青舒慢慢地坐正，一脸木然地把信收进袖子里，离了床，走出里间。
青阳几步冲过来，哭着喊姐姐。
青舒搂了搂他，一脸疲惫地轻语，“进去吧！陪娘呆一会儿。”
“姐姐，我怕。”青阳泪汪汪地说道。
青舒轻声说道，“姐姐陪你。”说着，她牵了青阳的手，再次来到古叶氏的床前。
苏妈妈和关婆子跟了进来，一人搬了把椅子过来，放到了床前。
青舒和青阳坐下，一人喊了一声娘。
古叶氏睁开了眼，眼睛盯着青阳，手伸到一半又无力地放下。
青阳不懂，只是看着。
青舒站起来，探过身子，一手抓了古叶氏的手，一手抓了青阳的手，然后把青阳的手放进古叶氏的手心里，轻轻放到床边。她明白的，先前古叶氏有力气和她说那么多的话，是老人们常说的人死前的回光返照。过了这个劲儿，人也就完了。
古叶氏侧过脸，温柔地盯着青阳，不错眼地看着青阳，“娘不是个好娘，你爹一定很生气。”“终于能见到你爹了，娘很开心……”“娘有支梅花银簪，样子很普通，不是很值钱，可那是你爹送娘的第一个首饰，是娘最喜欢的簪子……娘要穿着那件桃红色的衣服，穿着绣了粉莲的鞋，再戴上那支梅花簪……去见你爹……”她的眼神开始涣散。
古叶氏絮絮叨叨地、断断续续地说着话。她本就不高的声音越来越低，语速越来越慢，话语越来越含糊不清。最终，她一脸平静地合上眼，离开了人世。
哇的一声，青阳大哭出声，喊着娘。
青舒只是默默地落泪，抱住了无助的弟弟。过去的纷纷扰扰与争吵，在此时此刻像是一场梦一般。
在哭声中，古府府门两侧挂起了白幡。
待到天黑时，整个康溪镇人都知道，忠武将军的遗孀古夫人没了。
马上就要离任的白县辅重重地一跺脚，叹气。
白夫人也叹气，“唉！只差两日，就差了两日。这可如何是好？”
白县辅焦躁地踱步，骂粗话，“他娘的，一个一个的没一个安生的。招惹了那姑奶奶还有个好！你瞧着吧，瞧着，又得乱。唉！这可是杀母之仇，不是抢铺子烧铺子的事儿。于正雄那个混球，早该来接任的，这拖来拖去的可是害惨了本老爷，唉！”
洛记的掌柜闻讯，赶紧修书一封，让人十万火急地送往京城。
第二日消息传至德县吴府，二夫人吴叶氏手中的茶杯应声落地，碎片与茶水落了一地。
病愈不久的吴老爷闻得此消息，栽倒在管家身上，颤着手大喊一声，“快，快召集吴氏所有子孙。”
“不好了，不好了，管家，不好了……”有家丁像个无头苍蝇一样一边跑一边喊，只为找到管家。
吴管家把吴老爷扶坐到椅子上，交给小厮照顾，赶紧出去，“闭上你的狗嘴，再敢胡言，拉出去杖毙。”
那家丁窟通一声跪到地上，六神无主地禀报道，“饶命，小的有事禀报，前边……府门上……血淋淋的……箭。”
吴管家吓了一跳，“什么？”
家丁说不清楚，只得带路，把管家带到了府门口，从角门出去，站在外边，让管家抬头看正门顶上。
只见吴府的朱漆大门顶上，挂的高高的《吴府》二字的门匾上，一支滴着血的箭羽射在吴字上。不仅如此，这支箭将一个长长的白布条插在了门匾上。白布条垂下，上面是用血写就的四个大字：血债血偿。
吴管家大吃一惊，“快，快，拿梯子，取下来，取下来。还愣着干什么？快去。”家丁们慌张地动了起来。吴管家冲着看向这边的百姓吆喝，“去，去，去，看什么看？找打是不是？”
好奇张望的众人赶紧四散走开。
在吴府上下人心惶惶的时候，一个农夫打扮的青年骑了一头毛驴出了德县，取道康溪镇。路经一处苞谷地时，他吁的一声，让毛驴停了下来，挖了挖鼻孔，“我说后边的，别躲了，老子早就看到你了。出来，咱们聊聊。”
过的片刻，“装死是吧！成，老子这就送你上西天，也不用你辛苦地装死了。”青年说着，手里就多了一把锋利的似匕首又不似匕首的武器。他作势要抛出去。
低沉沙哑的声音自苞谷地里传出，“不妨试试，到底是你的飞镖快，还是我的箭快。”
青年吊儿郎当地笑了，歪斜地坐在驴背上，“我说兄弟，我知道你是好手，我又没得罪你，你一路跟着我干什么？”
“不想我跟着，可以，回答三个问题。第一，为什么要那么做？第二，你是谁？第三，你是谁的人？”
青年嘻嘻地笑，“我这人吧，平生最大的喜好便是捉弄人。哎呀呀，最近一段日子没捉弄人，心里难受的紧，浑身难受的紧，就像几辈子没睡女人一样难受，兄弟一定懂。所以吧，手痒，嘻嘻……和本地最有势力的老爷开了个玩笑而已。哎呀呀！兄弟不会是那老爷的手下吧！倒霉，倒霉，居然被抓了个现形，啧啧啧啧……退步了，退步了。”
“‘血债血偿’可不是捉弄人那么简单。你这火点的大了，嫁祸于人的手段也卑鄙了一些。第一个问题我当你答了。剩下的两个问题，不说清楚，别想离开此地。”
青年正了脸色，“这位兄弟，出来一见如何？”
回应他的，是嗖的一声射出且擦着他的脸飞过，半截没入地里的箭。
青年抱住头，“我的娘，我说兄弟，咱动手前能不能先打声招呼。胆子再小点的，不被你射死，先被你吓死了。”
庄稼地里除了枯叶发出的沙沙声，再无其它动静。
青年一脸无奈状地说道，“成，成，你赢了，告诉你也无妨。我这人，爱捉弄人是真，不过呢，只捉弄有过节的人。这吴府里吧，有几个不是东西的东西。这几个不是东西的东西前些时日惹了不该惹的人，竟敢欺到我家主子捧在掌心里的姑奶奶身上。我跟你说，我有个冰块儿主子，那小子，忒不是东西，一到气儿不顺的时候，就拿我出气。”他说着，大力扯开了领子，啪啪地拍了两下胸口，“看看，看看，前些日子被他踢的一脚还青着呢！”他身子晃了两晃，“哎呦我的娘！”从毛驴上向另一边摔了下去。
