子，而是南郡王府小公爷的座上宾——总是穿着一袭紫衫的苏晋宣。
海棠醒来的时候，苏晋宣正在屋内喝茶。见她醒了，便让候在身旁的随从去请大夫进来。大夫来给海棠搭了脉，说并无大碍，只需静养几日方可恢复。
苏晋宣礼貌的向大夫道了谢，便让随从带他下去领诊金去了。海棠始终定定的望着他，对他的出现感到十分惊讶，心想着这人难不成是来问自己讨覆狸子的？
思及此处，海棠赶紧摸了摸自己身上。果然，怀中空空如也，覆狸子不见了。
“这儿呢！”看穿了海棠的心思，苏晋宣浅笑着从袖子里掏出海棠装覆狸子的绣袋。海棠不说不动，静观其变。苏晋宣见她如此镇定，当即表明态度。“我可以把这东西给你，不过，你得答应我一件事。”
“你不救你那身患喘鸣的老父亲了？”海棠讥诮道。
“明人面前不说暗话，海棠姑娘如此冰雪聪明，我这点小把戏又如何瞒得过你的眼睛？”苏晋宣哈哈笑道，不过他的恭维对海棠似乎不起作用。
冷眼一扫，直入主题。“说吧，你想做什么交易。”
南郡王府，宅门前的照壁后，呈放着一具尸体。表情惊恐，死相狰狞，身上的血迹已经凝固，但嘴角仍有少量乌血流出。沐延承蹲在尸体旁边，伸手扣住了尸体的嘴。只见那嘴里满是散发着恶臭的血肉，却不见舌头。
起了身，沐延承示意旁边的下人将那尸体盖起来抬走，接着马上有人送上清水给他净手。
“王爷，这就是我派去跟着海棠的人。”一小厮打扮的人凑到沐延承跟前低声说道。
“到底怎么回事？”沐延承面无表情的发问。
“今天早上他急匆匆的来找我，看样子是得到了什么重要消息。可是他刚开口，嘴里就开始莫名其妙的流血。血越流越多，我就见他用力掐着自己的脖子，然后就死了！”
“一开口就流血？”沐延承闻言皱眉。
“是啊，我也奇怪着呢，看他那样子也不像受了伤，而且他一脸惊慌，像是他自己也不知道为什么会这样。”那小厮挤弄着眉眼绘声绘色的说道，见沐延承的脸色越来越沉重，这才住了口。
“他不是受了伤，而是中了毒。”沐延承缓缓开口，心倏地一沉。
一开口说话便烂舌……是鸿鹄。
鸿鹄是一种鸟，一生只会在死前高声吟歌。而有一种叫鸿鹄的毒药，便是取鸿鹄只在死前吟歌的特点。该毒甚是奇特，不说话便安然无虞，一开口立即烂舌身死。
只是，会研制这鸿鹄一毒的人，放眼天下可没几个呢！
