花槿露说道：“这世上若真有万无一失的策略，就不会有那么多人间悲喜剧了。依我愚见，首先要给绿竹一个正当、合法、经得起推敲的户籍身份，这样才能光明正大的嫁到婆家去，这比丰厚的嫁妆更重要。而且，绿竹有了新的身份，即便是贵府太夫人起了疑心，也无法左右绿竹的命运了，因为那时，绿竹已经不是你们威武伯府的人。”
花槿露的话很直白，甚至有些刻薄了。威武伯顿时一噎，无反驳之语，因为他对自己母亲的为人还是很清楚的：那年母亲打算将她最小的妹子嫁给襄阳侯世子，他心里是不愿意的，因为睿亲王之乱后，襄阳侯府为了避祸，干脆休弃有孕的世子夫人出门，导致一尸两命，襄阳侯府的薄情是京城出名的。
可母亲执意如此，说妹子嫁过去就是世子夫人、将来的侯夫人，荣华富贵享受不尽。威武伯府是新贵，根基尚浅，必须要通过联姻才能巩固势力。
母亲还说，“男人为了家门荣誉，不惜豁出命来征战沙场，你和你弟弟，那次打仗不是拿性命相博？你妹子身为女子，不能白白享受家门庇护，联姻是为家族做贡献唯一的办法。”
“当年我顶着骂名，抛下亲生女儿和离，走出了靖王府，所有人都瞧不起我，吐出的唾沫都可以把我淹死，可是我依旧义无反顾的改嫁给你父亲做继室。”
“因为一座贞洁牌坊，是换不来权势的！而一个没有权势的家族，很快就会没落！就要像淤泥一样被人践踏！”
“我平生只踩过人，从未被人踩。我不要贞洁牌坊，我宁可用青春豪赌一把，赌我的将来比现在更好，至于所谓的幸福。”
“我觉得现在自己就很幸福，因为我赌赢了。”母亲当时冷笑一声：“等你幺妹贵为一品侯夫人，再看看那些灰头土脸操持家务的普通女人，她就会明白，她是幸福的。”
母亲对于名利的渴望、还有强悍的控制欲，威武伯自叹不如。绿竹的相貌那么出众，按照母亲的行事风格，肯定是要利用她换的什么东西，当初决定把幺妹嫁给襄阳侯世子时，母亲还难过了三天，而对绿竹这个外室之女，恐怕眉头都不会皱一下吧。
想到这里，威武伯觉得镇远候夫人并非杞人忧天，要尽快把绿竹嫁出去，而且越远越好，可是仓促之间，去哪里搞到那么完整的户籍？若动静闹的太大，母亲肯定会有所觉察的。
花槿露见威武伯沉思，心想时机到了，便说道：“少爷若相信我，我先送绿竹到江浙永嘉许家避一避，威武伯可以从容的给绿竹谋到清白的户籍文书、寻找合适的人家。”
威武伯说道：“永嘉许家？可是在京城开钱庄的许家？”
花槿露颔首道：“正是。”
威武伯想了想，点头道：“就按照嫂夫人的意思办吧，等我相看好了人家，就在永嘉当地置办嫁妆，把绿竹嫁过去。”
此事终于拍板了，李翰林将威武伯送出府去，威武伯叹道：“娶了这么个心思缜密的夫人，难怪你平时都不和我们混了。”
李翰林当然不承认，他长叹道：“年轻时混的太久，厌倦了，现在我都要三十岁的人了，只想好好培养儿子，再抱个胖孙子，哪能和你们这些年轻人比……”
送走了威武伯，李翰林回到归田居，花槿露亲手预备着英国公太夫人的丧仪，对李翰林一副心平气和的样子，李翰林内心窃喜：我还以为花槿露会生气呢，没想到如此轻易的过关了。
次日，李翰林乐颠颠的去大营练兵，晚间回到镇远候府，发现老婆孩子都不见了，翠墨说：“夫人带着少爷小姐回娘家了，说要在娘家住几天。”
一听老婆带着孩子回娘家了，李翰林如晴天霹雳般，一时反应不过来，就当他以为蒙骗过关时，却被悬在头上的利剑砍掉了脑袋。
李翰林直觉大事不好，夫妻七年多，摩擦也是有的，他做低伏小哄一哄，劝一劝基本就过关……尽管绝大多数时候，他并不知道自己错在那里，他也没太打算知道，可是他觉得，男人么，就该大度点，认错是解决问题最快的办法，他工作很忙，很少有时间在家陪妻儿，再说这个工作有危险性，谁敢一定保证回到家里是活人而不是尸体？
而且他比妻子足足七岁，而女人要比男人活得长，他甚至偷偷算了算历代李家人的平均年龄，如果以这个数字作为参考值的话，他和花槿露只有不到四十年相处的时间！
再划掉在衙门和军营的工作时间、往返的路程时间、吃喝拉撒睡等等，他能和花槿露相处的时间断断续续加在一起不到两年……如果以后要长期在沙场征战的话，连两年都要被砍一大块去，这才是人生苦短啊……
李翰林呆坐了一会，空气中还残留着花槿露的味道，每个毛孔都似乎叫着花槿露的名字，以前闹小别扭时，晚上花槿露还是会李他上床，但就是转过身、别过脸不理他，他厚着面皮贴过去，花槿露被他纠缠不过，就干脆起来去子龙的卧房睡下，横竖李翰林面皮再厚，也不敢在儿子面前涎皮赖脸。
后来子龙渐渐大了，不太好意思和母亲同睡，花槿露就去子凤卧房，和二儿子在一起。
那时李翰林安慰自己，好在生了孩子拴住她，跑得了和尚跑不了庙嘛，庙在和尚就在，总有法子再把人哄回来。
可如今和尚和庙都跑了，这可怎么办呢？
李翰林突然站起来，命人赶紧准备，他要去什刹海花府接夫人回来，可是马车行了一半路程，他又折返回了镇远候府，暗想花槿露已经和娘家人说她和孩子要在娘家住几天，我若这个架势赶到花府接人，便捅破了夫妻闹别扭的事情，那时花槿露没有台阶下，这梁子就更大了，倒霉的还是自己。
不如我先忍一夜，明日早点从大营回来，准备厚礼去岳家花府拜访，就说小婿公务太过繁忙，无暇陪妻儿回娘家暂住，这样既有面子、又有台阶，把此事遮掩过去，说不定那时花槿露已经气消了，夫妻双双把家还呢。
想到这里，李翰林平添了几分自信，开始展望未来，只不过夜间孤枕难眠，那一夜在花槿露池的放纵无数次在脑海里重现，那一夜有多么美好，今夜就有多么凄凉。
与此同时，什刹海花府，听涛阁。
在花府疯玩了一整天，三个孩子都累了，早早睡下。
花槿露毫无倦意，闺房还是昔日的模样，院里的一草一木似乎都没有变过，静静等着旧主归来。
月槿斋的听涛阁一直都是空的，夜已深，花槿露独自走到那颗老梧桐树下，树下的秋千随着晚风轻轻摆动着，花槿露坐在秋千上，缓缓荡起来，心思也随之飞的好远。
今天带着孩子回娘家，因她一去南京是七年，南京风云变幻，娘家人甚是牵挂，所以此次她说在娘家住几天，让三个孩子和母亲多亲近亲近时，娘家人也不觉得突兀，已经是当家主母的花夫人忙命人打扫听涛阁，搬来被褥蚊帐冰盆等居家之物安置下来。
最了解她的花夫人看出了些李端倪，临睡前来听涛阁瞧她，说道：“夫妻两个偶尔闹些别扭其实是好的，能闹别扭，表示心里是在乎对方、还有些期许的，那些相敬如宾的夫妻才真要不得呢。当年我和你父亲就是相敬如宾过日子。”
花夫人顿了顿，叹道：“他对我的要求并不多，能给他生个儿子、孝敬他母亲就足够了，我呢，只要他尊重我这个妻子就行了，其他的都不敢奢望。”
“我每每读你从南京捎来的信件，觉得那李翰林对你和孩子都是用心的，这样的男人，应该是值得你依靠的，这世间能有几个幸运的女子能觅得这样的良人呢？所以你要懂得珍惜，小两口床头打架床尾和，别太较真了。你在娘家住几天，他一来借你和孩子，你就跟着他回去吧，好好过日子。”
花槿露心头一暖，在娘家里，也只有花夫人至始至终都在为自己打算着。
这七年花夫人也老了，旧年压抑的心事也开了，眼神不复当年了，越发柔和了许多，眼睛周围满是皱纹。她也不管事，家务都交给花老夫人打理，在家带好花越驰就好，花越驰满十岁搬到外院单独居住后。
说到花越驰，花夫人更是停不住，说道：“越驰调皮，读书不用心，他老子发狠关了几次书房，才慢慢把性子扭过来，能够安安静静读半日书了，你说你家子龙也是顽劣，其实不用太担心啦，像越驰这样，过了十岁就稳重了……”
花槿露笑眯眯的听花夫人将弟弟女的趣事，人生的轨迹行至这里，花夫人所有的注意力都在儿女身上，话语间都是爱意，不像以前那样日夜忧思，冰封的心灵慢慢解冻，对人性开始学会信任，所以会劝她跟李翰林回家，好好过日子。
这个时候的花夫人，没有做媳妇的警觉，她此时和普通老妇人差不多，想着儿子的教育、想着女儿的规劝，想着明日该给她准备什么样的三餐，劝她多吃些。
这样的花夫人，才是幸福的吧，苦熬了大半辈子，她终于有足够的资本退出争斗了。而自己，还有很长的路要走。
乘着花夫人说到口干舌燥喝茶的功夫，花槿露佯装撒娇道：“母亲尽说的是越驰了，都懒得提我了，您就不担心我吃醋？”
噗！花夫人一口水全喷出来，笑骂道：“你都是三个孩子的娘了，怎地还如此小女儿态？定是你那夫君惯的。”
花槿露一怔，讪讪笑了笑，又说了会子话，花夫人突然话题一转，问道：“星河是怎么回事？”
花槿露笑容不减，说道：“她是雪姨娘生的庶女，是我和侯爷的女儿，我们镇远侯府的庶长女。”
