那内侍才刚躬身答应，钱桦却急忙叫道：“娘娘不必如此！”
潘太后皱眉道：“你不是口口声声说在宫外见到的人是冯勉吗？老身倒也要问个明白，若不是他们所为，便要重新找出行凶之人！”
钱桦往前爬了几步，哀声道：“娘娘要是将九殿下和冯勉唤来与奴婢当面对质，他们岂不是要将奴婢恨之入骨了？退一万步讲，奴婢被人打了，现在却没有任何证据，谁又会承认是自己所为？”
“这也不成那也不成，你到底想要做什么？老身觉得九哥不会平白无故带着冯勉去旧宋门一带，将他唤来问问又有何不妥？”潘太后见他这般婆妈，也不由得站起身来，脸色阴沉。
钱桦哭丧着脸抬头望着太后，用眼色给她暗示。潘太后细眉一蹙，挥手屏退了其他内侍，待等周围没有旁人之后，钱桦才吃力地爬起来，弯着腰站在太后近前，低声道：“启禀太后，其实奴婢大概能猜到九殿下出去的缘由……”
潘太后没有说话，只是扬着眉睨着他。钱桦被这目光刺得一哆嗦，但还是硬着头皮，凑上前道：“娘娘可还记得前些天您问起那根乌木杖的事情，九殿下说是有个小娘子在路上捡到后专程送到了汴梁？”
“自然记得。”潘太后顿了顿，沉声道，“他不是说端王见那娘子身手不错，就留在了府中吗？老身还叫他转告端王，这样的草莽女子不可亲近，趁早打发出去才是。你为何又说起此事？”
钱桦见时机已到，横一横心，咬牙切齿道：“娘娘你被骗了！其实根本不是端王有心将那小娘子留下，而是九哥看中了她，这才将她安置在端王府中。奴婢大胆揣测，这一回九殿下借着去吴国公主府做客的机会，便又去看望那个小娘子了！”
潘太后一听此话又惊又气。惊的是九哥从来不近女色，怎会莫名其妙看上了一个民间女子，气的是如果真像钱桦所言，九哥居然还欺瞒于她，全然不像以往那样恭顺听话了！
纵然如此，她还是寒声斥责钱桦。“休要满口胡言！九哥何等尊贵，怎么会被个寻常的民女迷住了心窍？！”
“奴婢有多大胆子敢诋毁九殿下？”钱桦含恨说道，“娘娘有所不知，当时九殿下奉命前往鹿邑太清宫替您祈福，却也将那小娘子一路带在身边，称得上万般宠爱。此事不仅奴婢知晓，所有前去太清宫的内侍禁卫都看在眼里，只是碍于九哥的面子不敢劝阻！奴婢后来实在看不过去，与凝和宫的李善说了几句，想叫他劝劝九哥。岂料正好被九哥听到，反将奴婢狠狠责骂一顿，还想将奴婢赶回汴梁。奴婢不敢得罪九哥，只能隐忍不说。可现在他回了大内却还念念不忘那个小娘子，听说前日还因为指婚之事与官家发生口角。奴婢想着到此时再不说出，只怕娘娘被瞒得更久，事情就更是严重了！”
这一番话直将潘太后气得浑身发冷，她万万没想到九郎竟借着替她打醮祈福的机会与民女在外私会，这非但是对神灵的不敬，更是对她的莫大欺骗！
“去……去将九郎叫来！”她跌坐在椅中，脸色发白。
钱桦应了一声，却又踟蹰不走。潘太后怒道：“为何还不前去？”
