阿古柏见时令又到了冰消雪融之际，当即调整了战役设计，将天山北部的机动兵力集结于东线，企图拿下巴里坤，彻底摧毁妥明时期遗存下来的仅有的清军主力和指挥核心。诚如是，那清军收编的民团仍将是一盘散沙，就好一一宰割了。
为此，胡里的主力东调，伙同伊斯哈克一路进犯吉木萨尔、奇台和木垒，妄图将当地民团一鼓荡平，在扫清外围之后，好集中兵力夺取清军在镇西府的惟一据点巴里坤。
胡里进驻木垒河，扎营未稳，就遇一位三十多岁的民团将领前来挑战，连叫带骂，喋喋不休：
“胡里，快来受死！安集延人，浩罕土匪。杀害中国人的刽子手，没有好下场，绝对没有好下场！中国人饶不了你。你张家老子就饶不了你，决不放过你，现在就来教训教训你。快出来受死。要不然，你就哪里来的哪里去。听见没有？你眼睛瞎了，耳朵也聋了吗？快出来……”
胡里见来将仅率一哨骑兵挑战，便掉以轻心地捻髯讥笑，并顾语左右：
“啥样子人？竟如此胆大，率百十骑前来送死。太狂、太傲、太轻视我胡里了。”
身边的玛达里如数家珍地从容作答：
“大帅有所不知，来将是已故民团名将张和的弟弟张明。你看他身高力大，使一杆一百多斤重的铁枪，开一张三百多斤的硬弓，骑一匹飞毛腿宝马。你瞧，就那匹，浑身黝黑发亮，四蹄腕全长白毛，蹦达起来，风驰电掣的。”
玛达里顿了下，说：
“去年八月，我军三千余人埋伏在哈密城外，预备好伺机夺城。哈密守军怕招架不住，去搬救兵，搬来的就是他。当时只见四处尘土飞扬，他的骑兵半夜冲进哈密城，一会儿南门出、北门进；一会儿西门出、东门进，乍像来了千军万马。我见夺城时机还不成熟，便把伏兵撤了。这倒叫他抓住了机会，乘胜追击，占尽了便宜。后来才知道，是他用了疑兵之计。这人勇的哩，诡的哩。”
“真是不经一事，不长一智。那是他运气好，遇上你这个初出茅庐的娃娃主事。今日他咋不敢故伎重演，再来个疑兵之计？”
“要不咋说姜还是老的辣哩。不知他今天用的啥计，就这点人马？还不够咱做饺子馅哩。不过大帅也不可大意，这家伙勇猛过人，人称‘赛张飞’。”
玛达里咽了口唾沫，接上说：
“去年秋冬之交，大石头色皮口之战，他杀得王治抵挡不住，人仰马翻。若不是金中万抢救及时，大帅的爱将王治怕活不到今日。那次交战，他撑死了也就二百来骑兵，可拼杀起来，天不怕、地不怕，乍像虎入羊群，乍像有千军万马。”
胡里听了介绍，心里有点嘀咕，来将真有张飞勇猛？可以上情形是自己的心腹爱将亲身经历过的，他不会有意夸奖敌将的。但为了鼓舞士气，他蛮有信心且不以为然地说：
“怕他个啥‘赛张飞’！反正咱是大兵压境，兵来将挡，水来土掩。不信他有延家将厉害？他有那老家伙的功夫？”
张明走马叫阵许久，唇舌骂困了，嗓门喊哑了，一双充满血丝的大眼鼓鼓地仇视着大纛旗下的胡里，看他那样子，非要亲手宰了胡里，方泄心头之愤，才得人生之快。
自从妥明称王道孤以来，他跟随胞兄张和，将濒临灭亡的家乡百姓组织起来，积极反抗妥军的血腥镇压，以口还口，以牙还牙。五年前，在跟妥明争夺哈密的民族大仇杀中，他的胞兄张和战死于三堡。张明非但不因悲伤而气馁，反而化悲痛为力量，继承遗志，收容难民，编练民勇，保家卫民，奋斗不止。
他的民团虽区区几百人，骑兵至多二三百，但战斗力却非常强。他的民团因战局所需，应战事所急，不嫌山高路远，不惧流血殉难，在哈密、巴里坤、木垒、奇台、吉木萨尔广大地域驰骋征战，保护了无数难民，口碑极好。
伪伯克马忠刚死，又闯来个胡里，令张明特别动气，心中常常暗骂：你老子霸占我南面还不够，你又窜到北面来害人，叫苦熬多年的百姓横遭三茬罪，竖死第三回？！
张明每每念及至此，愤恨不已，牙关咬得咯咯响。为此，他不顾忌力量悬殊，决心死战，永不退缩。今天，他明知胡里兵多将广，却毫不畏惧，找上门来骂阵挑战。
此刻，见胡里端端正正周吴郑王地坐在帅帐前的大椅子上，他两眼不由迸射出仇恨的火光。
胡里瞅着张明要拼命的一双红眼，鼓动左右说：“去，只管应战，怕他三头六臂不成！”
胡里的四员战将被张明一个接一个挑下马来。
张明神气活现地又叫起阵来：
“阿·胡里还是亲自上阵吧，别看你将佐如云，都是酒囊饭袋嘛，白让他们送死。还是自个儿来吧，别扭扭捏捏的，有种的出来，不是丫头子生的出来，是丫头子生的就不要出来；不出来就退兵，喂，眼瞎了，耳朵也聋实了吗？别装聋作哑，不是丫头子生的出来，快出来，你张爷爷等不及啦！”
的确是请将不如激将。胡里虽丧心病狂，油滑无状，但也经不起张明的这般糟蹋和侮辱，便冲着辱骂的张明操刀上马，并小声叮咛玛达里：
“本帅若不能取胜，就用洋玩艺，记住。”
“放心吧，大帅，没事。”
胡里有洋枪护驾，胆壮气盛，单打独斗的猛劲不比寻常，愈斗愈勇，和张明大战一百回合不见输赢，谁也不甘示弱。
二将正酣战着迷，接应张明的张兴带人马杀到，虽仅二百骑，但人人不惧死，个个好争先，一来就参战，立即打破了阵对阵单打独斗的局面。
张明的孤军挑战麻痹了强大的敌人，单打独斗赢得了接应的时间。
胡里把几百个对手根本不放在眼里。几月来，他在东线头次遇上势均力敌、雌雄难决的好对手，战得起劲，斗得过瘾。他一心想不用洋枪击败对手，以显示手段，挽回败在延家将手下的面子和不良影响，以至于竟弃全军大局于不顾。
突然，胡里匪军后营骚动，继之哗然，混乱成一窝蜂。
原来是孔才率部杀到。
这可大大出乎胡里的意外，顿时慌了手脚，抛开张明，直奔中军。众将佐见主帅败北，均已无心恋战，调头溃逃。这真叫兵胜似猛虎，兵败如山倒，任你怎样拦也拦不住。
张明见时机已到，纵兵奋力追杀，但毕竟人马单薄，孤军深入后，被胡里的一支人马围住，眼见天黑，总是突围不得。
危难时，张明镇定自若，严令堂弟张兴带部下先撤，向西突围。
自己却匹马单枪向东冲杀，把不少阿古柏匪军吸引了过去。在重重包围中，他丝毫不念及个人生死安危，浴血奋战，使出平生本领，左冲右突，南决北荡，如入无人之境。直到部下突出重围，他才回过头来，孤身断后。
敌军数百骑夹道追逼上来，他竟没有一丝一毫的慌张。只见他两臂张开硬弓，飞马伏身射。左射，利箭嗖嗖飞蝗一般，敌将应弦落马；右射，矢矢中的，弦响似钟鸣，匪徒相继呜呼。
张明发箭之快、力道之猛、射程之远超乎寻常，令敌将闻风丧胆。
张明的箭射光了，只好虚晃拉弓之势，唬得匪军见弓而却。围追堵截的匪军稍一怯阵，张明乘此空隙，早由宝驹飞毛腿驮出重围，只留下一缕烟尘和叹息。
