马忠父子无长无幼不知廉耻地正扯得起劲，猛见兰儿持剑奔月亮门口而来，不由惊慌，拔腿就跑。
兰儿见是马忠，稍一驻足，把方才的臆想立刻推翻，认定作恶者必是马忠无疑。只有马忠此刻才能借阿古柏的威势胁迫父王就范。马忠这一跑，恰好证实他做贼心虚。兰儿立即尾追了过去。
马忠父子慌不择路，只顾逃命。马仁得绕到寺院后面去了。马忠则见路就上，曲曲折折跑上了红山。毕竟上了些年纪，加之不曾好好休息，跑得浑身是汗，吓得气喘吁吁，稍一松劲，被兰儿撵上，连刺数剑，都被半山坡的凉亭立柱给遮挡了过去。
马忠好怕好悔，出门时怎么就把宝剑忘了随身佩带，本来功夫蹩脚，现今手无寸铁，怎么招架？怎样逃生？这大清早，哪有过往行人！真个是叫天天不应，呼地地不灵。只好绕凉亭藏来躲去，那凉亭成了他无还手之功的最佳掩体。
兰儿的愤怒之剑频频刺击，逼得马忠魂不附体。
马忠忽然想起，山顶宝塔那里，有一棚居高放哨的兵勇。于是边躲边喊：
“快来救驾，快来救驾，有赏，有重赏啊！”
经马忠连续呼叫，山顶的兵勇寻声鸟瞰，终于发现了险情。便持械飞驰而下，将兰儿先是拦截，后是围攻。
马忠仍旧不死那颗淫乱之心，大叫：
“不许伤着她。抓活的，抓活的，重赏，重重有赏！”
此刻，马仁得手提绳索气呼呼赶了上来，补充说：“重赏，保定重赏！她是要献给阿古柏苏丹的兰儿公主。明白吗？快，拿出你们的看家本领，把她给全全活活地拿下。”
兰儿一听，全明白啦！她恨父王，恨马忠，恨阿古柏。震怒之下，她手疾眼快，双目喷红，连伤两个兵勇后，直扑马忠。马忠吓得屁滚尿流，慌忙逃走。
兵勇们听说是献给阿古柏的，方确信定有重赏，于是各显看家本领，勇不可挡。其中一位汉人兵痞，刀法甚是厉害。另一位哨长的三节棍也相当棒，硬是把兰儿逼得有招架之功，无回击之力，眼睁睁不能杀掉眼前的仇敌。
兰儿在众多敌手的围攻下，已由主动追杀转为全力防御自保，无论如何，也不能落在他们手里。她见上山无阻，下山无路，只得边战边退，退到宝塔边。敌人蜂拥而上，她闪展腾挪了几下，再无存身之处。那些兵勇也不敢进逼，因为要抓活的，献给阿古柏才有重赏。
兰儿走投无路，别无选择。她抱定宁可玉碎不愿瓦全的必死决心，苦苦而绝望地遥望南山，泪如急雨，揪心撕肺地呼叫：“学功，来世再会吧！你听到了吗？学功，来世再会。兰儿去了！”
泪雨陪山风同一个“去了！”伴随兰儿从红山嘴飘下山崖。
那凄绝无奈、悲壮惨烈的哀鸣，在红山嘴一带的上空久久回荡，回荡……
路人及闻风者为这位绝色奇女子的不幸遭遇，不知抛洒了多少万般痛惜而深深遗憾的眼泪。妖魔山立时乌云滚滚，顷刻间洒下毛毛细雨，为她呜咽，为她惋惜，为她哀鸣，为她不平。
兰儿殉情跳崖的消息很快传入南山。
马忠看着兰儿的尸体，怜惜不已，只是一味地叹气。
马仁得则万般遗憾地说：
“咳！寻啥短见哩吗？反正要嫁人哩么。绝好的一个美人，放下大富大贵不享，叫人连个边边儿也没来得及沾上，就……唉，去逑子，抬走埋了。”
“慢着，等一等再说，死也叫她死得值沽。”马忠眨巴着鼠眼别有用心地阻止道。
马仁得不可思议地反问：“又不是老汉人，还讲究放上个三天哩嘛五天哩。”
“莫长嘴，莫打听，快去吃饭，快去睡觉。等你吃饱睡足了，要看的好戏也就开场了。”
兰儿被逼无奈、殉情跳崖的噩耗传入徐学功处，学功的老母和贤妻痛惜不已，垂泪不止。学功呢，大战在即，饮泣久立不语，遥望红山，硬是压抑胸中的波涛，同巍巍南山一道默默地表示哀悼。
徐学策徐学义一个连一个说：
“二哥，兰儿她是把心交给了你，交给了咱徐家。再说，母亲大人也发了话。咱不能叫她横尸街头，对不住她呀！”
“二哥，兰儿为咱南山民团做过多少好事呀！人虽去了，咱该把她的尸骨搬来埋了，也是尽一份情义嘛。妥明一走，她别无亲人哪！让我们去吧。”
学功为情所动，忘乎所以地说：
“都有道理，都是一番好意。反正兰儿也去了，妥明也不会大老远来抢尸首，咱去搬来就是。”
吕六爷一听慌了，忙拦住说：
“且慢。学功啊，你想过没有，马忠会不会设下埋伏，专等你去？心急会坏事，咱们吃过马泰的亏呀！再说了，死活一理。她活着没得到她父亲的口奂，不敢私自嫁给你；那她死了呢？即使把她尸骨抬来埋了，她也进不得你徐家的坟茔，倒成了孤魂野鬼，可怜兮兮的。不如叫他们葬了。反正回教人是公墓，阴魂倒还不寂寞的。”
“功儿，六爷说得在理，你就从了吧，别叫兄弟们去冒那个险，不值呀。”学功母亲以劝慰的口吻作出不可更改的决定。
学功觉得吕六爷说得确实有理，便当即打消了方才的冲动。
日薄西山时，学功忍不住独自骑马默默地去了。
徐学功在红山嘴下的出现，完全出乎马仁得的意料。
兰儿的尸体已被运走，因为回民有当天亡当天葬的习俗。再则，马忠放风后等了一整天，满以为徐学功不会来了，才失望地把兰儿尸首刚刚送走。
学功照着兰儿落地留下的那滩血迹，极其沉痛地拜了三拜，两眼垂泪，情不自禁地呼号：
“兰儿！兰儿——学功来晚了！”
学功忘情的呼号早惊动了已撤离哨位的马仁得，他在山上大呼小叫。不待学功拜祭完毕，刚撤离的弓箭手已慌忙返回，两哨骑兵也闻风赶到。
刚刚恢复平静的红山嘴下，立时骚乱起来。
悲愤满腔的徐学功挺枪驰骋在乱纷纷的包围圈里，因人强马壮，毫无惧色。只见他横冲纵杀，如入无人之境。绊马手仓皇赶来，在无适当掩体的伪装下，一时很难设伏，愧无用武之地。
站在山坡上指挥的马仁得既慌乱，也不乏兴奋。他不得不佩服其父不急于埋尸的诡诈和精明。遗憾的是现今徐学功不用费神收尸了，要擒杀他恐怕就不那么容易。但他决不放过这难得的机遇，吆五喝六地传令，心急如焚地增兵。
那么徐学功单骑能否闯出包围圈，马仁得能否如愿以偿地擒杀徐学功呢？眼下不得而知。
三单骑擒马忠
马忠借兰儿之尸擒杀徐学功的愿望落空了，徐学功单骑孤胆，左冲右杀，连伤几个骑兵，终于突出重围，趁着夜色苍茫，飞马远去。马忠埋怨马仁得催着收尸立马撤伏的同时，担心徐学功在复仇心支配下，再来个一举收满城或是收汉城。要稳坐乌鲁木齐，他必先除了徐学功。这思路与当年的妥明如出一辙。为此，他在加强三城防守的前提下，仗着援军士气正旺、人马众多，欲毙学功于一役，便亲率四千大军进山，对南山民团再度实行清剿。
马忠虽说手提重兵，但对付徐学功毕竟有些胆怯。他吸取前几次失败的惨痛教训，命四位参将各带五百人马，分四路出击，追剿徐学功，而自己却不敢再孤军深入，稳坐中军，美其名曰殿后。为了防止徐学功抄老窝，突袭三城，他把主力隐蔽在仓房沟一带，守株待兔。一旦徐学功出山偷袭，他就凭以逸待劳的优势打堵截性的伏击战。
徐学功和延子兴、董爷、薛爷各带一支人马，远离家眷藏身之处，在榆树槽子、乌拉泊、凳槽沟、车路沟、托里、羊圈沟等处展开灵活机动的运动战。凡威胁家眷的地方，他们或绕道或迅速撤离，全然是一副逃跑的模样，引得敌人穷追过去。
这样你追我走，厮杀一旬，非但不见明显战果，反倒把阿古柏匪军给拖累了。
马胜送妥明出城后，已归马忠麾下。他向马忠提议：“阿奇木大帅，既追不出名堂，干脆就不追。”
“那进山耍猴呀？”马忠自以为是地抢白了一句。
“咱不耍猴，咱抄他的家。他急了，就会寻上来跟咱打，叫他围着咱转，那该多好。现今是咱围着他转，把人马跑乏了，还打不上他。即使打上了，也打不痛他。”
“嘿！”圆茄子脸上光芒一闪，说，“好主意，不追他了，咱专抄他的家。”
马胜的这个点子够损的，一经实施，害得家眷常常躲来藏去的，站不稳脚，睡不好觉。连学功老母、妻子都几次险遭敌手。打仗不再是着意消灭敌人，而成了被动的护家小救亲人，闹得人马疲惫不说，还叫军心不稳，时时有后顾之忧的威胁。
为了摆脱困境，延子兴说：
“徐头领，咱还是杀出山去，夺他一城二城的，家小就安生了。”
“围魏救赵，好主意。”吕六爷称道。
“正合我意。”徐学功左掌向前一推，说，“那就冲下山去。”
徐学功率主力要冲出山去，这策略不料与马忠的设想恰恰相符。马忠的两千伏兵一齐窜出，不仅堵住了学功的下山路，还把学功围困起来，致使学功突袭山城、解救家眷的如意计划全给落空。
为了彻底击垮徐学功，马忠将搜索家眷的兵力也调了来，五比一，形成绝对优势的合围。
为了对付徐学功骁勇善战，马忠叫各兵营加强弓箭手队伍，要始终射住阵脚，以对付骁勇之将的挑战。马忠怎能忘记夸海口失三帅的惨象。
马忠一围三日，近千名弓箭手张弓搭箭，每时每刻对准突围之兵，致使徐学功突围不得。学功此行原本是突袭行动，一切轻装简从，哪会带许多粮秣？久困下去，其结果只能是：不攻自灭。
为了主动解围，并把损失减到最低限度，学功把学策单独叫到僻静处，郑重地说：
“兄弟，当今之计，擒杀马忠，方为上上策。”
“谁说不是呢？擒贼先擒王嘛。只是咋个擒法？”
“为了突围出去，又不叫众兄弟冒险牺牲，只有一个法子，就是单骑突袭，叫马忠他毫无察觉，毫无防备。”
