这是一首“双拽头”。所谓“双拽头”，即凡是三叠词而前二叠字句相同的，称为“双拽头”。这种体式，前二叠的字数总比后一段短，有如后段的“双头”一般。这首词写的是作者宦途失意、流落他乡所引起的倦客之悲与对故友的思念。前两叠实际是第三叠的引子，好像是两支绳索牵引出一辆华贵的车子。第一叠写入夜以后，飞尘静止下来，佛寺的影子与词人所寄居的孤馆轮廓分明地呈现出来。更漏声渐渐短了起来，长时间听诵经之声与书签掀动经页之声令人十分生厌。第二叠交代前面所写乃是在月光之下“闲步露草”之所见所感。由于倦客思归，所以最后免不了要向远处遥望，心也随之飞向远方。一、二两叠，因为字句相同，实际上是一幅很好的对联（对平仄与韵脚不作要求）。正是这一幅对联引出第三叠，怀友思归之情。第三叠“倦客最萧索”：对“双头”加以总结，然后通过“舟下如箭”引出“故友难逢，羁思空乱”的感叹。就四声、韵脚与句式长短来看，前两叠完全相同，都是由四个四字句与一个九字句组成，而第三叠则变化很大，五、七、九字的句式占据主导地位，只是在后面穿插使用三个四字句。感情比前两叠有明显的变化，节奏也变得急骤而有较大的起伏。领字（如“厌闻”“望中”“还似”“看”“叹”等）在词中担负起穿针引线与转身换气的职责，更增添了音节的激越之感。这样的节奏和句法，都是随着声情变化而来的。与内容结合得十分紧密，非洞晓音律的音乐家是不能做到这一步的。值得指出的一点是，周邦彦在《绕佛阁》这首词里还进一步讲求四声，并富于变化。夏承焘在《论唐宋词字声之演变》中说：“《绕佛阁》之双拽头，目四声多合。……此（指前两叠）十句五十字中，‘敛’上去通读，‘池’、‘动’、‘迥’阳上作去，‘出’清入作上：四声无一字不合；此开后来方千里、吴梦窗全依四声之例；《乐章集》中，未尝有也。”并总结说：“《乐章》但守‘上去’、‘去上’，间有作‘去平上’、‘去平平上’者，尚守之不坚。至清真益出以错综变化，而且字字不苟。”所以，“四声入词，至清真而极变化。”字声的讲求，与词调的发展，与声调谐美、声情相宜的要求是联系在一起的，也是词律发展的必然过程。其实，从温庭筠词开始，不仅讲求平仄，而且也兼顾到四声的运用，晏殊、柳永开始严辨上、去声，柳永尤谨于入声，而且对四声的运用更加严谨。到周邦彦，运用四声已完全成熟并多变化。这是词人兼音乐家所做出的贡献，其积极面是应当肯定的。
四声之中，周邦彦又特别注意上、去两仄声的更番使用。万树《词律发凡》说：“上声舒徐和软，其腔低；去声激厉劲远，其腔高；相配用之，方能抑扬有致。大抵两上两去，在所当避。”周邦彦《齐天乐·绿芜凋尽台城路》尽得上、去迭用之妙，龙榆生先生《论平仄四声在词曲结构上的安排和作用》分析此词说：
这里面的拗句，如“殊乡又逢秋晚”的平平仄平平仄，第三字必得用去声，“露萤清夜照书卷”宜用去平平去去平去，“荆江留滞最久”宜用平平平去去上。“离思何限”宜用平去平去。还有领头字的“叹”“正”两字也一定要用去声。此外，连用两仄，如“静掩”“尚有”“眺远”“醉倒”“照敛”，都是去上迭用。（《词曲概论》，上海古籍出版社1980版）
此外，领字的运用、入声韵的选择、奇偶句的相配，周邦彦都为南宋词人提供了范例。
但是，由于要严辨四声，追求合律，有时也产生因律害意的毛病。迨至南宋方千里、杨泽民、陈允平，他们学习周邦彦，亦步亦趋，字字必依，对于四声的安排，他们也不敢轻易挪动。有时为了凑韵趁拍，甚至写出一些文字不通的词句来，这又是学步效颦的恶果。
2.言情体物，穷极工巧
在艺术上精益求精的作家，就会力图细致准确地捕捉所叙述、描绘之事物的显著特征，借此传达自我情感。上文介绍周邦彦的咏物词时已经触及到这方面的特点。周邦彦特别擅长对所选用的素材做错综之安排，通过场景、动作来反映人物的精神面貌与内心活动，也通过外在事物特征的细腻刻画来展现内心情感世界。以《蝶恋花》为例：
月皎惊乌栖不定，更漏将阑，轣辘牵金井。唤起两眸清炯炯，泪花落枕红绵冷。执手霜风吹鬓影，去意徊徨，别语愁难听。楼上阑干横斗柄，露寒人远鸡相应。
本篇纯写离情，出现在词中的是行者在秋季离家时那种难舍难分的情景。篇中没有主观感情的直抒，各句之间也很少有连结性词语，词中的离情主要是靠各句所描绘的不同画面，靠人物的表情、动作和演出来完成的。“穷极工巧”也就表现在这里。上片写“早行”前的情景。“月皎”三句自成一段，描写了两个完整的画面。其一，“月皎惊乌栖不定”：月光分外明亮，巢中的乌鸦误以为天明故而飞叫不定。这是从视觉与听觉两方面来写的，暗示行者与留者都被离情所苦而整夜不曾合眼。其二，“更漏将阑，轣辘牵金井”：点明天将破晓，这是从听觉方面来写的。更漏声将要滴尽，远处传来轣辘的转动声，吊桶撞击井口声，已经有人起早汲水了。正因为通宵未眠，所以才能清晰地听到晨起人们的汲水声。以上三句交代由深夜到将晓这一时间进程里即将离别双方之难舍难分的情感煎熬。“唤起”两句转写女方的悲伤，联系下句“泪花落枕红绵冷”，可见这双眼睛已被泪水洗过，通宵不眠期间时时以泪洗面。“唤起”之后仍带有泪花，故一望而“清”，再望而“炯炯”然。“清炯炯”者，非睡足后的精神焕发，是离别时的情绪紧张与全神贯注。这一句还暗中交代出这位女子的美丽，烘托出伤别气氛。“冷”字还交代出这位女子更是一夜未眠，泪水早已把枕芯湿透，连“红绵”都感到心寒意冷了。王世贞在《艺苑卮言》中说这两句“形容睡起之妙，真能动人”。下片写别时、别后。前三句写别时依依难舍之状，曲折传神。“执手”是分别时双手紧握的镜头。“霜风吹鬓影”是行者凝视女方，刻印下别前最深刻的印象：鬓发在秋季晨风中微微卷动。“去意徊徨，别语愁难听”二句，看似写情，实则是写动作。“徊徨”，也就是徘徊。行者几度要走，却又几度转回来，相互倾吐离别的话语。这话语满是离愁。“难听”，不是不好听，而是令人心碎，难以忍听。终篇两句写别后的景象。行者已经离去，但他还恋恋不舍地回头遥望女子居住的高楼，然而这高楼已隐入地平线下面去了。眼中只见斗柄横斜，天光放亮，寒露袭人，鸡声四起，更衬出旅途的寂寞。人，也越走越远了。通过上述分析，可以看出，这首词每一句都由不同的画面组成，并配合着不同的音响。正是这一连串的画面与音响的完美组合，才充分体现出难分的离情别绪，形象地体现出时间的推移、场景的变换、人物的表情与动作的贯串。词中还特别注意撷取某些具有特征性的事物来精心刻画，如“惊乌”“更漏”“轣辘”“霜风”“鬓影”“斗柄”与“鸡鸣”等等。同时，作者还特别着意于某些动词与形容词的提炼。这一系列艺术手法的综合，不仅增强了词的表现力，而且还烘托出浓厚的时代气息与环境氛围，使读者有身临其境的真实感受。王国维评说周邦彦词“言情体物，穷极工巧”，表现得十分清楚。
上面是侧重于从“言情”方面讲的。下面再看作者在“体物”方面是怎样“穷极工巧”的。如《六丑·蔷薇谢后作》：
正单衣试酒，怅客里、光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼，一去无迹。为问花何在？夜来风雨，葬楚宫倾国。钗钿堕处遗香泽，乱点桃蹊，轻翻柳陌。多情为谁追惜？但蜂媒蝶使，时叩窗槅。东园岑寂，渐蒙笼暗碧。静绕珍丛底，成叹息。长条故惹行客，似牵衣待话，别情无极。残英小、强簪巾绩；终不似、一朵钗头颤袅，向人欹侧。漂流处、莫趁潮汐。恐断红、尚有相思字，何由见得？
据周密《浩然斋雅谈》卷下载：徽宗曾问“六丑”之义，周邦彦对曰：“此犯六调，皆声之美者，然绝难歌。昔高阳氏有子六人，才而丑，故以比。”据此，《六丑》也是徽宗时的“新声”。词题标明是咏落花，全词惜花伤春，交织着作者对美好事物遭受摧残而产生的惋惜之情，同时夹杂着词人自我身世不幸的感伤、对旧情的眷恋等复杂情感。这一题材在古诗词中并不罕见，但却很少有人写得像本篇这样细致入微而又曲折传神。首三句为侧面交代。词人旅居他乡，孤寂无聊，一直没有心情赏春作乐。匆匆之间到了春夏交替“单衣试酒”的时节，才觉得白白浪费了这许多大好春光，实在可惜，因而感到惆怅、若有所失。“试酒”还有把酒惜春之意，也是词人的强自安慰与自我排遣。首三句固然没有涉及到蔷薇花落，却交代了特定的时令、词人客居的环境和怅惘凄凉的心情，从侧面引出惜春情感。词人意识到春光的流逝，就特别爱惜残留的春色。于是，就与“春”好好商量。“愿春暂留”是词人的主观愿望，要求很低。词人想借此弥补自己对大好春光的耽搁。但这要求依然是无理的，时光的流逝怎能以个人的意志为转移呢？所以，“春”并不理睬词人的恳留，反而“如过翼，一去无迹”。“春”之绝情，正反衬词人之多情。歌词已从侧面惜春转为正面惜春。春既匆匆归去，蔷薇自然难以幸免。“为问花何在”始至篇末，词笔再也没有离开“蔷薇谢后”的正题。“楚宫”“倾国”皆以绝色美人喻蔷薇。前六句情感发展层层推进，笔势舒缓，至此忽用设问句激起情感大波澜，痛快淋漓地倾吐内心的郁积。情感的跌宕正是为了配合正题的出现。词人仍以美人比拟，展开想象：蔷薇花瓣像美人的钗钿一样散落在地上，遗留着诱人的芬芳香味，它们飘零在桃柳成荫的小路上，飞飞扬扬。这是“葬楚宫倾国”的具体化。这里视觉、听觉、嗅觉相融合，越发似真似幻，似花非花。词人用这些细节勾画出一幅春去花落的衰飒景象。“多情为谁追惜”收束一笔，以又一个的设问句激起另一次的情感波澜激荡。“多情为谁追惜”的追问，也就清楚地表明了无人怜惜花飞花落，只有蜂与蝶时时扑打着窗槅，招呼词人一起凭吊落花。无人怜惜反衬词人之情深；蜂蝶知音又从正面烘托，一反一正，揭示了词人情感的深度。
上片转换多种角度写蔷薇花落，都是多愁善感的词人心灵所展开的丰富多彩的联想。词人在室中望着户外，有所思、有所感。由于这一股惜春伤花情绪的反复纠缠，词人终于走出房门，漫步到“东园”，在花丛旁留恋不舍。从时间上说，漫长的一天也即将过尽。“暗碧”色是草木茂盛所带来的，也是黄昏的阴影所“蒙胧”上的。步入“东园”，完全证实了刚才的所思所感。花已落尽，春天的喧闹也过去了，周围只是一片“岑寂”。过片屏却一切声响之环境描写，透露出词人无限的伤心。在这一片死寂中，唯有词人孤独地绕着花丛来回，留恋徘徊，声声叹息，显得格外刺耳。这是人对花的留恋。人多情，花也一样。“长条”三句反写花对人的留恋：蔷薇伸出长长的枝条，用它的尖刺勾住行人的衣裳，好像也有一番情致缠绵的话语要诉说无限的离情。花为人留恋、惋惜的又是什么呢？结合“行人”“别情”，不难想象，或是惋惜词人流落他乡，终生困顿；或是惋惜词人与情人离别，旧情难觅等等。实际上，这是词人惜春伤花之情返回到自身，亦花亦人，亲密无间。其实，上文全部的惜春伤花之情，处处都是自我怜惜，词人所有的愁苦都是从“怅客里、光阴虚掷”引出，至此才明确点出。“残英”以下再返回到人对花的留恋。词人偶然瞥见枝头躲过风雨摧残的残花，顺手摘取插戴，以此表达惜花、惜春的情感。此时，词人再度无限伤心地想到：如果这朵花盛开时，折取过来戴在美人头上，颤颤袅袅，该是多么美妙的一番景色！男人戴残花，这是双重的不协调，因此也无法真正排解词人心中的愁绪。至此，一种时光流逝、华年不再、良辰美景已成陈迹的无可奈何之感，洋溢于言外。园中既然除了落花别无他物，词人只能寄情于此。结尾“漂流处”五句是对落花的殷勤嘱咐，用“红叶题诗”故事。词人生怕眼前被潮水飘卷而去的落花上也题有相思诗句，那么，将无人能见这些伤心的句子了。“相思字”的典故是否又牵引出词人对旧情的怀恋呢？这一切都留给读者继续回味。
